第一百三十八章柳暗花明（2/2）

「只要能報來弗朗基人船隊線索的，賞銀三千兩。除此之外，將來我們蘭芳社在馬刺甲建立商站之後，還會給予其相應的庇護！」

「如果是這樣，他們一定會全力相助的！」

事實證明，抹香鯨號的船長出了一個好主意，第二天的傍晚，周可成就得到了一個準確的消息——弗朗基人的艦隊停泊在位於巴生河口（位於馬六甲海峽中段，馬來半島西海岸）附近的一個小島旁。那兒是當地一個重要的港口瑞天咸港，除了香料、木材、稻米等通常商品之外，還有大量的錫錠出口，弗朗基人重兵壓境，向當地的蘇丹勒索了很大一筆貢金。

「原來如此，這些傢伙還一點時間都不浪費呀！」周可成笑道：「難怪我的人怎麼都找不到他們，敢情他們躲在海峽的另外一邊！」

「大人，那報信人怎麼處理？」

「讓他帶路，立刻起錨！」

發源自於蒂迪旺沙山脈中央山脈的巴生河穿過一片廣袤的平原，流入馬六甲海峽，在十六世紀初，那片平原上長滿了茂密的雨林，只有零零星星的村莊，河流就成為了深入內地的唯一通道，但錫礦的發現給這裡帶來了源源不絕的財富，越來越多的商人和冒險客乘坐著船隻深入內地，尋找錫礦，砍伐木材，財富好像流水一樣匯入了蘇丹的錢袋，讓其迅速膨脹起來。

為了保衛自己的財產，巴生蘇丹在位於巴生河口的幾座島嶼上修建了堡壘，鑄造了大炮，還招募了僱傭軍。但這一切在葡萄牙人的艦隊面前形同虛設——舊式的火炮與葡萄牙人的新式火炮相比簡直就是玩具，葡萄牙人只用了一天時間就摧毀了並占領了最大的一座堡壘，然後向巴生蘇丹提出五天內繳納五萬金阿杜卡的賠償金的要求——否則就將炮擊並洗劫整座城市。

面對這樣的強大敵人，巴生蘇丹沒有任何選擇，他在竭儘自身財庫的同時，還不得不向富裕的市民和商人們強行索要金錢——實際上就是搶劫。但不管他怎麼做，距離五萬金杜卡特的巨款依然還有一個相當遙遠的距離。他不得不考慮放棄城市，乘船逃亡荒涼而又危險的內陸來躲避這群從天而降的強盜。

正當巴生蘇丹正在流亡與投降之間猶豫不決時，蘭芳社的艦隊已經駛入了設防島嶼和河口之間的海峽，當葡萄牙人主桅上懸掛的旗幟上特有的十字架圖案映入眼帘，周可成這才吐出一口長氣。

「傳令下去，升帆，吹號，全體各就各位！」