第兩百二十一章使者（2/2）

「大人，在下還是以為應當等到來年開春之後再大舉行動！」張經開口道：「我方的優勢是艦隊、火器、戰象和騎兵，弱點是兵力寡少而且消耗巨大，所以應當儘可能在第一次決戰中就摧毀敵軍的主力，斬殺敵軍的將帥，使得餘下的敵人膽寒，然後再收拾餘燼，這才是兵法的正道。眼下無論是時機，士卒都不合適，在下以為還是等到明年開春之後為上！」

「明年，也就是嘉靖三十四年，天文二十四年。」周可成捋了捋頷下的短須：「也好，那就等到明年春天吧，不過要加強對西國情報的搜集，尤其是毛利家！」

「毛利？」羽茂高玄一愣，還以為自己聽錯了。

「正是，就是毛利家！」

「是，是！」在座的日本武士們紛紛稱是，但心中都生出疑惑來，大人為何對西國區區一介土豪這麼在意？

1555年三月。

從太平洋吹來的東南風逐漸占領了日本的上空，積雪漸漸消退，取而代之的是萌生的草木。農民們驅趕著耕牛，犁開土地，女人們跳著古老的舞蹈，插下嫩綠的秧苗，祈求著秋天的豐收，天地之間一片和平，就好像過去千百年一樣，周而復始。

但天文二十四年的這個春天卻沒有像過去那樣和平，今川義元並沒有像戰國時候絕大部分大名那樣在春天退兵，好讓農民耕作，而只是讓一部分士兵撤回，向近畿的諸多商鎮徵收棟別錢和向堺的豪商們借錢的辦法籌集軍餉，繼續進行對石山的圍攻。而北國的強豪武田信玄與越後上杉謙信簽訂了盟約，指責今川義元挾持將軍，圍攻山門，只要是稍有眼光的人都能看出，武田家與今川家的戰事已經是指日可待了。

相比起戰雲籠罩的東國，西國又是一番局面了，曾經的西國霸主大內家已經是昨日黃花了，四年前大內家的筆頭家老陶晴賢下克上，迫使當時的大內家家主大內義隆自殺，隨後幾年裡陶晴賢東征西討，全力克服大內家中的異己勢力，到了1554年初，只剩下石見國的吉見正賴還未曾降服，於是陶晴賢親自率領大軍出兵進攻，而於此同時，毛利元就也從背後出兵進攻，腹背受敵之下吉見正賴不得不交出兒子吉見廣賴作為人質，向陶晴賢表示臣服。考慮到毛利家從背後的威脅，陶晴賢只得與吉見家達成了和議，積蓄兵力準備對付隱藏其後的真正敵人毛利元就。

石見國，津和野城。

春日的晨風帶著一絲寒意，二十多名騎兵破曉時分啟程，他們護送著兩個客人，沿著通往山城的道路疾行，沿途隨處可以看到戰爭的痕跡，道路兩旁的田地里也少見青壯，多是老弱婦孺。當他們看到騎士們背後旗幟上「一文字」的家紋，趕忙跪伏在草叢中。

「看來雖然吉見家打了敗仗，但還是很得領民崇敬的呀！」源平太低聲道。

「是呀！」近衛晴嗣嘆了口氣：「和廝殺主君的奸賊拼死作戰，哪怕是力所不及，被迫降服，百姓也會理解領主的難處的吧！」

「這麼看來，吉見正賴應該是會接受大人的建議的吧？」源平太笑道：「雖然領地受到了很大的破壞，但是可以向殺死主君的叛賊復仇，哪怕是付出一切也心甘情願！」