第兩百六十二章來信4（1/2）

水手們沉默了下來，每張年輕的臉上都露出了羞愧的表情，這些淳樸的年輕人還沒有來得及失去自己的榮譽感和自尊心。葡萄牙大副又吼叫了幾句，用一個命令結束了自己的演講：「現在，操炮三十遍。」

水手們絕望的嘆息聲幾乎將甲板給掀翻了，海上滑膛炮射擊可是個苦力活。莫娜來到自己的大副身旁：「聖迭亞哥，他們現在已經的怎麼樣了？」

「船長閣下！」大副恭謹的向莫娜欠了欠身體：「他們都是些很棒的小伙子，再給我幾天時間，抵達北大年前我會把他們都操練的像樣子的！」

「像樣子？」

「對！」大副一副胸有成竹的樣子：「懂得二十種打繩結的辦法，還要會使用測深錘；使用船槳和長矛一般熟練；拿起鶴嘴鋤就能挖壕溝築胸牆，拿起火繩槍也能射中目標。船上的男人就必須是個多面手，啥都要會，逆戟鯨號上可沒地方裝廢物！」

「您的要求可真高呀！」莫娜笑了起來，看著少女顫抖的胸脯，大副聖迭亞哥趕忙低下頭：「沒有辦法，在海上什麼都可能遇到，必須一個人頂幾個人用，而且蘭芳社可從沒有拖欠薪水，這種僱主可不好找！」

「對了，聖迭亞哥，我還是第一次去這個港口，你可以和我說說這個港口的情況嗎？」

「如您所願，閣下！」聖迭亞哥抬了抬頭頂上那頂寬邊草帽的帽檐：「在馬來語裡有一個單詞叫『musim』，意思是季節性的，馬來人也用這個單詞來稱呼季風；每年四月到八月份的時候，海風從馬來半島吹向亞洲大陸；而十二月到來年的三月份則從亞洲大陸吹向印度洋和馬來半島，這個風向十分穩定，所以從遠古時代海上商人們就選擇順風航行，很多時候他們寧可多繞點遠路，而選擇安全，畢竟他們沒有像逆戟鯨號這樣的出色的可以搶風航行的船隻。」

「可是這和北大年有什麼關係呢？」

「請耐心一點，我馬上就要說到了！」聖迭亞哥笑道：「因為這個原因，所以明國、日本和琉球的商船總是在每年1、2月份乘季風前往南洋；而在6、7、8月份返航。南印度的商人則48月份前往馬來半島，然後在當年的十二月返回印度，因為這樣可以避免十月份在印度洋上通常出現的壞天氣。打個比方，古吉拉特（印度最西部的一個邦）商人們通常每年的四月份出航，前往馬來西亞或者蘇門答臘，在那兒他們通常會待到第二年的八月以後才返回，因為只有這樣他們才能遇上來自明國、日本或者琉球的商人，與他們進行交易。現在您明白了吧？像這樣的貿易必須要有合適的中轉港，商人們在那裡避開風暴、等待季風轉向、等待貿易夥伴到來。在上個世紀，馬六甲和巴塞（位於今天蘇門答臘島北部的一個港口）是最重要的轉運港口。但是1511年我們葡萄牙人攻占了馬六甲，控制了這個重要的海峽，迫使許多商船該走其他的道路。在南面則沿著蘇門答臘島的西海岸航行，穿越巽他海峽；而北面則不得不從陸路穿越馬來半島，而北大年就是因為這個而繁榮起來的，從那裡前往吉達的陸路比較安全，而且路途也比較短。」

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