第一百二十三章遠景（2/2）

「拯救靈魂這個我們暫且不討論，如果只論發財，你比得過我嗎？」面對周可成的詰問，米蘭達啞口無言，答案顯而易見，自己賺錢的速度雖然不慢，但連一條自己的船都沒有，而周可成現在僅僅自己看到的就有十餘條大船，一塊擁有桑園、造船廠、伐木場等生機勃勃的殖民地，還有數條潛力無窮的貿易線路，而自己賺錢的渠道實際上還控制在對方手中。只要不出意外的話，在可見的未來周可成所擁有的財富數量會的把自己甩的遠遠的。

「雖然不知道為什麼？但確實聖母站在你那一邊，我無法與你相比！」米蘭達嘆了口氣。

「我們明國有一句古代諺語，小兒持千金而過鬧市，天下沒有什麼比這個更危險的了。你們葡萄牙人全國不過一百五十萬人，乃是歐羅巴的一個偏僻小國，卻憑藉時運獨占了東西貿易的利潤。會有多少人看在眼裡眼紅？縱然一時能夠抵擋住眾人的圍攻，但時日一久必有疏漏，你覺得我說的對嗎？」

米蘭達聽了周可成這番話頓時悚然，作為一個前葡萄牙軍官，他自然知道周可成所說的句句是實，作為西歐航海殖民事業的開拓者和先行者，葡萄牙帝國崛起的速度可以說是史無前例的。從1497年達伽馬抵達印度到1521年麥哲倫完成環球航行之間的二十餘年時間裡，葡萄牙人實際上壟斷了從印度、香料群島乃至遠東前往歐洲的航線，徹底壟斷了這一貿易航線，獲得了匪夷所思的利潤，首都里斯本也從一個不大的城市變成歐洲首屈一指的大都市。即使是葡萄牙原本的宗主國，發現了美洲大陸的西班牙人也對葡萄牙人的財富垂涎三尺，畢竟在皮薩羅征服印加帝國獲得海量的貴金屬之前，西班牙人從美洲獲得的利益微乎其微，根本無法和葡萄牙人從印度和遠東所得到的相比。而葡萄牙人獲得巨額利益的同時，也給自己樹立了無數的敵人——突尼西亞人、威尼斯人、熱那亞人、西班牙人、低地人、奧斯曼帝國、紅海阿拉伯海東南亞的蘇丹們這些原本相互仇視的民族在利益的驅使下聯合了起來，攻打這些傲慢貪婪的傢伙，他們的目的只有一個——摧毀葡萄牙人對這一貿易線路的壟斷，好從這條金河裡分潤一筆。

用不著什麼遠見，即使是一個普通的庸碌之輩也能看出葡萄牙人的壟斷被打破不過是時間的問題。不管葡萄牙人的航海技術多麼出色，他們祖國的地理位置多麼有利，他們的先輩在開拓航線上做了多少準備，但一個一百五十萬人口的弱小民族是不可能長久將人數、國土面積是其百倍的其他民族壓制住的。這一帝國註定是短命的，而麥哲倫的環球航行不過是撬動了帝國的第一塊磚而已。雖然在巴拿馬運河沒有開通的十五世紀，從歐洲繞過合恩角前往亞洲的航線實際意義並不大，但畢竟西班牙人完全可以在美洲的東海岸的殖民地建造船舶，然後越過太平洋前往遙遠的遠東，而無需面對遍布從葡萄牙通往印度的無數葡萄牙堡壘。西班牙人也在大約二十年後（1571年）占領了馬尼拉，在遠東貿易插進了自己的一隻腳。雖然米蘭達並沒有預知未來的能力，但他很清楚祖國對遠東貿易的壟斷已經岌岌可危，被打破也是遲早的事情了。

「周，你說這些到底是什麼意思？」

「很簡單，你的祖國無法獨自壟斷遠東的貿易，她的敵人太多了，她需要盟友來幫助眾多的敵人，尤其是在遠東，畢竟這裡距離歐洲太遠了！」

「周，你想與我們葡萄牙人結盟？」米蘭達皺起了眉頭：「恕我直言，你應該不是個基督徒——」