第四百二十六章半路（2/2）

敵軍的前鋒是在大約一個半時辰後出現的，一開始是少數幾個騎兵，但很快就有越來越多的旗幟出現。正如嚮導所說的那樣，從海面上刮來的風帶來了厚實的雲朵，溫暖的陽光消失了，取而代之的是細密的小雨，銃手們則用帶蜂蠟的塞子堵住槍口，以免待會無法擊發。隨著雨勢越來越大，越來越多的水流入凹陷的道路之中，溝底形成了一層稀泥。

透過漫天的雨水，羽茂高玄竭力辨認對面敵軍，想要判斷屬於哪個大名。無論是東西方，按照旗幟區分都是一個百試不爽的好辦法。但浸透了雨水的旗幟搭在杆子上，好似許多溺水的貓，根本看不清上面的顏色和圖案，一切都變成了灰色。他沮喪的搖了搖頭：「大人，所有的旗幟濕透了，看過去都是一個樣，我無法辨認是哪些家族。」

「無妨，都是一個鼻子兩個眼睛！」周可成開了個玩笑：「無論是誰，對準拉弓放銃就是了！」

這個拙劣的玩笑只是引來了幾聲稀稀拉拉的笑聲，周可成有些尷尬的摸了摸自己的鼻子，做了個手勢，示意軍官們回到自己的崗位去，而他自己戴上頭盔，走到一塊岩石上——那兒的視野很好，足以俯瞰整個戰場。

號角聲響起，道路對面的敵軍開始緩慢的前進，透過雨幕，周可成只能看到一層層模模糊糊的影子，武器被雨水浸透，也失去了金屬原有的光澤。這片灰色的影子就好像潮水，淹沒了地面，向己方陣營湧來。

「還真是急不可耐呀！」周可成嘟噥了一句，下令道：「傳令下去，各部自由射擊！」

得到命令，弓手們小心的取出油紙包裹好的弓弦，給角弓上弦；而銃手們則戴上斗笠，小心的用打火石點著火繩，在風雨中裝填銃藥和鉛子，與許多人想像中的不一樣的是，其實雨天對弓弩的影響並不小於火器，即便是火繩槍這樣的早期火器，只要士兵平時對武器小心的保養和採用正確的發射方式，在雨天裡也能有一半左右的擊發率；而打濕的弓弦會失去應有的彈性，打濕後的弓體更會因為魚膠融化腐爛而解體，因而威力大減。所以蘭芳社的弓手都有發給蜂蠟，用於塗抹弓弦，而角弓本身都有包裹樺樹皮，然後塗抹數層清漆，以避免雨水潮氣的侵入。

很快，蘭芳社平時在保養武器上投入的心血就顯露了成效，隨著軍官們響亮的號令聲，一排排火光和箭矢從柵欄後噴射出來，道路對面洶湧而來的人浪頓時一滯，被箭矢和鉛彈集中的人像木樁一樣撲倒，反而擋住了後面人前進的道路，加上雨天路滑，原本平直的人浪一下子變得扭曲起來。

「裝彈——上前——擊發——！」軍官們拖長聲調的號令聲在鳥銃射擊的間隙顯得格外的刺耳，而弓手們的動靜雖然小，但造成的殺傷卻更多。在蘭芳社的僱傭軍中，弓手的薪水足足是普通長矛兵的兩倍——一個月三塊半銀幣，這筆薪水不但足以讓他吃飽喝足，甚至可以讓他娶到老婆，生兩個孩子，還能讓老婆孩子每周吃上一次豬肉。所以弓手在蘭芳社的軍隊裡有個綽號——豬肉佬。當然這豬肉佬也不是這麼好當的，要拿到這份薪水必須能夠用十二個力的強弓在二十個呼吸內連發四箭，至少射中三次五十步外的靶子。用弓手們自己的話說就是最後那支箭離開弓弦時，第一支箭還沒有落地。此時他們又一次證明了自己沒有白拿豐厚的軍餉——有對面傳來的一陣陣哀嚎為證。