第三十二章機戶（1/2）

「不錯，可這與你來江南又有什麼相干？」唐順之問道。

「荊川先生，松江、湖州、蘇杭皆在江南之地，我大明有絲、帛、棉布的地方多得是，為何其他地方所產皆不如江南的呢？」

「想必是水土的原因吧？」

「恐怕未必吧？」周可成笑道：「荊川先生應該知道春秋戰國時江南乃是吳越之地，當地人斷髮文身，何嘗以蠶桑聞名的？這裡的絲帛勝過中原至少得等到唐末以後，棉布更是要等到前朝中葉之後的事情了。若是因為水土，難道短短數百年功夫，水土就變了不成？」

「這個——」唐順之這下被周可成問住了，他想了會問道：「願聞其詳！」

「因為分工！」周可成答道：「古時男耕女織，女子手織的紗布除去繳納朝廷的捐稅，便是供家人身上衣著，至多也就是在附近的集市上出賣，換點油鹽雜貨。就這點活計，不足以讓婦人一心來做，即便有心靈手巧的，大多數時間還是的忙於家務，做些雜事！」

「這與絹布的好壞又有什麼關係？天下人不都是這樣的嗎？」吳伯仁好奇的問道。

「吳公子這話可就錯了，你來江南這麼久，難道沒有聽說過機戶嗎？」

吳伯仁還有些莫名其妙，唐順之卻已經有些明白了，所謂機戶指的是中國古代專門從事絲棉紡織業的手工業者，封建統治者專門將其列為機戶，屬於匠戶的一種，與普通農戶區分開來。從宋代開始，在紡織業發達的江南地區十分普遍。來自福建的吳伯仁，自然就不如常州人氏的唐順之清楚了。

「周大掌柜，你的意思是因為機戶，所以江南的絲棉才勝過他地？」

「不錯，你想想那機戶世代從事這一行當，若是有什麼改進之處，便可相互學習，傳承到下一代。而普通農戶閉門造車，哪怕是有一兩個心靈手巧的，又如何能比得過機戶世代的傳承？」

「可是機戶並非江南一地才有，為何其他地方所處的絲棉不如江南？」

「想必是江南水路縱橫，利於將紡織出來的布匹行銷各地，而且有江湖之險，少有戰禍吧！」

「大掌柜說的也有幾分道理！」唐順之點了點頭：「可是那與你來江南有何關係？」

「自然是有關係的！我想招募一些機戶，將他們遷到福建，開一個大的紡織廠！」

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