第兩百二十四章 京中故事（2/2）

「是呀，不過也是麥公公多年來忠謹所至！」胡宗憲笑道：「那繼任麥公公職司的是何人？」

「黃錦黃公公為司禮監掌印，李芳李公公為司禮監秉筆，提督東西兩廠！我這次從南京過來，就是給李公公傳旨去了！」說到這裡，劉公公壓低嗓門對胡宗憲說：「胡大人，您知道嗎？李芳李公公這次可是喪氣的很吶！」

「喪氣？」胡宗憲聞言一愣：「這又從何說起？提督東西兩廠也是很要緊的差使吧？」

「這個胡大人就有所不知了！」劉公公笑道：「此番李公公對這司禮監掌印的差使可是志在必得，花了好大一筆銀子，卻沒想到結果讓旁人得了去，銀子花了，官職卻比別人小，您說能不喪氣嗎？」

「好大一筆銀子？」聽到銀子，胡宗憲心中咯噔一響，腦子裡下意識的閃現出周可成那張笑吟吟的臉來。

「可不是嘛！」劉公公將胡宗憲拉到一旁，壓低聲音道：「有這個數呢！」說到這裡，他伸出右手張開五指。

「五萬兩？」胡宗憲下意識的猜道，旋即又覺得這個數字小了點，應該不會讓劉公公如此大驚小怪，難道是五十萬兩？可這個數字也未免太驚悚了吧？

「五十萬？」

「沒錯，就是這個數！」劉公公有些幸災樂禍：「就算李公公在宮裡經營多年，管的又是江南這片皇家產業，徒子徒孫多得是，要湊足這個數也得傷筋動骨吧，要是坐上掌印太監那個位置也還罷了，可現在偏偏只當上提督東西兩廠，那都替他覺得肉痛呀！」

「怎麼會要這麼多？」胡宗憲不解的問道：「我記得往年沒有這麼多的吧？」

「沒法子，誰叫天子要蓋房子呢？」劉公公嘆了口氣：「胡大人，您也不是外人，老奴就說句犯忌諱的話，萬歲爺已經有好些年沒回紫禁城了，一直都住在西苑。可西苑才多少宮室？修屋子就得花銀子吧？可眼下東南已經鬧了這麼多年的倭亂，北邊俺答汗就不安靖，萬歲爺的內庫里也沒銀子呀？咱們這些奴才也只能有錢的出錢，有力的出力了吧！」

「難道內庫里也這麼缺錢？」胡宗憲的心頭閃過一絲不祥之兆，國家財政到了這種地步，自己這回北上恐怕情況不妙呀！

「當然缺錢啦！」劉公公不以為然的說道：「胡大人您到了京城就知道了，你知道嗎？我離京前山西那邊剛剛上書，說收上來的糧稅還不夠給宗室發俸祿的，請求山西一省的宗室只發一半的俸祿，待到時局平靜，財政充裕後再補發。您說，連龍子鳳孫的俸祿都快管不了了，朝廷還不缺錢？萬歲爺還不缺錢？」

劉公公這番感慨在胡宗憲的心中激起了一番軒然大波，身為一方封疆大吏他對於朝廷財政的困難也時有耳聞，但從來也沒有像這樣明確的知道大明的財政到了如此窘迫的地步。可與「富有四海」的大明成為鮮明對比的是，蘭芳社以及與蘭芳社相關的地方經濟卻是如此的活躍，他親眼看到海量的財富在湧入湧出，周可成手中集聚了何等可怕的財力，他用這些財力做了多少事情。胡宗憲的心中不禁生出一股迷惑：為何他一介草民，卻能在短短十餘年時間裡集聚了這麼多的財富，而身為大明天子的嘉靖皇帝，統治著兩京十三布政司的廣袤土地，卻弄到連親戚的俸祿都只能發一半，自己修個宮殿都要找家奴要錢的地步？