第七百四十章 虧待（2/2）

「胡說！」胡宗憲指著沈明臣的鼻子喝道：「什麼朝廷，這分明是周可成的主意！他要去海外打仗，卻信不過我掌著九邊的兵權，所以才讓那個吳誠奪了我的位置！讓我回來做這個勞什子禮部尚書，你當我是傻子嗎？現在科舉考上來的多半是講談社的士子，宗室藩王又都住在南京邊上百王宅，我這個禮部尚書早就是個空頭了，我才幹嘛要去當這個空頭官？」

「東主！」沈明臣將胡宗憲越說越不像話了，壓低聲音道：「小心隔牆有耳，您要慎言呀！」

「你放心，這船上的艄公和婢女都是家生奴才，好幾代了，不會泄露出去的！」胡宗憲冷笑道：「明臣，這些年來我不知道替周可成做了多少昧著良心的事情，可到頭來在他心裡還是個外人，到了關鍵時候還是被排擠到外頭去了！你說這可恨不可恨？」

聽到這裡，沈明臣才算是明白過來胡宗憲為何這副怨氣衝天的樣子，原來這些年來周可成給予了胡宗憲極大的人士、財政、軍事自主權，實際上胡宗憲已經成為了華北、遼東、山西地區的無冕之王。被委以重任的胡宗憲也自視為周可成手下數一數二的重臣，自以為朝中首輔之位，張經之後就非自己莫屬。但讓他沒有想到的是，周可成在前往埃及之前，用吳誠取代了胡宗憲，而且周遇吉、陳四五叔侄回來之後，實際上大明和蘭芳社的中樞已經形成了一個排他性很強的小圈子。胡宗憲雖然位居戶部尚書，但手下一沒有門生，二又沒有軍隊，在朝中逐漸被邊緣化了。在胡宗憲眼裡，周遇吉、陳四五、吳誠等人都不過是周可成的走狗，自己卻被排除在外，這讓他確實意難平。但在沈明臣看來，胡宗憲就有些慾壑難填了，在人主遠出，又沒有太子監國的節骨眼上，周可成用自己更信任的親朋故舊來掌權也是情理之中的事情。而且周可成也沒有虧待他，各種莊園、田土自然是不必說了，他那個遠方侄兒手中也有不少很賺錢生意，顯然這些都是看在胡宗憲面上的。

「東主！」沈明臣低聲道：「照我看這也未必是壞事，您這些年在北邊聲望太高了，申王在大明還好，他要是不在就沒人壓得住您。所以派人暫代您也是應有之事，在錢財田莊上可沒有虧待您。照我看你休息個一兩年，等申王回來了，必然會再啟用您的！」

「申王回來後會啟用我？」胡宗憲突然冷笑了一聲：「那要是他回不來了呢？別忘了，他今年也年過半百了。漂洋過海，跋涉萬里，他這身子骨也不是鐵打的！」

「這個——」沈明臣被問住了，他想了想之後答道：「回不來也沒什麼，鐮成公子年紀也不小了，我聽說他在外頭歷練，文武兼資，很是不凡！」

「那一朝天子一朝臣？他身邊有的是可用之才，恐怕我也不會有復起的機會了？」

「這個——」沈明臣苦笑道：「東主，照我看這也未必是壞事。最多回鄉醇酒婦人，安享富貴，多少人求都求不來呢！」

胡宗憲目光閃動，半響無語，突然笑道：「也是，乘舟五湖，鱸魚膾、茹菜羹、就這么半生倒也沒什麼不好的！來，明臣，我們多飲幾杯，今晚不醉不歸！」

明月當空，映照在湖面上，輕舟滑過湖面，將月影切碎，蕩漾不停。胡宗憲已經不知道自己喝了多少酒，他只覺得自己下腹緊繃，膀胱幾乎要炸裂，他站起身來，口中吐出雜亂的話語。守候在艙門的丫鬟趕忙起身扶住，將其扶到尿桶旁，卻被胡宗憲一腳踢翻，他走到船舷邊，撩開長袍，撩起那話兒對著湖中釋放了起來，他平生從未感覺到如此暢快。