第十四卷 終章（2/2）
米拉先是一愣，隨即露出了狼狽的神色。她甚至不禁認為，佛瑪的故事也是蘇菲為了引導到這個話題所設的陷阱。總之，她撇開了視線，倔強地回道：
「什、什麼搶先啊……又沒必要依照順序排隊，想告白的話就儘管去啊。」
「真的可以嗎？」
蘇菲溫柔地窺探米拉的側臉。
「米拉，身為戰姬，保持威嚴固然是相當重要的事，但你太容易鑽牛角尖了。不過，就你的狀況來說，或許也怪不得你。」
和其他戰姬相比，米拉的狀況算得上是相當特殊。因為她的母親、祖母和曾祖母都當過戰姬。像她這樣的戰姬，恐怕也找不到第二個了吧。
米拉抿緊了唇沒有回話。她雖然想以「又不是你想得那麼簡單」回擊，但也很清楚這只是單純的無理取鬧。畢竟她也很清楚，自己並不是沒想過這件事。
此外，和幾乎死心的自己不同，蘇菲明白地說出了對堤格爾的心意。想到這裡，她就認為自己沒有回嘴的理由。
這時，有著兩名戀人，還被兩名戰姬單相思的年輕人，目前在王宮的另一間房裡與一名男子會面。那人是墨吉涅的戰士達馬德。
兩人隔著桌子坐在椅子上，對飲著布琉努產的葡萄酒。
達馬德在敗給艾蓮之後隨即失去意識，從馬上滾落下來。然而，他在那之後抱住了其中一名布琉努騎兵。他自己似乎也不記得是怎麼辦到的了。
那名布琉努騎兵起初試圖把達馬德甩下來，但黑髮戰士即使昏厥過去，也依然死命地讓自己留在馬背上。而這時剛好是堤格爾射箭命中克雷伊修、墨吉涅軍大為混亂的時刻，為了一口氣從敵陣當中突圍，那名騎兵只好讓達馬德就這麼攀在身上。
而在逃跑告一段落後，達馬德的處置自然就成了問題。
雖然多數人的意見表示「應該處死可恨的墨吉涅兵」，但堤格爾並沒有採納。而艾蓮為了給戀人台階下，於是做出了「這人是被我打倒的，所以是我的俘虜」的結論。
在那之後，從堤格爾口中打聽出兩人交情的艾蓮，隨即爽快地將俘虜的所有權讓給了他。而達馬德目前則是以堤格爾的俘虜身分，被軟禁在王宮的一間房裡。
「——原來如此。」
喝著酒聽完年輕人講述的達馬德，像是豁然開朗似地點了點頭。他低頭望向桌面，嘆了一口氣。
他身上穿的，就只有上戰場時所穿的麻布衣而已。理所當然地，他的武器和盔甲都被布琉努沒收了。王宮雖然有提供他餐食和擦拭身體用的水，但他除此之外一無所有。
「那，你為什麼沒有把我殺掉？」
達馬德抬起頭，直視著堤格爾問道。堤格爾像是有些傷腦筋似地搔了搔自己深紅色的頭髮。
「若是在戰場上的話，我覺得我下得了手。不過，一旦不是在戰場上……」
「……哎，反正就我來說，能保住一條命也是值得慶幸了。」
這是達馬德的真心話。他的夢想是住在被黃金和寶石裝飾的宅邸里，在美女們的包圍下對奴隸們頤指氣使，這可說是典型的墨吉涅人夢想。
而為了達成夢想，達馬德相當順利地累積了功績。雖然在這次的戰爭中淪為敵方的俘虜，但並非沒有挽回的餘地。
「你打算開出什麼條件放過我？」
達馬德探出身子，以認真的神情問道。堤格爾並不討厭他這般直來直往的態度。他露出了苦笑回道：
「就我來說，就是要無條件釋放也行啦。不過第一個抓住你的人交代過我，無論如何都得要上一筆贖金。」
聽到贖金的金額後，達馬德皺起了臉瞪視堤格爾。
「喂，你根本不打算放我自由吧？這哪是俘虜賺得到的錢啊！還有，我看你好像有點樂在其中，是我的錯覺嗎？」
「沒有啦，抱歉。嗯，老實說，我是挺開心的。」
堤格爾自知這是在幸災樂禍，但還是笑著說道。畢竟眼前的這名男子的狀況，和兩年前的自己幾乎是一模一樣。
「想不到你這小子還挺滑頭的。」
達馬德將喝空的酒杯放到桌上，不快地罵了一句，但看起來並不是打從心底感到生氣。畢竟他也知道，之所以會落到這般田地，都是因為自己能力不足的關係。
「好，我知道了。那快點介紹些工作給我吧，最好是能在短期內賺大錢的。」
看到達馬德爽快地轉換心情，厚著臉皮開口的模樣，堤格爾忍不住露出了傻眼的神色回望他，接著輕聲笑了出來。
「能讓俘虜做的工作都不是什么正經事喔，而且能賺的錢都少得可憐。」
「沒辦法啊，誰叫我是俘虜。」
達馬德不當一回事地笑了。這似乎不是玩笑話，而是他打從心底這麼認為。
「我會考慮一下。」
堤格爾這麼回應道。
凡倫蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯造訪吉斯塔特的王都席雷吉亞後，已經待上數十天了。
她在入宮回報布琉努和薩克斯坦之間的戰事後，便在表面上裝作回到了自己的領地奧斯特羅德，實際上則是悄悄地躲在王都裡面。
凡倫蒂娜一天之中，有大半時間是在房間裡度過的。而她所住宿的場所，是住宿費高得驚人，但絕對不會過問住宿客身分的旅館。
順帶一提，她是先找了一個和自己毫無瓜葛的人投宿，再住進那個人的房間裡面。如此一來，就算有人想調查住宿客的身分，也絕對查不到凡倫蒂娜身上。
由於難保不會被其他人認出來，因此她從不在白天外出。一直到日落之後，才是她展開行動的時間。
這一天，凡倫蒂娜也是等到天色變暗之後才離開旅館。她套了一件可以罩住全身的長大衣，將兜帽拉低以掩藏面貌，在被夜幕包圍的街道上行進。
她的目的地，是位於王都一隅的一座神殿。
那座神殿相當氣派，甚至設有中庭，周遭則是被低矮的樹叢包圍。而必要的設施也是一應俱全。
不過，這座神殿離主街道相當遙遠，而且附近還有氣勢更為雄偉的神殿，因此並沒有什麼知名度。就算是王都的居民，恐怕也幾乎不會有人來這座神殿祈禱吧。
凡倫蒂娜叫來一名神官，請他將自己帶入神殿。
而在這方面，凡倫蒂娜也用了和住宿時一樣的伎倆。為她帶路的這名神官，以為凡倫蒂娜是一名和王族有關的人物。嚴格來說，這樣的認知並不算錯，但他肯定不知道、也想像不到眼前的人物就是凡倫蒂娜吧。
凡倫蒂娜被帶到的房間之中，有一名男子待在那裡。
他的年紀將近四十歲，淡金色的頭髮在肩膀一帶綁成馬尾，一路垂到背後。他沒有留鬍子，相貌也堪稱端正，但雙眼卻毫無生氣。而他半張著嘴的模樣，看起來就像個迷路時不知所措的孩子。
他身上穿著胡亂紮起的上等絹服，坐在房間正中央的位置。這間房裡雖然鋪了地毯，也放了高級的毛毯和坐墊，但除此之外什麼也沒有。不僅沒有床鋪，甚至連桌子和椅子都不存在。
凡倫蒂娜是來見這名男子的。
「殿下，您好嗎？」
黑髮戰姬以誠摯的笑容呼喚男子。男子抬起頭望向她，像是在呻吟般說出了幾個字：
「凡倫……蒂娜。」
「是的，在下是凡倫蒂娜。若您覺得太長的話，還請稱呼我為蒂娜。」
大約從十天前左右，他們才能開始進行這種程度的對話。在這之前，男子甚至發不出有意義的宇句。
凡倫蒂娜跪坐在男子的面前，遞出了手中的青銅杯。而裝得滿滿的杯中物，是將某種藥物溶於其中的水。
「這是可以讓殿下的身子變健康的藥物，今晚也請您服用。」
男子伸手接過青銅杯，拿到了自己的嘴邊。為了不讓水流到外頭，凡倫蒂娜慎重地在旁撐著杯子。
雖然有少許液體從嘴角流出，但男子喝光了所有的水。而在過了大約數到十的時間後，男子的臉上似乎朦朧地漾出了情感的波動。
——他今天的狀況似乎不錯。
凡倫蒂娜每天都前來餵藥，迄今已超過了一個月，也許差不多到了藥效生效的時候了。
然而，男子卻看似煩躁地搖了搖頭，就這麼躺臥在地毯上。
「蒂娜，我好想睡……」
「那麼，就請您好好休息吧。」
凡倫蒂娜一邊舍起滾落在地毯上的青銅杯，一邊溫柔地說道。男子以愣怔的神色凝視了黑髮戰姬好一會兒，但很快就閉上眼睛，發出了鼾息聲。
男子的名字為盧斯蘭，乃是吉斯塔特國王維克特的兒子。若沒有發生意外的話，理應是由他繼承王位才是。然而，他在數年前患了心病，之後便被吉斯塔特王以療養的名目將他軟禁在這座神殿裡面。
凡倫蒂娜露出憐愛的笑容，仰望著男子的睡臉。
「殿下，祝您好夢——希望有朝一日，我們能做著同樣的夢。」
將這個國家納入掌中的夢——輕聲說出這些話語的凡倫蒂娜，眼中露出了野心的光芒，嘴角浮現妖艷的微笑。
再過不久，黑髮戰姬的夢想就要展翅高飛了。