第六卷 —序章—Prologue（2/2）
絡勇者。你認為，這種國家真的能走上正確的路嗎？」
「那麼……如果勇者不參與國政呢？只要以一介市民的身分，和公主過著和平、快樂的日子——」
「您要讓拯救世界的勇者，在平凡的城鎮裡生活嗎？」
洛特又喝了一口紅茶。
「……您要讓拯救世界的勇者到附近的魚店買東西嗎？要讓他參加城鎮裡的聯合大掃除嗎？要讓他隨著鐘聲和工人們一起幹活嗎？」
「……這……」
「辦不到吧。無論本人希望與否，『勇者』都會被當成『勇者』對待。即使再怎麼強調『世界不是已經得救了嗎』、再怎麼大喊『我已經完成自己的任務了』、再怎麼懇求『不要再管我了』、再怎麼希望當個單純的『一介市民』，世界依然想要勇者……想要『英雄』。」
如何？洛特問道。
「算得上不幸吧？這是世界的不幸……當然，對『勇者』本人而言也是不幸。」
浩太點點頭，接著察覺話中含意。
「洛特先生，您的意思是……」
「我心目中的國家，不需要『勇者』，松代閣下。」
所以，他才趕走浩太。
「確實也會需要看著『前方』邁進的人。但是，無論是我……還是這個國家，想要的都不是『這種人』。我們想要的，是能夠看見圓滿結局『之後』的人。」
「您的意思是，我只看『前方』？」
「至少，我是這麼想的。」
所以——
「才會落得失敗的下場，泰拉也一樣。」
「——」
浩太不由得屏息。
「松代閣下，您的確是『勇者』也是『英雄』。我就老實告訴您吧。艾莉卡大人所治理的隆德·迪·泰拉這塊領地，在弗雷姆王國內算是數一數二的貧瘠。能夠讓泰拉發展到這種地步，毫無疑問是靠您的手腕。您應該是位優秀的經濟家，或是優秀的理財人員，再不然就是優秀的商人。然而，您不是『政治家』。」
「……」
「在泰拉利用減稅招攬商人，推行轉讓證書帶來的便利性，再加上為了整備港灣與街道而創立的股東制度。確實，這些主意相當有趣。沒錯，以經濟家、以理財人員，或是以商人的角度來說，這應該是個成功。啊，我並沒有否定這些功績的意思喔？反倒想高舉雙手說聲了不起向您表示敬意。」
「既然如此，您為什麼會說是個失敗呢？泰拉這個地方有所發展，成了讓各國商人昂首闊步的城鎮。現在雖然處於那種狀態，但在戰爭開始之前，應該沒有任何問題才對啊？」
「您說的是。然而，只到戰爭開始之前……在那『之後』，又是如何呢？」
「……」
「的確，泰拉算是有所發展了。可是，松代閣下，您認為對於政治、對於國家、對於領地經營來說，最重要的是什麼？」
「這……」
浩太答不出來。這也無可厚非，畢竟他是銀行員而不是政治家。
「儘管這只是想像，但您原先恐怕是這麼認為吧——『只要讓商人聚集到泰拉，將經濟發展起來，應該就能讓地方繁榮才對』。嗯，這種想法本身絕對沒錯。然而它雖然沒錯……卻不是最重要的部分喔。」
「……那麼，您認為什麼才重要？」
「人民。」
「人民？」
「不錯。所謂的『國家』，也就是指『人民』。沒有人民的國家，根本稱不上國家。」
「……這些話實在不像出自採行君主制的國家耶？」
「正因為是君主制。王之所以能當王，可是因為有認同君王地位的人民喔。一個人大喊『我是國王！』也只會讓人當笑話吧。」
「……有道理。」
「不管是怎樣的國家，失去民心都會滅亡。就像現在的泰拉一樣。」
「……」
「好啦，松代閣下。泰拉有『人民』嗎？將泰拉這個地方，當成『自己的城鎮』、當成『故鄉』的人……在泰拉究竟有多少呢？」
「……有啊。在泰拉也有生於泰拉、長於泰拉、熱愛泰拉——」
「我換個說法吧。能參與泰拉『內政』，決定重要事項的人，到底有多少呢？」
「呃……這……」
浩太答不出來。
「明白為什麼您會有這種失敗嗎？」
洛特仿佛在對一個求不出答案的學生諄諄教誨。
「你沒有看『人』。」
既溫柔，又嚴格。
「你沒有讓『人』看見自己。」
——口氣中帶著少許的輕蔑……以及更多的憐憫。
「你所做的，不過是利用泰拉聚集人群罷了。這麼說吧，到頭來，你根本沒有考慮過半點人民的事。所以，你才會面不改色地引進一群會在地方上開戰的傢伙。你根本沒有在看人民。你眼中所見的，到頭來——」
只有「數字」而已。
「……」
「一個優秀的經濟家，不代表他會是個優秀的政治家。就像優秀的勇者並非優秀的執政者一樣。」
所以。
「要不要來個交易呀，松代閣下？」
「交易？」
「現在泰拉爆發的『問題』，由我來替你們解決。」
咦？
浩太口中發出不成話語的聲音。
「這種事……能嗎？」
「做得到。」
洛特說得若無其事。
「要、要怎麼做！」
讓浩太煩惱、遷怒的問題……說得簡直就像到附近散步一樣輕描淡寫、簡簡單單。
「答案就是人啊，松代閣下。」
「人？」
「來姆也好、拉爾齊亞也罷，當然我國也一樣，所謂的國家，並非基於國家本身的意志行動。同樣地，這點也適用於『商會』這種組織。讓它們動起來的，終究是『人』。人呢，會因為其他權力大過自己的人改變方向。」
所以，事情很簡單。
「來到泰拉的商會，終究不過是分店。至於總店、還有比來泰拉展店者更有權力的人，則是在拉爾齊亞王國、在來姆。那麼，我只要通知那些人就好。」
也就是說，在「泰拉」惹麻煩的商會，今後別想在弗雷姆國內做生意。
「如果商會說的不聽，對國家派使者也行。這種事您做不到，但我做得到。畢竟我再怎麼說都是弗雷姆王國宰相嘛。」
用力量制服對方。無論誰有意見，都能徹底動用權力與人脈擺平，以壓倒性的力量解決問題，這招非常有效果……而且很有吸引力。
這是浩太與泰拉首腦群做不到的方法。說實在話，浩太儘管是泰拉領主的智囊，卻不具有任何官方權力。艾莉卡也差不多。確實，她是弗雷姆女王的姊姊，身分無比高貴；但她只是泰拉領主，「權力」不及洛特。當然這並非浩太的錯，進一步說，這也不是浩太個人的能力問題。洛特有地位，浩太沒有。儘管這也算是洛特與浩太的能力差距，說得更精確一點是兩人綜合力量上的差距……不過說穿了就只是這麼回事。
「接下來不是『經濟』的領域，而是『政治』的領域。」
「……」
「好啦，意下如何？」
「……您剛剛說是『交易』對吧？」
「是的。」
「交易內容呢？要看內容決定。」
聽到浩太這句話，洛特點點頭。
「請您什麼也別做。」
「……咦？」
「在泰拉推行的領地改革，姑且算得上成功。應該已經不需要您出場了吧，松代閣下？所以說，我希望您什麼都不要做。」
「這……這話是什麼意思？」
喉嚨極為乾渴。
浩太從仿佛不剩半點水分的喉嚨深處，擠出這句話。
「您做得太過頭囉，松代閣下。」
「……」
「現在還好。可是，您在泰拉進行的一連串改革，不止影響泰拉，甚至有可能改變奧克納的經濟史。而且，您推行的政策也可能讓這塊大陸發展得更好，邁向更榮耀的時代。」
這種事，和剛才提到的行為有多少差別？
「打倒魔王拯救世界的『勇者』，和讓經濟發展、改進人們生活的『勇者』，雙方有多大的差別呢？我不明白其中的差異何在。您敢斬釘截鐵地說，沒有會崇拜您、推舉您……想利用您的人嗎？」
「……」
「如果您有身為執政者的才能，那倒也無妨。可是，我要再強調一次，松代閣下。您儘管是位優秀的經濟家，卻不是優秀的政治家。我國
……這塊奧克納大陸不需要『勇者』喔，松代閣下。」
所以說——
「還請您務必退場，『勇者』閣下。」