第四卷 —第六章— Chapter Six（2/2）
「不錯。我是來委託您認購泰拉港灣整備公司的股份喔。」
這一瞬間，洛特還以為浩太瘋了。稍微一想就會知道，一塊領地，一塊可稱之為負擔的領地，弗雷姆王國有必要認購那裡的港灣整備公司股份嗎？洛特無法理解。因為這完全沒有經濟上的合理性。
「……為什麼？」
然而洛特是弗雷姆王國的宰相，還是一位從平民階級爬上來的宰相。他的經驗早已豐富到能從浩太的眼神看出這人有沒有發瘋。看見對方似乎不是在開玩笑，洛特決定暫時保留，轉為搜集情報。
「隆德·迪·泰拉，正處於經濟高速成長的情況下。」
「我承認。確實，泰拉的成長有目共睹。」
「但是，那裡終究是鄉下地方。商圈本身不大，如果希望進一步發展，無論如何都需要更大的市場。所以……我想買『時間』。」
「買時間？」
對於洛特的疑問，浩太「嗯」地點頭。
「靠著建設連結泰拉與拉爾齊亞兩地的街道買下時間。」
宰相辦公室再度陷入寂靜。面對似乎在打量自己神色的洛特，浩太用紅茶潤潤喉，繼續說道：
「目前，從拉爾齊亞到泰拉，要先沿著奧克納大道往西到納里歐的驛站，再從驛站轉進隆德·迪·泰拉路，一路南下。這段路程，實際上要花三天喔？」
「……確實沒錯。」
「這樣一來必須換乘馬車，二來很花時間。我們希望建設一條能一口氣縮短這段時間的新街道。包含運行定期馬車在內，建設一條街道將泰拉與拉爾齊亞兩地的人力、物資、金錢連結在一起……創造『都市圈』。」
我們希望如此，浩太說道。
「……原來如此。我明白您的想法了，松代閣下。不過，這樣好嗎？泰拉港灣整備是整備『港灣』的公司吧？建設街道越權行為吧？」
「如果沒有資金的話。但是如果有了資金，建設直通巨大市場拉爾齊亞的街道應當受到誇獎，沒道理遭到批評，您不這麼想嗎？只要來到泰拉的商會都期盼『自己』的繁榮，就該是這樣。」
浩太所說的基本上正確。
港鎮泰拉是卸貨港，拉爾齊亞則是弗雷姆王都兼奧克納最有地位的巨大市場，鋪設一條連結兩地的街道，對於今後發展來說不可或缺。只不過，道路建設這種大規模公共工程需要莫大的資金，所以沒這麼做。
「您所說的我明白了。能替泰拉帶來更進一步的發展，這點也毋庸置疑。」
「謝謝您。」
「但是，這對我們沒有好處。」
確實，對今後的發展不可或缺——不過要加上「對泰拉來說」這項註解。
「是嗎？拉爾齊亞位居內陸，鋪設直通港口的街道，應該能帶動拉爾齊亞的經濟呀？」
「不否認。確實，或許也能期待這種效果。但是，以提供一百萬枚白金幣的角度來說，這種程度的發展，非常非常——」
不划算。
「那麼，您不願意出錢？」
「實在是很抱歉。」
「……這樣啊。」
浩太乾脆地放棄，讓人十分意外。洛特看見他的反應，臉上浮現幾分訝異。
「……你放棄得還真快呢。」
「是嗎？」
「是的。恕我直言，我原本還以為您手裡有更多牌。」
「如果套用洛特先生您的話，就是因為時間『有限』。既然弗雷姆王國不肯接受，那就沒辦法了。」
「……喔？那麼，您的意思是要放棄？」
「嗯，是啊。只能放棄了。抱歉占用您的時間。」
浩太低頭致意，站起身來。
「——沒辦法，那就去找其他地方商量吧。」
洛特理解浩太這句話，花了一些時間。
「……請稍等，松代閣下。」
「什麼事？」
「其他地方是指？」
「那還用說嗎？」
對於洛特理所當然的疑問，浩太回以笑容。
「——去索爾巴尼亞王國啊？」
洛特的思緒瞬間凍結。
「……您說什麼？」
但他不愧是宰相閣下。很快就回神並開口。
「我要去找索爾巴尼亞商量，談談認購白金幣一百萬枚的股份這件事。」
「……是我弄錯了嗎？我以為泰拉並不希望索爾巴尼亞介入？」
「當然，我們不贊同索爾巴尼亞介入。但是呢，洛特先生。既然弗雷姆王國不肯助一臂之力，到頭來都是一樣吧？泰拉會被索爾巴尼亞吞掉。我也是為了避免這種事發生，才要去『拜託』他們喔？請他們高抬貴手，不要再欺負泰粒。」
「……你是要對敵人示弱？」
「敵人？」
聽到洛特這句話，浩太笑了出來，彷佛打從心底感到可笑一般。
「……有什麼好笑的？」
「失禮了。容我換個話題，洛特先生？我前幾天進行了一趟帕爾賽那之旅喔。」
「然後呢？」
「帕爾賽那是個很有趣的城市呢。既是鬧區，又能享受賭博之樂，食物和酒也很美味。雖然不至於想一輩子住在那裡，不過我還想再去一趟呢。」
「我不否認。帕爾賽那是個好地方。」
「洛特先生不也很遺憾嗎？」
「遺憾什麼？」
「要問遺憾什麼——」
浩太頓了一下。
「就是帕爾賽那『獨立』這件事囉？」
聰明的洛特立刻會意。
「……你……」
「我曾和卡洛斯一世陛下會面，這件事應該已經向您報告過了吧？」
「我已經聽說了。」
「『整塊領地加入索爾巴尼亞王國』如何？想必卡洛斯一世陛下十分樂意喔？這麼一來不但能受到庇護……這個嘛，他們也就不再是『敵人』了。可以因為金錢獨立，那麼因為金錢加入他國也……領地的『割譲』也不是沒有前例吧？」
「……您這話是認真的嗎？」
「這個嘛，您認為呢？只不過，我有兩件事可以告訴您。」
「洗耳恭聽。」
「這次的案子，艾莉卡小姐全權交給我處理。」
「另一件呢？」
「索爾巴尼亞王卡洛斯一世的第十一個孩子——索妮亞·索爾巴尼亞公主殿下是我的『未婚妻』喔。」
宰相辦公室第三度陷入寂靜。
「……松代閣下，請坐。」
在洛特的招呼下，浩太坐回原已離開的位子。他在桌上十指交錯，以不帶感情的眼神看著洛特。
「今後，泰拉將會發展得比現在更好。」
「……」
「您是否可以不要只看眼前的利益，而將這件事當成先行投資呢？連通泰拉與拉爾齊亞的道路……我可不認為是白費力氣喔？不只『道路』……這個嘛，在許多方面都是。」
「索爾巴尼亞王國真的會欣然接納泰拉嗎？」
「要我試給您看嗎？而且現在還附帶土產呢。」
「……土產？」
「您不覺得『擁有召喚來的勇者的國家』，是個能引起軒然大波的話題嗎？」
「……」
「……請您答覆。」
「……這不是能立刻給出答案的要求。所以……請再給我一點時間。」
「明白了，我會期待的。期限是——」
「我會問諾艾兒，回答我讓諾艾兒送去。」
「了解。那就麻煩您了。」
浩太鄭重其事地彎腰行禮。洛特嘆口氣，喝起已經冷掉的紅茶。澀味增加，糟蹋了難得的紅茶。
「方才，
我從諾艾兒那裡拿到了土產。知名甜點帕爾賽那包子。」
「那個很好吃對吧？」
「這點我沒異議。雖然沒有——」
說到這裡，洛特瞪了浩太一眼。
「……但我原本還以為，你是來要求公營賭場的許可呢。」
浩太聳聳肩，和洛特一樣喝了口冷掉的紅茶。
「我也考慮過這麼做。但是，以目前泰拉的人力，難以長久維持治安穩定。雖然賭博街不至於完全變成法外地帶，但治安確實會惡化。」
「……嗯，應該是吧。」
「更何況，事到如今才讓泰拉往那裡發展也太過勉強，因為已經往商業的方向走了。既然如此，就該堅持以和『商業』有關的事項，也就是以整備公共建設為優先。帕爾賽那也是因為公共工程而繁榮對吧？我聽諾艾兒小姐提過囉。所謂『讓亞力士大道轉彎的城市』。」
「……真是多嘴。」
「我得到了不錯的提示呢。」
「整備公共工程嗎？」
「用金錢的力量『讓道路轉彎』這點。鋪路要比轉彎來得簡單吧？而且……有個極為私人的意見，那就是我討厭賭博。」
因為我賭運很糟，浩太笑著說道。洛特傻眼地看著他。
「……讓人無話可說呢。」
說著，洛特又嘆了口氣。
「基於老人家的善意，我奉勸你一句話。」
「洗耳恭聽。」
「這種拿自己當交涉『手段』的做法，遲早會害了自己喔？」
浩太以再度聳肩回應，隨即站起身來。
「要回去了嗎？」
「是的。因為——」
時間有限，對吧？
看見浩太笑著這麼說，洛特學他聳了聳肩。
◇◆◇◆◇◆
「——特！洛特！」
漂亮的金髮與天藍色眼眸近在眼前。洛特微微低頭，對自己身處女王陛下面前卻沉浸在回想之中的無禮致歉。
「……失禮了。剛剛稍微想了些事情。」
「不要嚇我。你剛剛簡直像發條不動的玩具一樣，整個人停下動作盯著某一點看喔？」
「實在是非常抱歉。」
「我還以為你痴呆了呢。洛特，你已經不年輕了，不可以逞強喔？」
有種白道歉了的感覺——這種大不敬的情緒浮上心頭，讓洛特的臉為之一皺。為了不讓莉茲發現自己的變化，他選擇了「低下頭」這種成年人的應對方式。
「實在是非常抱歉。讓您擔心了。」
「這是無妨……你在想事情嗎？」
「是的。不過……不是什麼大事。」
「松代先生的事嗎？」
「確實如此。」
「怎樣的事？」
「……您問得真細呢，陛下。怎麼了嗎？您還是很在意『出色的男性』嗎？」
「不、不是這樣！雖然不是……」
說著，莉茲偷偷打量起洛特的表情。洛特轉念一想，莉茲雖說是女王陛下，但她還只有十六歲，會對『這種』事感興趣大概也不足為奇——然後，他給了個莉茲大概不會喜歡的答案。
「我在想，他真是個有意思的人呢。而且……雖然他在泰拉被叫做魔王什麼的，不過我認為，我們召喚來的果然是『勇者』。」
「勇者？松代先生？」
「嗯。他具備了對勇者來說最重要的資質。」
「勇者的……資質？」
「勇者……換成『英雄』也行吧。英雄最重要的條件，就是『不顧別人』。您想想看，勇者是為了什麼打倒魔王？為了拯救公主嗎？還是為了保護世界的和平呢？」
莉茲想起小時候聽的床邊故事，當時那些勇者傳說中的「勇者形象」浮現腦中，於是她曖昧地點點頭。洛特看著她，繼續說道：
「勇者在冒險的過程中，『拋棄』了許多人。」
「拋棄？拯救世界的勇者……救了很多很多人的勇者，會拋棄別人嗎？」
「獲救的公主沒問題，得救的世界也沒問題。不過，勇者的雙親又怎麼樣呢？自己的兒子或女兒，賭上性命前往魔王所在地，他們真的會為此感到高興嗎？」
「這……可是，為了保護世界和平，他們不是會面帶笑容目送勇者……」
「勇者的朋友呢？青梅竹馬呢？戀人呢？勇者可是踐踏了這些人『希望你不要去』的心情，踏上討伐魔王之旅喔。他以天真無邪的笑容，說出『不用擔心，我一定會回來』這種毫無根據的話，一句『放心，我是為你而戰』在別人心中留下樁子。被留下的人會面帶笑容送他離去，那是理所當然吧？對於一個踏上拯救世界之旅的人，能夠抱住他的腳哭喊『求求你不要走』嗎？能夠對他怒吼『怎麼可能不擔心！』嗎？能夠說『一定會有其他人解決！所以我希望你留在身邊』然後抱緊他嗎？人家即將賭命戰鬥，自己能做出扯他後腿的事嗎？」
「……」
「所謂『勇者』，所謂『英雄』，就是這樣的人種。自我中心地高舉『世界和平』這種大旗，拋下真正重要的人踏上旅程。不是為了拯教『真正重要的一人』，而是為了拯救『無關緊要的大多數』，什麼都不看——什麼都不去看。」
不，洛特搖搖頭。
「或許其實並非如此。對於『英雄』而言，或許沒有任何真正對他意義重大的對象。生育自己的雙親，一同哭泣歡笑的友人，愛慕自己的青梅竹馬，可能都等同於住在大陸另一邊那些連見都沒見過的人吧。講得好聽叫做博愛主義，但是……這種不去區分他人的人類，叫做『缺陷品』喔。」
「……松代先生……是這種人嗎？」
「為了拯救世界而選擇犧牲自己的『勇者』，和為了拯救泰拉領而拿自己當交涉手段的『魔王』。兩者之間，究竟有多少差異呢？」
即使想反駁，也什麼都說不出口。洛特看著瞪大眼睛傻在原地的莉茲，繼續說下去。
「……總之呢，雖然說這麼多，但我要講的只有兩件事。松代閣下如果繼續照他現在的『人生態度』過下去，遲早會出現問題……還有，他是我討厭的『人種』。」
說完，洛特將視線從呆滯的莉茲身上移開，若無其事地看向桌上的文件。
◇◆◇◆◇◆
「……你還在這裡啊，浩太？」
「艾莉卡小姐才是。這樣好嗎？」
方才氣氛還很熱烈的會讓室，如今就像「祭典」過後一樣，徹底扔掉了那股熱度。在這樣的房間裡，背靠著門的艾莉卡盤起手臂，看向一個人盯著手邊文件的浩太。
「今天似乎由瑪莉亞請客喔？說是『因為我完全沒派上用場嘛！至少慶功宴的費用讓我出啦！』喔。趕快去吧？」
「瑪莉亞小姐也有出不少力就是了。」
看見艾莉卡那種水準說起來算是相當差的模仿，浩太面露苦笑。他將手邊文件在桌面上「咚咚」地敲兩下對齊再改用右手拿，接著就這樣慢慢走向掛著笑容的艾莉卡。
「——不過浩太。你出的力最多。」
他停下腳步。
「……我嗎？」
「是啊。想想看，艾蜜莉上當，偉伯與雷因掌握過半股份，索妮亞……呃，背叛。」
艾莉卡彎起三根手指。
「加上你倒下，索妮亞的資產被凍結。直到最後關頭，真的都還不曉得會怎樣……不，說實在的，我原本以為已經不行了。」
「……」
「……我既想建造港口，又想拜託索爾巴尼亞別蹂躪我的領地……嗯，我還以為已經沒救了。我原本在想，即使浩太你是魔王，即使你再了不起……也已經無能為力了。」
說著，艾莉卡略提裙襬低頭致意。感謝，發自內心的感謝，讓艾莉卡自然地這麼做。
「請抬起頭來，艾莉卡小姐。我做的事沒那麼了不起喔。只是……運氣好而已。」
耳里聽到的，則是一如往常的自虐。碰上經驗老到，有如弗雷姆鎮國妖怪的宰相閣下，以及同樣身經百戰的各商會，這位「魔王」都能將對方玩弄於股掌之間，但他的自我評價依舊低落。這使得艾莉卡一臉不滿地抬起頭。
「————咦？」
站在那裡的「魔王」，臉上浮現了前所未見的難受、痛苦、悲傷。
「到頭來，我還是哀求弗雷姆王國認股。這麼做，不過是將名為索爾巴尼亞的魔王，換成名為弗雷姆的龍王罷了。我們因此欠了一筆很大、很大的『債』。認股的部分也是。我甚至用上了有如『詐欺』的方法，完全不徵求當前股東的許可就找人認股。所以，為了不讓股東抱怨，我將整備街道這項龐大公共工程的利權灑給各商會。
為了壓抑反對派的不滿，讓今後泰拉的營運能夠順利，我明知偉伯先生與雷因先生會成為禍害，依舊提供了他們利益。」
「……浩太？」
「只要稍微想一下，就會發現我為泰拉帶來這麼多的『危害』喔，艾莉卡小姐。如何？真的能說我『幹得好』嗎？能說我像個『魔王』一樣，巧妙地克服了難關嗎？真的真的能說我用了會讓每個人都驚訝的手法嗎？更好的方法、更佳的方法、更棒的方法……真的沒有這種方法嗎？」
他就像被逼到絕境一樣。
浩太一口氣說完這些後，看著艾莉卡。彷佛在追求正解，讚美，或是救贖。
「浩太？」
他並非總是表現得自信滿滿。並非總是表現得輕鬆寫意。松代浩太並未聰明地解決一切麻煩。他遭到卡洛斯一世打擊，遭到偉伯欺騙、遭到索妮亞背叛；即使如此，不管自己變得多邋遢，他依舊向前邁步走到現在。對於一路看著他的艾莉卡來說，現在浩太的模樣。
「浩太！」
——不知怎地，讓人覺得眼前的「浩太」似乎會消失不見。
「——開玩笑的。」
這種幻覺只有一瞬間。方才浩太臉上浮現的憂鬱眨眼間便已消失，只看得見平常那張帶有睡意的笑臉。
「變得有點沮喪了呢。在我的世界，有句話叫『運氣也是實力的一部分』。現在，就單純為了這次的成功而喜悅吧。」
成功的時候，比失敗時更該找出原因。
艾莉卡想起浩太曾對自己說過的這番話，於是開了口。為什麼要說這種話？為什麼不說要記取這次的成功，朝更高的目標邁進？她心裡想著要這麼說。
「——那當然囉！」
嘴巴則這麼說。
這麼做會指出浩太剛剛那番話的矛盾。
這麼做似乎會讓他，讓這位「魔王」從眼前消失——這讓艾莉卡無比恐懼。
「既然成功就得高興一下才行！好啦，浩太！差不多該走囉！如果不快點過去，諾艾兒會把菜全部吃光喔？我的肚子已經餓扁了啦！」
說著，艾莉卡露出笑容。為了保護這點幸福，保護與松代浩太共度的珍貴日常。
她展現了非常、非常燦爛的笑容。
◇◆◇◆◇◆
——索爾巴尼亞王國國王辦公室
「弗雷姆王國認股是真的啊？」
「好像是，還大手筆地拿出一百萬枚白金幣呢。這麼一來，泰拉港灣整備的資金就一口氣變成兩百萬枚了呢。」
菲利普揚起索妮亞寄來的信——上頭規矩地寫著「絕緣狀」，卡洛斯一世看在眼裡，輕輕吐了口氣回應。
「那還真豪氣呢。話說回來，真虧弗雷姆王國有那種錢呢。那裡不是叫得比咱們還大聲嗎？不過白金幣兩百萬枚……怎麼？他們打算用金塊蓋港口嗎？」
「金光閃閃的港口也太沒品味了……喔，是這麼回事啊。」
再度看向信件的菲利普，似乎注意到了什麼而出聲。
「怎麼啦？」
「沒什麼，索妮亞殿下這封信最後面有寫。說是公司變得不只負責港灣整備，還要負責街道整備。」
「……嘿。」
「明白嗎，陛下？」
「那當然。整備連接隆德·迪·泰拉和拉爾齊亞的街道，對吧？我記得……」
「從泰拉到拉爾齊亞，搭乘高速馬車要三天。而且，定期車班每七天才有一次。」
「發展到那種程度了才這樣啊？那當然會希望再快一點吧。」
「畢竟一旦港口完成，就會有更多的人和物資聚集到泰拉嘛。這麼一來建設街道就有很充分的好處了吧。對泰拉也是，對拉爾齊亞也是。」
「不過嘛，泰拉沒辦法在建設港口的同時，進行規模這麼龐大的公共工程。原來如此，所以才讓王國出街道整備部分的錢是吧。」
「就是這麼回事吧。這樣的話，確實就算出一百萬枚白金幣也不奇怪。」
卡洛斯一世對菲利普這句話點點頭，接著握拳撐著下巴思索。菲利普明白他正在全力運轉銀灰色頭髮底下的腦袋，於是安靜地倒了兩杯紅茶，以免打擾人家下潛思緒之海。
「……也給我一杯，菲利普。」
「我就知道你會這麼說所以弄了兩杯。拿去。」
菲利普雙手各拿一杯，將右手那杯放到卡洛斯一世面前。卡洛斯一世說聲「謝啦」後，便享受地啜飲起那杯紅茶。茶雖然還相當燙，但他並不在意，一口氣全喝光了。菲利普看著他將茶杯放回茶碟上，開口說道：
「……所以呢？要怎麼辦？」
「不怎麼辦。目前唯一的選擇就是『什麼也不做』。等情況變得有利才是最佳解答喔？」
他想都不想就回答菲利普，讓菲利普不禁有點慌——
「嗯，說得也是呢。」
才怪。相較之下，菲利普則有點怕燙，先對茶杯吹了半天才慢慢地喝。
「對策……應該說，如果想找他們麻煩，要找多少都行就是了。」
「如果弗雷姆王國還沒插手，倒還能用這種方法。那邊都說要認股了，如果找碴就要變成戰爭囉？」
「戰爭倒還好呢。對手是那個『宰相洛特』耶？誰知道他會耍什麼手段……菲利普，你有勝過洛特的自信嗎？」
「沒有。要應付那種怪物實在太麻煩了。陛下呢？」
「我也沒有。如果我們兩個聯手全力以赴……這個嘛，大概四對六吧。」
「當然，我們的勝算只有四成對吧？」
「那當然，還得丟下全部的政務呢。」
「怎麼能讓這種事發生啊。」
「我雖然討厭工作，不過也有同感。所以現在就什麼都別做，忍到洛特死掉為止。這時候最好的辦法就是去睡覺。」
「雖然我不會去睡，不過完全贊同這個看法。還好，我們比較年輕。」
「就是這樣。雖然不好看，但面對贏不了的對手也不會有什麼好結果，何況勇敢和莽撞是兩碼子事。」
菲利普對著遞出杯子說「再來一杯」的卡洛斯一世輕輕嘆氣，再度將紅茶倒入杯中。
「這回可要慢慢喝喔？紅茶的茶葉不好買。省著點用，省著點。」
「我可是國王陛下，有時也會想痛快地喝嘛，而且只不過是紅茶。」
卡洛斯一世嘴上雖然這麼說，但實際上似乎並沒有自己講的那麼不滿。他慢慢將紅茶含進口中，享受茶的味道與香氣。這人閉上嘴就顯得很有男子氣概，又有種符合年紀的沉著，就連相處多年的菲利普也不由得看呆了。
「……這副模樣看起來就像『很有威嚴的國王』呢。怎麼樣啊，陛下？你要不要把山嘴唇和下嘴唇縫起來啊？」
「不要隨口說出那麼恐怖的事！那是哪來的點子啊！講得好像我一開口就會突然變糟糕一樣。」
「啊啊抱歉，陛下。只是縫住嘴巴對陛下沒用呢，非得綁在王座上不可。」
「居然更糟糕了！呃，這種國王陛下實在太莫名其妙了吧？會嚇壞謁見的人啊！」
「一半是開玩笑的。」
「另一半是認真的嗎！總覺得如果這樣吐槽就輸了，所以我不吐槽……算了，總而言之就先觀察泰拉的港口吧。雖然沒辦法整備卡托的港有點虧……不過嘛……從某個方面來想，這也是『最棒』的結果了。」
「最棒？」
「我一開始就說了吧，菲利普？港建成了也好，沒建成也行。」
聽到卡洛斯一世話，菲利普回溯記憶之海。
「……是啊。從這點看來，港口建成也不壞。不過，這能算是『最棒』的結果嗎？」
然而，卡洛斯一世這麼說道。
「我沒說過我『怕魔王的港建成』吧？」
菲利普顯得有些訝異。卡洛斯一世饒富興致地看著他的表情變化，又喝了一口紅茶。
「我呢，菲利普。我怕的是魔王。你想想看，他可是一個敢孤身闖進索爾巴尼亞，對我高談闊論的傢伙喔？」
「不是他闖進來，是陛下叫他來的吧？」
「隨隨便便地跑來，就跟闖進來沒兩樣。不過嘛，他來了之後我仔細一看，這人腦袋轉得快又冷靜，交涉也很巧妙……最重要的是，他提出了轉讓證書這種嶄新的主意。所以說，我原本還以為這次又會有什麼有趣的事。」
卡洛斯一世嘆口氣。
「——結果謎底揭曉，用的方法卻是『向弗雷姆王國哭訴』對吧？為了對抗我們和別處聯手，這個方法本身沒錯……不過，這種事用不著浩太也辦得到吧？」
「……是啊。」
「啊，別誤會喔？我並不是說浩太
本身不優秀，也不認為自己在那個年紀能像他那樣巧妙地周旋喔？」
「這點必須訂正。不是『我』而是『我們』。當年陛下繼承王位時，如果將我換成那位『魔王大人』，索爾巴尼亞應該會發展得更好吧。」
「即使如此，我還是覺得菲利普你比較好。總而言之，就這點來說浩太很優秀。我原本還以為，說不定自己贏不了他呢。不過……」
說著，卡洛斯一世笑了。
「既然他在這個時候採取這種方法，那我就有十足的勝算了。」
一如往常的「蛇」的笑容。
「……就是這樣，這次是『最棒』的結果。不但摸透魔王的『底』，泰拉的港口一完工又能讓我們賺到。而既然他們連街道都要整備，也就沒什麼好挑剔了。」
「雷因與偉伯那邊的股份怎麼辦？」
「成功報酬！雖然我想這麼解決，但如果他們要我們收購，也只能買下來了。確實這筆錢不算少……不過嘛，想成能用白金幣二十萬枚建造港口和街道，那就很便宜了吧？」
帝俄時代有一支艦隊，叫做波羅的海艦隊。這支艦隊參與了有「皇國興廢在此一戰」與「本日，天氣晴朗但浪高」等知名事跡的日本海海戰，更是在這區區一場海戰就喪失大量艦艇的悲劇艦隊。這支當時堪稱世界頂尖的大艦隊在日本海灰飛煙滅，震驚了世界各國，一般認為這一戰也造就了日後的俄國革命。
波羅的海艦隊的敗因有好幾個，據說其中最大的敗因在「艦艇整備」上頭。波羅的海艦隊從俄國西側出航後，隨即在北海附近引發了多格灘事件。大致上來說，
就是他們將無關的英國漁船誤認為日本艦艇而將對方擊沉。原本就因為同盟關係而「傾日」的英國，為了這次的事件暴怒，不但禁止波羅的海艦隊停靠世界各地的英國港口，也通告艦隊途中會經過的西班牙「如果提供波羅的海艦隊煤炭·飲水，則認為貴國違反中立」，更對因法俄同盟而理應與俄國友好的法國施加有形無形的壓力，阻止波羅的海艦隊靠港，導致該艦隊在日本海海戰之中無法充分發揮力量。
「……嗯，也對。在弗雷姆王國里有個能和咱們扯上關係的港口，或許也不錯。」
菲利普和卡洛斯一世當然不知道異世界的「世界史」有何發展。但是，他們正確地理解到，對於海洋國家索爾巴尼亞王國而言，船隻以及支援船隻的港口就跟呼吸同樣重要。
「就是這麼回事。所以呢，目前就『等待』吧～之後的事等洛特死了再說就好。」
「是啊。不過，陛下？咱們年紀也不小了，差不多該注意健康囉？要是比洛特還早死可就得不償失了耶？」
「健康？注意？你看，這結實的身——」
「你最近甜點吃太多，肚子都凸出來囉？」
「——材……咦？肚、肚子？沒、沒凸出來啦，菲利普！肚子哪有凸出來啊！不要說那種沒禮貌的話！」
「是嗎？脫掉衣服看看？」
「等等，住、住手！哇～！菲利普先生大色狼！」
「什麼色狼啊！好啦好啦快去工作！」
「咦～今天人家想稍微休息一——知道了。我做。我做就是了，不要露出那種可怕的表情啦！」
說著，他「知道了知道了」地向沒好氣的菲利普揮手。
「——可是，該怎麼說啊，真無聊呢～」
「嗯？你剛剛說什麼啊，陛下？」
「沒什麼，只不過……」
還以為終於碰到了「有趣的對手」。
「……算啦，還是容易對付的比較好。工作工作。」
若無其事地這麼說完，卡洛斯一世便看向手邊的文件。