第一卷 思春期少女和『小』大叔（2/2）

「呃，呃呃……出什麼事了？」

「沒什麼大不了的事」

香乃把臉捂在枕頭裡，說話的聲音含混不清。大叔抬頭看著香乃，困惑的氣息傳到了香乃那邊。

香乃沒有理會，沉默了一會之後又嘆了口氣。

「…………哎，我老爸要是大叔你該多好」

香乃把臉轉向一旁，嘀咕道。大叔聽到香乃這麼說，先是短暫地露出驚訝的表情，接著樂呵呵地眯起眼睛，苦笑著向香乃問道

「跟父母吵架了？」

「……嗯。算是吧」

香乃站起身來，在床邊坐了下去，氣憤地講述原委

「今天我和朋友出去玩，一回來就被訓了，對我說『考試期間還有空去玩？』我真是超無語，就頂了句『喘口氣都不行麼，去死！簡直煩死了』」

「香乃小妹……不能對父母說『去死』啊」

「吵死了，閉嘴，禿子」

「不、不可以對禿頂的人說『禿子』啊」

「再說了——」

香乃沒有理會這個用雙手遮著禿頂提醒不要叫自己『禿子』的禿子，煩躁地抱怨起了自己父親的事。死禿子還是胖子又噁心又臭糾纏不休囉囉嗦嗦煩死個人……一開口，怨聲與不滿便接連不斷地吐露出來。

「再說了，我最近發胖肯定也是那傢伙害的！」

「這實在有點說不過去啊，你在亂撒氣吧」

「遺傳的啊！媽媽明明很瘦，就老爹那麼胖……哎。胖子的基因，真是超讓人頭疼。尤其是肚子和雙臂！」

「唔，是麼？我倒是覺得挺苗條的」

「只穿衣服顯瘦罷了」

「唔，胸部倒是挺胖的。都有G了吧」

「去死禿子」

香乃瞪了性騷擾大叔一眼，嘆了口氣。雖然這個小大叔跟其他中年大叔一樣又禿又胖還很吵，但跟他說起話來還是覺得非常輕鬆。從遇見他的第一個晚上開始就是這個樣子。所以……

「……哎。講真，大叔要是我老爸該多好」

香乃上半身側倒在床上，跟大叔目光交匯。大叔被香乃直直地盯著，撓了撓臉，「哈哈哈」地笑起來。

「這可傷腦經啊。你這麼說我是很開心，但我畢竟是『妖精』，當不了你老爸。我也喜歡香乃小妹，可是……」

「可是？」

香乃催促大叔繼續往下說。大叔用嚴肅的眼神看著香乃，說道

「你的老爸肯定遠比我要更喜歡你，而且也非常珍視你」

「……這種事，大叔你怎麼可能知道」

「不，大叔我就是知道。因為我一直從暗處看著呢」

大叔沒有因為香乃冷淡的態度而泄氣，溫柔地接著說了下去

「和我見面的前一天晚上，你因為出路和成績的事情跟老爸吵過一架對吧？當然，你不知道的事情我也知道」

「……什麼鬼，你偷窺狂麼？有夠噁心」

香乃背對著大叔罵了一聲。大叔以非常高大的姿態對香乃這樣講道

「香乃小妹。這個世上有許許多多不為人所知的感情和難以發覺的愛。我覺得，那樣的愛應該彌足珍貴」

他此時的口吻，非常溫柔。

深夜，凌晨已過。鑽在被窩裡的香乃這已不知是第幾次輾轉反側，嘆了口氣。

在快兩點的時候，大叔對她說的那番話在她腦中繚繞不散。她覺得自己太過專注於學習，本打算今天晚上早點放下去睡覺，然而……

「啊啊啊啊，受夠了！完全睡不著啊！」

香乃猛地坐了起來，雙手胡亂地抓起腦袋，盯著漆黑的房間嘆了口氣

「……哎，喉嚨好干」

她嘀咕著下了床，準備下一樓去找冰箱。

她從樓梯上往下看，門上的玻璃窗中還透著光，這表示客廳里還有人。

香乃猶豫了片刻，但沒有在意，決定直接進去。咔嚓一聲，她推開門。擺放著電視機與沙發的客廳里並沒有任何人在，不過好像聽到左側裡頭餐桌的方向微微傳來說話的聲音。可是……

「慨」

餐桌旁只有一個身穿睡衣的中年男性。那個人禿頂啤酒肚，就像那個小大叔一模一樣的放大版，但眼神很兇惡，今天依舊板著個臉。實不相瞞，那正是香乃的父親。

（真不巧！）

大概是剛下班回家，父親電視也沒開，正默默地吃著飯。香乃看著這樣的父親，毫不掩飾地顰蹙起來。父親也一邊喝著啤酒一邊惡狠狠地盯著香乃。

「「……」」

兩個人一時間都沒開口。

香乃忽地移開了目光，快步從餐桌前走了過去，打開廚房裡冰箱，拿出礦泉水倒進杯子裡，一飲而盡。

然後，她準備直接放下杯子就走——

「香乃」

「！？」

但被低沉的聲音給叫住了。香乃吃了一驚，停下腳步，顰眉瞪著父親。

「……什麼事」

她不肯服輸，也用低沉的聲音問了回去，心想。

——是叫我把杯子洗好再走，還是又準備談將來、成績或者考試的事情？真夠煩。

香乃十分惱火，這時父親將杯里的啤酒喝了一大口……

「辛苦你了」

——這樣說道。

「………………」

父親說出的話太過出乎香乃的預料，香乃一時間沒明白他對自己說了些什麼。父親忽地背過臉去，語氣生硬地問道

「你最近很努力地在學習對吧？」

「誒？啊，呃呃…………嗯。非常努力」

她一邊心裡琢磨著老爸是從誰那裡聽說的，一邊吞吞吐吐地作了回答。

——難道是媽媽？本來覺得要是發奮猛學但考得不算特別好的話就太丟人了，還準備偷偷學的…………

「是嗎。你也被太勉強自己了，要注意身體」

「誒——」

冷漠的父親很少對香乃說出這種話，這讓香乃不知該作何反應。

她此刻直直地盯著父親的側臉。平時都儘量不去看的，現在一看，發覺他耳朵有點紅。香乃愣愣地眨了眨眼。

「啊……呃、呃……嗯」

看著看著，她自己也開始害羞了，擺弄起了頭髮。

她覺得腦中大叔那番一直散不去的話，此刻終於消解了。香乃把臉轉向一旁，態度惡劣地扔下一句

「…………謝、謝了」

不過，她實在不好意思把「老爸，你工作也辛苦了，你才要注意身體」這句話說出來。

她背對著父親，心想自己的耳朵現在是不是也變得跟他一樣紅，不禁暗自苦笑。

「大叔……在麼？」

熄了燈的房間裡，香乃在床上躺下去呼喊大叔，但沒有回音。

「不在的話就算了」

香乃重新蓋上了被子，閉上了眼睛，自言自語似地接著說道

「——大叔。剛才我跟老爸說上了幾句話，真的就說上了那麼幾句……感覺好久都沒這樣不吵架好好說話了」

從初中上到後半段的時候開始，香乃跟家人們在一起的時間就減少了，說話的機會也變少了。儘管吃飯的時候被問到學校、朋友之類的近況時會回應，但很少主動開口，在家基本把自己關在臥室里。成了那種狀態後，跟每天工作繁忙，到夜裡很晚才回家的父親的接觸機會就更少了。

父親平時幾乎不跟她說話，偶爾開口也總是抱怨跟說教，讓香乃越來越反感，態度便漸漸變得火辣叛逆。

他們以前，關係應該更好的——

「大概都很笨拙吧，我也是，老爸也是……」

明明並不是真的討厭，兩人卻因為莫名其妙的羞恥或逞強無法好好接觸對方，以致鴻溝越來越大。

「……因為是一家人啊，相像很正常」

香乃苦笑起來。香乃覺得，比起性情溫和的母親，自己更像總愛不開心脾氣又倔的父親。所以……

「從明天起，那個……我想試試正常跟他說話。就像平時跟大叔那樣……注意不要吵起來。他對我嘮嘮叨叨也並不是討厭我，這我心裡也明白……其實我對他也沒自己想的那麼討厭」

之所以能夠察覺到這一點——

「都是大叔的功勞。是大叔讓我去面對了以前一直沒有看到……不願去看的東西」

要填平已經拉開的鴻溝，需要的是『契機』。給香乃這個『契機』的，正是大叔，這個15厘米的小大叔。

「……謝謝你」

香乃輕輕說道。大叔沒有現身，不清楚他現在在不在這裡，但大叔應該正從影子裡悄悄地守護著自己……香乃懷著這樣的期待，進入夢鄉。

——從第二天開始。

自從見面的那晚之後每天都來纏著香乃的大叔，沒有再在香乃面前現身了……。

「……呼啊，好睏」

一星期後，期中考試順利結束，周末盡情跟朋友們玩了一番後，香乃迎來了星期一的早晨。她揉著沉重的眼皮，下到一樓，看到父親正坐在餐桌旁喝著咖啡讀著報紙。

「早上好」

香乃自然而然地打了聲招呼。

父親抬起頭，也應了聲「……早上好」。廚房裡的母親看到兩人相互打招呼，臉上露出柔和的笑容。換在大約一個星期前，這種情景根本不可能出現。

香乃也在餐桌旁坐了下來，漫不經心地掃視周圍。

她的視線掃過柜子的背陰處、小物件的後面以及房間的角落，但並沒有看到什麼可疑的東西。香乃鬱悶地嘆了口氣。

（大叔今天也不在啊……）

香乃和父親和好之後，大叔就好像完成了最初的目的一般從香乃眼前消失了，沒再現身。

大概實際上就是這麼回事吧。那個親切的大叔出現在香乃面前，並積極地纏著香乃，就是為了讓香乃與父親重歸於好。

香乃雖然感到開心，但另一方面也覺得也有失落。不過……

「怎麼了？有什麼煩惱麼？」

「……不，沒什麼」

香乃有父親。香乃覺得，儘管跟大叔交談的時間減少了，但跟老爸還有家人在一起的時間變多就行了。

「沒什麼。話說，老爸」

香乃想著大叔的事情，突然對一件事感到在意，問了出來。

那個平時除了抱怨就是說教的父親，為什麼唯獨在那天晚上跟自己搭了腔呢？自己在努力學習的事情，是從誰那裡聽說的？究竟是誰在笨拙的父親背後推了一把呢？答案，一定是——

「……你知道『小大叔』麼？」

香乃一說出那個名字，父親頓時睜大雙眼，喝進嘴裡的咖啡誇張地噴了出來。