11 交流與活著的投影（1/2）

作為都林王國屈指可數的高官之一，柯藍斯頓伯爵正當壯年。

雖然肥胖，但一身專門定製的衣物穿在其身上仍舊顯得很得體，特別是他脖子處的艷紅色領結，並不顯滑稽，反而令他看起來有種更加年輕的感覺。

只是外在穿著再合適，也難以掩飾他眼中的疲憊之色。

「我們有多久沒有好好聊過了？」他問。

坐在窗前椅子上，靜靜看著對面床上坐著的夏爾，胖伯爵神色頗為複雜。

「據我所知，從沒有過。」夏爾淡定回答。

「是啊，從沒有過。這些年我總是忙於公務。」胖伯爵嘆氣，「可惜我能力有限，就算是公務也一直無法做好。」

這倒是他妄自菲薄了。

都林這些年經濟狀況可不怎麼好，一邊要維持皇室龐大開銷，一邊又要支撐都林軍隊在殖民地的活動軍費，還有各種亂七八糟的花銷，零零散散不一而足。

王國經濟又不景氣，國王的金庫據說早就已經被掏空良久了，此刻外債纍纍，數都數不清。

民間一直有傳聞，要不是這位上任不過三年的新財政大臣，都林皇室早就該宣告「破產」。

當然，在都林是沒有破產這麼一說的，國王破產更是聞所未聞。

夏爾隱隱猜到這位來找自己是為了什麼，所以他並沒有接話，而是就這麼靜靜看著對方，琢磨著這位到底會用什麼語氣方式與他攤牌。

是的，攤牌。

在夏爾敲昏小鎮那位地下黨，卻又放過對方一馬之後，他就已經想過發生眼下局面了。

儘管沒人能證明是夏爾做的，但那個時間段去了西肯鎮的根本不可能有幾個，甚至估計只有夏爾與橡樹老頭兩人。

橡樹老頭不可能做出偷襲之事，更不可能放過一個搗鬼的死靈法師同謀。

這麼一排除，除了夏爾之外還能有誰？

而做出那種骯髒之事，胖伯爵又該如何解釋？

或者乾脆不解釋？

這些夏爾都比較好奇，所以他有充足耐心聽下去。

然而在緬懷片刻後，胖伯爵卻並沒有提及此事，反而說出了另外一段夏爾很是在意的話：「知道我為什麼幾次至你於險地嗎？」

有點錯愕，但夏爾對此實際頗感興趣，很乾脆的搖了搖頭。

於是胖伯爵遞給他一張老舊的照片。接過來一看，上面似曾相識的兩人映入眼中。

這是上次夏爾跑到他書房內翻書時見過一次的那張照片。

「是因為她？」

看著上面伯爵身旁的婦人，夏爾若有所思。

「我有說過你母親失蹤的事情嗎？」見他反應過來，胖伯爵問。

夏爾搖頭。

柯藍斯頓伯爵的原配夫人在夏爾與艾倫出生後不久就失蹤了。不過對外放出的消息卻是她暴斃身亡。因為這事，沙文娘家那邊甚至與柯藍斯頓伯爵關係鬧的非常僵硬。甚至十多年都沒有再聯繫。

而關於失蹤之事，也就只有「夏爾」那已經逝去的祖父祖母，還有夏爾與艾倫知曉了。

但具體什麼情況，作為小輩的他可不清楚。

「她其實並沒有什麼都未留下就直接消失。」胖伯爵緩緩道：「在失蹤之前，她曾經反覆叮囑過我，要照顧好你們兄弟倆。所以我懷疑她並不是失蹤，而是主動離開。」

說著，他看著夏爾，低沉地道：「這些年我一直沒有中斷過對於這件事的調查，最近兩年，我甚至懷疑我找到了她。只是線索很少，總是中斷，她似乎並不想讓我找到。」

「所以你懷疑她會暗中留意我？」夏爾隱隱明悟。

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