第八卷 諸神的黃昏 上 序章 戰場（2/2）
察覺到窗外傳來的喧囂聲，一彌抬起了頭。與此同時，他又迅速披上棉製和袍，穿上木屐，走近窗邊眺望了一下外面。
在學園那華麗的法式庭園裡，擠滿了許多做好出門遠行準備的貴族子弟。
人體西洋棋大賽已經結束了，今天是冬季休假的第一天。下面的那群貴族子弟就在準備回老家度假。他們之中的每一個人都顯得相當匆忙，身穿羊絨制的豪華大衣，脖子繫著圍巾，頭戴帽子，雙手提著行李箱，朝著學園的正門快步走去。
「久城君～！」
聽到這樣一個充滿活力的女孩子聲音，一彌馬上朝著窗戶的正下方看去。
在時不時都會有零星雪片飄落的庭園裡，一位有著金色短髮、明亮的海藍色眼睛和纖長四肢、看起來充滿了健康感的美麗女生，正抬頭注視著一彌。
雙手提著巨大的行李箱，還打著一把蝙蝠傘。大衣和圍巾雖然並非用高級羊絨製成，但在款式上卻顯得簡樸而高貴。她似乎正一個人默默地站在那裡，抬頭仰望著一彌房間的窗戶。
「怎麼啦，原來是艾薇兒啊，早上好！」
一看到那位女孩子——來自英國的留學生、著名探險家薩·布萊德利的孫女——艾薇兒·布萊德
利，一彌就不由自主地露出了笑容，舉起一隻手向她打了個招呼。
艾薇兒沒有說話，只是「嗯」的應了一聲。
注視了她好一會兒的一彌，發現她似乎想要跟自己說些什麼。
一彌本打算就這樣跟她說一句「那麼，我們新學期再見……」作為道別，但是卻忽然間改變了想法。他從帽子架上拿起自己的圓頂硬禮帽戴上，然後踩著木屐咔噔咔噔地下了樓梯，走到了男生宿舍的外面。
呼吸的氣息已經變成了純白色。
這時候，艾薇兒馬上很高興地露出了滿面的笑容。
「哇～久城君！」
一彌直直地站在她的面前，也同樣微笑著說道：
「你還帶著這麼多行李啊。那麼，我們新學期再見囉，艾薇兒。」
「我本來是打算向你的窗戶扔石頭來叫你的，但是在英國的時候，我就因為這樣弄破了朋友家的窗玻璃，所以還是有點猶豫。可沒想到你正好就在這時候探出臉來了呀！」
「是這樣嗎。那個，你該不會是一直都站在這裡……吧……」
說到這裡，一彌不由得咽下了後半句話。
在艾薇兒那頭柔軟的金色頭髮上，已經積起了很厚的一層雪。一彌默默地伸出手來，輕輕為她撥掉了頭上的積雪。艾薇兒就像突然碰到了火似的猛然倒吸一口氣，同時閉上了眼睛，唯獨是嘴角露出了開心的笑容。
她的眼角似乎還閃爍著某種發光的東西。這究竟是怎麼回事呢？一彌在心中不解地想道。
「我正好剛剛睡醒呢。好像在做惡夢的時候說夢話了……不過，真的太好了。我畢竟從那個可怕的惡夢中醒了過來，而且起來之後還遇到了朋友嘛。」
「維多利加同學……」
「嗯，維多利加……？」
一彌渾身猛地顫了一下，低頭注視著艾薇兒。
純白色的雪片在兩人之間緩緩飄落。帶著大量行李的學生們不斷從他們的身邊走過，冬季的朝陽正在向大地鋪灑著金色的光芒。
艾薇兒以認真的表情深深點了點頭，然後又像是有點莫名其妙地說道：
「她跟我說『要記住把黑便士（PENNY BLACK）也帶走』什麼的，而且表情好像還有點擔心的樣子……是昨天的事情啦。」
「黑便士？啊啊，是那個嗎……」
所謂的黑便士，指的就是一款極其稀有而高價的舊郵票。這款被譽為世界上第一張郵票的黑便士，還存在著好幾張因為印刷失誤而具備了更大資產價值的郵票。其中的一張，便是艾薇兒從祖父薩·布萊德利那裡繼承而來的秘密遺產。這張郵票長期以來都被匿藏在學園裡，艾薇兒也因此成為了怪盜奎亞那二世的目標，揭開了她波瀾壯闊的留學生活的序幕。當然，在維多利加和一彌的協助下，這張郵票最後還是平安無事地落到了孫女的手中……
一彌忽然間陷入了沉思。
（在冬季休假這段短暫的期間裡，還叫她把黑便士郵票也帶回去？那究竟是什麼意思呢……）
她的頭腦——智慧之泉究竟是重新構築起什麼樣的混沌碎片，然後又預知到了什麼樣的結果呢？
回想起今天早上做的那個可怕的惡夢，一彌不禁猛地搖了搖頭。
艾薇兒看了看自己手上戴的女裝豪華手錶，好像很不想離開似的說道：
「啊，我差不多該走了，還要趕今早第一班列車呢。」
「啊，嗯……」
一彌也感到有點依依不捨，慌忙說道：
「不過冬季休假要比夏季休假短得多吧，我們應該可以很快再見的。」
「是呀。」
艾薇兒使勁地點了點頭。
看到她手裡提著一個巨大的行李箱，一彌就發揮了自己的紳士風度，幫她提起行李一直把她送到學園的正門。
艾薇兒一邊用雙手握著蝙蝠傘擺來擺去，一邊以開朗的聲音說道：
「聖誕節那天，我會跟堂姐弗蘭尼一起吃烤火雞。另外，奶奶還會給我們做布丁，家人們還會互相贈送禮物……」
「看來英國的聖誕節還蠻開心的啊。」
「嗯。啊啊，已經到門口了耶！」
艾薇兒接過行李箱，向一彌揮揮手說了句「拜拜」就轉過身去，踩著搖晃的步伐向前走了起來。
啪沙！耳邊傳來了積雪從樹枝上掉落到地上的聲音。
一彌佇立在原地目送著艾薇兒的背影。
這時候，艾薇兒突然放開了握著行李箱的雙手，就像春天的小鳥般以充滿活力的動作甩動著纖長的手腳，飛快地向這邊跑了回來。一彌頓時大吃一驚，無意中擺出了像是投降似的高舉雙手的姿勢，而艾薇兒卻像小孩子一樣飛撲了過來。
然後，艾薇兒又嘟起那冷若寒冰的嘴唇（大概是因為在外面站得太久的緣故吧），就像子彈一樣朝著一彌的臉頰湊了過來。
在若即若離的距離內，艾薇兒·布萊德利向一彌的臉頰上吻了一下。
自從留學到這個國家以來，一彌雖然也多次見過歐洲人們在問候時互相親吻臉頰的場面，但是在沒有這種文化的國家裡長大的他，卻嚇得整個人身體後仰，還「嗚哇！？」地大叫了一聲。
這時候，艾薇兒那羞得滿臉通紅的臉從視野中掠過……下一瞬間，她就甩動著大衣的衣擺和圍巾，重新提起了那個巨大的旅行箱……
艾薇兒充滿活力地奔了出去。
朝著門外越跑越遠了。
遠處還傳來了似乎很開心的歡快聲音：
「我、我們新學期再見噦，久城君！」
「啊，嗯……」
「祝、祝祝祝你過一個美妙的聖誕節～！」
艾薇兒就像振翅高飛的小鳥似的，朝著門的外面……朝著未來快步飛奔而去。
最後只剩下高舉著雙手呆站在原地的一彌。
他的臉正一點一點地變紅……
學園裡已經沒有其他學生了，只有輕飄飄的雪花在一片寂靜的庭園裡悄然落下。
「等一下！我要坐車！我要坐車呀！」
村里唯一的車站。
汽笛的聲音響起了。
擠滿了學園的學生們的機關車，已經馬上就要開出了。學生們從車窗往外看的一張張臉，都驚訝地同時朝著聲音的方向看了過去。
只見提著旅行箱飛奔而來的艾薇兒衝上了月台，然後使勁把旅行箱朝著已經開動的機關車上扔了過去。
沒有理會男生們發出的「噢噢！」的驚呼聲，她自己也以活力十足的動作縱身而起，一下子跳到了車上。
短短的金髮在風中擴散開來，猶如夢幻一般輕輕晃動著。
纖長的雙腳在機關車的地板上踏起了快樂的舞步。
正當在車上穩住身子的艾薇兒面露笑容地回頭看向車外風景的時候……
刺耳的汽笛聲又再次響起，機關車開始不斷加速，逐漸離開村子遠去了。