短篇集一 伴隨春天而來的死神 第四章 圖書館最上方住著金色妖精（2/2）

一彌還在發呆。

（維多利加不存在？怎麼可能）

遙遠下方傳來旅行箱摔壞的聲音。

（怎麼可能維多利加明明就存在！）

奎亞那掐住一彌的脖子，以驚人的力氣勒緊。

「到底藏在哪裡？黑便士藏在哪裡？還來！還給我！」

「我、我不知道我、什麼」

「如果不是你拿的，那是誰拿的。還來！」

一彌在迷宮樓梯與奎亞那打成一團，木製樓梯不住搖晃，發出危險的吱嘎聲響。

有個金色的小東西映入一彌的眼帘。

仔細端詳。

在接近天花板的遙遠上方，有名少女從扶手縫隙露出臉來。

蕩漾怪異光芒的綠色眼眸。有如擁有自我意志，因為憤怒而飄動的美麗金色長髮。

那是維多利加。

她張開櫻桃色嘴唇，小聲說道：

「告訴你，如果不在久城那裡就是在我這裡。」

沙啞有如老太婆的聲音。

奎亞那「咦」叫了一聲，慢慢轉身。

仰望上方。

維多利加的雙手拚命舉起某樣東西那是厚重的書。

「放開久城。」

書掉下來。

對準睜大的奎亞那臉上，書發出低沉的「碰」一聲砸個正著。奎亞那就這麼臉上蓋著書，雙手張開不停滾下樓梯。

維多利亞接著說了一句無法置若罔聞的話。

「他是我的僕人。」

如果是平常身為帝國軍人三男的一彌，一定大聲抗議，但是沒有聽清楚的他只回了一句：

「維多利加你果然真的存在。」

「真沒禮貌。」

維多利加不悅地用鼻子哼了一聲，緩緩離開扶手，再也看不到她的身影。只有金髮有如小恐龍的尾巴，緩緩跟在由荷葉邊和蕾絲撐起的維多利加身後。

沙啞的聲音慢了一拍：

「我當然存在。」

4

滾下木製樓梯的第二代奎亞那，被隨後進入圖書館的布洛瓦警官逮捕，被手牽著手的刑警兩人組押往村裡的警察局。

這才放心的一彌一步一步慢慢爬上迷宮樓梯，總算到達最上方的植物園。

抬起頭來

維多利加以這幾天來一彌早已見慣的「平常的模樣」坐在地上，正在翻閱書頁。身旁圍繞呈放射狀散開的書，嘴巴叼著菸斗。

就算發現一彌爬上來依然沒有抬頭，只是把菸斗稍微拿開嘴巴：

「你太慢了。」

她的側臉依舊有著最初見面那般毫無表情那正是讓一彌的心變得頑固，這個國家的貴族特有的冰冷態度，實在十分令人厭惡。

可是今天的一彌絲毫不在意，在維多利加的身邊坐下。

「這究竟是怎麼回事？按照往例，只有你全部了解嗎？」

「當然。是『智慧之泉』告訴我的。」

維多利加慵懶地嘆口氣，然後以嫌麻煩的模樣說道：

「我為了打發無聊，於是玩弄這個世界的混沌碎片。利用『智慧之泉』將這些碎片重新拼湊這麼一來我又陷入困境。漫長、令人瘋狂的無聊時刻再次降臨。」

「在你覺得無聊之前，先告訴我是怎麼回事吧。」

「語言化是吧。」

維多利加打了個大呵欠。

「真是麻煩。」

發現一彌正在焦急等待，維多利加小聲「啊」了一聲。然後迫不得已只好開口：

「知道了。就讓我用你這樣的凡人也聽得懂的方式說明吧。」

暖洋洋的陽光照入植物園，天窗吹入的春風輕柔吹拂坐在陽光下的兩人頭髮。

維多利加隨手遞上明信片那是原本夾在紫書裡面，由布萊德利爵士寄給孫女艾薇兒的明信片。上面沒有蓋郵戳。

「黑便士是郵票的名字，也是全世界最早的郵票。雖然光是這樣就很有價值，但是其中僅有的數枚，因為印刷錯誤的關係而有更高的價值。明信片上的這張就是。」

「耶」

一彌接過明信片，盯著郵票。

「這是收藏家不惜投下大筆財產也想到手的寶物。可是布萊德利爵士留給孫女的這項遺產，卻被第一代奎亞那偷走，夾進紫書帶到學園，然後與他一起長眠在墓室。」

「原來如此可是維多利加為什麼知道我在那個倉庫里見到的少女，就是被奎亞那抓住、真正的艾薇兒呢？」

「少女恐怕是遭到打算潛入學園的第二代奎亞那所利用。為了將她監禁、偽裝成她的模樣潛入學園尋找寶物。而將她藏在倉庫里的理由，就和將紫書藏在圖書館裡的理由一樣。」

維多利加繼續抽菸斗。

「告訴你，第二代奎亞那將紫書藏在圖書館的第十三階樓梯，就是為了利用學園怪談樓梯的第十三階發生不祥之事因為學生總會避開第十三階，所以才將書藏在那裡。」

「嗯」

「把真的艾薇兒藏在倉庫里，也是因為那個地方有廢棄倉庫里有米莉馬露的幽靈的怪談。沒有人會接近倉庫像你這種怪傢伙經過那裡，完全不在她的計算之內。」

一彌點頭同意。裝作不知道的維多利加則是抽著菸斗，最後還是拾起頭看著一彌。

「怎、怎麼？」

「便宜你了，我把另一件事也語言化吧。」

綠色眼眸詭異眨動。

「就是讓你在學園裡吃盡苦頭的怪談春天來到的旅人將為學園帶來死亡死神指的就是馬克希姆。馬克希姆，也就是第一代奎亞那，的確每到春天就會回來學園。當然是為了隱藏偷來的贓物，不過他真的是不祥的男人。或許包含米莉馬露在內，每當他回來的時候就會出現死者。伴隨春天而來的死神的不詳印象，就是第一代奎亞那造成的。我想應該是這樣。」

一彌愣愣看著維多利加冰冷的側臉。

飛舞在空中的混沌碎片，只消維多利加一瞪，就會啪噠啪噠落在地上，瞬間拼湊起來簡直就像看到什麼怪異的魔法。

一彌顯然非常佩服：

「你真是不簡單啊！」

維多利加的表情略微改變，看起來像是有點得意。但是這點微妙的變化，終究被長久以來占據側臉的倦怠、絕望與怪異的黑暗掩蓋，消失無蹤。

「可是」

一彌沉默了好一會兒，終於忍不住說出口。維多利加皺起眉頭表示疑問。

「你真的存在啊」

維多利加抬起頭，以懷疑的眼神瞄了一彌一眼：

「真是煩啊。我當然存在。」

「可、可是」

一彌喃喃說道：

「那個第二代奎亞那來了植物園兩次，卻說你不在這裡。還說這裡很陰暗，根本沒人。」

維多利加沉默了好一會兒。

呼、呼

細細白煙直直往天窗升去。

爽朗的春風吹過。

「因為是我不認識的人。」

維多利加突然說了這麼一句。

「咦？」

「因為不認識，所以我就躲起來。」

「躲起來？躲在哪裡？」

維多利加不耐煩地抬起頭，指著一旁的迷你衣箱。

一彌帶著懷疑看向那個衣箱。

那是一個長箱子，大小根本容不下一個人。但是維多利加身材嬌小，如果縮起身子或許勉強進得去？

一彌輕輕伸手打開衣箱的蓋子。

然後一臉投降的表情。

衣箱裡面放著檯燈、點心與書。而且設計成可以有蓋子內側上鎖。

「你就待在這裡？」

「」

「有陌生人來的時候，你都是躲在這裡嗎？」

「」

維多利加沒有回答。

（難不成她很怕生？）

一彌雖然可以理解

（等一下。可是）

向佯裝不知繼續讀書的維多利加問道：

「我第一次爬上來的時候，也是陌生人啊？」

「唔。」

「可是維多利加卻若無其事的坐在這裡看書啊。而且還是你主動對我說話吧？你還記得嗎？你第一句就對我說：『遲到

還不夠，竟然打算在圖書館打混？』」

「唔。」

「為什麼沒有躲起來？」

「」

維多利加沒有回答。

一彌等了好一會兒，總算放棄追究：

「也罷，不說就算了」

嘆了一口氣，偷偷看向維多利加。

（咦？）

維多利加的側臉一向冰冷沒有任何表情的側臉，唯獨耳朵變得通紅。

（嗯？）

一彌側著頭。

「你的耳朵怎麼啦？」

「什麼耳朵？」

「變紅了。」

「才沒有變紅。」

「不，真的很紅。」

「才不紅。」

「不，可是」

「我說沒有變紅就是沒有變紅！」

被維多利加揮動的書角砸到頭的一彌，雖然搞不清楚狀況，還是決定別再多說什麼。

春風由兩人之間吹過。

維多利加的金髮輕輕搖曳。

（說不定）

一彌心想。

（我是憑自己的意志，帶著稀奇的食物爬上迷宮樓梯。雖然以為自己是想要藉助維多利加的力量）

風吹過

（說不定，事實上是我被維多利加選中。）

陽光被雲遮蔽

（一定是維多利加在召喚我。所以我們才能成為好朋友！）

不知為何，一彌對這件事感到非常光榮。

5

一彌緩緩離開圖書館，走在白色細石道上，遠處傳來

「喂，久城同學！」

那是布洛瓦警官的聲音。抬頭就看到警官擺出瀟灑的姿勢站在那裡。

「雖說因為我的活躍，事件才得以解決，不過還有得忙呢。這個學園裡還沉眠著不少大盜奎亞那藏匿的寶物。真是累人啊！」

「是嗎」

一彌注意到布洛瓦警官抱在腋下的東西，皺起眉頭。

「為什麼警官會拿著那個娃娃？」

「喔，這個啊？」

布洛瓦警官小心翼翼抱起少女娃娃，得意洋洋地說：

「這個很棒吧？這可是天才人偶師葛芬庭的作品。」

「啊。」

「這麼一個娃娃的價值，值得上一棟房子。」

「？」

「忘記把它放到哪裡，我找了好久。能找到真是好事。」

「！」

一彌想起布洛瓦警官先前似乎正在找尋什麼東西，訝異說道：

「那是警官的陶瓷娃娃啊？真是太容易混淆了！都是那個娃娃害我煩惱」

一彌大怒的模樣讓警官嚇了一跳。可是就在此時，陶瓷娃娃的脖子突然出現裂痕。警官發出驚人的尖叫：

「呀！頭要掉了！」

「都是因為剛才受到粗魯對待的關係」

「是、是你乾的？」

「是奎亞那把它丟下樓的。」

「啊、那個該死的大盜！」

拋下氣得發抖的警官，一彌繼續往前走。

「艾薇兒？艾薇兒？啊，找到了。」

小心謹慎的一彌把頭探進保健室。

塞西爾老師和村里趕來的老醫生同時同頭。病床上坐著剛剛才在倉庫找到的真正艾薇兒，正在狼吞虎咽吃東西看起來應該餓很久了。

聽到聲音抬起頭的艾薇兒，開心地露出微笑：

「久城同學嗎？塞西爾老師告訴我你的名字。謝謝你剛才救我。」

「沒什麼」

看著艾薇兒天真爛漫充滿朝氣的笑容，一彌有些著迷。艾薇兒一邊拼命吃飯一邊說：

「我從英國渡海搭上前往蘇瓦爾的列車時，和同一個包廂的女子聊得投機，說了許多自己的事。名字、年紀、還有要到聖瑪格麗特學園留學的事。連爺爺的回憶都說了」

「原來如此。那個女子是？」

「沒錯！我也告訴她有關被偷遺產的事。我應該要從最敬愛的冒險家爺爺布萊德利爵士那裡繼承的遺產、原本打算靠它成為女冒險家的遺產，卻在很久以前被大盜奎亞那偷走的事也說了因為傳說那個遺產被奎亞那藏在聖瑪格麗特學園某處，為了找他而來留學的事情也說了可是、可是」

艾薇兒悔恨地鼓起臉頰：

「那個女子正是第二代奎亞那，一直在尋找第一代不知藏在何處的寶物。她和我一起來到學園，把我關進倉庫里，然後偽裝成我混進學院裡面。」

艾薇兒說到這裡，突然變得很有精神：

「我咬了她的右手手指一口。可是這麼一來反而惹惱了她，把我五花大綁」

一彌想起奎亞那手指的傷。

（原來是被艾薇兒咬到的緣故這個女孩還真勇敢。）

艾薇兒面露開朗的笑容仰望一彌：

「我一直覺得很不安，久城同學來救我的時候，我不禁認為自己遇到黑髮的王子了！哈哈哈哈！」

「哈哈哈哈！」

塞西爾老師也笑了。

「久城同學是王子哈哈哈哈！」

「老師，你笑得太誇張了。」

一彌有點不滿，塞西爾老師這才忍住笑

「噗！」

還是笑了出來。

一彌雖然不高興地鼓起臉，還是遞給艾薇兒從維多利加那裡拿到的明信片黑便士。

艾薇兒含著淚，小心翼翼由一彌手中接下明信片。

「爺爺！」

「太好了，平安回到你的手上真是太好了。」

「嗯、嗯！」

明信片上寫著冒險家布萊德利爵士留給孫女的話。

（這個送給你。等到你長大成人，一定能夠成為很棒的女冒險家。就拿它當成冒險的經費吧。爺爺現在要搭乘熱氣球橫越大西洋。再見啦！）

艾薇兒雖然不停啜泣，還是對一彌展現混著淚光又燦爛無比的開朗笑容：

「謝謝你，久城同學！」

「不」

「我剛來留學，什麼都不知道。還要請你多多指導學園的事喔！」

「嗯」

「我們交個朋友吧，久城同學！」

一彌並不排斥可愛的女孩主動說要交朋友，只是有些擔心。畢竟一彌是因為學園裡蔓延的怪談，被冠以伴隨春天而來的死神之名的人。或許會讓艾薇兒感到害怕

（不過艾薇兒是留學生，也許不像這裡的學生，說不定對怪談一點興趣也沒有）

重新振作的一彌試著發問：

「對了。艾薇兒，你喜歡怪談嗎？」

「我最喜歡了！」

馬上以有精神的聲音回應。

「這、這樣啊」

一彌低下頭。

西歐的富庶小國蘇瓦爾。來自東洋某國的留學生久城一彌，與總是關在圖書館塔里的怪異混沌挑戰者，美麗的嬌小少女維多利加在山間名校聖瑪格麗特學園相遇。

以及剛剛到達的冒險家孫女艾薇兒布萊德利

他們之後被卷人大盜奎亞那留下的神秘寶物，以及受到詛咒的下毒殺人魔伯爵夫人相關的不祥現象，而在學園裡四處奔走。但是，那又是別的故事了