番外 BLUE 第四章 菸草之路蛋糕（1/2）

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「維多利加？！」

一彌按了好多次電梯按鈕，但電梯不知為就是何紋絲不動，他無奈之下只好跑進昏暗的石造緊急樓梯，猛地衝上一樓。

庫德格拉斯也緊追其後，還不忘對矮個紳士大喊：「……喂，托羅路！之後再找你這奇怪的紳士算帳！總之，你不許再靠近奇蹟之車，知道沒！」

一彌動作敏捷地跑上一樓，推開沉重的大門，衝進一樓的高塔入口。

站在接待台的管家正單手拿著電話大聲地吼著，其他的職員也都聚集於此。

「怎麼回事？」

一眾職員聞聲抬頭。

「……緊急事故！發生在最頂層，為防萬一請讓客人們到外面避難！」

「最頂層……慶典大廳麼……？」

一彌臉色鐵青地嘀咕一聲。庫德格拉斯激動地喚了聲「本」後便沉默了。

管事似乎正與最頂層的人通話，他邊匆忙應答，邊做著筆記。

「爆炸？」「啊，我們這邊也啟動不了電梯。讓客人走樓梯避難？啊？門不知為何被從外面反鎖了？那，那……客人們怎麼下來啊！」「客人們都還冷靜吧？什，什麼……」「啊？什麼？」「古力姆利帕……？都火燒眉毛了，你還在胡說些什麼？」「漫畫裡的惡人是吧？那漫畫我也看過……」

「這到底是怎麼回事？我同伴還在最頂層！」

「我搭檔也是。還有，古力姆利帕怎麼了？」

「……我是單身赴會，沒同伴在上面。」

一彌和庫德格拉斯被那悠然的聲音嚇了一跳，低頭看向兩人之間，只見那矮個紳士神情出奇認真地站在那兒。

一彌心想這人到底是怎麼回事，但他還是振作精神向管事問道：

「電梯用不了嗎？樓梯也不行？」

「嗯。似乎只有上層不知何時被人反鎖了……那，那什麼，啊，現在紐約警察和消防隊都抵達了……等一下，馬上去救人……」

一彌聞言，回頭看去，透過入口的玻璃可以看到外面聚集了一堆警車和消防隊。一彌和庫德格拉斯立馬朝外面走去。

警察和消防員們腳步匆匆地踏上紅地毯。周圍還聚集著大批圍觀群眾，裡頭的年輕人更是對一彌指指點點。

「啊，是凜凜……」「奇蹟少女在哪兒……？」

一彌抬頭看向夜空，如劍擎天的高塔天啟最上層的金球正閃閃發光，可以看見上空正微微冒著火光，不知道最高層到底發生了什麼……

一彌頓時焦急起來。

「我說，你們快去救人啊……求你們了！電梯爆炸了，上面可能著火了……」

「不行啊。」

「嗯？」

「現在事故原因還不明。要在這種地方展開行動必須得有警察署長的特別許可。但我們現在無法與署長取得聯繫。」

「喂！那混蛋署長在哪兒啊！這種時候還跑去玩麼！」

庫德格拉斯也焦急得大聲喝問。警察淡定地聳了聳肩，神色故作滑稽地指了指上頭的金色球體。

「今晚紐約的名流全都匯聚於塔頂。」

一彌和庫德格拉斯默然相視一眼，點了點頭。

庫德格拉斯將警察拽到高塔入口的接待包廂，一彌則拿起電話，與頂層的署長通話，結果只得到一些含糊的信息。

「哎，事態尚未明了……」「啊！」「我們也想儘早決出方案……」

這時。震動再度傳來，似乎發生了二次爆炸。

一彌馬上伏倒在地，但很快又爬起來，衝出外面，抬頭仰望高塔。圍觀群眾越發騷動起來，四周警笛嘯響，誰也不知道頂上到底發生了什麼。

上方的窗戶似乎碎了，大小不一的玻璃片銀光閃閃如雪花般灑落。底下的人慌忙四散奔逃。

一彌跑向身穿紅色工作服的消防員，詢問營救方案。然而，消防員們只是為難地搖了搖頭。

「哎，上頭還沒定好方案」「我們還不知道發生了什麼」

消防員中還有兩名年輕女性，其中一人身材高挑，紅色的長髮紮成馬尾。另一天則是身材嬌小，看起來文靜老實。兩人都神色嚴峻地抬頭看著上方。

一彌甩了甩頭。

（雖然還不知道是誰出於什麼目的製造了爆炸，但現在電梯無法啟動，緊急樓道也被鎖死……）

一彌咽了口唾沫，仰望著高塔。

「——若沒人上去從外面打開門鎖，宴會的賓客就無法逃生！」

紅髮女消防員聽到一彌的大喊，猛地回過頭來，不知怎的一臉可怕地瞪著一彌。

一彌再次跑回入口，詢問高塔員工有沒有緊急樓道的鑰匙。員工說了聲有，便把鑰匙交給一彌。一彌用繩子串起鑰匙，掛到脖子上。警察見狀連忙喝問：「喂，中國人，你想幹嘛？」

一彌平靜地回答說：「我要爬到最頂層！」

「啊？你瘋了，說不定塔中部也起火了，太危險。我們在等署長的指示，很快就會展開營救……」

一彌抬起頭，斬釘截鐵地說道：「我的女伴還在上面！我必須去！」

「喂！別鬧了，東洋人！老老實實地等我們營救！不要逞強！你一普通人做不來的！快把鑰匙還回來！」

「不行！我……」

一彌雙眼直勾勾地瞪著警察，平靜地說道：「……必須要去救她。」

他的聲音響徹高塔入口。

庫德格拉斯也大喊一聲「我也去」，從包廂中探出身子。

「本，等著我……我和凜凜一起來救你……」

一彌看著庫德格拉斯的側臉，只見他臉色一片蒼白，大概是太擔心本維凡了。庫德格拉斯也看向一彌，沖他使了個眼色：別跟那些人廢話了，趕緊上去吧。

一彌點點頭，正要動身。

「喂，我也去。」

一把女聲傳來，原本站在外面的兩名女消防員中的一人——紅髮馬尾追在一彌身後。警察見狀越發惱怒起來。

「你的工作是聽從我們指示救人吧！」

女消防員雙手叉腰，聲音洪亮地反駁說：

「等指示就來不及了！上面有大把人等著救援……我的工作是救人！不是聽你們的命令。」

警察被她的氣勢鎮住，沉默了。

這時，另一名女消防員跑過來阻止紅髮消防員。

「梅婭莉，不要衝動。現在這情況下，貿然行動太危險了……」

「可是，」

「你最近很不對勁啊？為什麼發生這樣的事故，你還要特意往上走？」

「這是……」

「……你這麼亂來，就不怕給勳章蒙羞？」矮小消防員指著紅髮消防員胸前佩戴的金色勳章說道。

警察啊地嘀咕一聲。

「我想起來了！你就是那個叫什麼梅婭莉的女消防員吧！聽說你在火災中……表現出色，受埃米格雷市長親自頒發勳章……喂喂，可你也不能因此就得寸進尺啊！消防員只需按警察的指示行動……」

「我要去！」

「……喂，你聽人說話啊！」

「梅婭莉你！」

矮個子消防員和警察把梅婭莉夾在中間，與她爭論起來。

一彌和庫德格拉斯已經打開了緊急逃生樓道的門，他們剛才正是經由緊急逃生樓道從地下跑到地面。就在兩人正要跑上去時，背後傳來一聲驚呼。

「啊，梅婭莉！」

回頭一看，只見紅髮馬尾的梅婭莉甩開同伴，咬著牙朝這邊跑來。

「還是帶上我這個專業人士吧！雖然你們三個都是男人，可畢竟是外行！」

「喂，梅婭莉……等下！」

另一名女消防員的聲音消失在了門後。

一彌現在沒時間詢問詳情，他急匆匆地跑上昏暗的緊急逃生樓道，然後突然感覺有點不對勁。

「……嗯，剛才你說三個？」

正要踏上樓梯的庫德格拉斯也發現不妥，露出疑惑的神色。

在昏暗的樓梯上，走在最前面的是一彌，庫德格拉斯緊隨其後。怎麼看都只有兩個穿著燕尾服的青年。此外，就只有背靠在樓道門上，抬頭看著他們的女消防員。

那個矮小的紳士不知何時站在了庫德格拉斯的身側。在剛才的騷亂中，一彌兩人都把他忘得一乾二淨。紳士來回看著一彌和庫德格拉斯的臉，雙手扯著自己的兩撇鬍子，頑固地說道：「……哎，好像熱鬧起來了啊。身為名士的我也忍不住跟了過來。欸，不行嗎？隨便坐上奇蹟之車的事我們先放一放。我跟來也沒什麼吧？庫德格拉斯還真是不講情面啊！還有，凜凜也是！你們都太較真了。」

2

最上

層——

維多利加全身裹在灰布下一動不動，像只貓般露出碧綠的雙眼。

幾個身材魁梧的男人大喊著跑過大廳，他們大都是著名的拳擊手、棒球手、賽車手。

「這裡只有兩個出口麼！只有電梯和緊急逃生樓梯……」「電梯已經用不了……」「緊急逃生樓梯也沒法用，從外面反鎖了！」

這些對自己力氣頗有自信的人聚在一起，同心協力想撞開緊急出口的門，但大門卻紋絲不動。在一旁看著的賓客中漸漸響起絕望的呻吟聲和哭泣聲。

高層的勁風從破碎的窗戶灌入。

埃米格雷市長正躲在大廳的角落裡神色慌張地打著電話。他大喊著招呼警察署長過來，換署長接聽。

「起火了？！你說起火了？下層起的火？我們現在出不去啊！」

署長尖銳的驚呼聲混雜著無盡的恐懼。賓客們聞聲騷然，貴婦接二連三地暈倒在地上，被同行的紳士抱起。

維多利加身旁的本維凡大受打擊地呢喃道：「怎，怎麼會這樣……難得的落成慶典之夜搞成這樣！到，到底是誰幹的。好不甘心……」

本維凡咬牙切齒的聲音在大廳中響起。

「奶，奶奶不要輸啊！」

四周的賓客都一臉不可思議地看向本維凡，拉戈蒂婭大為感動的聲音從前方傳來。

「謝謝，你真是個體貼的好孫子……」

拉戈蒂婭話音一落，整個大廳都靜了下來。

維多利加躲在蛋糕背後，既無奈又覺得不可思議地抬頭看著本維凡。

陰森的勁風從電梯廳中呼嘯湧入，侍應們把受傷的同事抬到一塊，大聲地給他們打氣。負責指揮救治傷員的紳士有點頭痛地說：「不過，我是腦神經醫生……外科實習已經是幾十年前的事了……」

侍應們紛紛哭著請求。

「欸！」「都這時候了就別說這種話了！」「老伯你就想想辦法吧！」「你就救救他們吧！」。

傷員集合的角落成了一處臨時野戰醫院。

警察署長與一群年老紳士聚在一起商量過後，便分頭行動，去尋找第三枚炸彈，但什麼也沒找到。

窗外夜景璀璨，下方的城市一片繁榮，象徵著新世界的發展。然而此時高塔上的人或許再也沒機會回歸那滾滾紅塵的懷抱。

天花板的吊燈輕輕顫抖，維多利加默然地低著頭。

一群體格壯碩的律師在拉戈蒂婭身旁圍成一圈商討對策。他們突然一齊抬起頭，大聲喊道：「現在只能找出犯人了！幸好大廳已經變成了密室，犯人就在這裡面！快快報上名來！」

賓客們全都茫然地抬起頭。

話雖如此，可今晚聚集於此的都是紐約引以為豪的新晉名流。大家臉上的表情都仿佛在說：犯人怎麼可能在我們當中。不一會兒，賓客們的視線便都不約而同地聚集到一處。

維多利加從灰布下探出頭來，滿臉無奈地抬頭看著被眾人憤恨的視線包圍的青年。

只有青年本人——本維凡遲遲沒察覺現場的異樣，過了好一會兒才醒覺。

「欸，什麼，你們是說我們是犯人？！……開什麼玩笑！」

「把浪蕩公子抓起來！」

本維凡後退幾步，律師軍團迅速將其包圍，並拖到椅子上。現場氣氛越發嚴峻，賓客們隨時都有可能衝上前圍毆本維凡。就在本維凡茫然不解之時，一道優雅的女聲響起。

「本從前就是個不會撒謊的好孩子。雖然他常有些奇怪的舉動，但絕不會幹壞事。」

「哇！奶奶！」

拉戈蒂婭撥開人群，緩步走到本維凡身邊。

扮作自由女神的嬌小老嫗手裡拿著的並非象徵自由與希望的火炬，而是舉著一支金色的菸斗。菸斗設計匠心獨運，鑲嵌在蜥蜴雙眼上的綠寶石閃閃發亮，仿佛要驅散黑暗。

維多利加饒有興致地盯著菸斗看了起來。

律師們不滿地反駁說：

「可是，拉戈蒂婭夫人！犯人留下的信息中出現了『古力姆利帕』這名字啊！」

「還有『你可曾在黑夜與死神共舞？』也是漫畫中常出現的台詞！」

拉戈蒂婭從容地吸了口煙，微微偏過頭，很可笑似地大笑起來。

「你們真是可笑！整個紐約年輕人和孩子都在熱捧他的漫畫。雖然那些一本正經的人都對此嗤之以鼻。但其實，他現在做的就跟我四十年前做的一樣。他的漫畫大概就是『用奇蹟少女來取代糖果吧！』。對吧，小本？……既然漫畫如此流行，那這當中有誰刻意模仿其中的惡人也不足為奇吧？」

律師團及那些認定本維凡是犯人的紳士全都一臉困窘，面面相覷起來。律師團中的一人作為代表，戰戰兢兢地對拉戈蒂婭說道：

「啊，就是說我們當中另有犯人……？這可不好辦吶……畢竟在場的都是有頭有臉的人……」

拉戈蒂婭從容一笑。

「你們啊，動腦子好好想想吧。炸彈安裝了定時裝置，影片也只要事先剪接進去，時間一到就可以自動放送……敵人現在不一定就在大廳里，對不對？」

拉戈蒂婭眼神變得銳利起來，表情就像在盯著獵物一樣。

「可話說回來，這犯人還真是不知好歹，居然敢盯上我。」

「——畢竟，這是因恨而起的犯罪。若找不出犯人，就試著從犯罪動機來推測吧。犯人信息中提到的『那天的罪過』說的到底是什麼？你本人好好回想下不就得了。」

「誰？」

拉戈蒂婭眼中精光一閃，猛地掃視了眼大廳。

沒人回答，拉戈蒂婭聳起肩，狐疑地說道：「剛才那聲音……蒼老如我，沙啞低沉，仿佛從地獄奏響般陰森……到底是誰？」

被按在椅子上的本維凡默然地指了指：才不是什麼老人，是哪孩子。然而，維多利加早已躲進灰布下，隱沒了自己的氣息。如此一來，維多利加就像神話中英雄，披上隱身魔法袍後便隱匿起身形，化身為荒野中的一塊大石。

拉戈蒂婭有種不好的預感，仍不死心地四處張望了一下，但最後還是輕哼一聲，放棄尋找，轉而開口說道：

「我行得正坐得端，是靠著自己的一雙手攀上財富頂峰，從未搶過別人任何東西，也沒得罪過什麼人。誰也沒加害我的動機。」

「說的沒錯！」

披著繡金法袍的老神父大喊著，一手拿著鑲金的聖經，一手拿著小號跑了出來。

「拉戈蒂婭夫人就是貨幣女神！是我們的榜樣！……你！我說的沒錯吧？」

老神父突然發問，把旁邊一個青年嚇了一跳。青年驚魂未定地點了點頭，正是如此。老神父心情大好回了他一個點頭，就在老神父還要再說什麼的時候。

「慢著！」

有個女人焦急地大喊一聲。

「你……剛才那年輕人！我認得你，你是……」

「啊？！」

穿著深藍色晚禮服的中年貴婦突然沖那個青年說花，再次把青年嚇了一跳。

「……你，現在是百老匯的舞台主演吧？可你原本出身貧乏的南方吧？就在拉戈蒂婭夫人舊家所在的小鎮……我之前在別的宴會上跟你聊過。在布魯坎蒂家帶動下，鎮上的男人都有了工作，當上煙匠，小鎮也從此繁榮起來，大家生活步入幸福。直到拉戈迪婭夫人成立批量生產菸草的工廠，一下子把大家都解僱了。」

青年聞言渾身僵硬，但坐在本維凡身旁的拉戈迪婭卻不知怎的，反倒優雅地沖青年微笑點頭，而且還很高興地插嘴說：「沒錯沒錯！就是這樣。」

維多利加躲在灰布下悄悄觀察著這一幕。

「那時，我參觀了完全機械化的生豬屠宰場，就在想啊，菸草加工也可以這樣做。用機械把菸草烘乾，再卷上煙紙，就不需要請工人這麼麻煩了，不用給工資還節省了成本。這就是所謂的市場原理。」

貴婦低頭聽著，深深地點了下頭，然後抬起頭，雙目燃起仇恨的火焰，瞪著拉戈迪婭說道：

「可是，這樣一來鎮上的男人就都被解僱了。他們上街抗議遊行，示威團體還一度包圍了工廠。這卻導致……『布魯坎蒂』一夜之間整體撤出小鎮。那天早上起來後，就發現工廠都消失了……說是公司要進軍紐約！」

青年顫抖著說道：「……啊，我是跟你聊過，我記得。可這些都是陳年舊事了……」

「你不是說自己的父親和大哥都被解僱了，絕對饒不了拉戈迪婭夫人麼。」

「說過又怎樣！現在我已經功成名就！那些事就懶得計較了……啊，拉戈迪婭夫人，請您千萬不要生氣……」

「呵呵，誰知道你心裡是怎麼想的？」

貴婦繼續煽風點火，青年嚇得縮起身子，拼命地

向拉戈迪婭解釋。拉戈迪婭只是笑眯眯地抽著煙。

這時，一個瘦削的中年男人跑了過來，滿臉不悅地說道：

「太太！記得你以前說過這樣的話吧。我想想，好像是什麼『阻礙禁菸法推行的仇恨』？」

穿深藍色禮服的貴婦頓時慌張起來，中年男人皺眉繼續說道：

「你成長在一個嚴謹的清教徒家庭，你的叔叔是個有名的活動家。他日夜奔走，想要政府繼禁酒令後，進一步推行禁菸法。卻恰好碰上菸草業的新興勢力『布魯坎蒂』進軍紐約……」

「不，不要再說了……」

「哼，當時你叔叔怒氣沖沖地說要把拉戈迪婭夫人叫到議會批鬥……結果他走在義大利人街上時，被摔下的花盆砸了個腦袋開花……」

「不要說了……」

「你可憐的叔叔當場殞命！推行禁菸法的事也就此不了了之……」

「不要說了！」

貴婦抱著頭高聲尖叫，她含著淚說道；「犯人至今還未查明！或許只是一起偶然的事故！」

「喂喂，怎麼看都不是意外吧。意外偏偏就發生在義大利人街？」

「別再說了……！我只要有與叔叔的快樂回憶就滿足了……」

貴婦甩著頭，聲音顫抖地說道。可中年男人仍不罷休。

「你只顧一個勁地斥責別人！卻想隱瞞自己對拉戈迪婭夫人的仇恨！」

貴婦被他罵得啞口無言，只能低頭拭淚。

拉戈迪婭不知為何依舊一言不發，笑眯眯地來回看著兩人。

一個老婦人緩步走了過來，似要保護那中年貴婦。她指著中年男人的鼻子，說道：「你也不是什麼好貨色！我認識你。畢竟我在紐約生活了大半輩子。」

「啊？」

中年男人的反應有些狼狽。

「我看到了那天在第五大道發生的不幸。」

「啊……！」

老婦人無奈地皺起眉頭，走上前唰地指著插滿砂糖飾品的蛋糕。

大家齊齊抬頭看向蛋糕，砂糖裝飾自下往上，螺旋式地插在上面。五彩繽紛的模型再現了菸草之路——拉戈迪婭•布魯坎蒂夫人的成功軌跡。

最下層的砂糖裝飾表現的是拉戈迪婭乘坐移民船抵達愛麗絲島的情景——自由女神俯視著進港的移民船。

下一幕則是南部清貧的菸農生活。隨後，迎來了工廠批量生產香菸的時代，產量擴大的同時，也有大量員工被解僱。

菸草公司決定進軍紐約，讓Miss cigarette的品牌問鼎菸草業！

美艷照人的菸草girls舉行盛大的凱旋遊行，乘著裝飾有花朵的藍色雙層巴士在曼哈頓穿街過巷……

老婦人指著雙層巴士的模型，說道：

「年輕一輩大概都不知道這事吧？在布魯坎蒂之前，曾有不少更具實力的南部新興菸草公司進軍過大都會紐約。因此，拉戈迪婭在進軍之初制訂了一個秘策。她先是在美國各州舉行盛大的選美，讓獲勝者組成『菸草girls』，然後在把她們的泳裝照製作成卡片，隨機封入煙盒中，男士們就此沉迷其中，瘋狂地收集卡片……最後，她策劃讓『菸草girls』全員在紐約舉行遊行，並被報紙廣播爭相報導。遊行當天……」

老婦人拿起其中一隻『菸草girls』的砂糖人偶，一言不發地死死地盯著那個中年男人。

人偶啪地掉落到地上，手腳碎成幾瓣。

男人見此一幕，不禁失聲驚呼，四周的賓客又驚又疑，面面相覷。老婦人壞心眼地一笑。

「其中一個女孩子從雙層巴士上摔了下去……真是天妒紅顏……」

「別說了！」

男人雙手捂面大喊道。拉戈迪婭臉上的笑容越發燦爛了。

「報紙的記者在近距離目擊到了事故發生的瞬間，並拍攝了下來。悲鳴聲也通過廣播傳進了千家萬戶。結果，由於發生了意外，遊行反倒被大肆報導。『大家心中的理想女性』死於一場可悲的事故！『Miss cigarette』的名字隨著悲劇的報導不脛而走，一下子傳遍全美！」

「不，不是這樣……」

「……聽說雙層巴士的一段扶手壞了。當時誰也不知道哪個州的優勝者會站在這位置。那個女孩子想搶風頭，非要站到前面去。那女孩子真的很漂亮，姿色在這群妙齡少女中可謂是數一數二，相當受歡迎。當巴士行駛到第五大街時，也是遊行進行到白熱化的時候，那女孩子推開其他人，走向記者的照相機，想要揮手……」

「不是的……！不是這樣的！那是因為她的……父母兄弟，還有親戚們都跟著一同來到紐約，想看看家族中最漂亮的孩子遊行時的風采！她發現家人們都來了很是高興，不管其他人的勸阻，探身出車外……像個孩子似地高興得跳起來歡呼『我家人來了！』。她像是變回小時候……在我膝上的那個小女孩……那孩子可是我們一家人的驕傲……那時，她張著可愛的小嘴在喊爸爸，媽媽，哥哥……」

「女孩子滿臉歡笑，整個人壓在欄杆上。然後就直接摔了下去香消玉殞……」

「這只是一場意外……！一場不幸的意外……不要再說了……」

「後面的車直接碾了過去，把她的身體壓成肉泥……」

「不要說了！」

「她是你女兒吧？」

「她是我的孩子，我的孩子！我女兒！」

老婦人誇張地拍起手來，似在炫耀自己的勝利。

「看吧，你也跟大家一樣！雖痛恨拉戈迪婭夫人，痛恨布魯坎蒂！卻出於世道人情不得不來到這兒，陪著笑裝作享受宴會。我們都是可憐蟲！在場的人……都是一樣！」

「不是的，那只是一場意外……不是拉戈迪婭夫人，策劃的……至少我希望不是她策劃的……」

男人聲嘶力竭地喊道。

「這肯定與公司宣傳無關！因為……我家可愛的女兒，居然是被一個如此卑鄙下流、守財又做作的老太婆害死，實在太叫人無法接受了！你們說是不是！你們就體諒體諒我吧！」

四周靜得落針可聞，男人說得太過直白，滿場賓客盡皆失色。昏暗的吊燈沙沙地搖晃起來，聲音宛如死者的嘆息。眾人呆若木雞，在窗戶灌入的勁風中搖搖欲墜。餐具發出一聲聲脆響掉落到地上，碎裂，翻滾。

維多利加低著頭看著這一幕。

就在這時，從上方傳來一道聲音。

「哎，這話說得多難聽啊……居然會有人一直以為我是那種人……我一輩子勤勤懇懇，兢兢業業，最後卻被那些受我恩惠的人視作惡人……我很傷心……！」

拉戈迪婭嘴上說得沉痛，聲音聽起來卻帶著一絲愉悅。她一頭的銀髮隨風飄舞，讓人一陣雞皮疙瘩。

眾人齊齊看向拉戈迪婭。

紐約名人錄上的一眾名流們此時臉上都褪去了虛偽的假笑，表情或憤怒，或痛恨，或悲傷，半啞然半呆然地瞪著那個嘴角含笑的可怕老嫗。

他們的眼神猶如死人！死一般的眼神！

「啊，真是可悲……！」

拉戈迪婭的聲音如驚雷般在大廳中炸響。她猛地睜開眼，充血的眼白如摻了油的冰塊般閃爍著陰森的光芒。

「其實我是不想多解釋什麼的。我到現在才知道那個女孩子是你的女兒……我應該付了不少的慰問金。你傷心過度我可以理解，卻不料你居然鑽牛角尖，以為我是犯人……真是過分啊……」

「拉戈迪婭夫人……你，你們實在是太不成樣子了……」

老神父瞪了眼滿場的賓客，然後伸手指著剛剛咄咄逼人的老婦人。

「剛才義正詞嚴的你也是……」

老神父變了個人似地，聲音低沉地斥責起來。

老婦人慌忙擺正站姿，反擊說：「你，你要說什麼！」

老神父對這種卑鄙的行為很反感。

「剛才擲硬幣的時候只有你一個沒在笑吧？我可是看到了。你身為優雅的上流貴婦，那時候卻扭曲著臉，不禁勾起了我的興趣……當時你一直在用可怕的眼神瞪著拉戈迪婭夫人吧！你是那人吧……或許其他人都不記得你了，你其實是從前布魯坎蒂進軍紐約時，擊垮的公司的年輕老闆娘……啊哈哈哈！」

老神父說著，很高興地指著菸草之路蛋糕的上端。

拉戈迪婭夫人的布魯坎蒂財團在不斷壯大。菸草之路的最上端佇立著一座璀璨的黑塔『天啟』——拉戈迪婭成功的象徵。

老神父笑著踱起步來。

「拉戈迪婭夫人率領的布魯坎蒂財團通過不斷地吞併吸收其他菸草企業，發展壯大……其中有一家老字號被以一種滑稽的形式吞併了……」

「……

啊，不……不。」

老婦人回答得期期艾艾，聲音也在輕輕地顫抖。拉戈迪婭再次掛上和藹的笑容，輕輕地點著頭。

老神父像炫耀勝利似地大笑道：

「哈哈哈哈哈！大家都知道吧？拉戈迪婭夫人在得知那家老字號不接受收購後，提出擲硬幣。於是……」

老神父模仿著拉戈迪婭夫人的動作，雙手提起法袍的下擺，屈膝低頭，甚至連眼神都學得惟妙惟肖。

「——你願意擲硬幣賭一把嗎？」

法袍上的金色刺繡泛著悚然的光芒。

老神父清咳一聲，繼續講下去。

「……拉戈迪婭夫人的這句經典台詞，大家都應該聽說過很多遍了吧！每當賭上更重於性命的東西時，她都會大喊『——正面還是背面！』。雙方的贏面本都是百分之五十，但神奇的是每次擲硬幣都會以拉戈迪婭夫人的勝利收場。所以才說她是受錢幣眷顧之人……可你的丈夫卻是個天大的笨蛋……喝醉了酒，答應下這場押上公司的擲硬幣豪賭！不出意料，你的丈夫慘敗……」

「……沒錯，贏面都是百分之五十。可是那人真是蠢，居然將我從爺爺那裡繼承過來的寶貴公司輸給那個來自舊世界貧民窟、像野蠻人一樣卑鄙惡俗的討厭女人……」

老婦人聲音中帶著滔天恨意，拉戈迪婭夫人滿臉無奈地皺起眉頭，賓客們還是只能面面相覷。老神父繼續說道：

「然而今晚你卻還盛裝出席宴會！是為了像大家證明紐約的古老名門還活著，還是害怕被上流社會遺忘？還穿著款式老舊的晚禮裙，發霉的蕾絲外套！看起來就像只古董。啊哈哈哈！」

「你，你也好不到哪去！」

「嗯？啊？」

老婦人指著菸草之路蛋糕的下端。抬頭仰望著頂端黑塔模型的賓客們視線一起移到了下方。

時間在奢華的蛋糕上倒流，歷史回到那清貧的菸草農家……拉戈迪婭剛移民美國就馬上去了南部的鄉下。

老婦人激動地喘著粗氣。

「六十五年前，拉戈迪婭夫人剛下移民船就乘上橫穿大陸的火車，前往南部，抵達菸草農家的小屋，那時候她肯定很失望……她生活貧苦，建立公司的錢是從哪來的……？按她的說法，她家公被失控的馬車碾死，所以她家得到了大筆保險。可當時保險公司才興起，她家生活又不容易，為什麼會捨得給家公買保險……而且她家公還在一年之後突發事故……那家剛成立的保險公司因此而破產，老闆一家也從此流落街頭……神父，你就是那家的小兒子吧。家人為了節省伙食，把你送到嚴格的神學學校……你成人之後，去遊說拉戈迪婭夫人，讓她出了大筆錢建了座金碧輝煌的教堂。如果跑去跟拉戈迪婭夫人提殺人騙保的事，搞不好會被殺人滅口。可你很聰明，懂得以神父的身份去奉承讚揚她，幫她提高名聲，才得以保住小命，對吧？也就是說，你們是狼狽為奸。我可不想被一個對仇人卑躬屈膝的守財奴說是老古董！」

「……你！」

老神父將手裡的小號扔了出去，臉上變得面無表情，眼神中瞬間閃過一絲悲切，仿佛變回了當年那個不幸的少年……

最後，神父默然地甩了甩頭。拉戈迪婭不知為何帶著一臉慈愛的笑容，低頭看著他。

大廳內的賓客都低著頭，誰也看不到對方的表情，一片死寂。誰都知道，不只那些互相指責的人，在場的人大都在掩飾自己悔恨的表情。

一股溫暖的風從電梯廳吹進來，璀璨的夜景顯得越發遙遠。

律師團的人嘆息著大喊道：「……那犯人到底是誰！照現在看來，大家都對拉戈迪婭夫人心有怨恨！誰都有作案動機，怎麼找得出犯人！」

律師團再次圍成一圈，慌慌張張地悄聲商量起來。

「……大家幾乎都有作案動機麼，那就只能找出有可能實行犯罪的人……」

「可是，要怎麼找？」

「在我們磨蹭的時間裡，下面的火都要燒上來了……還有第三枚炸彈……大家都會死掉啊！」

拉戈迪婭叼著金色的蜥蜴菸斗，掃視著大廳，從容得就像個女王。

「哎呀呀，真是來了一群莫名其妙的客人！平時總是爭先恐後地到處宣揚從我這得到了多少恩惠，今晚怎麼一個個都反過來抱怨我了？」

在場的人都沉默了，不知是羞愧難當還是在壓抑心中的憤怒。

這時，大廳角落裡的電話響起，埃米格雷市長接了電話，似乎是一樓的工作人員打來。市長反覆確認了好幾回才狐疑地問道：

「你說他們走樓梯上來？哈，到底是誰？」

……

裹在灰布下的維多利加在眾人打嘴仗期間一直躲在蛋糕的後面，她在聽到「走樓梯上來」這話時，較小的身體不住輕輕顫了一下。

銀色的長髮隨身體搖動，嬌小的俏臉從灰布下露了出來，碧綠的雙眸閃起關注的神色。

「他們拿著緊急逃生出口的鑰匙上來嗎……？」

市長按住話筒，對身旁的夫人說：

「原來我們還有救，可以讓人從外面打開門，我們走樓梯逃生……」

「真的嗎？是消防員嗎？記得上個月才有新聞報導過一個勇敢的女消防員。就是你親自表彰的那個年輕女孩……」

「不，他們是……誰來著？」

市長問了一句，然後點了點頭。

「據說其中一個是庫德格拉斯。還有一個……好像那個東洋人少年也在。就是他提議走樓梯上來的，可我們對他的身份一無所知。居然想走樓梯上塔頂，實在是太魯莽了！」

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