第二卷 第一章 反省的佑太（1/2）

我驚訝地睜開眼，只見一隻白兔映入眼中。

「呃……」

我努力運轉自己那意識還有些模糊的腦袋，試圖掌握狀況。

我記得自己將小雛送去託兒所後，便返回家裡。接著，我快快清理了早餐的餐具，準備去大學上課……然後我就躺到沙發上了。我在沙發上打盹了一陣子，結果就這麼睡著了，小雛最喜歡的兔子布偶，似乎也是我在睡著時抓到手邊的。

「慘了……！我的課！」

我在搞清楚狀況的同時，也明白我整整曠掉了第一節課。

「哇……我又來了……」

但現在後悔也於事無補，無論我再怎麼抱頭悔恨，時間也不會倒轉。

要抵達位在八王子的校地，無論換車多麼順利，也得花一個小時的時間。

就算慌慌張張出門也無濟於事，這也是和過去住在出租套房時的一大差異。

「呃……這是第幾次了……？」

在共十二堂的授課日數中，要是缺了三分之一的天數，就會被視為出席時數不足。

說得更簡單點，就是翹四天課，那個科目的學分就會自動喪失。

也就是說，如果我沒記錯，這堂課這是第三次，也就是聽牌狀態。

由於大學是讓各系學生自行像拼俄羅斯方塊那樣去選課，湊齊必要學分，因此選到的課如果學分掛零，就只能上別的課來補，要不然就是明年再重修同一堂課。

此刻我心裡雖然有種「搞砸了」的想法，但同時也抱持著「也罷，總會有辦法吧」的心態。

畢竟才第一年，應該還有很多機會可以挽回吧。大概。

而且現在還有其他重要的事。

擺脫大學旁的三坪套房，在小鳥游家展開一帆風順的新生活……雖然還不到這種程度，但也多虧老姐留下這棟我們一家四口居住都十分充裕的大房子，讓小空她們得以免去了許多不必要的苦頭。

對此我已別無所求，若是還有什麼要求的話，就只能說是奢求了。

但說實話，我最近其實還想要有一點點身為監護人的威嚴……

無論如何，新生活都算有個不錯的開始……儘管我很想這麼說，但還是有讓我不能如此悠哉的現實。

那是我們在經歷一連串波折之後，前去為姐姐、姐夫們掃墓時所發生的事。

「一千萬！？」

我走調的聲音響徹了安靜的墓園。

從那不幸的意外發生起，我們在度過用焦頭爛額都不足以形容的忙碌生活後，直到這天，我才總算能抽空來到我老姐與姐夫的墓前。

意外是發生在夏季正好過一半的時候。然而現在夏季早已結束，完全進入秋天了。

平常肯定只能看到灰色墓碑的煞風景墓地，也因為堆積的落葉，變成一個令人感受到深沉秋意的場所。而我之所以會在這充滿季節感的嚴肅地點，大聲喊出那麼與場合不符又十分俗氣的話，當然是有理由的。

「佑太，這裡可是靈前。」

聽姑媽這麼告誡，我連忙閉上嘴。

可是，讓我這樣大叫的不是別人，就是這位姑媽。

「呃……您剛才是說……」

我真希望自己聽錯了。我抱著這樣的期待，又問了一次。

可是，姑媽口中又說出窮追猛打的話。

「將一個孩子從小學扶養到大學畢業，所需要花費的學費大約是一千萬圓。當然，這筆錢還只是學費，其他還有生活上所需要的物資——例如餐費、交通費、醫療費、每月的零用金，而且女性在服裝上的花費也特別多。你知道嗎？」

只見姑媽像連珠炮似地，一一舉出將來可能需要的花費。

這讓我只能佩服……姑媽不愧是獨力將兩名子女一手帶大的女性，她在這方面真是一點都不含糊。

加上姑媽似乎是名幹練的保險交涉員，因此跟錢有關的事情，她在各方面都相當清楚。這名對我來說算是目前唯一親戚的女性，和我之間也立下了每月都會來突襲檢查生活狀況的承諾。

如果發現什麼問題，我甚至得立刻和小空她們分開，各自到不同地方生活，光是這樣就已經夠緊張了，她還會一一提醒我所疏忽的重要事項。而這天的教訓，又是肚子遭人重擊般地震撼。

「……總之，大致需要花這麼多錢，而且因為有三個人，所以可粗略算成三倍。除此之外，佑太你自己也要繳學費，所以不管你那裡有多少存款，都是不夠的。」

在姑媽稍作停歇的時候，我的腦袋已經快為往後可能需要的金額搞到爆炸。同時，我也希望姑媽別立刻對才剛展開新生活的我們潑冷水。但是，我也很清楚姑媽提到這些，究竟是想表達什麼。

「分到你們手邊的遺產，說老實話，是筆莫大的金額。但是，在考慮往後十年……不，如果算到小雛大學畢業，大概還有二十年的時間，用這樣的期間去思考，絕對算不上寬裕。」

「……嗯，我明白。」

雖然我並沒有打算動用姐姐他們留下的遺產享樂，但現實又比我預期的更加嚴苛。

看來要將一個孩子扶養到大，實在不是一件容易的事。

父母願意承擔這些養育子女，可見他們的愛有多麼深……姐姐一路養育我到現在，肯定也是一樣吧。

而現在正專心為姐姐跟姐夫掃墓的三姐妹，卻再也無法得到姐姐他們的慈愛了。小雛甚至連雙親去世的事實都還沒能理解。

既然這樣，我所能做的選擇只有一個。

「會跟你說這些，也是因為我相信你的決心夠堅定。」

姑媽最後對我說了一句「好好努力」，便又繼續掃墓。

就這樣，我在池袋展開新生活的同時，也比過去在工作上投入更多精力，並決心要嚴格管理自己的荷包及生活。

分配到小空她們名下的財產，則是在作為法定代理人的小鳥游家管理之下，每月抽出最低限度的金額與學費，交由我來保管。在這方面，是由姑媽與姐夫家的親戚一起為我們管理，小空她們的父親，也就是信吾姐夫，他的哥哥信好先生，似乎真的是在國稅局工作的公務員，由於他為我們製作了十分嚴謹的文件，以及詳細到可說是過分的帳簿，因此也建立了這筆錢不可能被親戚用掉的保障。

而這些幫助，也更讓我體會身為大人、身為家長，有多麼的不容易。

最近唯一特別花錢新買的東西，是小空和美羽的手機。

在只有我們一起生活的狀態下，那是無論如何都必須用到的東西，因此費用是直接從小空她們的戶頭裡支出。新手機似乎讓她們兩人相當高興，現在她們也都將手機隨身不離地帶在身邊。國中雖然多少也有擁有手機的孩子，但從小學就擁有手機的小孩並不算多，也難怪美羽會如此開心了。

多虧了手機，我們更容易取得聯絡，對我來說是非常大的幫助。

就像這樣，在許多人的周密設想下，我們開始了日後的生活。

回到現在——

眼下我正因貪睡而遲到，還可能要錯失學分……而且這還不是初犯。

這種事要是被姑媽知道，被她狠狠教訓六小時都不奇怪。雖然是我自作自受就是了。

「不對，應該沒問題，現在還勉強趕得上。」

我這麼告訴自己。

現在離上午十點還差幾分鐘，現在出發的話，還能趕上第三節課……應該可以。

老實說，我是很想乾脆一直睡到接小雛回家的時間，但當然不能那麼做。

就在我起身準備出發的時候，突然感覺自已似乎忘了什麼。

「……啊，垃圾！」

我在搞什麼啊！小空明明那樣再三叮嚀我的。

但是我探頭往廚房一看，可燃垃圾的垃圾袋早已被換新了。

這多半是小空回來換的吧，而且小空明明是比我們先出門的人。

「對喔，我得在送小雛去託兒所前先把垃圾拿出去……」

肯定是小空想到我沒倒垃圾就帶著小雛出門，所以才特地跑回來吧。希望她別因此遲到才好。小空出門的時候，都已經那麼不高興了說……

仔細一看，垃圾桶蓋上面，貼有一張看來像是匆忙寫下的字條。

「等我回來訓話！」

字條上圓滾滾的漂亮文字這麼寫著。

慘了。但在我內心這麼想的同時，也無法克制地嘴角上揚。

雖然得面對不少辛苦事，但為了可愛的外甥女……不，為了自己的女兒，這些都不算什麼。

「呃，糟糕！時間！？」

在我傻笑的時候，時間也變得更加緊迫。

我全速衝出家門，搭上往西行的電車，經過約一小時的時間，

抵達市容頗為美觀的八王子車站後，又從車站騎約三十分左右的單車，才抵達吾校——多摩文學院大學•八王子校區。

順帶一提，一路騎到這裡，出現在眼前的，又是和車站截然不同的光景。

這附近儘是些低矮的丘陵，以及半新不老的民宅。

對於想專心求學的學生來說，真可說是理想的環境。不過，這世上有多少大學生是真心想為求學而報考大學？我抱持懷疑的態度。

不算例外的我，在多摩文學院大學當中，成績偏中段。

這裡全是些雖然多少會考慮將來，但說到底還是想度過愉快校園生活的學生，可說是一所相當與世無爭的大學。然而就算是態度悠哉的學生，在實際入學之前，大概也從未想過自己會被流放到這樣的荒山野嶺吧。

而我，當然也是所謂的悠哉學生之一。

話說回來，不同學年竟會在不同校區上課，一般都不會想到吧？

當初位在市中心作為考場的校舍，其實只是一棟研究室只占其中極少部分的建築，而我們這些新生，竟然被隔離到八王子的偏僻角落，這簡直就是不折不扣的詐欺。

不過，在入學經過約半年之後，就算在這種鄉下地方，大家也能發現找樂子的方法，例如打工、混社團、談戀愛等等。

而可說是其中的表率，同時也是我所認識最盡情享受校園生活的男人，此刻正在到頭來還是沒能來得及上課的我眼前準備午餐。

「瀨川，一塊豬排就好嗎？」

穿著可愛圍裙的仁村，轉頭對我這麼問道。

「呃……可以。」

至於我，現在則是躺在地上，看著中午回放的連續劇，總之就是像送老公跟孩子出門後沒事幹的主婦那樣，擺著十分慵懶的姿勢。

或許有人會認為到別人家裡還擺架子，實在很沒規矩，但這也是有原因的。

因為在一個月前，這間距離大學只需徒步五分鐘、擁有如此絕佳條件的公寓套房，原本還是我的住處。

讓我依序解釋一下，在我決定和小空她們去小鳥游家生活之後，必然得將之前居住的套房退租。

而仁村那小子，就在這時開囗說要租下我空出的套房。

據我事後得知的說法，仁村似乎惹上與女人有關的一些麻煩，讓他在之前的住處待不下去……就這樣，仁村轉眼間就跟房東完成交涉，並在無須押金禮金的狀態下搬進這間套房，目前他正與上了年紀的房東（當然是女性）相處甚歡。

直到現在，仁村浩一這男人所擁有的充沛活力……或者該說是處世技巧，仍舊不時令我感到訝異。

如此這般，這裡對我來說，是個能夠相當放鬆的地方。

而且現在還附帶一個廚藝精湛、喜好整潔的住戶，在午餐時間過來，還能像現在這樣一起飽餐一頓。

「好啦，完工，快點趁熱吃喔。」

今天的菜色是在中午吃有些奢侈的豬排飯。豬肉似乎是附近肉店阿姨送的。剛炸好的豬排，正飄散出令人垂涎三尺的香氣。

「喔！看來真不錯！」

「這可是黑豬肉呢，真的要感謝那位阿姨啊。下次我也買點菜回送人家吧。」

說完，仁村在我們兩人的豬排上擠了幾滴檸檬汁，然後又在餐盤邊緣擺上一點辣椒醬。這小子做事真的相當細心。

「對了，瀨川，你今天也把上午的課蹺掉了嗎？」

他突然一針見血地說道。

「……算是啦。」

我咬了一囗外酥內嫩的理想豬排之後，這麼回答。

「你昨晚也去打工啦？真拼呢。」

「因為我儘可能不想動到姐姐他們留下的錢啊。你知道嗎？把小孩從託兒所帶到大學畢業，大概得花一千萬呢。」

雖然我只是將姑媽所說的話照本宣科，但不知道此事的仁村，還是頗為吃驚地做出「咦？要那麼多？」的反應。

「小空她成績很好，自然會讓人想讓她進好大學。美羽那麼可愛，說不定會被演藝圈之類的發掘……啊，但現在就連偶像也是有高學歷比較吃香。另外還得花一筆培訓費之類的。啊，當然我也會尊重美羽的意思。」

「餵～～瀨川～～」

「小雛我也想讓她進好學校啊。小雛那麼可愛，去男女合校可能會引來一些莫名其妙的男人，要是變成那樣，我……我……唔哇！不行！小雛絕對得讀女校！就是這樣！」

「瀨川！」

「……咦？」

我回過神，發現仁村正帶著像是看見奇怪生物的眼神望著我。

「我是能夠明白你的心情啦。」

「干、幹嘛……」

我明白他想說什麼，但他那種表情，就是讓人莫名惱火。

「瀨川，你現在完全融入『爸爸』這個角色啦？」

「其實並沒有，還是老樣子，我總是惹小空生氣。」

「那是兩回事，而且會生氣也是因為有愛吧？」

「是那樣嗎……？」

希望真是那樣。

雖然說家事也是采分擔制，但到頭來也都是小空跟美羽在處理。

我想說至少多做點自己能做的事，所以才決定更努力打工的，但是……

「不過，雖然外甥女們是很重要，但你再不出席，也真的很危險了吧？」

「唔……我知道啦。」

仁村這傢伙，今天似乎狂戳我的痛處。

但事實上，我的出席日數跟學分都相當緊迫，加上又常在課堂上打瞌睡，因此也沒能做些象樣的筆記，照這樣來看，期末考可難過了。

「還有，你最近也都沒到社團露臉吧？佐古學長都說你『欠缺下任會長的自覺！』呢。」

「就是這個！為什麼一副我確定是下任會長的樣子？」

天曉得。仁村不解地回應後，大囗吃起高麗菜絲。

這對基於不良動機而入社的我來說，實在是種被強迫施恩的困擾。

話說回來，連「路上觀察研究會」的目的都不清楚的我被任命為會長，除了麻煩還是麻煩。好比說就職面試的時候，要是人家問我：「您有從事過什麼社團活動呢？」，我究竟該怎麼說明才好？

就連入會的過程，也是迎新會後在車站附近遭綁架，這種讓人莫名其妙的狀況。

不對，真正的理由其實更加糟糕，或者其實該說是十分健康……

「糟糕！再不快點，午休就要結束了！」

仁村將剩下的豬排一股腦塞進嘴裡，然後匆忙地吃完午飯。

「咦？你下午第一節有排課嗎？」

「呃……我是有和人約要見面啦。」

仁村有些難以啟齒地說道。

從他的反應來看，八成是要和女生約會吧。

真不知該說他是活力依舊，還是本性難移……

「瀨川，鑰匙就麻煩你擺到老地方囉。」

「嗯，知道了。」

仁村這麼說完，便匆匆去上他下午的課，留下我在屋子裡悠哉地享用豬排飯。

把飯吃完後，我清洗完用過的餐具，便離開套房。

鑰匙則藏到了在公寓後方，房東所栽種的盆栽底下。

由於我們是從入學當初就認識的朋友，因此在這一方面彼此都相當熟悉。

我接著朝徒步五分鐘距離的大學走去。

途中在福利社買了罐裝咖啡，接著在校舍前的長椅上享受著飯後飲料。

只能望見零星路人的校內顯得格外安靜，由於天氣已經轉涼，所以大家應該都聚集到室內的吸菸區或咖啡廳去了。

老實說，我其實也想躲進校舍內，但我實在不適應那充滿煙味的環境。

而且要是待在溫暖的地方，我可能會不小心昏睡過去。如此這般，我決定忍耐些微的寒意，像現在這樣，坐在長椅上耗到下一次上課時間。

等正式入冬之後又該怎麼辦呢……？像這類的問題，現在就先別想了。

說起來，只要沒有下雪或下雨，我應該還是會坐在這裡吧。

畢竟這張長椅，對我來說可是有重要回憶的地方。

「佑太。」

對，我第一次和萊香學姐並肩坐在一起，就是像這樣……

「呃！萊香學姐！？」

不知從何時起，我身邊已經坐了一位絕世美女。交迭起修長雙腿，身體倚著椅背的她，正用明亮的雙眼目不轉睛地望著我。

她正是我們社團的瑪丹娜，人文系二年級的織田萊香學姐。

對於就讀這所大學的人來說，這多半是個無人不曉的名字。

至於理由，只要看過她的容姿相信就一目了然了

。

她有著足以讓美女等詞句相形陳腐的完美容貌，以及連專業模特兒都不由得讚嘆的出色身材，而且還是爆乳；加上那頭柔美虛幻、一路直達腰際的亮澤波浪黑長髮。她這個人，可說是既完美又神秘。

這樣說也許太誇張了，不過看在我眼中，萊香學姐就是如此耀眼。

「佑太，早。」

「早、早安，萊香學姐。」

緊張與興奮令我的聲音不禁走調。

我的心臟怦怦作響，不一會兒功夫，整張臉就開始發燙。

就算我們認識已經超過半年，我心中萌生的愛意還是絲毫不減。

「最近過得怎樣？」

「嗯、嗯！我過得很好！」

「不是問你。」

「咦？」

「小雛最近怎樣？小空和美羽她們有沒有感冒？」

總是冷靜沒有表情變化的萊香學姐，此刻卻能讓人清楚看出她那迫不及待的心情。

不知是不是錯覺，學姐的臉頰似乎還泛起潮紅。

看見學姐這般模樣，一般男人或許立刻就會墜入情網吧。

但我很清楚，學姐的反應並不是因為我，而是因為小雛她們。萊香學姐碰到可愛的東西就沒有分寸，而我家小雛又是世上最可愛的女孩。

「小空和美羽還是老樣子，小雛也健康到靜不下來。啊，對了，前陣子帶小雛去試穿了七五三（註：日本傳統兒童節，男女童三歲、男童五歲、女童七歲時會盛裝打扮，前往神社參拜祈福。）用的盛裝和服，不過是用租的就是了，學姐要看嗎？」

「當、當然要！」

我手機一顯示出小雛盛裝打扮的照片，萊香學姐便活像是要將手機搶走似地猛靠過來。

我在極近距離感受到萊香學姐的體溫，她的髮絲還散發出陣陣香氣。

「活著真好……！」

得以和萊香學姐緊依在一塊兒，讓我發出靈魂的吶喊。

「你剛才說什麼？」

「沒、沒有！沒什麼！」

時間乾脆就這麼停止該有多好。我開始產生這種老掉牙的想法，但是……

「呃……我還有其他小雛的照片喔。」

「我想看。」

「那麼——」

我晚點用郵件傳給你——我在正打算這麼說的前一刻臨時改變主意。

這說不定是絕佳的機會。

就用這件事當藉囗，找萊香學姐出遊吧。

為了叔叔的幸福，就算自己的珍貴影像被擅自散播，小雛肯定也不會太過計較。

說吧！開口吧！

夏天的時候，我不就是在決定「找學姐出遊」之後，一直錯失開口時機嗎？

老姐也說過，我的長處就是死不服輸啊。

「呃……萊香學姐，如果方便的話……下次要不要……和我……」

「啊！」

萊香學姐突然大喊出聲。

「萊香學姐……？」

「我差點忘了。佑太，過來。」

萊香學姐從椅子上站起身，朝校舍後方走去，並招手要我跟上。

一如既往錯過時機的我，只能嘆囗氣跟了上去。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。