第四卷 第二章 滑冰與美女（1/2）

在結束熱鬧元旦的隔天早上——小鳥游家籠罩在嚴肅的氣氛當中。

我們特地將客廳的桌子移開，所有人面對面地跪坐在地板上。

「那麼，大家都準備好了嗎？」

三姐妹沉默地點頭表示肯定。

在確認過大家的反應後，我先面對身為長女的小空。

「那麼，你就收下吧。」

看我遞出一個小巧的長方形封袋，小空恭謹地收下。

「謝謝哥哥。」

「嗯，記得要省著點用。再來是美羽。」

「話說回來，現在這種氣氛是怎樣？」

「咦？」

被美羽一吐嘈，莊嚴的氣氛頓時消散。

「沒有啦，壓歲錢不是就應該要這樣給嗎？」

「會嗎……我倒覺得爸爸會給得更隨興一點。」

由於這是我第一次給人壓歲錢，所以憑著印象裝模作樣，看來我是有些誤會了。

「算了，沒差啦。總之呢，最後是給小雛的。」

「謝謝～～」

小雛在接過壓歲錢之後，便開心地揮動封袋。

「叮叮噹噹響！有好多喔！」

「好棒喔，小雛。」

「嘿嘿～～」

小雛被美羽摸了摸頭，露出開心的笑容。

其實裡面總共只有五百圓，全部都放百圓硬幣還真是做對了。

由於我不是很清楚壓歲錢的行情，因此在網絡上查了大略的金額，儘管應該不會給得太多，但想到會不會給得太少，就讓我覺得有些不安。

「那個……哥哥……」

小空不知為什麼，有些難以啟齒的樣子。

「我們真的可以收這些壓歲錢嗎？」

「怎麼？你還在擔心嗎？放心啦，我並沒有動到姐姐他們留下的錢。我給大家的壓歲錢，全都是從我打工賺來的份里湊出來的。」

「……就是這樣，人家才擔心嘛。」

看樣子，小空擔心的似乎是我荷包的狀況。雖然壓歲錢確實讓支出有些增加，但多出的花費，我也計劃好要用酬勞不錯的新年打工來貼補了。

「別想太多了。你們坦率地收下，我會更覺得這筆開銷花得值得。」

「……嗯，我明白了。謝謝你，哥哥。」

「舅舅，謝謝！」

「謝謝叔叔！」

像這樣，大家坦率地表示感謝，我也感到十分開心。爺爺、奶奶會想給孫子零用錢的心情，或許就是這種感覺吧。

「啊，小雛，還有這個，這是爸爸跟媽媽給的喔。」

我這麼說完，便從口袋裡取出一個放在信封當中，繪有兔子圖案的壓歲錢袋。

「咦！是媽媽給的!?好棒！」

小雛像是打從心底感到高興一般，興奮地一把將封袋抓了過去，然後高舉在小空她們面前。小空她們臉上也露出溫柔的微笑。

「太好了，小雛。」

「那麼，小雛要用這些壓歲錢買什麼呢？可以買很多點心喔～～」

望著三姐妹感情融洽、彼此交換笑容的景象，令我感觸良多。

我很清楚自己說了謊——儘管這麼做是對是錯我並不明白，可是……如果姐姐他們還健在的話，肯定會給小雛壓歲錢的。

這時姐姐跟信吾姐夫的面孔在我腦中閃過，令我感到眼眶發熱。

不管怎麼說，至少像這種「到遠地工作的姐姐跟姐夫給小雛壓歲錢」的小小謊言，神明應該還是會容許才對。因為只要再瞞一下、再瞞一陣子就行了……

「對了……舅～～舅～～♪」

「有什麼事嗎？美羽。」

稍稍沉浸在感傷當中的我，有些吃驚地回過頭。

「關於昨天百人一首大會的獎品……我可以現在用嗎？」

美羽帶著小惡魔般的笑容問道。

我實在沒想到美羽說的現在，真的是名符其實的「現在」。

從使用宣言起才經過一個小時，我便深深嘗到了身為獎品的苦難。

「美、美羽！我已經不行了！」

我和兩手滿滿的東西一起癱倒在地上。

「舅舅，你這樣很難看耶，才逛了三家店而已啊。」

美羽手插著腰，有些生氣地嘟著嘴。

那三家店就已經夠嚇人了。

美羽用「對瀨川佑太任意下一道命令權」所行使的內容，就是今天一天都要陪美羽上街購物。

什麼嘛，原來只是要陪她買東西而已，美羽的想法還真可愛，這種小事就算不用命令也……我承認自己在瞬間有過這種想法。

但實際體會，才知道這一點都不是小事，可以歸類到苦行了。

大年初二左右，百貨公司會大舉進行首賣活動，其中服飾相關店鋪限定販賣的福袋，似乎是讓眾多年輕女孩徹夜排隊搶購的熱門商品。正因為這樣，店內展開了一場足以被稱之為戰場的熾烈爭奪。

對流行飾品不甚熟悉的我，根本無從得知會演變成這般慘狀，結果就這麼粗心踏進女性的戰場。

如此這般，我現在身處於化為煉獄戰場的池袋站前百貨公司里，一邊深深感受到自己的無力，一邊被女性的高昂鬥志給完全擊敗。

「真是的，舅舅你振作點啦！才剛開始逛而已耶！」

「真是慚愧……」

「真拿你沒辦法……人家還想再逛五家店的說。」

「五、五家是嗎……」

由於美羽為了這天，將零用錢一點一點地存了一整年，因此我隨便的心理準備，根本無法和她的幹勁相提並論。

「那麼，舅舅就待在這裡等我吧，剩下幾間店我自己去逛就行了。」

「沒、沒問題嗎？」

「沒問題的啦。去年以前，人家跟佑理姐兩人逛的店數，可是今天的一倍以上呢。」

「一、一倍嗎……」

老姐跟美羽她們該不會是超人吧？

「那麼，就麻煩舅舅幫忙顧東西囉！」

美羽說完便精力充沛地跑開了。美羽前去的方向，是一間聚集了最多人潮的店面，只見她毫不猶豫地沖入戰場。

「太猛了……」

面對美羽展現的活力，我也只能驚嘆連連。被留在這裡的我，總之先將美羽所買的福袋及成堆商品捧在手中，然後移動到不會妨礙到其他人的地方。

在電梯附近設有幾張彷佛就是為了我這種人而準備的長椅，感覺和我一樣陪著他人來購物的父親及男友們，全都精疲力竭地在那裡喝飲料休息。

我和疲態表露無遺的他們，用眼神互相交換了「彼此都很難混呢」的問候，便一屁股癱坐在板凳上，將捧在手中的東西放在腳邊。

「呼……」

直到這個時候，我才總算獲得喘息，我實在太小看女性在流行飾品土所投注的熱情了。

可愛的衣服究竟能用多便宜的價格購入，女性在這方面可是很拼命的。

聽美羽的說法，在有這種促銷活動的時期，她和老姐兩人所買的不僅僅是自己要用的份，而是連同全家人份的衣服都會一併購買。

感覺老姐的作風都確實地繼承給美羽了。

這也讓我對於美羽的未來發展，感到又是可靠又是害怕，心境相當複雜。

可是，這也是美羽為了在購買服飾的同時，也兼顧家計所做的努力，一想到這裡，就讓我感到慚愧。如果我能賺更多錢，美羽就算不用跑來這種地方，也可以……不對、不對，信吾姐夫應該是相當富裕的人才對，也許荷包的大小跟拍賣的魅力其實沒什麼相關性也不一定……就在我腦袋裡思考這些無聊問題的時候，前方的電梯門突然伴隨「叮」的一聲清脆聲響，在我眼前打開。

「噗!?」

一看見站在其中的人，我忍不住大吃一驚。

「佐、佐古學長!?」

我不由自主拉高嗓門。

從電梯中走出來的佐古學長也在察覺到我之後，直接朝我走來。

「唷，瀨川，真是奇遇啊。」

「奇、奇遇嗎……」

這可不只是奇遇這麼簡單，對於眼前儘是擺放年輕人流行精品的這種地方，佐古學長實在是個十分突兀的存在。值得慶幸的是，我的想法似乎也是大多數人的共通認知，在販賣流行飾品的樓層突然出現的秋葉原系男子，立刻就成為眾人的焦點。

「佐古學長……你怎麼會跑來這裡？」

「你這種問法還真是莫名其妙。這裡是百貨公司吧？」

會覺得莫名其妙的人，多半也只有佐古學長自己，其他在這裡的任何人，應該都和我有相同的想法

吧。再怎麼說，眼前可是一個將幾份海報插在背包外，戴著眼鏡的腫胖男子耶。

「那麼……難道說……學長你是來買東西的嗎？」

「嗯。」

被我戰戰兢兢一問，佐古學長便一副理所當然地做出肯定回應。

仔細一看，學長手裡還提著幾個像是在其他樓層買了東西所給的紙袋。

順帶一提，這裡雖然也有賣男性服飾，但全都是充滿流行感的玩意兒，對於像我這樣的人來說，實在不太有多少機會光顧。佐古學長一屁股在我身旁坐下，並掏出手帕擦拭額頭上那儘管是在冬天，但還是不停冒出的汗珠。

「不過，該怎麼說……我雖然每年都來，但這種人潮還真是很難習慣。」

「呃，學長每年都來嗎!?」

「有必要這麼驚訝嗎？」

「當然會驚訝啊！學長看起來就像衣服之類的東西，都是讓老媽買的那種人嘛！」

「你有時候還真是超沒禮貌的。」

對不起，但學長您實在太常出人意料了。

「那我就開門見山地問吧，學長，你平常都來這種地方買衣服嗎？」

聽到我下定決心說出的疑問，佐古學長的表情顯得有些吃驚。

「我？哈！哈！哈！我才不會這麼浪費錢。」

「呃，可是，你現在不就是來這裡買東西嗎……」

「喔！你說這個啊？」

學長指著一下自己手中的紙袋。

「這不是我的。」

「不是學長的，那究竟是……」

噹啷啷♪叮咚咚♪

就在這個時候，一陣欠缺緊張感的旋律打斷了我的問題。

「喔，不好意思。」

看來似乎是佐古學長手機的來電鈴聲，那是現在已經頗為罕見的8bit電子聲。

「餵？我是……喔喔！是嗎！弄到手了嗎！嗯，幹得好。嗯，我這裡的東西也買好了。嗯，那就這樣，晚點見。」

結束對話之後，佐古學長便拿起東西，從長椅上起身。

「瀨川，不好意思，我得走了。」

「喔，是喔……」

「麻煩你代我向美羽大人問好。先走一步！」

語畢，佐古學長便踩著和體型不相稱的輕快步伐走下樓梯。

「到底是怎樣……」

我目送佐古學長離去的背影，傻眼地喃喃自語。到頭來，我還是不知道學長究竟是在幫誰買衣服。也罷，感覺就算聽了也會讓我懊悔去問，這樣或許也算不錯的結果吧。

「啊！舅舅你在這裡啊！」

「啊，美羽……」

我看見雙手捧著滿滿紙袋的美羽站在不遠處。

「真是的！我還在想舅舅跑哪裡去了，到處在找你呢！」

「抱歉。話說回來，你買了不少呢。」

「因為得連姐姐她們的份一起買啊～～」

原來如此，怪不得會買這麼多東西。

「舅舅，你休息夠了吧？」

「咦……？」

「人家還有最後一家店想去逛，舅舅陪我來吧。」

說完，美羽便將我帶到一家位在其他樓層，販賣男性服飾的商店。

「最後是要買舅舅的東西，可不准客氣喔。」

「我、我的!?不用了啦！那樣太花錢了，我到其他便宜的店隨便買買就行了。」

「舅舅在胡說什麼！」

美羽罕見地拉開嗓門大喊，接著開始為我講述購物的道理。

「舅舅聽好囉。便宜的店自然有便宜的原因，例如質量較差，或是大量生產品之類的。」

「呃……」

「好比說，你看那邊那家店。」

美羽手指著一間店裡衣服感覺都偏暗色系的商店。

「那裡是在這個樓層衣服賣最便宜的一家店，但布料是便宜貨，車工粗糙。所以只要洗過幾次，就會縮水沒辦法穿了。可是，那邊那家店雖然價格有點貴，但布料質量卻相當不錯，最重要的是那裡的衣服全都是手工仔細修過的東西。手工的衣服，可是比機械做的衣服更加耐用喔。」

「這樣啊……美羽你好清楚喔。」

只見美羽得意地回了句：「那當然。」

「也就是說，我想要講的是買便宜貨其實才是浪費錢。」

原來如此。美羽似乎想告訴我，她並不是單純追求流行而已。

「我的理念是『用便宜價格買好東西』，所以有這類拍賣的時期正是關鍵時刻。就算設計是去年流行的風格，還是可以靠穿搭來應付；只要品質好，就能有一定程度的美觀，所以這種時候不努力是不行的！」

「對不起。老實說，我之前實在太小看美羽了。」

「知錯就好。那麼，接下來還要再逛兩、三家喔！」

「咦!?不是說只剩一家嗎!?」

我吃驚地問，美羽便臉上掛滿笑容說道：

「我們說好舅舅今天都要陪人家買東西對吧？」

「……是。」

我堅定意志，再次投身戰場。女孩的意志真是太可怕了。

當我們捧著好幾袋巨大福袋回家時，迎接我們的，是看來頗為開心的小空與小雛。

「辛苦啦！今年也費了不少功夫吧！」

小空在接過紙袋的同時，也露出開心的笑容。

「怎麼？小空要是也想去的話，可以跟我們一起……」

「不用了，沒關係。畢竟我……不太會應付人多的地方。以前跟佑理姐一起去的時候，結果也變成包袱……那時候真的很不甘心。」

「小雛想去！叔叔！下次跟小雛去！要帶小雛去喔！」

嗯、嗯，我能體會小雛的心情，但像今天這種的還是算了吧。因為今天的百貨公司，實在不是個適合帶小雛去吃冰淇淋的地方。

「那要等你長大才行囉，小雛。不過，叔叔有帶禮物回來喔～～來，這是給小雛的。」

我將畫有可愛圖樣的紙袋遞給小雛。

「哇！謝謝叔叔！！」

我稍微看了一眼小雛迫不及待撕開紙袋的身影，便回頭繼續分配戰利品。

福袋這種東西設想比較周到的，似乎會根據身高或衣服尺寸來區分販賣；另外還有賭博性偏高，但無尺寸的產品。我們將五顏六色的紙袋一一細心拆開，過沒多久，家裡彷佛變成一間小服飾店。

將所有衣服排放完畢，小空跟美羽她們就開始上演起時裝秀，至於我則是累癱在沙發上，懶散地看起新年期間的電視節目。

「姐姐，你看這件怎樣？」

「咦～～……會不會有點太花俏了？」

「才不會呢。你看，只要這樣搭起來……對吧？」

「真的耶。」

「小雛也要！小雛也要！」

「好、好，等一下喔。小雛的話……用這個再加這個怎樣？」

「哇！好可愛喔！」

「嘿嘿，小雛可愛嗎？」

「嗯、嗯！連我自己都覺得這是完美搭配呢！」

她們拿起剛買回來的衣服貼在彼此身前打量，感覺相當開心。

這種少女們的時裝秀，就連只是在旁觀看的我也覺得賞心悅目。

不久之前，老姐肯定也在她們當中吧。

想到這裡，我心裡便不免有些寂寞。不對、不對，我怎麼可以露出陰沉的樣子呢！

「再來是……該輪到舅舅了吧。」

「咦……我？」

突然被點名，害我做出有些滑稽的反應。不管怎麼想，我應該都跟這場時裝秀無關才對……

「這次也有買哥哥的衣服吧？穿起來讓我們看嘛！」

「想看、想看～～」

「沒有啦我另外找時間穿就是了。」

「不可以，要是我們不管，舅舅一定會隨便搭搭就算了。」

美羽不由分說地將剛買的襯衫對到我身上，開始確認起來。

「這件……和這件一起……唔～～總覺得不太搭呢。」

「呃……美羽，我對穿衣服其實並不講究……」

「就算舅舅不講究，但我會講究。」

美羽毫不讓步地說。

「哥哥，你就死心吧。畢竟爸爸也是這樣被美羽跟佑理姐當成穿衣人偶的。」

小空這番話讓我感覺那樣的光景似乎就浮在眼前，不過這樣一想，或許也代表美羽有把我當成家人，看來我也只有恭敬不如從命了……

「嗯，決定了！」

在幾番嘗試之後，美羽找出了經過嚴選的組合。

「舅舅，你穿起來看看。」

事到如今再掙扎也是白費力氣，於是我乖乖聽美羽的吩咐，到洗手間換上美羽指定的衣服。

「哇！舅舅穿起來真好看！」

我一回到客廳，美羽便以如此高興的態度迎接我。

「該怎麼說……我不太習慣穿這種的，感覺有些奇怪。」

「很帥耶！」

被人說帥，感覺倒還不壞。

「姐姐，你覺得怎樣？」

「咦!?呃，呃……怎麼說……呃，我覺得……很好看。」

小空不知為何滿臉通紅。

「叔叔好帥喔～～」

「喔！謝謝啦，小雛。」

我實在沒想到會被稱讚成這樣。難道說，我其實還挺帥的？

「我配衣服的功力真不賴！」

「啊……果然是這樣。」

天底下果然沒這種好事。

但不管怎麼說，迎接了歡樂新年的我們，就這麼過了充滿歡笑的一天。

這天晚上我得去打工。雖然說是過年，但並不是所有工作都會休息。

好比說像便利商店就理所當然是全年無休，二十四小時持續營業；而便利商店要營業，就必須有人將商品送到店裡；另外也要有製造那些商品的工廠，有在那些工廠工作的員工……總而言之，這樣倒推去想，就會覺得其實還是有不少人就算在年節期間一樣還在工作。因為過年就能什麼都不做的人，說不定才是少數派。

如此這般，身為三姐妹爸爸，同時也是窮苦學生的我，也不例外地從年初三就排了班次，畢竟再怎麼說，這份工作的酬勞實在不錯。

跟以往一樣，是花村製藥的工作。

我跟著一輛在側面繪有動物愉快玩耍的圖畫、帶有童話感的貨車，一一前往八王子地區的各間便利商店。雖然和往常一樣得跟嚴寒奮戰，但不知是否該說是慶幸，今年要送貨的店家比平常要少，因此還算輕鬆。

早早完成工作的我跟花村學長，決定到附近的一間餐館暖暖身子。

「難得的年假，不好意思啦。」

「不會，我反而覺得高興，這樣年末年初的花費就能補回來了。」

我話說完，喝了一口飲料吧的拿鐵咖啡。平常不覺得味道有啥特別的咖啡，現在光是溫溫熱熱的，感覺就讓味道比平常要好上三成。

「花村學長，你自己才是真正辛苦。」

就我所知，由於員工不在，學長每年在年初前三天都得全家動員工作。

據說就算是現在，老闆也要親自駕駛貨車搬貨；而且還不只如此，就連已經退休的前任老闆，也就是花村學長的祖父，也會在這天回來工作；這也說明這段時間的工作是如何忙碌。

在碰到問題時全家能夠齊心合力，實在令我感到佩服。

「對了，說起來，你好像有跟我妹去做新年參拜吧？」

「啊，是的，感覺她跟小空好像有相同的嗜好。」

「是嗎……聽你這麼說，我就放心了。」

花村學長露出鬆了一口氣的模樣，隨後喝了口手邊的花草茶。

「那丫頭跟家裡的人有些處不太來，我一直擔心她在學校能不能順利交到朋友。是嗎……有相同的嗜好嗎……這算是好事呢。話說回來……呃，陽子她的嗜好究竟是什麼啊？」

「呃，花村學長，你不知道嗎？」

「嗯，因為陽子那丫頭無論如何都不讓我們知道。瀨川你知道嗎？」

「沒有啦，我其實也不是很清楚……」

雖然我是知道小空她們的嗜好是俗稱宅系的東西，但我實在沒有清楚到能向他人解釋的地步，也從來沒有仔細問過。況且Cosplay、同人誌之類的東西，對算是典型體育社團系的花村學長來說，可能也有些難以理解。也許就是這樣，陽子才會有所隱瞞吧。我也不能隨便解釋，給陽子造成麻煩……

「沒關係，就這樣吧。其實陽子若能稍微把心再放開一點就好了……」

身形壯碩但內心纖細的花村學長似乎感受到我的困惑，就此將話題打住。只見學長用力嘆了一口氣，接著用看來像是小女生的動作喝了一口茶。

「是有……碰到什麼問題嗎？」

「前陣子我找她去滑冰，但被拒絕了。」

「滑冰是嗎……？是出於什麼理由嗎？」

「是為了確認兄妹的感情。」

花村學長挺胸說道。根據花村學長的說法，過去似乎也有好幾次為了確認「兄妹感情」而找妹妹陽子去玩，但每次都被冷漠拒絕、被忽視、或是被用一句「噁心」打發。

如此這般，花村學長對此也有一番想法。

自己的妹妹畢竟是年輕女孩，身為男性的自己所提出的娛樂，妹妹也許不感興趣。

事實上，花村學長所提出的娛樂也都是兄妹一起鍛鍊肌肉、爬富士山等等。

就算在我看來，也覺得不太適合找國中女孩一起去玩。

就這樣，花村學長決定對妹妹的嗜好進行調查。

雖然實行起來相當困難，但最後總算獲得了有力線索。

那個線索就是滑冰。最近電視上有轉播花式滑冰的世界賽，而陽子似乎很罕見地對花式滑冰頗為熱衷。

發現此事的花村學長立刻得到答案：「對了，就是滑冰！」

而在這裡，學長有個很大的誤會。

我想陽子所熱衷的多半不是花式滑冰本身，而是選手。

我記得我們家小空也有在看轉播時興奮尖叫。

但她喜歡的只是身材纖細、容貌俊俏的男子選手，還有身穿禮服、姿態華麗的銀盤妖精而已。

也就是說，陽子並不是想要滑冰，只是喜歡選手罷了。

我是覺得這也是很正常的事情啦，但是……花村學長聽到我的解釋卻十分錯愕。

再怎麼說，也不用驚訝到讓手中的陶杯迸出裂痕才對……

「為什麼……？那麼熱心地看滑冰，卻不想滑冰嗎？我又搞錯了嗎？」

「總而言之，我覺得先把運動這個方向放到一邊比較好。」

「唔……可是，這樣的話，我又該怎麼做呢……」

花村學長顯得不知所措。

學長雖然是個好人，但實在是打從骨子裡都是體育系……

「不對，可是……我懂了，這下我明白滑冰是行不通了。」

「能幫上忙真是太好了。我也是搞不懂外甥女們的想法，總是搞得暈頭轉向，所以能體會花村學長的心情。」

「哈哈哈，也對。喔，既然這樣，這個就請你收下吧。」

「咦……？」

花村學長遞給我的，是兩張滑冰場的入場卷。

「不用客氣。反正陽子不會去，要我去滑冰，我也寧願做肌肉訓練。哈！哈！哈！」

「呃，可是……」

話雖這麼說，但我也沒有什麼可以找去滑冰的對象。

就算要約萊香學姐，我也不能放著小空她們不管。

我看著手中的入場卷，不知如何是好。

之前還滿懷期待的新年假期一旦實際到來，竟然意外地無聊。

最重要的是無事可做。打開電視也儘是一些不怎麼有趣的新年特別節目跟接力賽，在東京都內雖然有營業的店意外地多，但偏偏那些店家都會舉辦新年促銷活動，擁擠程度和元旦的明治神宮相比毫不遜色。這個事實我已經在昨天親身領教過了。

時間來到新年三連假的最後一天。

儘管從明天起就要努力打工一整天，但我們珍貴的假日，看來就要在發呆看電視、吃零食的無為狀態下消耗掉了。

變成這樣，不禁覺得昨天在拍賣首日遭遇的慘狀，算是打發時間不錯的方法。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。