第七卷 第五章 家族之章—深藏心底的秘密—（1/2）

八王子的這間便宜公寓是家族聚集的場所。

可是，實際上大家在這聚集的時間卻很有限。

小空和美羽六點過就要去池袋的學校。

祐太帶小雛去保育園是在七點半左右。

祐太第一節課是在九點開始。家裡一直到中午誰也不在。

從保育園接小雛還有當班買晚飯的材料，最早也六點半才能回來。

小空和美羽，還有小雛能在一起聚在公寓裡是晚上七點左右。

祐太雖然在大學上課期間偶爾會回來，但沒有課的時候都儘量在打工，所以回來的時候已經將近晚上九點。而且繼續出門深夜打工的情況也很多。

這樣的話還要一份一份的處理從學校帶來的關係書是在太困難了。

小空儘量自己確認美羽和小雛的，只有必要的事才會傳達給祐太。

——因為，不小心的話就可能被迫分離。

為了三姐妹能在一起，儘量不給祐太增加迷惑。

周圍抱有的疑問或擔心，都可能會破壞這份不安定的狀態。

小空，一直在逞強著。

美羽也是。

自己的事自己做，這是她們的方針。

還有盡力的為最喜歡的妹妹，為了照顧小雛而自己出去買來她想要的。家裡的事自己能做的都去親力親為。這種程度，被認為是理所當然的。

因為小雛，只需笑容就行了。

小雛一定，有覺得不安的日子。也應該有想念雙親的日子。

笑容。連這個都失去的話，小空，美羽，還有祐太都會變得痛苦。

那小小的健康的三歲的心裡，究竟是如何的忍耐的呢。

可是，這是個秘密。

這是深藏三姐妹心中，笑容能被包裹住的寶貴的秘密。

這是，某一天的午後的事。

有些早回來的我，聽到從公寓裡穿來的明亮的歌聲。

「啊，小空，已經回來了啊。」

我，小跑著上了公寓的階梯。

「我回來了。」

鑰匙也沒有就打開了門，在那的是……

代替幕簾的是各色的布料堆滿了這個六疊間。

在這種中心，是已呆立的身著制服的中學美少女。

「呀，呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哇，哇哇哇哇！！」

突然就慘叫了。為，為什麼！？

「呀啊啊啊啊啊！不能看啊啊啊啊啊啊！」

小空滿臉緋紅的半哭著，兩手不停的交錯揮著。

是我做了什麼嗎。打開門，放下行李，走進客廳……雖然是這樣說我只是走進了個唯一的居住空間啊。

「真是的！哥哥你個笨蛋！H！最差勁了！」

看向暴走的小空的身後……有各式各樣的絢麗的……嘛，內褲。

為什麼內褲在室內？我狼狽的將視線的轉移。

「不要啊啊啊！為什麼！？為什麼會這樣！？」

「我明白了！我明白了總之先冷靜！」

「哥，哥，哥哥你是笨蛋！一直都沒有提高回來！為什麼偏偏這個時候回來啊！」

「不，不是。今天小空不也是提早回來了嘛，而且我只看見臉……啊啊！鬧鐘！我覺的丟鬧鐘太過危險了！」

「所以你先提前說一下啊！嗚哇~，總之，你先去便利店！」

噗，我總算躲過了那被丟過來的倒霉的鬧鐘。之後我一溜煙的逃出了公寓。

這是個不幸的事故。並不是我想偷看內褲的。

雖然是一名健全的大學男性就會對內褲有所興趣，但我對內褲的興趣並沒有那麼高。因為，看姐姐的已經習慣了。

進一步的說，內褲是要用手洗的，在姐姐身子有些嚴峻的時候我還親手洗了女孩子用的內褲。

——怎麼感覺到一股空虛。

實在要說的話，我已經是對這個完全處於麻木狀態了。

帶著小雛散步回來的美羽，在便利店發現了像被丟掉的小狗一樣的我，事態就這樣平靜化了。

順帶一提，回去的時候小空已經冷靜了，不過還是帶著一副生氣的表情，坐在桌子對面。

聽聞整件事的經過的美羽大大的嘆氣一聲。

「真是的，姐姐你啊……雖然，是很害羞但也不能丟鬧鐘啊。舅舅，會因此發生什麼事沒想過嗎。」

「可，可是……」

「舅舅也是，回來的時候打個電話或者發個郵件比較好哦。如果在洗澡的時候你闖進來了。怎麼辦？我的話會哭哦？」

「對不起……以後會按照你說的做的。」

不知道為什麼，變成了我和小空並排接受美羽的責備了。

經過美羽這一事，小空總算恢復了心情。

終於看到小空的笑容後，我惶恐的問道。

「說起來，為什麼要在房間裡晾下裝呢？在陽台上不就好了嗎？」

「因為，在陽台上的話會完全展露了。」

的確，我們生活的這個公寓在二樓的一端，而且還是對著道路，往下走幾步樣子的情況就暴露無餘。

「所以，就想在哥哥回來之前在房間裡曬乾……」

原來如此，是這樣啊。

我家沒有洗衣機，所以自己能利用附近的投幣式洗衣店。然後從那拿回來晾乾，這多半又成為一個微妙的問題。

具體來說，首先是我的下裝和小空她們的下裝不能在一起。晾乾的時候要儘量分開。說起來，根本上洗衣服的時候就是男女分開的。

雖然我能毫不在意的在陽台上晾乾，可小空她們在我所不了解的地方很辛苦啊。

「恩，那是用乾燥機如何？只在晾乾小空你們下裝的使用就好了。」

「……那個，只用數分鐘就要花費一百円哦？只是洗衣服就已經要花兩百円了……」

說的也是呢，如果要全部曬乾的話，洗一次衣服就要花費五百円了。

才區區五百円？

節省一點的話就能吃一頓中餐（當然是三人份的）了。

面對小空的指責，我們深深的陷入嘆息。

我家這切迫的家計，已經是連一百円都不能輕易無視的花費了。

「我明白了。總之，關於晾乾下裝的場所，得先想一個辦法。」

只是將陽台所隱藏的話，應該有辦法的。

忽然回過神的小空，看向我這裡。

「哥哥，還有時間嗎？吃了飯才去的話，我現在就努力去做。」

「不用了，我只是回來看看大家的，馬上就要出去打工了。」

「是嗎……」

小空有少許遺憾。

「打工，加油哦。」

「蔬菜也變貴了，請多賺點錢回來。舅舅♪」

「小舅舅，加油—」

小雛，舉著可愛的右手說道。我也豎著拇指回應道。

「恩，我去了！」

背負著三姐妹的期待，我前往今日的打工。

小空她們能做的事裡也有著辛苦，但是同心協力的克服了。

可是，她們讓我看到的笑容里真正的意味，我可能完全沒有察覺。

第二天也是一個慌慌張張的早上，今天是祐太早上就要去大學的日子。

在這個早上，小空和美羽之間悄悄話增加了。

『姐姐，巴士！巴士要走了！』

『我知道了！感覺吃完早餐吧。』

『恩』

實際上並沒有發出聲音。她們只是在這小小的餐桌上吃著早餐，碰了碰旁邊人的腳。可只是這樣二人就能傳達心意。本來就是很友好的姐妹二人，來到這裡以後溝通能力等級更提高了一層。

雖然很慌張，卻不想在祐太和小雛面前表現出來。祐太本來最近就睡眠不足。

自己的事自己解決的就好，小空和美羽不想讓祐太擔心。

「我吃完了。」

「我吃完了—。」

二人，同時說完，同時站起。對面的祐太，還在把烤的有點焦的土司往嘴裡送。旁邊的小雛，也在用著叉子戳著雞蛋。

「小雛我來照顧，你們二人快些。」

祐太急忙說著。小空和美羽，可能的話想看著小雛吃完。但是這是不行的事。只能拜託給祐太。

「今天丟垃圾的日子，丟垃圾拜託了。哥哥！」

「小雛，好好聽舅舅的話哦。」

小空把二人的餐具收拾好，美羽拿著兩人份的書包急忙跑到玄關。

狹窄的玄關是無法容納兩人同時換鞋的

。到小空開始換學校的指定鞋時，離開玄關的美羽已經在扣運動鞋的紐帶了。真是絕妙的配合。

「那，我出發了。」

「今天是我來接小雛。那，舅舅，我走了。」

兩位美少女姐妹揮著手，關上了門。

聽到從門內傳來的「走好。」「姐姐，走好。」的兩人的聲音。聽到這個聲音，是小空和美羽已在戶外的信號。

雖然在走下樓梯之前才是，戶外。注意不讓鐵製的樓梯響起明亮的足音，稍許有些匆忙跑下來，不過二人到達地面後才是勝負的開始。

「走了哦，美羽。」

「恩，姐姐。」

美少女二人點頭致意，一起開始衝刺。

「啊，還有兩分鐘，趕快，美羽！」

「我明白了~~~~！」

從公寓到巴士站，跑的話要四分鐘。這點距離用衝刺奇蹟般的兩分鐘就到達的二人，勉強乘上了正要出發的巴士。

「趕，上，了……啊……啊」

「今天也……總算……」

這種爭分奪秒的狀態要儘可能的隱瞞住。上學的路很長，很辛苦的事讓祐太得知後擔心就不好了。他一定會因為讓小空和美羽這麼勞累而感到消沉的。

「呼……舅舅，老愛擔心……」

「即使我們說沒事他也會消沉。他自己也是強行的勉強自己一味的打工，還非常注意我們的事……」

「睡覺和吃飯的場所都是在一個地方，我們先起來吃早餐是不行的。」

「我們早些起跑到廚房去吃早餐呢？」

「這么小的屋子，做這種事絕對會吵醒舅舅和小雛的。」

「……也是呢。」

「被知道後，他一定會說自己也會早起的。」

「因為打工都那麼勞累了……哥哥，真是的。」

結果，二人只能在最後關頭起來，然後急忙的從家裡離開。但是太趕時間的話，被祐太和小雛知道自己們不想讓他們迷惑這件事自己會很頭疼的。因為這樣，祐太一定會更加的努力。二人的心情也是一樣的。

「啊~啊，跑的讓我頭髮都變亂了。」

「啊，我幫你拿包快整理好吧。」

「謝謝，姐姐……可是……好像沒多大意義啊。」

巴士上完全是衣服魚龍混雜的景象，雖然現在這時能整理好頭髮。但二人的努力很遺憾的會變作無用功的的情況較多。今天也是，預料中的展開。

「嗚，嗚嗚嗚嗚嗚，好痛苦……」

「姐姐，加油。啊，好痛痛痛痛~~~」

「美羽，沒事吧？」

「總算……」

在都市內上學的擁擠是十分恐怖的。八王子作為出發站，還能簡單的找到座位坐下，一直到換乘的新宿站之時都比較輕鬆。

問題就從新宿站開始。不管怎麼說這個都市的早上擁擠程度，是比你知道的世界上還要高出到不可能的乘車率。最初，二人看見新宿站的擁擠程度只有呆若木雞的目送車子出發，直到現在還能回想起那份擁擠。

「馬上就到池袋了，加油—」

「恩……可是真的……好擠啊。」

「……忍耐住~~~~」

「這個不用說出來我也知道的，姐姐……啊啊可是，我已經受不了了~~~~」

對這種擁擠還沒有習慣的這時。終於到達了池袋站。

「哇，已經八點二十過了，姐姐。」

「不會吧。快點！」

二人慌忙的跑在車站到學校的路上。各自向自己的學校飛奔而去。

小空慌忙的跑在預備鈴響徹的走廊上。

從八王子上學有些習慣了，現在能勉強做到不遲到。

不過對於有極端低血壓清早很柔弱的小空來說，真的很辛苦。

在鈴聲結束之時，終於可以安心的趴在課桌上了。

只是早上起來到學校，就好像把一天的能量大半的消費了。

「哈……在第一節課之前，先睡一下好了……」

「喂，喂，小鳥游。」

小空吃驚的抬頭看去，是同班同學前島大機。

眼前的大機，雖然視線有些彷徨但還是直直的看著小空。

「前……前島君……」

不自覺的低下了頭。小空，本來就對男性不拿手。

雖然大機同是合唱部的，比普通男性在一起的機會比較多。本該有些習慣的，但這樣在一起小空還是會有些害怕。而且大機的聲音又大，因為這個小空總有些怕怕的。

有什麼事嗎……？不知道是幸運還是不幸，睡意都被吹飛的小空，抬頭看了看大機。

大機現在也很苦惱。雖然出聲叫了她，但不知道該怎麼樣是好.

大機作為同班同學還有合唱部員，對小空所處的境遇有個模糊的了解。

最初聽說的時候，小空變成孤獨無依的狀態給了他很大的衝擊，還一個人找到偏僻的地方擔心小空而流了淚。

自己什麼都做不到嗎？

他一直都這麼苦惱著。現在，看見進入教室的小空一副很辛苦的樣子，然後不禁的趴在桌子上後大機出聲了。

可是，下一步該怎麼做卻沒有想過。沒關係吧？大機不知道該不該問。而且，這一看就不是沒關係的樣子。

膽怯的看著自己的小空，大機知道自己的臉飛快地被紅色所渲染。

必須說些什麼，雖然是這麼想的，但喉嚨好似被什麼堵住什麼也無法好好的說出來。

結果，說出來的只是活動的話。

「小鳥游……為什麼，昨天沒有來社團呢？」

「那個，那是因為……家裡有事……」

「家裡有事，非要小鳥游你去做嗎？社，社團活動也是很重要的。」

「恩……恩……對不……起……」

對著小空說的話，和自己想說的話意義相差了十萬八千里讓大機臉色變得蒼白。本來是想說「希望你能來社團活動」的。

為什麼我要用這種好像責備小鳥游缺席社團活動的口吻呢。總是要先道歉，但看著低著頭的小空，自己卻什麼也說不出口。這次大機面紅耳赤的快要哭出來了。

嘆氣的看著低著頭的小空，和臉色一會慘白一會臊紅的大機，同屬合唱部的谷修二正在出來解圍之時，大機有開口準備說些什麼。

「那，那個啊，我……」

「就這樣請你別說了。」

這是，斜前方坐著的戴眼鏡女子——花村陽子開口說道。

「花村同學……」

小空，柔弱的看向她的方位。

陽子將正讀的文庫本合上後，轉過身。

身材矮小，皮膚白淨。而且平常都不怎麼出聲的陽子，透過眼鏡看向大機的視線卻奇妙的有種壓迫感。

「怎，怎麼了嘛花村……」

大機有些畏縮了。現在這幅表情就像母親在責罵自己一樣。陽子是在合唱部里擔當鋼琴演奏的才女，不過在班級里卻不怎麼友好的孤高存在。對大機來說是僅次於學級委員難對付的存在。

「上課，開始了。」

「我……我知道！」

大機逃跑般跑回自己的座位，修二輕輕的搖了搖頭。

陽子看了眼小空，迅速又看回黑板。

……難道，是為了幫我嗎？

小空不禁這樣想到。花村陽子平常無口又冷淡，可她的鋼琴卻十分纖細溫柔。小空一直很在意她的事，想和她談談話。

可是，花村同學都不和誰聊天……小空只能暗自嘆氣。

本來對和人聊天就不是很在的小空來說，突然去和她聊天，可是一位難度較高的對象。

發生這些事後，老師終於開始上第一節課了。

雖然想小睡一下，可是沒辦法。小空只能鼓舞著自己展開了筆記本。

因為疲勞睏倦，最近上課中幾次都差點沉沉睡去。

擰一下自己的手背，小空和睡魔的戰鬥在繼續。不管學習，還是家務，全部都要好好的做好。不能說出因為環境的改變的錯而出錯。

自己不好好振作的話，被責備的就是祐太了。

為了保護四人的生活，小空再次投入到學習之中。

中午午餐時間。

美羽和往常一樣，在友好的朋友小祥的桌子上吃午餐。

「美羽……？」

在吃著午餐的少女，突然發現眼前這位金髮美少女將午餐的湯菜中的茄子夾出。

「……欸！」

金髮美少女小鳥游美羽發生聲音的同時將茄子放入口中。

然

後為了儘早消滅口中的內容物，拼命的咀嚼著。

然後喝了一口飲料。

「呼……」

友人將這番苦鬥的始末全看在眼中。

「美羽，不是討厭茄子嗎？」

聽到這樣的問題。美羽邊用牛奶漱口邊點頭。

「小祥你知道嗎？茄子一袋只要一百九十八円喲。」

「？」

突然被說了這些，小樣疑惑了。

這個是貴還是便宜無法判斷。

「捲心菜半個要一百円，胡蘿蔔一根就要六百円左右。」

「怎麼了？突然。」

「就是說，蔬菜很貴這件事。」

美羽將留下的茄子繼續吃掉。因為實在不喜歡茄子眼角都能看到眼淚。

「我現在穿的這件衣服要一萬四千八百円，裙子也要九千八百円。到現在為止從沒想過這些這麼貴。也就是這麼一回事。」

「是這樣啊。恩。」

說實話，自己不明白美羽在說什麼，不過也模糊的聽說過現在她的處境。總之自己先同意她的說法就好了。平時像大人一樣開朗的人朋友，會說出這樣牢騷的話。一定，是發生了很多的變故吧。

「所以，留下茄子是不行的。明白了嗎，小祥。」

這樣說著，美羽看向遠方。

「恩。我知道的是美羽到現在為止每次的茄子料理都沒有吃的事。」

小祥這樣說著，笑出聲來。

美羽，也，笑著拿著最喜歡的甜點布丁和自己乾杯。

過了午後，向小空襲來的睡魔更兇惡了。

好睏……馬上就可以回去了……可是今天晚上的怎麼辦……好睏……

逐漸遠去的意識讓小空無法思考。可是這是不行的，小空努力的堅持著。

可是，無法阻止意識的逐漸遠去……

「……呼」

輕度的入睡。很快，就醒來了。

不行不行，在上課時睡著的話，會被報告給哥哥的。

為了不被更加的擔心，怎麼也要迴避掉。

小鳥游！

發出喀嗒一聲大響的，是突然站起來的前島大機碰撞而出。

看著趴在桌子上的小空。自己已經無法忍耐了。

不想看見這麼辛苦的小空。

啊。

在他背後的親友谷修二隻能抱著頭。

看見用著冰冷的眼神看著自己的陽子。接下，大機面向教桌方向。

對，現在還在上課。大機背後遊走著一絲陰涼。

第五節課的老師是社會學的柿崎，帶著不滿的表情瞪著大機。

「怎麼了，有什麼想說的嗎？還是要去衛生間？」

因為打斷了正在講解關於戰國名家的名言，老師顯得心情非常不好。

大機猶豫了下……做出了決斷。

「對不起，我睡昏了。」

這樣說出來後，教室里被一片笑聲所包圍。

「那，為了不讓你繼續睡過去就這樣站著聽課吧。因為是本人希望也不能算是體罰。」

對著完全沒有認真的老師的這番話，大機大聲的回應道。

「是！謝謝你！」

大家大爆笑。老師好像嚼著一隻苦蟲一般繼續上課。

大機，這樣就足夠滿足了。

因為這樣，不知道什麼時候沉睡過去的小鳥游空，誰也不會注意到了。

大機就這樣站著聽完第五節課，只是為了小空的小睡。

可是這個，是誰也不知道的，只有大機為之自豪的秘密。

從學校離開的小空趕到池袋站檢票口，與熟知的金髮美少女會合。

「美羽，久等了。」

「姐姐，好慢啊。」

「抱歉抱歉。」

會和的二人穿過檢票口。

早上八點的山手線，和下午四點的山手線的擁擠程度簡直就是天與地的差別。

在這擁擠的車廂內，二人在說著今天一天發生的事。

僅僅一人就很引人注目的美少女，還並排站著二人，而且還高興的聊著天，車廂的目光都不禁被吸引而去。小空有沒有在意，美羽能夠感覺到。

因為不喜歡被大家看著小空微笑著低頭小聲的說著話。然後，小空猶豫的說出一句話。

「那個呢，美羽……有點事想拜託你……」

「什麼？」

「今天的接小雛，你可以去嗎？」

從車站到保育園至少要五分鐘。然後又要帶小雛返回車站，就要花十分鐘。接下來還要等巴士，運氣不好的話要二十分鐘，這樣算下來就要花費三十分鐘以上。

對美羽來說。這會成為負擔。雖然明白，但是被小空所拜託。

「去接小雛？這沒什麼，為什麼呢？」

「那個，晚飯……我想做。」

善於善言觀色的美羽靈光一閃。

「啊~恩。我明白了，姐姐。昨天發生了那樣的事嘛。」

看到美羽不住的點頭，小空臉頰染上了緋紅。

「明天就交換到我來接吧。」

「這也行啦，我，今天想去可麗餅屋呢~」

「唔……」

從公寓出去，有一家開了幾年的可麗餅屋，雖然是一家小店，但品種豐富吸引很多附近的初高中生。當然對三姐妹來說這家可麗餅屋的存在更是巨大，可買一個可麗餅的價格就可以買一個便宜的便當。如果換做便宜的雞肉就可以買四人份。

雖然少女心總是相反的，但只是因為食慾就想買可麗餅可是不能簡單的允許的。可是，近在眼前幾步就到的樂園，就是這家可麗餅。

「這個月的零花錢……還有剩……」

而且可麗餅是小雛也喜歡吃的。已經成為了姐姐的美羽，小空覺的她不會要求買什麼貴的東西。

「恩，我明白了！就奢侈一下把！」

「太好了~♪」

美羽高興的笑著，抱住了小空的手臂。

「呀，平衡會崩壞的。」

「如果是姐姐的話，沒問題！」

「真是的，別說這種亂來的話。」

這二人微笑著的對話，一直到換乘站才停止。然後，姐妹友好的牽著手混在下午的人群中進入了新宿站。

「啊，姐姐。快一些的話還能趕上特快。」

「不會吧！？」

順便一提，如果乘坐特快的話，能更早的到達八王子。

「開始跑了喲，美羽。」

「恩！」

在這RPG一般的地下牢獄的複雜構造的車站內，二人開始了奔跑。

在八王子站和美羽分開新行一步回家的小空，迅速開始準備晚餐的製作。

食材用昨天買來的。

「好了~，要上了—」

為了每天都為自己們拼命工作的祐太，自己想做出美味的料理。

小空大腦一邊浮現著祐太高興的表情，一邊開始料理。

過了一會，從公寓的一角傳來了透明清亮的歌聲。

一個人做家務的時候，小空會唱歌。

就不能去最喜歡的合唱部的份取回來。

這是讓行人都會駐返的美妙歌聲。在附近造成不小的話題這件事小空並不知道。如果有誰告訴她的話可能她就不會繼續唱了。

是知道這點還是不知道呢，最終大家也沒有去尋找這位歌手。

只是，享受著這份美妙的歌聲。這是大家共有的小秘密。

大學課業結束後，我徑直的回家。

今天的打工是從晚上開始。可以久違的和大家一起吃一次晚餐了。

僅僅只是這種小事，就讓自己喜不自禁了。

自從接來三姐妹以後，生活一直很清苦。

可是同時，一直沒在意的事—比如和家人們一起吃飯，回家時有誰在等待著自己—這些事漸漸讓心中填滿。

踏上公寓階梯的腳步自然的顯得輕快。

「我回來了……啊，嗚哇！？」

在玄關，就聞到一股焦臭的味道。定睛一看，廚房一副慘絕人寰的景象。

「這是……怎麼了……」

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