第八卷 第一章 佑太的決意（1/2）
這還是頭一次和我一起迎來小雛的生日。當然想舉辦得熱熱鬧鬧的。
要壓根兒想不起一丁點悲傷事情那種熱鬧程度。
好不容易才習慣了四人一起生活。毫不誇張的說，還是多虧了從一開始的伯母，到對面的小栞一家以及仁村他們的幫助下總算才得以實現的。
後來還養了十兵衛，萊香小姐也搬來了附近。
因此，此刻我思緒萬千。最近小雛提到爸爸媽媽的機會大幅減少。當然，偶爾想起時哭鼻子的時候也還是有。比如尤其是睡覺前啊，或是突然只剩一個人之類的時候。
不過大概是周圍總是跟著那隻聰明的老狗，也不再覺得那麼寂寞的緣故吧，最近小雛相當令人安心。
但是似乎我們錯了。已經驚人的變得足夠聰明的小雛學會了將感情埋藏在心底。
「因為是『特別的一天』所以爸爸媽媽會回來……嗎」
小雛以小雛的思維方式有好好想過，為了不讓我們困擾而拼命忍耐著，耐心的等待著『特別的那天』。
不得不做些什麼了。生日當天小雛的哭臉什麼的絕不要看到。
就帶著抑鬱的心情我去了大學。
不湊巧的是學校正處於放春假的狀態，校園內幾乎看不見幾個學生的影子。
在的只有搞社團活動啦、研究啦或者有事來學校、沒回家也沒走哪去的學生吧。
順帶一提我哪種都不屬於，只是為了重新提交本該在放假前提交的報告才不得不去往八王子。
話雖然如此，不過還有另一個目的倒是事實。
「喲」
一面隨意的打招呼一面推開活動室的門，該說是不出意料呢還是啥，裡面只有佐古前輩和仁村兩人。
「哦呀、瀨川君、這吹的什麼風？」
坐在里側座位悠閒地啜著茶的佐古前輩抬起頭來。微胖、戴著眼鏡，頂著一頭油脂的頭髮套上不知從哪買的迷之品牌的襯衫和牛仔褲典型死宅形象的人，就是我所屬的路上觀察同好會這一神秘組織的會長。
「還能幹什麼，不就來重新交個報告嘛」
「那還真是悲慘呢」
仁村仿佛事不關己一般饒有興趣的說著。雖然確實也是。
佐古前輩正對面這邊是一位清爽的帥哥。
乾淨的面容、染著不過分刺眼顏色的柔順頭髮。一塵不染的西服雖然簡潔，但全身都散發著高雅的品味。看上去會令人覺得像是畫中的男子一般。
就算此刻也正在看anime雜誌，也會令人覺得這是萌點而感覺不到一絲噁心的氣氛。
「話說，你們兩人才是怎麼在這裡。不是還在放春假嘛」
「因為很閒，又沒錢，況且也沒能去的地方」
「我則是就算說半數時間都住在活動室也不為過呢」
兩人分別都給出了無可救藥的答案。
仁村像那樣整日浪跡於各種聯誼之中錢花光了先姑且不論，佐古前輩則讓人根本無法吐槽。
「不過，現在不還有一個人沒來嗎，果然織田學姐不在就熱鬧不起來呢。佐古前輩，就不能想想辦法？」
「仁村君，要是把我們和那些軟趴趴的社交系社團相提並論就不對了。我們路研可是有著崇高目的的啊」
入會以來，表示從未體驗到那個『崇高的目的』過。
「那就搞點新人部員進來吧。那些年輕可愛的女孩子」
「為什麼要限定是女孩子啊」
「說什麼呢瀨川醬。男人增多一點樂趣都沒有」
仁村一臉正經的說道。我已經徹底被打敗了。
不過，仁村的話我也明白。
社團里唯一的女孩子萊香小姐年級升了不說，從這個春天開始就搬到新宿校區了。
雖然有直行電車但要往返於新宿和八王子之間也確實不易。大概，萊香小姐四月開始就不會頻繁出現在活動室了吧。這樣一來就只剩三個男人，簡直是雪上加霜。譬如現在，就一屋子負犬的氣息。
就算只對三次元女孩子感興趣的仁村，也只得欲求不滿的開始看平時幾乎不會碰的anime雜誌了。
啊咧？這麼說來，我還有在活動室待下去的理由嗎？
因為本來最開始就算因為萊香小姐才加入路研的說。
……嘛算了。這個問題以後再想。
「那，我這就回去了」
「回去了……瀨川醬、你這才剛來誒」
「本來就只打算過來露個臉的」
其實是過來確認下萊香小姐在不在的說。
既然不在與其留在這裡沮喪，還不如和小雛她們一起去池袋逛逛，在車站附近遇上萊香小姐的機率還來得更高。
「誒——瀨川醬來玩嘛~」
「喂喂、不要扯我袖子好吧」
「瀨川君來玩嘛~」
「跟佐古前輩玩的打算一分錢也沒有」
「餵為啥只有我有這種差別待遇啊！？」
開過玩笑後，我稍微認真了一些。本來是打算萊香小姐也在的時候一起商量的。
「……馬上就算小雛的生日了，在這之前希望能儘量多跟她在一起」
我將在來學校的路上時的想法說了出來。
如果是以前的我，或許會拼命打工賺錢，然後送小雛很貴重的禮物，或者全家人一起去遊樂園玩上一整天然後住一晚酒店之類的……這種奢侈的生日計劃吧。怎麼說好，給人一種雄心壯志的感覺。
那雖然也沒錯，不過……這次還是覺得不要那樣。
「比起熱衷於那些稀奇古怪的計劃來說，還是這樣比較好。果然還是儘量減少小雛寂寞的時間才對，尤其是如今……」
期待著生日雙親回來的小雛眼下最需要的，僅僅是溫暖。
仁村英俊的臉龐上浮現出來慈愛的笑容。
「唔，瀨川醬也成長了嘛」
「被你這麼說總感覺很火大……」
「嘛嘛、總之如果有需要幫忙的儘管開口，反正很閒來著」
「當然，有需要我幫忙的也請不要見外。不，不如說是我很想幫忙！為了美羽大人的話我佐古俊太郎縱然粉身碎骨也義無反顧！」
「這樣的覺悟會令人困擾的說。話說這可是小雛的生日。」
「說什麼！小雛大人也是我誓死效忠的對象啊！黑髮的神天使可是絲毫不輸於金髮聖少女的存在！為了她們的笑容的救贖就算生命化為塵埃也在所不惜！」（譯者：到底是有多二）
老實說很煩人誒。嘛，不過讓美羽她們感到為難的話或許真的會切腹自盡的人的確是沒什麼危險倒是。我不禁嘆了一口氣。
雖然計劃還沒定下來，算了，今天就一塊兒說了吧。
「三月三日是小雛的生日，還請會長和仁村在那時空出時間來。」
「哦哦、聽到了嗎仁村君！瀨川君說了要邀請我們了哦」
「對啊！總覺得最近對我們一直很冷淡，還以為徹底被討厭了的說，原來不是這樣呢！」
有、有嗎？嘛，對佐古前輩我倒是不否認。自作自受嘛。就在我還打算抱怨兩下的時候……看了看時間。
「誒、不是瞎扯的時候了。今天就回去了，快到去接小雛的時間了……」
就在我一面說一面背起包的時候，假日也無休的校內廣播響了起來。
「文學部一年級，瀨川祐太同學，請到八戶老師辦公室——」
連播兩遍後就終止了放送。
是剛剛去提交報告的那位老師。
「瀨川醬、還愣著幹嘛？」
「……啊咧？」
不知不覺就走神了……突然被仁村給嚇到。
就算再想也沒用。於是慌慌張張跑回老師的辦公室。等待著我的是打excel這種簡單的工作。然後還有幫忙做一堆雜事。
大概老師的內心活動如下。春假人手不足啊，說起來剛剛不是有個苦逼來學校交報告來著麼，正好抓過來勞改下。差不多應該是這種感覺。對於以前差點留級時送了幾個學分的老師也沒什麼好抱怨的。何況今天的報告也得到了能拿更高評價的暗示。
結果，勉強趕上接小雛的時間。騎著自行車飛奔到車站，換乘電車差不多一小時來到了小雛去保育園的道路。
「小雛！」
剛到保育園門口，我就扯開嗓子叫我那可愛侄女的名字。
「哎呀？這不是小雛的舅舅嘛。小雛已經被接走了哦？」
「誒？」
從保育員口中聽到意想不到的話。悲劇鳥。雖然電車上給大家發了我要去接小雛的簡訊……還是晚了一步麼。
「是小
雛的姐姐，還有另外一人，像模特一樣的美人哦」
「模特一樣的美人……？」
那種人在我認識的人當中只有那誰了。
全力跑回家，正如所料萊香小姐和小雛兩人在玩耍。
「歡迎回來，佑太」
「小舅舅歡迎回來——」
「我回來了。那啥，抱歉，又麻煩你去接小雛」
「嗯、沒關係。很開心的」
雖然面無表情，但還是看得出比心情很好的小雛還要高興。
也許是心理作用，萊香小姐表情似乎比平時緩和了不少。
「小舅舅小舅舅、那個呢，和萊香姐姐一起去了商店頂樓吃了冰激凌！」
「哦哦、那真是太好了呢。吃之前有好好洗手嗎？」
「洗過了！因為流寒好可怕好可怕的嘛」
「是流感啦。有好好遵守約定呢，小雛很了不起哦」
「誒—嘿—嘿—」
被表揚又開始扭扭捏捏起來。
「啊、哥哥回來了」
小空從客廳里探出身體。像是在收衣服，穿著圍兜手裡提著裝滿衣物的籃子。
「完了。忘了今天輪到我洗衣服了」
雖然小空微笑著說了「不要在意」，但我還是感到滿心愧疚。明明決定了儘可能分擔家務的說，卻老是依賴小空她們。這樣下去又要被伯母叱責監護人不稱職了。
「抱歉、小空」
「真是的、都說了不用在意了啦」
小空露出苦笑
「對對。姐姐她啊，替舅舅晾衣服的時候可是開心得很呢」
不知何時出現的美羽，一臉壞笑的說著。
「美、美羽！」
「我的衣物麼、抱歉小空……誒？」
仔細一看裝衣服的籃子頂層，是疊得整整齊齊的我的短褲……
「嘿嘿，都怪舅舅姐姐的臉都紅透了，不過並不討厭呢~」
「美羽！說、說什麼啊！」
中途小空的面容一瞬間就染上一層紅霞。
「給、拿好這些！是哥哥的！」
「啊、哦哦」
總覺得很尷尬額。我順勢把籃子一併接了過來。
明白了女孩子洗自己的內褲，原來比想像中的還令人害羞啊。反過來就更不用說了。就算是平日經常被說神經大條的我也能充分感受到了。難怪小空和美羽的內衣都是自己洗。
「我、去做晚飯」
轉身走向廚房的小空被萊香小姐制止了。
「晚飯我已經做好了」
萊香小姐指著廚房。
一看，桌面上有個不太眼熟的鍋放著。
「誒、萊香姐做的？」
「燉牛肉。因為做了很多，也給你們分些」
萊香小姐若無其事點點頭。
何等幸運。多虧住得近了萊香小姐就能時常來家裡玩，如果這樣的話，今天這種情況發生的頻率絕不會低吧。
雖然在活動室露臉的機會少了，不如說是我因禍得福啊！
給你們分一些。多麼動聽的字眼。
「今後也是，我接小雛的那天就會做飯。這樣會比較快。」
「那、那怎麼好意思啊」
「算是讓我接小雛的謝禮」
萊香小姐一臉認真。不過那應該是在開玩笑。
「今天也是，嚇了我一跳呢。突然就收到萊香姐『幾點接人？』的簡訊，回復了之後，打算去接人的我居然先被萊香姐接到了」
小空被萊香氣勢所壓倒的畫面不難想像，我不自覺就笑了。
「不准笑啦。聽到門鈴在響跑去開門，就看見萊香姐端著一口大鍋站在門口，都不知道怎麼辦好了」
「作戰成功」
萊香朝我豎起大拇指。小空哭笑不得。總有種這兩人看起來越來越要好了的感覺。萊香小姐雖然沒有表情，似乎真的很開心。
再之後，大家開始一起準備晚餐。說是準備，其實也就是把燉牛肉盛出來，把沙拉和小空她們買的麵包放在餐桌上擺好而已。然後我家難得的一見的西式晚餐開始了。
「那啥，給麵包里夾上燉牛肉的吃法還真是不習慣吶……小空、有米飯沒？」
「我說哥哥、燉牛肉是和飯一起吃的麼」
「誒？什麼？難道我又說了什麼奇怪的話？」
「一般燉牛肉不就是配麵包吃的嘛」
「原來這就是標準搭配啊，感覺很正式的樣子……可是、果然不吃大米飯就覺得什麼不夠的感覺呢……能明白嗎？」
「完全不明白」
唔……
「感覺就像個大叔一樣」
此時的『大叔』絕不是舅舅的意思，我明白。（譯者：同一個詞，這裡特別注釋下，日文為叔父，有版本直譯了，不過按照我國習慣，由於異姓不稱父，父親的弟弟叫叔父，母親的弟弟就叫舅舅。筆者版本統一用本土化翻譯）
「那、萊香小姐……」
「麵包」
爽快的回答。
也是呢。在場的各位，除了我以外全都是出生於上流社會家庭的大小姐。什麼米飯配燉牛肉啊，把鍋底飯燒糊的鍋巴掏出來吃啊這類的事情一定想都沒想過吧。雖然還挺好吃的。
「小雛也要米汗——」
「哦哦、不愧是小雛啊！能理解我的吧！」
「唔嗯！小雛、喜歡咖喱——」
「果然、日本人就得吃白米飯啊」
「白米汗啊——」
小雛果然和我很像。雖說是像，燉牛肉和咖喱的畢竟已經是不同的食物了。不過這些都可以不管，在這張違和感強烈的餐桌上出現了唯一的同伴真心令我感到欣慰。不愧是姐姐的女兒。
美羽一夥也這麼認為，咯咯咯笑個不停。
「說起來，佑理小姐好像也說過『日本人就得吃米飯啊』這話呢」
「嗯、說過哦。美羽那時候還小可能不記得了，在佑理小姐來之前我們家早上一直都吃土司麵包的，但是佑理小姐來了之後基本上就是米飯和味噌湯了。於是爸爸有次說了『偶爾也想吃下土司啊』之後就吵起來了……」
「記得記得！說是吵起來、不如說是爸爸單方面的被罵而已吧」
「那還真是對不起姐夫啊……」
就算可以提要求，但菜單的決定權永遠在做飯的人手裡。這是姐姐的信條。
看來結婚之後也將政策貫徹了下去。
不過，卻在這時候很微妙的引出了回憶的話題。
「吶吶、媽媽也喜歡米汗？和小雛一樣嗎？」
「是啊。小雛和媽媽一模一樣呢」
說到此時，小雛又「誒嘿嘿」開心的笑起來。
連笑的樣子，都和姐姐是那麼的相似。
「生日，做很多飯的話，媽媽也會高興嗎？」
「唔……」
大家一臉「慘了」的表情。小雛對生日那天媽媽的到來堅信不移。直截了當說媽媽不能來未免太可憐，但是就讓她一直這麼期待下去到了生日當天無疑也會相當沮喪。
所以我們才在小雛面前一直都儘可能避開爸爸媽媽的話題……不過如你所見，一不小心就說漏嘴了。
「比、比起這個，小雛！生日禮物想要什麼呢！？」
「米汗！因為媽媽也喜歡！」
美羽當機立斷試圖轉換話題，不料越陷越深。
「小雛、米飯可不能當禮物喲」
萊香小姐說道。面無表情的將話題接了上去。
「為什麼呢——」
「因為米飯放太久變得硬邦邦的就不能吃了啊，所以不能放進禮物盒中哦」
「是嗎——、小雛弄錯了呢。萊香姐姐好厲害！」
「小雛也是啊，馬上就發現錯誤了就說明很聰明哦」
「小雛、很聰明啊、誒—嘿—嘿——」
看著被誇獎而開心的小雛，我和小空總算鬆了一口氣。多虧很擅長岔開話題的萊香小姐，那之後相安無事繼續直到晚飯結束，後來萊香小姐指導小空練鋼琴，再後來大家一起玩遊戲，一起畫畫打發時間。
然後等到小雛差不多開始睡眼惺忪的時候，萊香小姐就要回家了。
「小雛不要萊香姐姐走——」
看見萊香小姐準備回家，小雛揉了揉眼睛緊緊抓住她不放。
「餵小雛、這樣萊香小姐會困擾的啊」
「就不要——」
在明明都快睡著卻仍緊緊抓住不放的那雙小手上，萊香小姐把手放在上面。
「小雛、姐姐很快就會再來玩的，
好嗎？」
「嗚、真的？真的很快就會再來玩嗎？」
「嗯，說好了哦」
拉過勾勾後，小雛總算才鬆手。
然後被小空抱在懷裡，目送萊香小姐離開。
拼命忍著睡意用力揮著手，目送萊香小姐和負責護送的我出了家門。
「抱歉、萊香小姐。留你到這麼晚」
走在通向大道那條昏暗的住宅街時我開口了。
「沒事。很開心」
萊香小姐心情也似乎同她所說很高興。不過，雖說萊香小姐的確很容易親近，小雛能如此聽她的話也真是不可思議。到底怎麼做到的呢？
「說起來，很擔心小雛的生日」
「嗯……的確如此。或許應該現在直說比較好……可是十兵衛那時候也是這樣，無論說多少次、就算再怎麼明白，結局果然還是……時機的選擇真的好難」
剛剛雖然萊香小姐打馬虎眼給糊弄過去了，但都不能解決根本問題，我和小空也明白。
要麼到了當天雙親不能來，要麼即便小雛不情願也得讓她知道……
「到底怎麼辦才好呢……」
根本沒想過會有答案，自問自答而已。
萊香小姐沉思了片刻。
「先多陪陪小雛吧」
「嗯」
和我的想法不謀而合。
「那樣會很高興的」
「原來如此。然後呢？」
「沒了」
「哦哦……誒、這就完了！？」
萊香小姐的辦法簡單過頭了。
「高興的話，討厭的事情就會忘掉。大概」
「大概……麼」
這麼一說或許的確吧。比起去想那些拙劣的小伎倆，還不如好好考慮怎麼儘可能讓小雛的生日過得更快樂，更來得有建設性一些。
來回說著有的沒的，不知不覺就到了車站。
還不說平時，都這個時間池袋車站前的依然人來人往。身旁有並肩而行的超級美女，路上行人頻頻回首的感覺真是令人愉悅。
「佑太」
在車站附近一幢豪華的公寓前告別後，朝著入口走去時，萊香小姐突然停住腳步叫了我的名字。
「嗯？怎麼了？」
「加油哦，爸爸」
「……嗯，我會的」
萊香小姐莞爾一笑。
僅此，我更加充滿氣勢。
翌日，我又來到了八王子的這片天空下。都到了這個季節了八王子依然很冷。
山間吹來的寒風，加上蕭瑟的景象，使人加劇了這種感覺。
這裡是車站前倒還好，再往前離山更近一些大學周圍就不是鬧著玩的了。幸好我在有機會體驗到八王子的冬季之前就搬了家，仁村此時沒準就在悔不該當初吧。在車站前一邊濫發善心一邊等待的時候，對面出現了等待的人身影。
「瀨川君，抱歉久等了」
是跑過來呼吸急促的菅谷同學，從肩上背著網球拍包的裝束看來，今天也會去進行慣例的網球社社團活動的樣子。（譯者：不認識，暫時這麼翻，等修正）
「不不、我才是抱歉，休息還把你叫出來。」
「沒關係沒關係，反正有社團練習……話說總覺得這類似的對話，好像之前也有過？」
「啊……好像確實」
菅谷同學咯咯的笑了。
「誒——是八戶老師講課的筆記吧。給你」
接過菅谷同學的筆記我拿著嘩啦嘩啦翻了一通。女孩子特有的娟秀字體記錄的筆記條理整齊乾淨，單是看著就會有種華美的感覺。
「字寫得不怎麼好看還麻煩忍一忍」
「沒有的事，寫得很漂亮喲」
不是恭維話，寫得如此漂亮又易讀的筆記真的很少見。
圓潤易辨的字體，各色螢光筆分類標記，不時還跳出「重要！」的小兔兔插畫解說非常可愛。
女生的筆記都是這種色彩繽紛萌萌的感覺嗎？
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。