第七卷 第一章 空之章—所以，笑出來吧—（2/2）

才解決完一個課題另一個課題又出現了。

六疊一間的生活，像一場冒險遊戲一樣。

「舅舅，今天沒有打工了吧？」

「不，一會就要去了。」

「別這麼勉強，也請好好休息下。倒下了就更不得了了。」

小空抱著小雛在一邊聽著美羽和祐太的對話。

小空稍稍有些羨慕美羽。換成是自己的話就無法和祐太好好的說話了。

小空也對努力工作的祐太抱有擔心，可是就是無法直率的說出口。

「那在打工前先好好睡下吧？到時間在叫你起來。」

鼓起勇氣將話語說出口，不過還是有些生硬。

感到有些悲哀呢。本來，小空對男性就不拿手，只有祐太是特別的。

那為何，不能溫柔對待他，反而很快就會發火呢。

為什麼會這樣呢。小空只能暗自嘆息。

這是抱有淡淡戀心的青春期少女所有擁有的纖細的心情，小空卻並沒有這份自覺。

「啊……那，我就樂之奉行了。」

祐太笑著這樣說後，躺在了榻榻米上。

「蓋上被子吧。」

「不用特意蓋了。只是一小時左右。」

「哇—，睡覺呢—。小雛也要一起—」

「那，小雛也一起來睡吧。」

小雛跳離小空的膝上，和祐太躺倒了一起。

「那，我去給你們拿枕頭吧。」

為了從壁櫥拿枕頭，小空從祐太和小雛的一旁經過。突然，小雛叫出聲來。

「呀—看到內褲了喲，姐姐。」

「誒誒！」

「內褲—♪草莓的—♪」

小空慌慌張張按住朝向祐太方向的裙子，然後橫過身，臉色變得通紅。

「嗚！看到了？」

「沒，沒看到，沒看到。草莓什麼的沒看到。」

說謊。一定看到了。小空確信了。

好害羞。小空知道現在自己一定滿臉緋紅。不過也明白祐太不是有意的。幕簾印入了無所適從的小空嚴重。

小空大力將幕簾拉上。

「嗚哇」

祐太的臉完全被幕簾遮擋，視界完全屏蔽。

「晚安！」

這就是分割房間的幕簾的活用的瞬間。

小空因為自己滿臉通紅的樣子被祐太看見，又不禁嘆氣。

在家應該是穿運動衫的，可剛想到搖頭驅散這個念頭。

因為，只是一點也希望他能看到自己可愛的一面。

在最希望展現自己最好的一面的人的面前，小空的心情總是這樣動盪不安。

有一天發生這樣的事。

「誒？今天的打工一直要工作到明天早上？」

「就是這樣，抱歉！」

在小空面前合掌抱歉的祐太，看上去對她們抱有十分的歉意。

「雖說基本上不會有深夜的輪班，但今天深夜班的人感冒了所以希望我去代替。雖然我很擔心小空你們三人單獨過夜……但更不能叫仁村那小子來過夜……」

看著祐太這幅困擾的表情，很快就能明白他的無可奈何。

說實話，第一次祐太不在家過夜，自己有些不安。但是如果美羽和小雛見到小空這幅表情大概也會感到不安。

「沒關係的。而且考慮到我們洗澡的話，可以不用房間裡的幕簾我們會更高興的。所以就不要在意的去打工吧？」

一面被拜託了又無法拒絕的祐太，一面又為我們各種各樣擔心著的他，小空感到很抱歉。所以，只是一個晚上，算不上什麼。

可是說出來的話卻這麼的不和悅，自己也也不知道為什麼會這樣。

「行啦，我們會好好的呆在家哪也不去的。」

「那，我去大學了後就直接打工了，可以嗎？」

「完全沒問題。」

將還是很內疚的祐太送出家門，小空開始把剩下的家務做了。

強行的，壓住自己心中的不安。

傍晚的時候仁村來給大家做晚餐。

離開的時候已經是八點了。

現在，只剩三姐妹在瀨川家。

之後就去洗澡然後睡覺。平常祐太在的話，這項入浴作業可是一項大工程。再怎麼用幕簾分開，果然在外有祐太在的話，身為年輕女子的自己無法冷靜。

可是今天，祐太沒在。就可以不用發動幕簾分割這技能了，小空和小雛一起洗，美羽一個人泡在浴缸中。浴室里擠著三姐妹，雖然感到浴室很狹窄，但心中的感覺卻像在六疊間一樣。

「今天能穿上這件睡衣很高興吧，姐姐。」

「真的~。每次洗澡洗完澡，就穿上的是另一件。」

當然，雖然祐太幾次對小空和美羽說過「我不在意的，小空你們也不用太在意！」，但不是這問題。

從池袋家出走時，只拿了兩件睡衣。而且隨便塞了一件穿習慣的，和一件新的……可是，因為是要被祐太看的睡衣，可以的話想穿可愛的那件。

「……不管怎麼說，要穿這件印有熊貓花紋還有向日葵花樣的，我……」

那個時候並沒有考慮到這麼多，只是覺的必要就塞進來了。

「這件太孩子氣了……」

小空嘟囔著。順帶一提，美羽的睡衣全帶有可愛的花紋，色調也和美羽相搭的兩件，給人一種很有品味之感。

「怎麼了，姐姐，這樣盯著睡衣。我覺的這件有向日葵花紋很可愛啊。舅舅也一定會這樣想的。我保證。」

「才，才沒有關係呢。我只是，那個……覺得這件睡衣太舊了……什麼的。」

「行啦，行啦。」

判斷出真實，美羽揮著手說道。

小空滿臉通紅著。美羽突然抱住了沉默不語的姐姐的手腕。

「啊哈，姐姐，好可愛。」

「啊~姐姐，小雛也要，小雛也要！」

「呀~！」

突然被妹妹抱住兩隻手的小空，因為失去平衡而向後摔倒。

「看吧，兩人都是，不會覺得姐姐這身不可愛哦！」

久違的三姐妹時間就這樣熱熱鬧鬧的過去了

已經晚上九點過了，到該就寢的時間了。

雖然小學生的美羽還很精神，作為中學生的小空九點就寢也太早了。

可是祐太的公寓有一個問題。

「關燈了哦—」

「恩—」

雖然

房間被幕簾分開，但屋頂上射下的燈光卻是同一個。

還只有三歲的小雛要睡覺的話，就必須得讓房間變暗。所以，結局就變成了全員都要在九點睡覺。可是，九點就是九點。

「晚安~……誒，已經在這時間習慣說這句話了。」

「說的是呢。我也是，剛開始的時候總覺得睡不著。不過意外的，能睡著呢。」

將小雛像川字一樣夾在中間，小空和美羽開始了閒聊。雖然已經習慣了，但睏倦不是那麼容易就拜訪的。

「可是，今天總感覺夜的時間會很長呢，我。」

「……我也是，稍微也有這種感覺。」

祐太不在，今天可以久違的不用在意「異性」的眼光……雖然這樣說，但果然家人的一人不在還是會讓留守的人感到寂寞。認為時間會眨眼就過去的，想了想還是有一股小小的逞強意味在其中。

「舅舅……因為打過所以實在沒辦法……呼啊……」

「美羽，困了的話就睡了就好了哦。」

「……恩」

漸漸地，美羽也開始睏倦了。睏倦聲從口中發出，閒聊就停下了。

「晚安，美羽。」

「……嘶……嘶……」

「睡著了啊……」

聽到美羽的睡著的呼吸聲，小空也感到困了。就這樣讓睡魔上身，小空也沉沉睡去。

「……恩？」

從夢中醒來的小空，感覺看到了一個圓形的光芒在黑暗之中。

「阿勒……已經，早上了？」

對自己本來很難起床的事，小空對今天奇妙的清醒了感到驚訝。

撥開窗子方向幕簾，但卻沒有看見清晨的太陽。還在深夜。

「睡迷糊了嘛，我？」

小空嘟噥著打算這回繼續睡。可是發現小雛已經變成轉過身去的姿勢了。只是一次來回的時間小雛就轉身了，不知為何讓自己發出一聲安心的氣息。

這聲好似嘆氣般的吐息，讓自己的心微妙的感到一陣不平靜。感覺到有些害怕的小空，像故意般開口說道。

「那個已經幾點了……？誒，才這個是時間……？」

從睡著到現在才還沒有過去幾小時。難道是因為睡太早的錯，精神還太興奮嗎？可是，最近都是這個時間睡的，從來沒有再半夜醒來。

「……因為他不在，有些沒精神嗎？」

自從來八王子之後，祐太一直陪著她們。晚上也是一起睡。雖然房間被幕簾分割，可是，依然能感覺到旁邊祐太的氣息。可今天他卻不在。

本來應該是舒舒服服的睡著的現在，心中微妙的不安。

哥哥不在……

小空把雙眼緊閉上，然後希望自己不要去在意這件事般開始對自己說著。

早上他就回來了。才是一晚的話。

自己已經是中學二年生了，看家的話沒問題。

作為長女的自己要打起精神來，美羽和小雛都沒醒過來呢。

小空將不安趕走了。

（醒來的話也別無他法……，趕快睡吧。）

雖然這樣說了，可是睏倦卻無法再臨。

寂靜的房子周圍，車的聲音也沒有。

打在窗戶上的風聲卻奇妙的殘留在耳中。

想一些高興的事吧。

說起來，幫小雛找好幼兒園後自己也要回學校了。這裡到學校究竟要多少時間呢。早上，讓很難起床的自己早起的話實在是很辛苦的。

可是現在配合小雛這麼早睡。總是有辦法的，美羽也一樣。

比起這些自己更擔心小雛。雖然三姐妹能在這一直一起生活，小雛應該不會感到寂寞。

（從葬禮那時候起就一直粘著我們……）

不對，即使告訴了她父親和祐理的事故也不能理解吧。

不安讓心變得更冷了，小空慌忙的去想別的事。

不行。想這樣的事不行。

（啊啊，什麼也沒向周圍的人說就過來了……會被擔心的吧。）

比如說，住在對面的小琹姐。她是住在對面的一個非常好的姐姐，一直很關心小空姐妹的事，各種各樣的事都蒙受了她的關照。夜晚逃出來的事也沒告訴她，她一定會擔心小空她們的吧。

也沒通知學校，也要去學校打一聲招呼表示自己很好啊。

考慮這些事反而更睡不著了。

（嗚~得儘快睡著啊。怎麼了啊，我……）

看了下天花板，小空繼續緊閉雙眼。

得趕快睡著。這樣就能早起了……對了，對明天早上，打工歸來的哥哥，起來去迎接他。對他說「歡迎回家」吧。

這番想法讓心為之雀躍。

小空出來迎接的話，祐太可能很高興吧。不過可能他在天微微亮的時候就回來了，祐太可能沒有那份閒情逸緻吧，不過這也沒關係。

小空只是，想迎接回來的祐太。

（可不能讓他看見自己睡眠不足的臉，所以趕快睡了吧。）

這樣對自己說後，小空用力的閉上雙眼。多半，一直這樣閉著的話就能睡著吧。那就這樣一直……

（………………………………………………………………阿勒？）

睡不著。

意識奇妙的很清醒，睡魔無法來訪。

徐徐的，小空的心緒無法冷靜下來。

總之就這樣閉上眼睛，一直到睡魔到來。小空一個勁的繼續閉著眼睛，但一直以來很容易出現的睡魔今天卻沒有造訪她。

不如說是不安反而蜂擁而至。

可以的話，最好能保持什麼也不思考，什麼也不想的心緒，可是大腦卻無法做到。小空只能拼命在心中說著快睡快睡。

這樣做還是不行。

無論做什麼都不行，小空就是無法不胡思亂想。

明天要好好的回來啊……哥哥。

心中，呼喚著祐太。

雖然知道祐太不可能不回來，但不知道為什麼心中就是不安。小空心緒就這樣無法寧靜，正打算轉過身繼續睡時，背後傳來一陣小小的聲音。

「媽媽……爸爸……」

「……！？」

模糊不清的聲音來源——是小雛。

「媽媽……爸爸……在哪？」

小空慌忙的立起身，看著小雛。

小雛好像還是睡著的狀態，在代替被子的毛毯中，小小的手伸出來了，然後到處摸著，宛如在搜尋著誰一般。

「小、雛……姐姐，在這呢。」

小雛尋求的二人並不在這。所以至少……自己帶著全部的思念握住那像紅葉一般的小小的手心。握住小空手指的時候，還在睡夢中的小雛笑了。

「……媽、媽……」

這句話讓小空心中不停迴響著。

小雛握住的手，並不是她所尋求的祐理。可是，睡著的小雛只是牽著這雙手就安心了，本來這樣就好了。但小空心中卻泛起一陣陣苦澀。

「……呼，嗚……」

總感覺什麼熱乎乎的湧上眼眶，小空緊緊的咬緊牙根。

用不吵醒小雛的力道，輕輕將手抽離，重新幫小雛蓋好毯子。

不可以的。

不能哭出來。

要阻止快要湧出的淚水。

沒事的。

在八王子這，和祐太、美羽、小雛，好好的生活在一起。

雖然老實在失敗，總是在對祐太撒嬌，但能好好的歡笑，好好的發怒，快樂的過著每一天。

這不是該哭泣的場合。要恢復笑容。長女的自己不笑的話，美羽和小雛也會不安。

所以不能哭泣，笑容笑容！

小空在毯子中，努力做出笑容。

一定要用笑容去迎接打工過後疲勞的祐太。

現在自己能做到的，就只有笑著這一事，小空是知道的。

「咕……」

嗚咽聲還是從嘴邊漏出，小空站起身。

不能將睡著的美羽和小雛吵醒。

而且，更不能讓她們看見姐姐這幅樣子。

不吵醒她們，靜靜的朝著廚房的一角移動。

然後蹲縮在這，這就是極限了。

溢出的淚水將臉龐打濕。

可小空咬緊牙根，不讓哭聲發出。

祐理姐……不在了。爸爸也、不在……了。

這是無可辯駁的事實。即使沒有亡骸也舉辦了葬禮，而且因為這事起因小空她們也從池袋的家逃了出來。

……自己雖然明白的……可是，二人都不在了……！

這是不用考慮，不

用思考的現實。

留下來的，只有她們姐妹。

祐太一直為了她們而努力，所以自己認為必須要堅信著他，可那時不安帶來的恐怖和寒冷的現在像暴風一般向小空襲來。

其實真的不知道什麼時候會哭出來。

不安，悲傷。怎麼辦是好無從得知。

可是，這些卻不能說出來。

自己哭了的話，美羽和小雛，祐太也會困擾的。

拼命的忍耐，一直忍耐著，小空一直這樣無意識的忍耐著。

現在，要笑著，只能想到這事了。

可是，今晚卻不行了。已經無法阻止了。

現在的小空能做到的，只有壓抑著自己的聲音。

壓抑著聲音，小空，在哭泣著。

夏天的早晨來的總是很快。陽光從廚房的窗戶射入。

路過的自行車聲音，新聞的播放聲，鳥兒的鳴叫。

還有不知何時，埋著頭，流淚的小空。

突然從公寓外傳來自行車壓過沙石的聲音。然後，馬上向起了自行車的剎車聲，接著是從車上起來的金屬聲。

「啊……」

這個聲音讓小空抬起頭。

是祐太回來了。

不知跑哪去的安心感，現在感覺到了。

「糟糕了……」

用手擦了擦臉頰，發現已經被淚水打濕了，趕忙站起。

屋外傳來上樓的咚咚聲。

腳步聲在面前停止住。然後，開門聲響起。

「……我回來了。」

祐太回家小聲的說著。

已經沒有洗臉的空閒了。

「阿勒？小空，已經起了嗎？」

「恩，恩，正要去衛生間……」

浮上笑容，用著普通的聲音說道。

不能讓他發覺到哭的事。

「那個，這個……歡迎回來。一晚上，工作辛苦了。」

隱瞞了自己實際起來的事，對工作一晚上的祐太感謝之情的話語從口中說出。然後不太敏感的祐太做出了笑容。

「比起這個，真對不起。昨天讓你們三個看家。」

「恩，沒事的」

……才怪，但這樣說的話會讓祐太擔心，小空絕對不會幹。

現在還很暗，臉應該不能看的很清楚。

這個時候回到被子裡就不會被誤會了。

「我，繼續去睡了。哥……舅舅也，趕快去睡吧。」

這樣說了小空就向六疊間走去，可是被祐太阻攔了。

「小空……難道說，你哭了？」

「嗚……才沒有哭。」

「抱歉，讓你們看家，感到不安了吧。」

「所以說，才沒有哭，沒關係的！」

用這種帶著稍許火氣的口氣回答，小空感到了一股不可思議的感情。

不安帶來的恐怖和寒冷，那還那種無所適從的心情，變淡了。

對著祐太說沒關係，就真的感到了沒關係了。

沒關係的，我。

忍受不住的悲哀和不安漸漸遠離。

那個時候也是一樣的。葬禮儀式的那天，說來我家吧的那種安心感。

「小空，別勉強自己也行的。」

「真的沒事的！真是的，別瞎操心嘛。」

哭紅的眼睛，濕潤的面龐，可能無法隱瞞吧。

可是，心中卻是帶著笑容的。

只要祐太在的話，自己真的就沒問題的。

「小空只要這樣笑著說了，讓我也能覺的安心真的好厲害。」

「誒？」

「不虧是長女，真是幫大忙了。」

祐太的話讓小空吃了一驚。

我笑的話，祐太就會覺的安心嗎？

這和小空不是一樣的感情嗎？

「所以不用太勉強自己哦，想說的事直說就好。」

「我都說了，沒事的！」

再一次，笑著回應著，祐太也以笑容呼應。

「總感覺現在人都清醒了，我去泡茶，喝嗎？」

「恩，但別發出太大的聲音吵醒小雛和美羽哦……」

「那，到這邊來。」

小空來到六疊間入口處一個被幕簾分割的範圍。

這是和美羽協力做的，用幕簾和牆壁分割的範圍。在這離兩個妹妹的區域還有一個區域格擋。這樣的話，螢光燈的光線也不會射過去。把二人吵醒的機率也會降低。

孩子氣的睡衣被看到了，還是有些難為情，不過這也沒辦法。

「幕簾，可以這樣用啊。……對啊，這樣的話就可以把桌子抬過來，在大家睡覺的時候就可以寫報告了。」

祐太感嘆著，看著從天花板垂下的幕簾。

這幅悠然的樣子，讓小空不禁笑出來。同時「呼啊……」之聲也從口中漏出。小空急忙用手堵住嘴。可是祐太已經注意到了。

「很困嗎？啊……難道說，小空沒怎麼睡嗎？」

「才，才沒有這樣的事。」

「可是，眼睛很紅哦。」

祐太探出身，看著小空的臉。果然隱瞞不住。而且這個距離好近，小空的心臟撲通撲通的跳著。

「啊，臉，臉！臉靠的太近了啊！」

小空不自覺的叫出聲，然後又馬上捂住口。這樣的騷亂會把小雛和美羽吵醒的。

「抱歉抱歉。那，眼睛這麼紅，是因為我回來把你吵醒了嗎？」

想要道歉的小空卻又說不出來。

「這個時間就醒了的話，就不好再睡了……稍微等下。」

祐太從冰箱裡拿出牛奶，倒入馬克杯。

「那個，然後放些蜂蜜……小空，討厭生薑嗎？」

「誒？生薑也不說不上討厭……」

「OK—」

祐太明朗的回答了一聲，然後又開弄些什麼。接著把馬克杯放入微波爐，一分鐘後，叮的一聲響起，祐太將熱氣騰騰的馬克杯放在小空面前。

「這個，是老姐經常做的。甜美姜粉牛奶……雖然這樣說比較好聽，不過也就是混入了蜂蜜和生薑的牛奶。用的是塑料包裝的生薑，可味道應該不會有多大差別。」

拿到手上的馬克杯散發的一股甜蜜的牛奶香味竄入鼻中。

「啊，這個難道是……」

淺嘗一口，這個是非常懷念的滋味。

「感冒的時候，祐理姐做過給我喝過，說起來，爸爸生病的時候也喝過，還覺得很好喝感到很高興呢。」

「那個，讓身體暖起來的話就很好像很容易入睡了。」

「……欸，是這樣啊……」

嘴裡，小聲的說著「謝謝。」

關於為什麼睡不著，為什麼醒了絲毫不提及，小空明白祐太就這樣毫不在意的讓她一會再睡一下的關心。

馬克杯中的甜美姜粉牛奶，並不是一味的甜，生薑的味道出乎意料的使之變得美味。

「可是，這個生薑的纖維會留在嘴中。」

「因為是直接放入塑料包裝的生薑嘛~」

「祐理姐的話，一直是怎麼做的？」

「實際上姐姐是怎麼做的。我並不知道。」

然後祐太說，是自己一開始獨自生活的時候，姐姐就勸她說「買些塑料包裝的生薑在家，炒生薑豬肉的時候就很方便了！」。順便一說，這杯簡單特製版的生薑牛奶的做法，也是簡化過傳授的，結果面前的二人，完全不了解祐理版的生薑牛奶是怎麼做的。（註：實際上日本超級除了軟包裝的生薑，還有一種生薑粉的調味料~╮(╯▽╰)╭~）

「下次，我來想想怎麼做吧。」

「就這樣吧。果然，雖然看上去簡單但還是很難啊。」

「恩……」

小空點了點頭，然後看著祐太。

就這樣說著祐理姐的話題，祐太的樣子也是很普通。可是，無論是祐理的事還是信吾的事，祐太也有著很多很多想法。

但是那副失落的樣子，是不能在小空她們面前展現的。因為意識到這一點，所以裝出了這份自然。可是，小空對著美羽和小雛也是同一樣的心情，所以能夠明白祐太為了她們三人而做出的表現。

小空一直看著祐太。

「恩？怎麼了？」

「……有些後悔」

和哭泣流淚的自己相比，果然是大人了。

「誒？」

「沒事，什麼都沒有。」

很高興，心中像唰的一把被抓緊一般。

「我……想，成為大人。」

想成為能站在

祐太身旁毫不遜色的女人。

「小空已經足夠，可靠了，是大家都依賴的姐姐哦。」

「……不是這樣的。」

「我也覺的小空很可靠哦，可能也許就向你撒嬌也說不定，今天也是深夜班又變成讓你們看家了。」

「這種事完全沒問題。」

唔，小空不高興的看著他。哭了的這事，絕對要保密。

想努力能幫上祐太，昨晚的看家，是一次不錯的經驗。而不管怎麼說祐太到現在都是自然而然的守護著小空她們。

而且只要祐太回來的話。就絕對沒關係了，要說為什麼能這樣相信這句話，雖然小空在這一周見沒有太大的經驗。可是，果然如果是祐太的就沒問題的。

「總之，我就先去睡下了。」

祐太在對面開口說道，然後兩人同時打了一個哈欠。相視一笑讓空氣都變得柔和，小空在這個氣氛下也感到了睡意……

「說的也是，晚安……啊，等下！」

小空拉住向幕簾一側移動的祐太，留下了他。

「誒，怎麼了？」

「要睡了嗎……就這樣？」

「不啊，先去換衣服。」

「只換衣服嗎~~~~？洗澡呢？」

「誒誒！？可是，還只是早上六點，美羽她們也沒醒來。而且，只是一兩天不洗的話……」

「那就，為了這一日的努力去洗澡！而且，現在絕對有汗臭。」

「是，是嗎？我，很臭嗎！？」

祐太做著一副驚訝的樣子像小狗一樣聞著自己的身體。

這個樣子很可愛，小空壓下這種想法，繼續做發怒狀。

這樣做掩飾了自己的害羞。而且這樣的話就可以讓哥哥懷疑自己哭了的想法忘記。一點也不直率長女，雙手叉腰宣言道。

「雖然不能發出吵醒小雛她們的聲音，可是，如果沒好好的洗澡的話。是絕對不準睡近我們附近的被子的！」

「誒誒誒誒誒誒~~~~~~~~~~~~~~~！」

聽到祐太的這悲痛的叫聲，小空怒顏也沒本崩潰。不過為了忍住笑聲是在非常辛苦。

總感覺，雖然從現在開始會有更多的事發生……但自己們都能加油度過……因為有祐太強壯的手筆，保護著小空她們。

可是這位帥氣的人，卻總將自己的事拋之腦後。這就只能，讓我來幫助他了。因為我是這個家的姐姐啊。

「好了，快去洗澡吧！」

「好，好吧！」

哥哥，對叫這個稱呼還是有些難小空。

總有一天能自然的，發自心底的，叫出來的。

我想這個時候一定不遠了。

回憶中的面影並沒有消失。那是爸爸和祐理姐，還有第一次見面的哥哥。

所以，笑出來吧。從現在開始，和寶貴的家人們一起。

從現在開始……

——對了，從現在開始哥哥徹夜打工的時候，好好的來準備早餐吧！

小空下的這個堅決的決意，祐太並沒有注意。

而且這個決意，現在也在遵循著