第十卷 第四章 逐漸靠近的感情（2/2）

「我明白。可是，要是媽媽贊成當然是沒關係，要是媽媽反對怎麼辦？」

「到那時候，我會跟你一起用只限春假這個條件說服她的。我保證，一定！」

「……謝謝舅舅！」

美羽開心地將我抱住。

雖然我回抱了美羽嬌小的身軀，但在這路人頗多的地方，我們這樣還挺惹人注意的。

「總、總而言之，我們先出去吧。」

「好！」

就在我們三人要走上樓梯的時候，萊香學姊突然拉住我的衣擺。

「佑太，幫沙夏她們買些點心再回去怎樣？」

「點心嗎？」

「嗯，當作道歉的心意。」

原來如此，這或許是個不錯的主意。

我在點頭同意之後，萊香便伸手指向車站一間排了不少人的點心店。

「那麼，我就去買點東西吧。」

我立刻率先朝那問商店跑了過去。

看著佑太跑開的美羽，臉上自然露出笑容。雖然對心地善良的舅舅來說，那是自然的表現，所以他似乎也沒有自覺。但家那樣努力為他人著想，照顧其他人的模樣，讓美羽感覺相當帥氣。每次感受到佑太這樣認真的溫柔，就讓美羽的內心感覺溫暖。

正因為這樣，姊姊才會那麼喜歡佑太，自己也同樣喜歡他。至於這樣的感情跟姊姊究竟有多少差異，美羽不願去多想。因為佑太對她們來說同樣十分寶貴的事實，是沒有兩樣的。

況且從這個角度來說，佑太實在是個有很多競爭對手的對象。從姊姊開始算起，就連自己的母親也對佑太抱有好感，站在自己身邊的美女雖然意向不明，但應該也不討厭佑太才對，至於住在對面的小琹感覺對於參加這場愛情競賽也是鬥志高昂。說起來，在大學也有女生嘗試接近佑太，這都要怪佑太實在太有女人緣了，真是讓人有些嫉妒。

當美羽想到這裡的時候，一旁的美女情敵候補開口說道：

「美羽，沙夏那裡要我也幫忙說幾句嗎？」

「不用，沒關係的。這種事我想還是該自己說才行。」

美羽並非是在使性子，萊香的親切雖然讓美羽感到很高興，但說謊的責任，美羽還是希望能自己負責。

「模特兒嗎……」

美羽用連萊香都聽不見的音量低喃。美羽想對母親保密的原因，並不只有剛才說明的部分，其實還有其他理由。

美羽聽說沙夏是為了生下美羽，所以才從模特兒界退休的。

沙夏真的對自己離開的那個世界沒有依戀嗎？

如果有的話，自己隨便踏入那個圈子，真的可以嗎？

那樣不會讓沙夏感到不快嗎？

或許自己從一開始就該把模特兒當成跟自己無緣的東西，拒絕羽柴的勸說才對。

但之所以沒能那麼做，也是因為自己無論如何都想親眼看看那個媽媽曾經活躍過的世界。

除此之外，還有另一個重要的理由，不過美羽並不打算將那個理由告訴大家。尤其是佑太。

「……啊～～媽媽究竟會說什麼呢～～」

為了掩飾內心的不安，美羽努力裝出開朗的模樣。

「還是要我去幫美羽說？」

「沒關係啦。謝謝你，萊香姊！」

過了沒多久，佑太帶著一份盒裝的點心回到兩人身邊。

兩人跟萊香在公寓前道別後，便踏上返家的歸途。

我們抵達小鳥游家，便看見先回到家的小空她們前來迎接。

「我們回來了！」

「歡迎回家，美羽、佑太！」

「不好意思，我把客人放著不管。」

「討厭啦，佑太，說我是客人太見外了啦。」

「啊，說得也是．這是點心。」

「哎呀，聞起來好香呢！真令人期待！」

沙夏開心地接過點心。小雛看來也對那盒點心很好奇。

糟糕。在這個時機交出去，就不能算是賠罪，只是單純的點心了。

不過，說起來也就只是罪惡感的問題，只要能讓她們高興，這樣應該也不錯吧。

「那麼，請你們兩位先去洗手吧！洗完就來吃飯羅。晚餐是小空跟小雛帶著滿滿愛意製作的呢，你們要多吃點喔！」

儘管對沙夏充滿魅力的眨眼模樣感到有些不知所措，但我們還是穿過了玄關。

「叔叔，麵粉是小雛揉的喔！」

小雛舉著手，蹦蹦跳跳地邀功。

會揉麵粉，那麼晚餐是沙夏擅長的俄式餃子嗎？

就在我這麼想的時候，感受到一股視線正看著我。我轉頭一看，發現小空有些焦慮地對我使眼色。她應該是在擔心今天拍攝的狀況吧。

此時沙夏跟小雛一起回到了客廳。看她們離開，我便招手要小空過來。小空跑到我身邊便立刻開口問道：

「哥哥，美羽今天怎樣？那裡沒有什麼奇怪的人吧？」

「這不用擔心，這個工作我想應該可以放心。呃……但是還有另一件事……」

我向小空解釋我打算告訴沙夏，美羽去參加模特兒拍攝的事。

小空雖然有點驚訝，但之後帶著微笑說了聲：「太好了。」並點頭表示贊同。

看來小空也對瞞著沙夏的事感到很在意吧。

「那要什麼時候說呢？」

「……啊，我還沒想到呢。」

「哥哥真是的！」

雖然惹小空生氣，但美羽其實已經決定要找時機自己來說。

而那個時機就是

在吃完晚餐，大家在餐桌旁喝茶的時候。

「對了，媽媽，我有話想跟你說。」

「是什麼事呢？美羽。」

美羽先是仰頭望著坐在自己身旁的母親，但很快又將眼睛移開。

「呃……其實是……」

平常說話總是十分乾脆的美羽，罕見地吞吞吐吐起來。

吃飽的小雛此刻正在客廳沙發上，抱著十兵衛睡覺。小雛的鼾聲在此時聽起來特別清晰。

「我……今天，去了摸……」

加油，美羽。

「攝……」

如油！

我在心中重複著為美羽打氣的話語。

「模？攝？」

相較於不解的沙夏，美羽還是無法乾脆說出口。

我和小空都摒住呼吸，看著兩人的反應。

在強烈的緊張感當中，下定決心的美羽，決定一口氣講明自己今天的行動。

「有……有人找我去當模特兒，所以我今天去參加模特兒拍攝了！」

「模特兒？美羽嗎……？」

沙夏吃驚地睜大眼睛。

「我聽人家說可以拿到酬勞，而且我也對模特兒的工作有點興趣……可是我也有說好只會做到春假結束，所以……我不好意思說，也想說媽媽知道可能會反對，所以我拜託姊姊跟舅舅幫我保密。對不起！」

在美羽低頭道歉的瞬間，沙夏將美羽摟進自己懷內。

「你在說什麼啊？美羽，我真是太高興了！」

沙夏拉開女兒嬌小的身軀，接著在面對自己的美羽臉上給予溫柔地親吻。

「真的嗎？我瞞著媽媽，媽媽不會生氣嗎？」

「我就知道這麼可愛的女孩不會沒人看中的。知道有人看中美羽，當母親的高興都還來不及呢！」

看見沙夏的表情跟反應，讓我跟小空都鬆了口氣。

「可是，既然要當模特兒，與其交給日本的經紀公司，我更想讓美羽跟我的品牌簽約，成為專屬模特兒呢！」

「那樣拍攝得跑到國外去吧？不行啦。」

「唔～～說得也是。真是不甘心……可是，如果只是在走秀期間的話……」

「不行啦，而且那樣感覺好像有點作弊一樣……」

獲得認可的喜悅與安心，讓美羽害羞地低著頭。

美羽這個模樣，看起來才像是跟她年齡相符的女孩。就在我們帶著微笑看著她們的時候，發現沙夏的藍色眼珠正帶著愉快的眼神望著我跟小空。那是什麼意思呢？

「佑太跟小空都已經知道了對吧？所以是你們跟美羽三個人一起騙我羅～～這樣我會受到打擊啦。」

一聽到沙夏這麼說，我跟小空立刻緊張地僵住身子，然而沙夏則動作誇張地躍在桌上。

唔哇哇哇！對不起！對不起！

「嗚嗚～～」

可是那難過的哭聲卻是再明顯不過的假哭，這跟去年春天我認識萊香學姊時聽到的「嗚嗚嗚」有著異曲同工的假哭感。

我們當然也注意到這是沙夏刻意的演技。

「唔～～這樣的打擊如果沒人聽我一些任性的要求，會無法平復呢～～」

沙夏邊說邊抬起頭，然後露出笑容。那像是淘氣孩子般的表情，可愛到讓人無法想像她已經是一個小孩的母親。我明白沙夏為何要這麼做，就算她嘴裡說不在意，但這其實是她對會為此感到心虛的我們所做的體貼考量才是。所以沙夏才刻意擺出要求我們接受懲罰的態度，藉此來消除我們的心虛感吧。

正因為這樣，我也跟隨著她那明顯是演技的表現，刻意清了清嗓子。

「嗯，那麼我就作為小鳥游家的代表，來向沙夏賠罪吧。」

「哎呀，既然佑太這麼答應，那我就放心了！那麼，我就來說些很任性的要求吧。對了，期限是到明天早上喔。」

「悉聽尊便。」

我從椅子上站起身，畢恭畢敬地鞠躬，小空跟美羽也帶著笑容模仿起來。

「我也會誠心誠意地一起向沙夏姊賠不是的。」

「我也是—我也會向媽媽賠不是的。」

「唔……姊姊，你們在做什麼？賠不是是什麼意思？」

剛睡醒講話還不清楚的小雛，揉了揉眼睛從沙發上坐了起來。剛才還跟小雛一起入睡的忠犬十兵衛，也跟主人一起清醒，看來我們是有些太吵了。

「唔～～看來小雛也不知道呢。既然這樣，就跟我一起站在提要求的這邊吧。」

「唔～～沙夏，那是什麼意思？」

「今天姊姊們跟佑太，都要聽小雛跟我的吩咐喔？」

「吩咐？」

對才剛滿四歲的小雛來說，那是有些難懂的詞句。

如果換成比較簡單的說法，又該怎麼說呢？

「就是說，在明天天亮以前，小雛跟沙夏都是公主喔，想到什麼事情都可以說，我們會為你們實現願望的。」

「什麼都可以嗎？真的！」

小雛的眼睛亮了起來，我家的小女兒怎麼會這麼可愛呢！

雖然我忍不住掛滿笑容，阻小奎跟美羽這時則連忙靠到我耳朵旁。

「不行啦，舅舅，不能說什麼都可以啦。」

「是啊，要是小雛說想見爸爸跟佑理姊怎麼辦？」

……慘了！

平常我都會留意這種狀況的，這次真是太粗心了。

就在我們三人有些擔心的時候，小雛開口說出她天真的心愿。

「既然這樣，小雛不想吃青椒！」

「「「呼……」」」

緊張獲得放鬆，讓我們三人齊聲喘了一口氣。

「真是的，哥哥，以後要小心點啦。」

「就是說啊，舅舅。」

真是難堪。不過我在對兩人道歉的同時，臉上還是帶著些許笑意。

小雛成為公主的願望原來是那樣嗎？

「但要是偏食的話，會長不大喔～～」

「小雛已經長大羅，都已經四歲了喔。」

前陣子迎接生日，年齡剛長一歲的幼兒現在充滿自信。加上到四月會有年齡比自己小的朋友加入，讓小雛更覺得自己是個姊姊，而這也是事實。

「哥哥，反正我們家的菜單到明天早上都不會有青椒，用不著那麼計較啦。」

「但如果允許小雛偏食，在教育上不會有問題嗎？」

「我是很明白哥哥的心情啦，可是……唔～～這樣說也對。該怎麼辦才好呢？」

小空開始跟我一起煩惱起來。

「你們別為這種事那麼煩惱啦。比起這個，媽媽還等著要說要求呢……」

啊，我們差點把沙夏給忘了。

我們連忙轉過頭去，看見沙夏正滿臉笑容地在等我們。

「那麼，我可以說我的要求了嗎？」

「是、是的。當然可以！」

我畢恭畢敬地催促沙夏說出要求。

「首先是小空。」

「是。」

小空有點緊張地應聲。

「今晚跟我一起洗澡吧！我們要在浴室里做一些女孩間的對話喔♪」

「唔……洗澡嗎！？」

「今天是什麼人一直有事瞞著我呀～～？」

「是、是我。」

「那就這麼說定羅，我們來互相洗背吧。」

「……唔……」

小空有氣無力地將額頭靠在桌上，完全沒了力氣。呃，女性一起洗澡，是那麼令人緊張的事情嗎？身為男性的我雖然不太清楚，但是……到底是會有什麼狀況？

「接著是美羽。」

「是，不管說什麼我都聽。」

美羽有些害羞地這麼回應。

「那麼，美羽，今晚就跟我一起睡吧。」

「咦！？」

美羽先是睜大眼睛，接著連忙看了看姊姊跟妹妹。

雖然那只是很微小的動作，但光是那樣，我便明自善解人意的次女在想些什麼。

這樣說起來，美羽跟沙夏再會之後，還從來沒有兩人一起睡過。美羽應該是顧慮到父母不在的姊妹，所以才無法那樣跟母親撒嬌吧。

美羽雖然還想說些什麼，但被小空搶先了。

「沙夏姊，這個主意很不錯呢。雖然美羽已經十一歲了，或許會不好意思跟母親一起睡覺，但這畢竟是說謊的懲罰嘛，美羽你可要乖乖照辦喔！」

小空指著美羽，封住了她的退路。當然，小空的真意美羽也感受得到。今晚你可以儘量跟媽媽撒嬌喔。身為姊姊的小空是這個意思。

只見美羽緊咬著嘴唇，望

著小空。

「謝謝你，姊姊。」

我十分能夠體會在這句話當中，究竟包含了多麼濃厚的心意。

她們真的是很令人稱羨的姊妹，姊夫跟姊姊他們想必也會很高興的。

儘管我的眼眶泛著淚光，但沙夏卻沒有在這個時候放鬆追擊。

「最後輪到佑太羅。」

對喔。還有我呢。

「佑太的話嘛～～」

沙夏對我露出充滿調侃意圖的笑容。會、會是什麼呢？

「就讓佑太為我想一段熱情的求婚內容好了。」

「噗！」

「哎呀，用不著那麼害羞嘛，就當是預演就行啦，達令♪」

沙夏對我魅力十足地眨眼，這次還順便加了飛吻。

這應該是那樣吧，就是那種讓人覺得難堪的懲罰遊戲吧？

「媽媽，這種時候開這種玩笑可不好笑喔。」

「就、就是說啊。求求求求婚什麼的，就算是開玩笑也不行啦！」

美羽跟小空部為我辯護，看見女兒們心地如此善良，讓我這個爸爸感動得都快哭出來了。

不對……說不定不只是這樣。

他們會不會是在擔心以我的品味，想不出像樣的求婚詞句呢？

才沒有這種事呢。雖然說求婚這種事我沒有經驗，當然也沒有想過，但好比說像萊香學姊，我也總有一天……一定會……大概……在不久的將來……或許再幾個月……可能幾年以後，如果能跟她成為戀人，那想必是件裉美好的事。在那之前我可能還得先告白，而在更久之後的未來，我應該也會求……求、求求婚的。

到那個時候，未來的我一定會說出最棒的求婚詞句的！

莫名的好勝心促使我展開行動。

「沒問題，沙夏小姐！我一定會滿足這個要求！」

所以小空跟美羽，你們儘管放心吧。

我會展現自己的男子氣概。我抱著高昂的鬥志轉頭望向兩個寶貝女兒，但是……

「真是的，舅舅真是的♪你在想什麼全都給人看穿了啦，都寫在臉上羅♪」

咦？被看穿……呃……看穿什麼？

而且美羽雖然臉上在笑，但眼神卻感覺有點可怕。

「哥哥……哥哥大笨蛋！」

小空則是氣得漲紅了臉。

應該是在努力展現出男子氣概的我，卻遭到女兒們的白眼。

……怎麼會這樣？

躺進柔軟棉被中的美羽，毫不換氣地不停發出抱怨。

「舅舅真是的，他那時候肯定是在想萊香姊。話說回來，會想到求婚這種要求，媽媽也有點太整人了啦。不過小雛開口說不想吃青椒的模樣，真的好可愛喔……啊，還有跟姊姊洗澡那件事……」

「美羽。」

躺在美羽身旁的沙夏，打斷了美羽說的話。

「我、我太吵了嗎？對不起。」

「不是的，但你稍微放輕鬆點。」

沙夏用柔軟的手臂將美羽擁入懷內。

美羽因為緊張而多話的事情，似乎被沙夏給看穿了。

美羽雖然身體緊繃了好一會兒，但也逐漸放鬆下來。

因為被自己最喜歡的媽媽擁抱，讓美羽產生了睡意，美羽內心當然也感到高興。

可是她心中仍舊還帶著一點點對姊妹的罪惡感，或許這樣的想法也被母親察覺，沙夏溫柔地向美羽問道：

「抱歉喔，因為媽媽想說這種機會是很難得的，我無論矩伺都想跟美茨一起睡，美褒能原諍媽媽的任性嗎？」

其實沒有什麼原諒不原諒的。

因為藉著這個懲罰來實現自己心愿這件事，對美羽來說也是一樣。

「可是老是道歉，這樣這個難得的夜晚就太叫人難過了，你就接受小空她們的心意，今晚舒服地睡一覺吧。」

「也對。」

身為大人的沙夏，用這句話將美羽心中的況重石塊給卸下來了。

的確，要是自己一直這麼鑽牛角尖，那麼姊姊的這份善意就白費了。

美羽決定要重新享受這個夜晚。

「那個……拍攝的事，真的對不起。」

「這個剛才我不是說過了嗎，我很高興的。」

聽沙夏這麼說，讓美羽幾乎要落下眼淚。

「你有繼承我的美貌當然也讓我高興，但連決定做這個工作的契機都跟我一樣，這件事讓我更加開心。美羽你是為了大家才想打工的吧？我也是為了幫助祖國的家人，才在日本開始當模特兒的喔。」

「……啊。」

「為了大家，並且有自己能做的事，這樣很讓人高興對吧？」

看見沙夏近在眼前的溫柔微笑，讓美羽的臉頰微微泛紅。

為打工跟學業忙碌，為她們成為爸爸的佑太，還有就算學校跟社團的事情再忙，也都努力處理家事的姊姊，以及就算媽媽跟爸爸一直不在，也不斷忍耐的妹妹。美羽確實很想為如此體貼的親人出力。可是美羽還是小學生，就算有什麼能做的，也只有幫忙做家事而已。可是如果是模特兒拍攝，那就是自己也能辦到的「工作」。這麼一想，就算只是在春假期間，也讓美羽想努力嘗試。

可是要是對佑太這麼說，體貼的舅舅肯定會更賣力打工，所以美羽才隱瞞這個想法。

而美羽這樣的想法，沙夏似乎都看出來了。

「媽媽……我……」

但是，不只是這樣，這也是因為自己知道媽媽是模特兒的關係，因為自己想了解媽媽的工作……美羽很慶幸對媽媽來說，模特兒這個工作，還有在日本的事情，並不是討厭的回憶。美羽將這樣滿溢的感情收進心中的盒子內，臉上帶著微笑。那是美羽還無法完全坦率表達的複雜感情。可是，被母親的手臂擁抱，那份自己未曾感受過的安逸，填滿了美羽的心。

「美羽真是好孩子，我真感謝將你教導得如此善良的信吾跟佑理。」

還有佑太，小空，跟小雛也一樣喔。這麼補充之後，沙夏將美羽抱得更緊。

「但模特兒這個工作，我真的只打算在春假的時候做喔。」

「哎呀，真可惜。你一定會被人努力慰留呢，而且讀者可能會哭呢。」

「那也是沒辦法的事吧？因為人家是超級美少女嘛。」

「沒錯♪」

母女一起笑了起來。

「下次就連小空跟小雛也找來一起睡吧！」

「說到這個，我們住在舅舅的公寓時，是大家躺在一起睡喔。那裡雖然有點小，但是很快樂呢。」

「那麼，下次連佑太也找來一起睡吧。」

「媽媽，你有什麼企圖嗎？」

「啊～～被美羽罵了～～」

聽著母親開心的聲音，讓美羽感受到幸福與安穩。

可是從明天開始，就不會用這種撒嬌方式，讓自己享受特別待遇了。這是只限今晚的特別。

美羽抱著這個念頭閉上了眼睛，十一歲的少女就這樣進入夢鄉。

在美羽跟萊香學姊的宣傳資料拍攝結束的幾天後，我接到廣美突然的求援電話，跑到咖啡店「可莉葉」去當支援人手，不過……

「就是這樣，瀨川！明天的拍攝請務必帶我去！」

「不行啦。對了，我該回去了。」

「不好意思喔！因為小俊說這是關係他人生的大事，說無論如何都想見你的關係～～」

「佐古學長，你就稍微冷靜點吧。」

我試圖將緊抱著我腰不放的佐古學長拉開，在櫃檯後面則是眼眶泛淚，雙手交握在胸前的廣美，還有雖然不打算插手，但仍在口頭上試圖制止佐古學長的仁村，這讓這間狹小的店內氣氛有些糟糕。雖然這個時間沒有顧客算是值得慶幸，但這實在是個莫名其妙的糾紛現場。由於上次的拍攝有些突然，所以我並沒有特別通知這邊的人，但下次的拍攝日還是被學長盯上了。

佐古學長無論如何都想去看拍攝現場。「那是我心中女神大放光芒的舞台，所以我想用內心的數位相機永久保存啊！」——佐古學長號泣著對我如此懇求。

「不行就是不行。」

「拜託！瀨川，算我求你！」

學長抱住我腰部的手臂更加用力。好、好難過。雖然我常常受到佐古學長的照顧，如果他對我有什麼請求，我也很想幫忙，但這是例外。

「為什麼，我不能同行嗎！說個能讓我接受的理由吧！」

「因為我不認為佐古學長能安分參觀。」

「我怎麼可能會不安分呢！我只是帶一台單眼相機去而已啊！」

「那裡是拍

攝現場吧？當然不可以帶那種東西啦，小俊。」

「那樣會立刻被踢出來的。佐古學長，再怎麼說這衣都太強人所難了吧？」

廣美跟仁村都用力點頭附和。

「話說回來，小俊……」

平常總是輕聲細語的廣美，聲調突然轉為粗獷。

「我是聽小俊你說是重要的事，所以才把優先陪伴家人的瀨川給叫來的！雖然說看可愛的美羽表現或許是很重要，但也不至於要犧牲瀨川的休假吧！你這沒腦袋的傢伙！」

廣美這麼說完，便用讓人難以想像是那壯碩身軀能做出的輕盈動作，輕巧地翻過櫃檯。廣美手裡正拿著一個反光的銀色托盤，只見廣美大手一揮，把托盤朝佐古學長的後腦揮去。

砰！店內響起這樣的響亮聲響。

「啊唔……美羽大人……LOVE……」

佐古學長留下這莫名其妙的呻吟之後便昏了過去，我也總算擺脫了學長的束縛。

「真是的，小俊真是太過分了。」

變回以往少女聲調的廣美，滿臉愧疚地向我低頭。別這樣，我完全明白這一切都是佐古學長的犯行。

「雖然對佐古學長不好意思，但我實在不清楚隨行的人是不是能突然增加。況且要說這個人能不能克制亢奮乖乖參觀，也……」

「你在說什麼？當然是不可能的啊，瀨川。」

「我想也是。」

我跟仁村，還有廣美，三人都頻頻點頭。

「包在我身上，我會負起責任把小俊隔離的，你們就放心去吧。」

廣美用那戴著假睫毛的眼睛對我們眨了一下眼，接著便單手將佐古學長的龐大身軀扛了起來，不知搬哪去了。看來廣美跟花村學長的力氣可能有得一拚。

我和仁村對望了一眼，接著露出苦笑。

就在我們做這種事的時候，模特兒拍攝的日子也到了。

不巧的是沙夏討論工作的日子，跟拍攝日撞期，所以無法來參觀。這讓美羽也有著像是鬆了口氣，又像是失望的複雜感情。不過我們這天還是全家出動，去參觀美羽的拍攝。因為再怎麼說，這可是美羽大放光芒的舞台——