第七卷 神話暴君 Record.1 未知的世界（2/2）

彌音指著那些魔獸，它們的鳥喙扭曲，前端能噴出火花。

「地上的徊獸也變得更凶暴了。你能獨自在路上行走也算不簡單。要是被那些巨大徊獸發現你就慘了。」

「……這附近有徊獸嗎？」

「曾經有大批徊獸打來這裡。對邊的城牆有一部分被摧毀了，引起軒然大波呢。當時城裡的旅團全面出動，好不容易把它們擊退，結果隔天……隔天徊獸又來了，大家都怕得四處避難。」

彌音搖頭說著，表情陰鬱。

她的手指指向聖飛歐拉旅學園的方向。

「我的家人和城裡的居民現在都在學園室內避難。」

「怪不得連個人影都沒有。」

「是啊。我們這兒可不好受啊，只不過某個逃離學園的人卻不知道。」

她的言詞帶刺。

女同學的面容憔悴，學生服磨得破破爛爛。這是雷英第一次看見彌音露出如此灰心的表情。

「學園雇了旅團在學生城鎮巡邏。但光是這樣還不夠，連白天也得升起篝火驅趕猛獸，而這種差事就成了學生的責任了。」

「…………」

「懂了吧？」

「嗯。」

雷英點頭回應，舉起隨身攜帶的靈劍。他當著彌音面前，將綁在劍身充當劍鞘的布帶解開。

「你幹麼？」

「只要打倒徊獸就行了吧。我會想辦法解決的。」

「你要打倒……什麼？」

彌音失聲呼喊。

「我大概應付得來。就算是徊獸，只要不像三頭冥犬或死戰烏鴉應該都沒問題。」

「等，等一下！你怎麼突然這麼說？你想打倒徊獸？不可能，這是不可能的。就連現役的旅團都得費盡九牛二虎之力才能趕走，而且那些人都受了重傷，現在也無法行動啊。況且也湊不了多少人合作。」

「嗯。所以我會自己一個人試看看，盡我所能去試試。」

「…………」

女同學沉默不語。

「……雷英，你到底在說什麼啊。」

「我想一個人打看看。畢竟以往總是有人在我背後守著。」

雷英曾對英勇發誓。

以前他總是受三大姬守護，這次的旅行是他第一次自己決定該走向何方。如今豈可在這種地方猶疑不定？

「如果不打倒徊獸，城鎮就無法恢復原狀吧？」

「是，是這樣沒錯……但這不可能的。而且……」

她回頭看向無人的通道。

「用不著這麼魯莽行事。其實前天某個超知名旅團的成員來到城裡，我們已經委託對方討伐徊獸了！現在人已經來到學園，正在負責指揮城裡雇用的其他旅團！」

「那我也來幫忙討伐徊獸。」

雷英單手握著靈劍走向學園。

「那個人在學園的校舍里？」

「……對。」

彌音心裡七上八下的跟在雷英後頭。

「雷英你怎麼了？感覺你變得超有自信。」

「正好相反……我心中有說不盡的悔恨。」

女同學站到雷英旁邊看著他的側臉。

雷英回視那雙夾雜著不安與疑惑的眼睛，咬了下唇說道：

「我也會有擔心害怕的時候。但那不是危害城鎮的徊獸所造成的。」

「咦？不然是？」

「我只是想保護重要的人事物。」

雷英指的是夥伴克黎榭、妃雅、艾利潔，以及對英勇（艾爾萊英）許下的承諾。如果他在這時逃避，恐怕將來不管發生什麼都會想要逃避，也就無法守護原本有能力守護的對象。

他不想讓未來這麼發展。

「那個人暫時外出了……」

聖飛歐拉旅學園。

柵欄圍繞在廣大的校地外。花壇種植五顏六色的花卉，洋溢鮮艷高雅的氣質，在後方的白色校舍襯托下更顯得光鮮亮麗。

然而校舍的牆面也有大大小小的傷痕，到處都有缺損，柵欄周圍也看得見旅團的騎士正在巡邏。

「徊獸在第二次的侵襲攻到這裡，這棟校舍也岌岌可危。」

「傷得真重。」

校舍的牆面有利爪留下的痕跡。雷英方才經過的花壇也有一部分被火焰波及，因而碳化。想來這都是戰鬥留下的痕跡。

……狀況果然棘手。

……毀損校舍的傢伙體積特別龐大，徊獸的數量也不僅是一隻兩隻。

爪痕讓雷英自然聯想到徊獸的巨軀。

他經過兩名法術士把守的入口，走入校舍。

「大家都在這裡避難啊？」

「嗯，大家都在學園裡，或者學園周邊的設施避難。負責守衛的則是從城外招募的旅團，以及學園裡的學生。剩餘的人力就幫忙打理伙食等等。大家好不容易才建構出有模有樣的備戰模式。這都多虧前天來到城裡的那個人，一切都是按照其指示去做的。」

「還真能幹呢。」

「嗯。所以徊獸交給對方就行了……那個人的年紀也沒多大，能力卻讓人望塵莫及。既是個有名的結界士，又兼具領導力和人望。」

「年紀不大？是跟我們相比年紀不大嗎？」

「對啊。你看了會嚇到的。我想連你也聽過那個人的名字。」

彌音的語調顯得很驕傲，仿佛是在談論自己。

兩人順著走廊前進，走向一樓的圖書館。

門板微微開啟，尖銳的話聲如連珠炮似的傳出。

「噢夠了！席翁這個豬頭，加布栗耶這個豬頭！我都快煩死了，怎麼還不快來幫我！」

席翁？加布栗耶？

少女喊著雷英熟悉的名字，雷英對她的聲音有印象。

「夏蕾大人！巡邏任務已經結束了！」

「夏蕾大人！我做好防火警備了！」

「喔～嗯。謝了。不過我的年紀也只比你們大一歲，在我名字後面加上大人之類的感覺真不舒服。」

聲音從門板之後傳來。

……夏蕾？這，不會吧。

……難道前天來到這座城鎮的知名旅團是……

彌音開門走進圖書館，雷英跟在後頭。

「夏蕾大人，打擾了。」

「我～說～過～了～直接叫我名字就………………咦？」

少女回頭一看，結果定住不動。

她有一頭烏黑光亮的秀髮，服裝獨特，是一身紅白露肩巫師袍。只見她緊緊盯著雷英，用力揉著眼睛。

「是我太累了吧，這個人怎麼好像在哪裡見過？」

「……唉呀，我們在天界見過面啊。」

「啊——果然是你啊！雷英，你好嗎？」

結界士夏蕾的表情突然變得開朗。

她是個天才少女，隸屬劍聖席翁領導的旅團「精靈曲調」，年僅十五歲就取得結界士最高階的稱號「大巫女」。

「你怎麼會在這裡？」

「沒什麼特別的理由，只因為我是這裡的學生。不過我正在休學。」

「是喔？什麼嘛，那我就沒必要這麼拼了。欸，有這種事你們早說嘛！」

夏蕾的話聲興奮激昂，只見她轉身向後。

兩名男子直挺挺的在她身後並列，夏蕾拍了他們肩膀說道：

「你們校內有這麼可靠的朋友，又何必找我來幫忙呢？你們應該知道吧？他又是擊退炎之將魔，又是殺得王立七十二階位特務騎士團措手不及的，在世界各地都有傑出的表現呢。雷英，既然有你在，要打倒城裡的徊獸應該很輕鬆吧～」

「咦？不對吧……他……」

「這個人……是我們班的同學，去年的升級考試也沒考過啊。」

「啊哈哈，又在開玩笑了。」

天才少女笑著看向雷英。

「欸，雷英，你倒是跟同學們解釋一下。」

「他們說得沒錯。」

「啥？」

夏蕾愣住了，臉上卻仍掛著笑容。

站在她身後的兩個男子是專攻騎士的伊勃特，以及專攻法術士的協恩。兩人都是雷英的同學，非常了解他。

……感覺像是好多年前的事了。

……對啊，我在這個學園是這樣的角色。

「唉呀，好久沒有體會這種感覺了。」

「雷英？你要為回憶陶醉也無妨，但我是聽得一頭霧水啊。到底是怎麼一回事？」

「……我的學園生活，並不是每分每秒都過得很開心的。」

面對少女結界士的提問，雷英選擇苦笑以對。

3

學生城鎮米司提耶大道。

他走在沙塵飛揚的路上，雙眼看向通往商店街的狹小巷弄；看看那兒是不是有人倒地不起，是不是有徊獸潛伏不出。

每日三次巡邏。

光靠城裡雇用的旅團，人數遠遠不足以應付巡邏，連聖飛歐拉旅學園的學生也要挺身相助。

「隔壁鎮和再遠一點的村子也一樣。現在到處都亂成一團。只因為徊獸都在四處遊蕩。」

夏蕾確認過了，那昏暗的巷弄沒有異狀。

自從她來到這座城鎮以來，就一直協同聖飛歐拉旅學園的教官及學生巡邏。

「你知道嗎？徊獸對人類的威脅不僅是它們的攻擊行為。它們還會毀壞農作物，身上的病原菌更是比宿主危險。以前也有案例是因為徊獸帶來病原菌，導致流行病在村子裡肆虐。」

「你是擔心這些才來到這座城鎮？」

「嗯。我想多調查一下世界各地的狀況。結果我一來到這裡，大家就拜託我幫忙把守。其實我還有事情急著要辦呢。話說這下可讓我聽到有趣的事了。原來如此，嗯嗯？」

「……你幹麼啊？」

看了夏蕾不懷好意的笑，雷英表情略顯扭曲。

「果然是人不可貌相啊。唉呀唉呀，是我誤會了。你想想，一個長得跟英勇一模一樣的人，應該是會被當成神童，在眾人的吹捧之下成長。」

「完全相反啊。」

「原來你在學園裡是個沒人望的人？」

「你看剛才的情況不就知道了？」

雷英手上拿著閃耀的靈劍，點頭回應。

「原來如此～那你應該是非常感謝你的三個夥伴了？」

「嗯，這倒是沒錯。」

克黎榭、妃雅、艾利潔。如果沒有這三人，雷英現在恐怕還是待在學園裡苦苦掙扎。

……已經過了好久。記得那時是……

……我把甜點摔在地上，克黎榭就被吸引了過來。

雷英不由得起了一絲空泛的期待——

如果在學生城鎮重演當時的景象，說不定就能找到克黎榭。

「你有她們的消息？」

「你說三大姬嗎？嗯～我沒聽說過什麼。席翁他們可能知道一些，但我們現在分頭行動，而且也無法取得聯繫。他好像遠行去了，也沒跟我討論就走了。」

道路有一處凹陷，夏蕾低頭看著那裡。

缺角、破碎的劍刃，以及徊獸的毛髮散落滿地。

「不過據我所知，某個人可能有相關情報。」

「真的嗎！」

「嗯，我們是偶然碰面的。我會在這座城鎮碰到徊獸和他都是不期而過。這種事情你應該是比我更習慣的。」

少女撩動她的紅白巫師袍。

她的目光變得猶如銀針銳利。

「……等等，還真是說人人到啊。往這邊來了。」

結界探測。

夏蕾在學生城鎮全境布下法陣，藉以感應由外侵入的一舉一動。這是結界士極具代表性的一種術式。

「在西邊。地點跟之前城牆被打壞的時候一樣。」

「西邊？剛才彌音他們不是才往那邊走嗎？」

「我在那裡配置了兩組旅團看守。我是派他們拿燒篝火用的柴薪過去，但這下可挑錯時機了。」

夏蕾一個咂舌，隨即在通道上跑了起來。

「跟我來。」

空氣冰冷而乾燥，兩人在無人的商店街往西奔馳。

夏蕾從大道轉進一條小巷，這條路勉強可讓一人通行。她似乎已經在這兩天完全掌握城鎮的結構。兩人的動線極其複雜，就連在此生活多年、對城鎮非常熟悉的雷英也無法在一時之間反應過來，夏蕾卻是奔行自如、沒有迷惘。

「這種小路連

我也很少走啊。」

「是喔？我是在古都出生的，反而習慣走這種路呢。我最喜歡把這種又窄又小的路記在腦海里。」

夏蕾頭也不回的說著。

「就快到了。數量有……十一隻。」

「連數量都摸得一清二楚啊？」

「當然。你可別大意輕敵。待會兒別只顧著打倒徊獸，避免它們深入城裡才是第一要務。要把它們都攔在這裡。」

兩人穿出小巷。

眼前是一座寬敞的廣場，以及環繞在城鎮外圍的鐵柵欄，高度將近三公尺。

城牆已經被徊獸毀損了。

「冰狼？這種徊獸平常只會在酷寒地帶出沒啊。看來是這場天災把它們引來的。」

那是三隻眼睛的狼，生得一身水藍如冰的毛皮。

冰狼共有十隻。

但最令雷英驚訝的並非這群冰狼，而是位於它們後方的另一種猛獸。

「合成獸！」

它的身形詭異至極——獅頭羊身，尾巴是一條毒蛇。許多傳說都曾提及這種徊獸，實際目擊案例卻極其稀少，人們甚至以為它只是一種想像中的生物。

……這種徊獸應該是棲息在冒險家也難以接近的斷崖絕壁，或是森林的深處。

……難道這也是世界變異造成的！

「想不到連合成獸都跑出來了。但我們的任務還是一樣，別讓任何徊獸深入城鎮。」

夏蕾走向原本在此警備的旅團。

駐守此地的騎士挺出劍尖牽製冰狼，獵人與法術士則在後方蓄勢待發。夏蕾對他們施展護持法陣，銳利的目光突然看向雷英。

——交給你了。

雷英看出她眼神的意思，於是奔向那群徊獸。他也不管冰狼與旅團之間戰況如何，只是筆直奔去。

合成獸。

體格雖然不及三頭冥犬，但光是四腳立定的狀態下，獅頭就比雷英高過一個頭。

「跟它面對面果然備感壓力啊……」

合成獸張開血盆大口。

鮮紅的喉頭仿佛正淌著鮮血，喉頭深處發出藍色閃光——雷英在光芒閃爍的同一時間扭轉身軀。那閃光是合成獸吐出的火球，但搶在大腦意識到這點以前，雷英已經奮力一蹬，向正側方跳開。

藍色火焰從臉頰旁掃過。

火球擦過雷英眉頭，擊中道路，當場轟然爆裂，火花四濺。

「雷英？」

這呼喊出自三人。

他們是雷英的同學——騎士伊勃特、法術士協恩，以及治癒士彌音。這三個同學都目睹了雷英上前挑戰徊獸的瞬間。

「……他躲開那招火焰了？」

「那，那是偶然的吧！那麼快是要怎麼躲！」

「是偶然……是偶然的話能躲得那麼漂亮嗎？」

三人屏息關注戰況。

令三個同學感到訝異的，倒不是雷英不知死活、單槍匹馬的挑戰合成獸，而是雷英的反應之快，竟能躲開徊獸突如其來噴出的火焰。

這令人難以置信。

平常總是獨自待在教室的一角，鬱鬱寡歡的他，竟能躲過那招？

『————————！』

一聲咆哮震撼了大氣。

龐然巨軀在地面一踩，勁道足以粉碎道路。徊獸當空騰躍，伸蹄往雷英頭上踩落。

「我知道。」

雷英高舉靈劍處女座。

劍刃與獸蹄交錯。

合成獸躍向雷英，雷英從底下飛奔而過，兩者的身影微微接觸，交錯，遠離。

「我看過太多比你厲害的對手。不僅是力量，心智也是。」

雷英轉身看去，怪物已經立足不定，膝蓋著地。

它的爪子在進化的過程變得比岩石堅硬，變得巨大肥厚——利爪進化成獸蹄，但那獸蹄在雙方交錯的瞬間被雷英以劍尖斬落。

……龍帝卡拉的吐息我也體驗過了。

……現在就算對手的嘴巴能噴火也嚇不了我。

獸蹄亦然。

縱使能以驚人的腿力踩踏，那樣大動作的攻擊卻也容易找出反擊手段。如果沒有這身本領，雷英無法跨越過去的死戰。

龍之峽谷、天界、冥界。

正因為外貌和英勇一模一樣，雷英遭遇過許多不合理的比較，總是被迫與實力超越自己的對手戰鬥。

「我不曾光靠自己的力量打勝仗。可是……」

合成獸激昂亢奮，雙眼血紅。

獸蹄——那是它的要害，上面神經密布，剛才的攻擊對它造成劇痛，但這隻怪物仍能憑著自己的四肢在地面猛力踩踏。

負傷的猛獸。

對手被逼上絕路會愈發凶暴，雷英在地上一蹬迎面衝上。

「就算只有我一個人也不能輸。」

兩個身影再度交錯。

猛獸緊接著發出一聲慘叫，原來是那條蛇身尾巴被斬斷了。徊獸失去身上一部分的器官，腳步顯得蹣跚。

「……逃脫了？雷英，過去了！」

夏蕾呼喊。雷英的視線緊接著捕捉到一群冰狼，它們越過失去平衡的合成獸，跳過它的巨軀殺向雷英。

三隻冰狼掙脫法術士的法術，穿越包圍網奔向學園。

「擋下來！」

早在夏蕾接著說出口之前，雷英已經在大地一蹬，上前面對冰狼。

冰狼。

有人認為這種徊獸原本棲息於冥界。

它們會讓寒氣環布周身，使毛皮化為寒冰鏜甲。這種寒冰裝甲對普通劍士的攻擊完全免疫，縱使被法術士的火焰擊中也不會輕易熔化。

……不能靠火之始原精靈。

……現場這麼多人，叫他出來可不妥當。

雷英緊握靈劍處女座。

「喝！」

雷英挺劍刺出，氣勢帶動勁力。

冰狼在長劍攻擊範圍的一步之外，劍鋒從鼻尖前掃過，帶頭的冰狼一時立定不動。第二隻、第三隻也接連緊急停止。

同一時間——雷英已經來到冰狼眼前。

「跟我想得一樣。」

如果雷英等到雙眼看見冰狼緊急停止才有所行動，他肯定無法這般衝鋒陷陣。

冰狼畏懼長劍而突然採取迴避。既然對方是群體行動的徊獸，只要帶頭的個體停下腳步，後方的也會察覺危險立足不前。

這並非雷英瞎猜。

他曾在冥界與成群的猛獸激戰，曾經撐過魔王手下的死戰烏鴉圍攻。

……我可不想白費任何經驗。

……這樣對吧，克黎榭、妃雅學姐、艾利潔。

就算孤單一人也無妨。

四人一同旅行的經驗是現在的雷英最可靠的支柱。

「呼！」

雷英揮劍猛劈帶頭的冰狼。

猛獸被突如其來的攻擊打倒，雷英也不等它應聲倒地，隨即從它身側奔向第二頭冰狼。第二隻冰狼眼見夥伴瞬間被擊倒，當下亂了陣腳，雷英緊接著對它出招。

接著是它身後的第三隻冰狼。

這隻總算抓到雷英的動作了，它飛撲過去。冰狼體積較合成獸小，敏捷度與瞬間爆發力也因此更上一層。雷英扭轉身體迴避，卻未徹底躲過寒冰利爪，右手受到擦傷。

冰凍。

寒冰枷鎖在雷英的右腕凝固。這正是冰狼的特性。光是被那冰爪碰到，也會受到強烈寒氣侵襲，千萬不能隨便靠近。

然而——

「解咒。」

夏蕾的言靈。

舉世聞名的天才少女結界士僅僅一個詞，就讓猛獸創造寒冰的法術煙消霧散。

「嗯，不過如此？」

她運用的是分解法術結構的技術。

這招不僅迅捷無比，更厲害的是連碰都沒碰雷英的手，只靠說話就能發動解咒。以言靈為媒介發動法術，不需藉助儀式或法具……這種技能原本只有天使、惡魔、龍種才辦得到。

這已經超越人類的法術，以「奇蹟」或「神秘」等範疇言之也不為過。

這樣的招式她竟然能以人類的肉身輕而易舉的發動。

「欸欸，這招怎樣？」

「好厲害啊。」

雷英右手脫離寒冰枷鎖的束縛，高舉長劍砍向冰狼下顎。

冰狼被閃耀的劍尖劃傷倒地。

或許是因為有寒冰毛皮守護，它還保有意識，激昂的目光瞪著雷英——那是徊獸最後的抵抗。

「開溜了？」

「……結束了嗎？」

合成獸逃離，身後塵土飛揚。

它們似乎明白己方已然慘敗，跟隨

而來的大群冰狼也紛紛默然遠離，連一聲狼號也沒聽見。直到它們的身影在城牆的後頭徹底消失為止，早先各自激戰的騎士及法術士才鬆了口氣。

另一方面。

「雷英他……」

「不會吧。這怎麼搞的？」

同學們全身無力坐倒在地。看見那幾幕難以置信的景象，人人表情愕然無言，心中訝異似乎至今仍未平息。

「辛苦了～好啊好啊，你的表現真符合我的期待！」

「我可是捏了把冷汗啊。」

「是嗎？你看起來遊刃有餘啊。」

夏蕾拍了拍雷英的背。

「你不是連精靈都沒派出場嗎？我很想看看精靈的說。」

「……在這邊不行。」

雷英的同學就在身後。如果在這種眾目睽睽的地方和精靈交談，到時候學園裡一定會議論紛紛。

「被人看見就麻煩了。大家一定會議論紛紛。我想火之始原精靈和土之始原精靈一定也不喜歡這樣。」

雷英聳肩回應夏蕾。畢竟她一直待在後方支援，所以包括雷英在內，所有人就數她表情最輕鬆，連一滴汗也沒流。

「原來如此，原來如此。反正徊獸都趕走了，也算是大獲全勝吧。它們這次輸得這麼慘，應該不會再來攻擊城鎮了。這下你可是城裡的救世主了。」

「……不敢。」

「唉唷，你說起話怎麼還這麼不大方？」

黑髮少女笑得咧起嘴唇，雙眼盯著雷英不住打量。

「嗯？你的表情是說區區的城鎮救世主還不夠看？」

「現在還沒有真實感。」

雷英將靈劍處女座刺入地面。

綻放神秘藍光的劍刃——雷英不曾告訴別人這是什麼樣的劍，但既然夏蕾是「精靈曲調」的一員，她肯定猜想得到。

「我自己很明白，有些事非得由我去做。」

「好一番企圖心。唉呀唉呀，真希望席翁能跟你學學這方面～」

天才少女結界士掛著隨和的笑容回答，就地轉身半圈。

她的鞋尖朝向聖飛歐拉旅學園的方向。

「來，回去吧？你再多告訴我一些關於你的事情吧。」