第四卷 異端霸王 Record.3 勇闖、廝殺（2/2）

妃雅腳踏大地，發出強而有力的聲響。

雷英緊接著從民房暗處飛身而出。

霸都北側到南端有一條中央道路，雷英正筆直邁向北方。特務騎士紛紛奔向城鎮區南側，兩方人馬擦身而過，將彼此遠遠拋在腦後。

——凱旋門。

通向古代城伊絲塔希爾的唯一一扇城門。

左右有將近十名的特務騎士在待命，另有一名負責指揮的女性劍士，身穿黑色甲冑。

「妃雅學姐，凱旋門交給你打開，沒問題吧！」

「嗯。就像之前所說的，這扇城門和岩石關卡都施展了好幾層極其堅韌的法術。也就是說——」

「你要解除結界法術？」

「乾脆把它打爛吧。」

「……啥？」

妃雅的腳步聲加快了。

緊接著颳起一陣旋風，猶如颶風過境，將凱旋門團團籠罩。

這是大天使使勁揮拳所造成的餘波。但直到妃雅抵達凱旋門，並發出一聲呼喊，雷英才明白究竟發生了什麼事情。

「垮掉。」

轟然巨響、天搖地動。

十公尺以上的金屬雙開門連同其中央的門閂被打得支離破碎，化為無數的金屬碎片，飛向古代城伊絲塔希爾的城牆。

大天使的拳勁不僅止於此。

凱旋門被破壞得徹底崩盤，衝擊力甚至傳向城牆，石牆明明有防禦法術鞏固，如

今卻仿佛起了骨牌效應，相繼崩潰倒塌。

「……簡直是天崩地裂。」

「這下擋路的東西消失了。可以直奔古代城囉。」

「等，等一下，妃雅學姐？」

雷英將聲音儘可能的壓低，對著跑在前頭的妃雅喊話。

「你做得這麼過火，就算現在是隱身狀態，我們的存在也會曝光啊！」

兩人闖入古代城伊絲塔希爾城牆內圍。

原本固守於凱旋門的部隊卻也陸續從後方趕來。

古代城裡的王立七十二階位特務騎士團，應該也已經察覺到旅團「再臨的騎士」突破凱旋門了。

「你說得對……沒問題，我很冷靜的。我絕對沒有想說要對進攻天界的混帳東西施以制裁喔。」

「你根本已經失去冷靜了吧？」

「我很冷靜啊。」

妃雅的吐息之間透著微笑。

「之後克黎榭和艾利潔也會通過這扇門。有鑑於她們後續的行動，城門還是先打壞了比較好。而且這麼一來迦南巡禮聖教船也比較容易進入內部吧？」

由於凱旋門消失，大伙兒都有辦法強行闖入城內。

位於周遭的騎士，也已經與搜索雷英等人的部隊與追捕克黎榭等人的部隊分離。

「迦南巡禮聖教船最想要的是沖入古代城的『名義』。怎麼做才能成功衝進來，卻又不會被斷言為非法侵入呢？最簡單的理由就是假裝要追殺我們。畢竟現在的我們是徹頭徹尾的大反派啊。」

「再臨的騎士」使得城鎮區域陷入混亂，破壞了凱旋門，又襲擊古代城。為了逮捕他們，迦南巡禮聖教船將成為王立七十二階位特務騎士團的援軍。

如此就能保住正義的立場，同時又能侵入城內。接著只要假裝追殺雷英等人，實際上卻是尋找光之怪物。

「對吧？所以說，為了讓她（艾里耶斯）通關，還是要把凱旋門打壞才好。」

「我懂了。妃雅學姐，你真冷靜……」

「說真的，其實我是有點想揍人啦。」

「到底哪個才是真心話？」

兩人在庭園的草坪上奔跑。

聳立於眼前的巨大灰色要塞——伊絲塔希爾分城。

「到這裡就好了嗎？」

「嗯。我們的目的是王立七十二階位特務騎士團的研究設施，不必打擾霸都王室所在的本城。」

古代城伊絲塔希爾由本城與分城構成。

本城是五芒星的外形，其周圍建有甜甜圈造型的建築物，那就是伊絲塔希爾的分城，也是王立七十二階位特務騎士團的基地。

兩人沿著城牆來到石砌的城門邊。

「雷英，要飛囉。」

雷英感覺到妃雅握住自己的手。

緊接著他聽見振翅而飛的聲音，身體隨之輕輕飄起。

「還是不要從正面進入城內吧。」

妃雅打壞氣窗進入城內。

分城一樓。

陽光灑在通道上，洋溢著清新的氣氛。

大理石牆帶有朦朧的青藍。地上鋪著地毯，色調是沉穩的象牙色。

天花板掛著大小恰到好處的水晶燈，為整體裝潢擺飾帶來美麗與協調。

——一般民眾如果來這裡觀光，完全不會覺得不對勁。

——多半會覺得裝潢擺飾很美，不會再多想什麼。

然而——

古代城伊絲塔希爾是座暗藏陷阱的要塞，陷阱就在下一瞬間發動。

「學姐，你現形了？」

「隱蔽法術被消除了嗎？」

嗡的一聲，蚊蟲振翅般的噪音。

眼前的空間仿佛蒸騰熱氣般的扭曲，金髮少女的身影緩緩浮現。

這並非妃雅本身解除了法術。

而是這座城裡設有機關，硬是將天使的隱蔽法術無效化了。

「……竟然消除我的隱蔽法術。」

妃雅壓低了語調呢喃。

「這霸都果然不簡單。失落的術式竟然能這麼輕易讓大天使的法術失效，簡直是我前所未有的體驗。」

天界最強的大天使摸著大理石牆，眼神嚴肅的回頭說道：

「看來這座城裡果真另有蹊蹺。」

「……你是說不只王立七十二階位特務騎士團有問題？」

「對。他們在天界出現的時候，我就隱約有一種預感，來到這裡以後我就獲得肯定。他們不只發現了能讓天使結界無效的失落術式，還讓這術式發展為更強大的力量。就算他們是世界最大的軍事都市，卻也不足以解釋這些現象。」

有人為霸都艾梅基亞帶來強大的失落術式與失落技術，那人就潛藏在古代城的某處。

「我和艾里耶斯被光之怪物攻擊，會不會也和這點有關？」

「這我也很擔心。他們竟然把抗天使技術開發到這個程度，這些都是身為天使的我會想要壓下來的秘密。隱蔽法術的失效算是我的嚴重失誤。繼續在城裡走動的話，想必遲早會被發現。」

「糟糕……」

雷英平舉手臂，攔住走在一旁的妃雅。

「好像已經被發現了。」

通道前方傳來多重的腳步聲。

感覺對方正筆直朝向兩人前進，迅速而毫不迷惘。然而這條通道上沒有任何可供藏身之處。

現在只能二選一——沿著通道不斷後退，或者迎戰。

「妃雅學姐——」

「這場仗得撐下去。先把他們的戰力削減一番比較明智。」

金髮大天使舉起一隻手臂。

光的結晶在半空中瞬間凝聚，形成寶石般璀璨的長弓。

大天使手握長弓。

「好，很久沒射箭了，感覺好緊張啊。」

妃雅動作俐落的將弓箭搭上弓弦。

她拉滿弓，長弓大幅彎曲，並將目標鎖定在通路深處。

「混帳！」

「這裡，往這條路追。」

幾名特務騎士一身武裝。

他們一發現雷英的身影，便扯開嗓子呼喊，並對背後的夥伴招手——

「抱歉。」

大天使微笑說著。

「我沒時間陪你們。」

弓箭射出。

黃金弓箭從拉到不能再拉的長弓射出，在空中畫出光亮的軌跡，並且分裂。弓箭化為幾百道閃光，將一干騎士擊向牆壁。

第二波緊接著來臨——法術士、結界士聽見同伴的號令而接踵趕來，結果連他們施展的防禦法術也被射穿，個個被擊向背後的牆壁。

「學姐，你很會用弓箭啊……」

「這威力簡直是清風徐徐。不過如果需要一次對付大量的對手，這招倒是很好用。」

大天使頗有感慨的聳肩說著，幾十人的防衛部隊已經失去意識，她也就不多加理會。

「走吧。雷英我走前面，後面就麻煩你留意了。」

雷英追在妃雅背後。

兩人已經置身管制區域，一般民眾無法進出此處。正因為他們不知道危機潛藏何處，所以也只能儘量往內部挺進。

「學姐，後面！又有人追上來了！」

「果然要玩前後包抄啊。」

少女邊跑邊將弓箭上弦。

腳步聲已經來到背後的轉角，妃雅回身對準那裡射出黃金弓箭。無數的閃光當空飛過。

在大天使的力量推動下，弓箭精準擊中通道上冒出的人影。

「原來如此。」

妃雅手持長弓，自嘲似的笑著。

「抗天使裝甲，跟我在天界看到的時候又不一樣了呢。」

「大天使妃雅，聽說你是舉世無雙的鐵拳，想不到竟然也是個弓箭高手啊。」

王立七十二階位特務騎士團。

儘管扎紮實實的中了妃雅的弓箭，卻連一個人也沒倒下，甚至看不出有受到外傷。

原來是他們身上穿的黑色甲冑，將天使的箭全數反彈開來。

「把女神法印跟龍之法印交出來。」

「……還真是單刀直入啊。」

雷英站在妃雅身旁，瞪著四名騎士。

四人的武器與年齡不盡相同，使長槍的男子似乎是隊長，拿雙劍的少女好像比雷英年輕。比起先前的特務騎士，這四人明顯透著不一樣的氣勢。

……明明特務騎士也是王立七十二階位特務騎士團的候選人員。

……但從氣魄上來看，這幾人明顯是不同境界的。

雙方正面對峙，雷英深有體悟。

「你們的情報來源是什麼？女神法印跟龍之法印都不是可以輕易入手的情

報。抗天使裝甲也是。你們的幕後究竟有什麼秘密？」

「真令人難以理解。你們強行侵入霸都，一切無可奉告。」

黑衣長槍手向前跨出一步。

「你們是陷霸都於混亂的重罪犯。而我們是霸都的防衛部隊，負責鎮壓你們。除此之外沒什麼好說了。」

「那我只好動武調查了。麻煩讓開。」

妃雅正氣凜然的回應。

她又拿出一支弓箭，並在箭頭裝上一顆橘色圓球，然後帶上弓弦。

「你想幹麼？面對這身裝甲，天使的力量——」

「雷英，退開。」

橘色圓球插在箭頭上。

雷英發現那是他在天界看過的「一種果實」，不等妃雅出聲提示，便早一步轉身後躍。

——好美的弦音。

妃雅張弓射擊黑衣騎士的腳邊，弓箭化為光點，如迷霧般的擴散。

「你以為這樣我們就怕了嗎？」

「錯了，你們中計了。」

少女伸指指著弓箭剛才射穿的地面。

橘色果實已經砸爛。

果汁從果實內溢出，瞬間汽化後混入大氣之中。

「就算抗天使裝甲能抵擋天使的法術，應該也防不了天界果實的果汁吧？」

「……什麼？」

大天使搖手說著，精銳堅忍的騎士接連疲軟倒下。

每人都是表情苦悶，屈膝跪地。

「……什……這，果實……？」

「還能保持意識算你厲害，不過你這個問題我要用你的話來回敬你。你們強行侵入天界，一切無可奉告。」

大天使背轉過身。

確定王立七十二階位特務騎士團並未追來以後——

「雷英，真虧你察覺得到我的企圖。」

「畢竟我們從學園時代已經相處三年了。」

妃雅回顧雷英，雷英則是邊跑邊對她點頭回應。

「還有，我也知道學姐喜歡喝酒。」

天界的寶石樹。

如果妃雅不曾告訴雷英這種樹會結出什麼果實，雷英也可能像王立七十二階位特務騎士團一樣不支倒地。

——雷英，你知道這有什麼不同嗎？你聞聞看味道——

——嗯？咦，這橘色的果實有類似酒的味道——

——這顆黃綠色的是成熟前的果實。寶石樹的果實成熟後會變成橘色，果肉里會累積類似酒精的成分——

橘色的成熟果實含有強烈的酒精成分。

當時妃雅吃得津津有味，但這種成分卻是天使才承受得起的東西。人類光是身體接觸到這種果汁，就會引起類似酒精中毒的暈眩症狀。

「你剛才是把寶石樹的果實插在箭頭上，好讓果實爆開吧。話說學姐……我記得你好像曾經引誘我去吃那果實。」

「那是因為我知道，你八成會以『我還沒成年』為理由拒絕我。」

少女天使露出調皮搗蛋的笑容。

「不過剛才真是萬不得已才出此下策。」

「是嗎？」

「城裡到處設有破解隱蔽法術的機關，加諸於弓箭的法術不也失效了嗎？這麼說來，在接近戰時說不定也會有出乎意料的反擊。所以我才會想趁著距離還遠的時候用弓箭打倒對方。」

「……原來如此。抱歉，學姐。」

兩人並肩奔跑，雷英輕輕咬著嘴唇，看著天使的側臉。

抗天使裝甲還是個謎，妃雅當然會有所警戒。這麼說來，雷英才是應該擔任前鋒的人。

「下次我會挺身向前的。」

「唉唷？我剛才的話可沒這個意思。」

少女回話時，表情非常平靜。

「不過我很開心。你竟然會這麼對我說……嗯，感覺很好，很有男子氣概。」

「……別再談這個了。既然王立七十二階位特務騎士團出現了……」

「嗯，這就證明我們確實越來越靠近核心地帶了。」

兩人在象牙色的通道上奔跑。

這條迴廊呈現甜甜圈般的造型，環繞在本城周圍，只見前方竟是——

「中庭？」

「這下可來到有意思的地方啦。」

翠綠的庭園突然映入眼帘。

儘管此處是個封閉的空間，四周有圍牆包圍，腳下的觸感卻是泥土。天花板上照耀下來的人工燈光也非常接近陽光。

「這人工庭園實在太突兀了。會不會這也是什麼機關？」

妃雅手持長弓前進。

在她的頭上——

「學姐，快退開！」

一個人體輪廓的巨大「東西」閃閃發光。

光之怪物緩緩下降。

它的手上拿著光芒聚斂而成的十字槍，光輝閃爍。

頭部沒有凹凸起伏，只有相當於眼睛的部分欠缺光彩，呈現著漆黑的陰暗。

……一模一樣。

……每個細節都跟那時候一樣。

曾經襲擊聖地迦南聖堂的神秘怪物，如今又站在他們面前。

但它究竟是從哪裡出現的？

「想不到它這麼快就登場了。這該不會是想表示，他們打從一開始就不打算隱瞞吧？」

妃雅在手中變出新的弓箭。

她的聲音帶有一股寂靜的感嘆。

「全身上下都透著虛無感……多麼可悲的怪物。」

「妃雅學姐。」

「嗯。這就是襲擊聖堂的怪物吧。無論如何，第一階段目標算是達成了。」

他們沒有搞錯。

這怪物果然潛伏在霸都艾梅基亞。只不過現在還不知道它是否能依照本身的意志行動，又或者是受到某人的操控。

「這下我可希望王立七十二階位特務騎士團能夠再次登場。有些事情我非問他們不可。」

『質問又有什麼用？』

『王立七十二階位特務騎士團什麼都不會說的。因為他們的知識不足以說明。』

『畢竟累積知識是我們的職責所在。』

這時雷英聽見幾句話聲。

這波動並不使鼓膜震盪。不需使大氣震動，仿佛水往大地滲透，在空間中穿透著，人們稱之為言靈。

「妃雅學姐，剛才的聲音……」

「聲音？」

妃雅回應雷英，眼角餘光仍注意著怪物。

「什麼聲音？我沒聽見什麼聲音。」

「……咦。我剛才真的有聽到聲音。」

出乎意料的回答令雷英將注意力集中到妃雅身上。

在那瞬間。

『————』

十字槍投擲而出。

光之怪物射出十字槍，插在雷英腳邊，地面深處隨即冒出一塊石碑，上面刻著怪異的文字。

「糟了！雷英把手伸過來！」

雷英眼角餘光捕捉到妃雅伸出手臂。

雷英也反射性的伸出自己的手——

少年的身影卻消失了，仿佛被吸入石碑裡面。

「……雷英？」

沒有回音。

妃雅感覺到自己嘶啞的聲音混入大氣消逝而去。

「搞什麼東西。」

妃雅的雙眸帶著激昂的情緒，瞪著怪物。

石碑吸收雷英後隨即粉碎自滅。

在這段期間，發光體仍舊無言。它一語不發，相當於「眼」的部位也不知道正看著哪邊。

……以我的靈智也無法掌握他的所在。不過剛才緊急施放的探知術式（印記）還在。

……他應該還活著。

從探知術式（印記）的感覺來看，雷英確實還在附近。雖然妃雅還不知道他是被什麼樣的術式轉移，卻也相信一定有方法能夠救他脫困。

「你是不願回答嗎？還是你沒有回話的功能？」

妃雅深深吐了一口氣。

天界的大天使伸手撥開眼前瀏海——

「那你準備受死吧。」

她拋開長弓，緊握雙拳。

堅硬，剛強。

世界最強的拳頭，威力可與天銀龍的龍牙匹敵。

妃雅雙拳緊握，任由情緒宣洩。

「除非你放了雷英，否則我饒不了你。」

4

空虛的空間。

這是大氣停止流動的世界，仿佛深海般的沉靜。

寂靜——永久的無聲，超乎尋常的寧靜令人覺得不對勁。

無明——無盡的黑暗，仿佛光芒不再存在，光明的概念也已經從這個世界根絕。

再加上酷寒。

仿佛體溫與生氣都會在一眨眼間被奪走。

「妃雅學姐？學姐？」

雷英極力呼喊，聲音的波動傳導出去。

……那時發生什麼事了？

……詭異的石碑突然從地面冒出。

當雷英恢復意識時，他已經獨自站在這裡。

『點火嗎？』

火紅的光輝在無明的世界微微綻放。

這光芒出自雷英肩上的精靈。

「火之始原精靈。啊，對啊。你一直都在我身邊啊！還有……」

『……我在喔。』

土之始原精靈也在，他戳戳雷英的腳尖，強調自己的存在。

這是個奇妙的空間，令人摸不著頭緒。再加上妃雅與他分隔兩地，兩個精靈簡直就是雷英唯一的救星。

「你們應該也不知道這裡是什麼地方吧？」

兩個精靈一起搖頭回應。

這回應正符合雷英的預料，他於是苦笑以對——

『這個問題要由我們來回答。』

成年女性的聲音。

「……是誰？」

『放下警戒。我們是站在你這邊的。』

『是吾等把你召喚過來的。為了將吾等的智慧與力量傳授給你。』

第二陣聲響是充滿知性的男聲。

最後是老人的聲音。

……三個人的聲音。

……但是到處都不見人影。

明明感覺不到任何動靜，聲音卻仿佛是在身旁響著。

『唉唷，我們確實存在。就在你的眼前。』

女聲的語調像是在調侃他。

就在眼前——

火之始原精靈的火焰照亮了三塊巨大的石碑。

聲音就來自這些石碑。

『這裡是地圖上沒有的地方。既非秘境，亦非聖域。』

『這是摒除一切喧囂與雜念的空間。怎樣，還不錯吧？』

『這裡最適合沉思。霸都艾梅基亞稱呼這裡為「隱者小屋」。』

黑色石碑上面刻著未知的語言。

每當那些文字發光，石碑就傳出聲響。

……不是人在說話。

……是這些文字在代替他們發聲？

黑色石碑就是法具，是術式的發動體。

石碑上刻著無數的文字，黯淡的光芒忽明忽滅，召喚出與文字相對應的音波。

來自雷英無法想像的地方，傳到這個黑暗而封閉的場所。

超越空間的概念。

這仿佛就是——

『很像古代召喚術吧？對啊，這點也要跟你說明。』

女性的聲音高昂而欣喜，仿佛看透了雷英的心思般的說著。

然後——

『歡迎你，雷英＝E·麥斯威爾，容貌如同昔日英勇的人啊。』

『吾等是碑文三賢者，且讓吾等歡迎你的來訪。』

『不巧現在沒有紅茶跟點心，你就放鬆休息一下吧。今天我們為你準備了很棒的禮物，希望你會喜歡。』

碑文三賢者。

預見世界未來的先知如此對著少年偽英勇說著。