第六卷 末日精靈 Interval 黎明之前（2/2）

但對方畢竟是個摸不清底細的大組織。

「就在這後面吧。」

古代城伊絲塔希爾由本城與分城組成。

本城的外觀呈現五芒星形，設置在本城周圍的圓環形建築物則是伊絲塔希爾分城，也是王立七十二階位特務騎士團的基地。

三人在庭園的草地上前進。正前方有個高聳而巨大的灰色城塞阻斷去路。

他們走向設置在城牆上的石門。

「嗯～真厲害，已經完全修好啦？」

夏蕾伸指觸碰。

她用指尖在緊閉的城門上按了一下，眼神帶有一絲傲氣，嘴裡則吹著口哨。

『啊，這裡被法術封閉了。但這也沒什麼，我來破解……』

『打壞就好了。』

之前艾里耶斯企圖侵入城堡時，同行的龍姬克黎榭曾經將這扇門打得粉碎。這扇門當初明明被破壞得體無完膚，簡直不可能修復，現在卻已經修補完畢，連一點傷痕也沒有。

不對，它是再生了嗎？

仿佛組成城門的素材對城門的形狀有記憶，自行重新結合似的。

「厲害厲害，他們到底變了什麼魔術？」

「夏蕾，這扇門你打得開嗎？」

席翁在少女結界士背後發問，她只簡短回了一句。

「已經打開了。」

她收回手指。

同一時間，厚實的金屬門發出嘰嘎嘰嘎的聲響，漸漸往通道的方向敞開。

「門上面設了兩樣術式。其中一樣是封鎖門板的結界術式，另一個是陷阱類的術式，一旦該術式被破壞就會啟動。兩個都輕鬆解決。不過……感覺手感有點怪怪的，真教人放心不下。」

夏蕾看著自己剛才摸過門板的指尖。

「兩個結界都被動過。」

「什麼意思？」

「意思是有人比我們先通過結界。」

黑髮少女盯著門的後方。

現在是夜晚，城堡內部被絢爛的水晶燈照得光彩奪目。大理石牆帶著幽微的青色，地面鋪的地毯是能讓人放鬆心神的象牙色調，上面一塵不染。幾周前這裡的地盤才崩塌過，城堡內的裝潢卻美得讓人無法聯想到這座城堡曾經幾乎坍塌。

唯一令人放心不下的，是如此詭譎的寂靜……

「席翁？」

「走吧。只不過，我覺得這裡一定有問題。」

席翁點了一下頭，表情依然瀟灑，繼續在地毯上前進。

他轉過幾個無人的十字路口，不斷深入廣大的分城。他的腳步看不出有一絲迷惘。

然而……

「真是出乎意料……」

席翁的腳步突然停止。

——地面有個巨大的坑洞。

地毯連同地面一併消失，兩旁的牆壁也有無數道大大小小的裂痕，觸目驚心的痕跡甚至延伸到天花板。

「這是龍姬克黎榭打出來的痕跡。當初艾里耶斯、我和夏蕾都先後經過這個坑洞潛入地下樓層，而這裡的狀態和當時一模一樣。」

加布栗耶窺探大坑下方的空洞。

「總不會是這個地方剛好沒修到吧。這下可省得去找地下樓層的隱藏通道了。」

「真搞不懂王立七十二階位特務騎士團為什麼不把這個坑洞藏起來。要修補這麼大的坑洞確實很麻煩，但至少可以找東西把洞填起來吧。如果被外人看見，真不知道他們打算怎麼解釋。」

「這表示他們有信心不會被任何人看見。」

席翁看著空洞深處人為設置的燈光微微苦笑。

他稍微弓著身子，然後跳躍。他跳入缽狀的坑洞，直線滑向腳下的地下樓層。

前方的景象是——

「原來如此，他們還忙著善後呢。看來這邊的修復工作比起填補地板的大洞重要多了。」

嘩啦一聲，腳下濺起水滴。

夏蕾雙手抱胸，眼前是一些高高堆起的瓦礫與土砂。

這大概是城堡地下的研究設施在地基崩塌時留下的。樓層深處目前也被泥土堵住無法通行，腳下散落著實驗槽的玻璃碎片，原本儲存在內部的溶液也在四處形成水窪。

「還真剛好。」

地下樓層還保有崩塌時的樣子，加布栗耶看了一眼開口說著。

「藥品倉庫、資料架都還埋在土砂裡面。我們要找的虛構精靈研究資料，應該還在這裡，說不定從城堡崩塌以後都沒被人動過。」

「話雖如此，如果我們要從這裡找出資料倒也挺辛苦的。」

夏蕾雙手扠腰，鬱悶感嘆。

「難道真的要把地面挖開來尋寶嗎……我說席翁你怎麼了？為什麼要雙手抱胸沉思呢？」

「我現在開始擔心你剛才提出的疑問了。」

地下設施裝有幾個簡易的小型照明，席翁仔細觀察了四周，雙眼微閉。

「這裡也沒有王立七十二階位特務騎士團的影子。既然這個地下樓層對他們和碑文三賢者來說都是很重要的研究據點，這裡卻又看不見他們的影子，那就表示他們不太可能是藏在城堡的某處。我們應該假設他們已經前往霸都以外的地方了。」

「哦？這樣對我們來說不就太剛好了嗎？感覺要挖出資料得花好一段時間，現在倒不必擔心在這段期間被人打擾了。」

「對我們來說是很剛好……」

劍聖握拳靠在嘴角靜靜佇立著。

「夏蕾，你覺得王立七十二階位特務騎士團去哪裡了？」

「他們的行蹤？怎麼，玩猜謎啊？」

「假設王立七十二階位特務騎士團想去某個地方，而且事情的重要性之高，讓他們不惜放棄修復這個研究據點……」

虛構精靈的研究是他們手上的王牌，還有什麼比這點更重要？

唯一的可能是——

所有旅團都在追求的榮耀。

「難道是世界錄？」

「終焉之島嗎？但法印應該在『再臨的騎士』手上吧？那裡的結界好像連夏蕾都很難突破。」

「到底怎麼樣我也說不準。」

席翁仰著頭露出苦笑。

「可以肯定的是，我們不能在這裡悠哉悠哉的浪費時間了。這點——————」

劍聖轉身。

他拔出掛在後腰的兩把精靈劍，擺出雙劍交錯的架勢。

「對他們來說也是同樣的狀況吧。」

『———————』

有光芒產生。

這個地底空間連陽光也照射不到，但那光芒極為強大、崇高，而且有壓迫感，灼熱而且刺眼。

「這傢伙？難道比我們早通過結界的就是他……」

「原來如此。這就是沉默機關啊，的確跟精靈的光輝很相似。」

夏蕾與加布栗耶抬頭看著那突然出現的身影。

「席翁，他們終於在我們面前現形了。」

「是啊。原來如此。他們倒不見得都是人形。」

一個巨大的獸影從光芒的奔流現身，仿佛是在呼應席翁的言詞。

那頭猛獸兼有靈性的美與威儀。

簡單的說，這頭猛獸可以用「天上墮落的龍」來比喻。

它是一頭四隻眼睛的龍，可以利用六條健壯的腿在大地爬行。全長不比三頭冥獸遜色，但是身高比較矮，獅子般的頭部幾乎可以自然貼在地上。

『——————』

咆哮聲不經空氣傳遞卻能讓眾人聽見。

但他們不知道這是不是對方在跟他們說話。

「席翁，你能解讀這頭猛獸說的話嗎？」

「不容易啊。如果是古代詠唱士還有可能，但如果是無法聽見精靈語言的人，頂多只能知道它『正在說話』。」

人對於精靈的共鳴有程度上的差異。

好比聖女，

她可以理解世界各地的精靈耳語。

又好比偽英勇（雷英），他只能聽懂自己身邊的精靈之聲。

至於席翁懂的並不是精靈之聲，而是「隱約」可以感受到曾經見過的精靈有什麼情感。

以前的傳說認為——

英勇艾爾萊英和席翁一樣，雖然無法聽見精靈之聲，卻能察覺他們的情感。

「充滿憤怒的波動。它肯定是火冒三丈的狀態。不過……」

席翁雙手舉起兩把閃耀的精靈劍。

值得現代驕傲的最高階劍士凝視著在眼前漂浮的猛獸。

「不知道它氣的是我們，又或者是虛構精靈的研究設施。真想找出答案啊。答案就是其中之一，而且這點會影響之後的一切。」