第四卷 異端霸王 Record.1 在聖地小憩——三大姬、聖女、偽英勇——（1/2）
1
「真無聊……」
少女穿著薄薄的睡衣在床上打滾。
「本來以為要即刻啟程前往霸都，害我興奮無比，結果竟然在迦南巡禮聖教船的貴賓室等了足足一個禮拜……真是悶死人了……」
這段唉聲嘆氣的話語出自一名少女，她有一頭閃亮而搶眼的銀色長髮。
綠玉色的雙眸比海洋還要深邃，容貌猶如童話故事的妖精，夢幻中而帶著可愛。她的肢體纖細，平時身穿旅行服，除了楚楚可憐再也沒更適合的言語可以形容。
她是克黎榭——站在所有龍種之上的龍姬。
現在她躺在床上不時看著某人，群龍之首的威嚴不復存在。
「雷英。」
「什麼事？」
「你能不能秀一手秘密才藝？再這樣下去我都要無聊死了。」
「我對才藝根本一竅不通啊。我的美術跟音樂成績都是不及格的。」
雷英對著克黎榭聳肩，搖頭回應。
雷英＝E·麥斯威爾。
明亮的茶色頭髮修剪得隨興，茶色的瞳孔帶有一點紅潤。這個少年五官還算端正，純樸的表情仍然帶有幾分青澀。
「我要聲明一點，這一個禮拜是很有意義的療養期間。醫生可是有吩咐我要好好的休養身體。」
「嗯，說得也是。」
「不過我還真有點意外。之前你不是問我會不會唱歌嗎？那時我才知道原來龍種也喜歡唱歌。」
「拜託你別小看我們。成年的龍也是會享受歌唱的樂趣。」
克黎榭在床上盤腿坐起。
薄薄的睡衣順著她起身的勁道掀了起來。纖細的腰身從她稍微掀起的衣服底下露了出來，肚臍隱約可見——
「雷英你怎麼了？」
「沒，沒什麼……！」
克黎榭疑惑不解，雷英則是慌忙別開目光。
儘管克黎榭春光外泄，卻也不是嚴重到令人掩面羞愧的程度，只不過是腰腹的肌膚從掀起的睡衣底下露出一點而已，雷英卻也不方便盯著她看，但又難以點醒她，真是尷尬到了極點的狀態。
「話說龍種的歌是什麼樣的歌？」
「嗯。只要開口一唱，周遭的野獸就會紛紛逃難。在我們同胞之間，都是在捍衛自己地盤的時候唱的。」
「那根本是用來威嚇別人的咆哮吧？」
「才沒這回事呢。我們的歌聲可是很美麗動聽的！」
克黎榭昂首挺胸的說著。
「我的歌聲在龍之峽谷特別有名喔。卡拉對我也是讚不絕口，她說『克黎榭大姐的歌聲在同胞之中是演唱力最佳的』。」
「演唱力？」
「對，演唱力。也就是歌聲的力量。以我的歌聲來說，不出五秒就能將這棟建築物分解為砂石塵土。」
「這叫做破壞力吧？哪是什麼演唱力！」
「……不一樣嗎？」
克黎榭不明所以的反覆眨著眼睛。
「那我就唱一首來證明吧。」
「不准唱！你千萬別在這裡唱喔？」
雷英立刻使盡全力搗住克黎榭的嘴。
「……哼。人類的美感還真難理解。」
「我才搞不懂龍種的美感咧。」
克黎榭斜眼看著上方，似乎仍然覺得不可思議，這時雷英將手放開，大嘆了一口氣。
「別聽她亂說。天使的歌跟人類的歌是大同小異的。人類寫的曲子在天使之間頗為普及，有幾首曲子在天界也是有人唱的。」
「惡魔也一樣喔。我在心情好的時候也會哼歌。」
這些話出自兩名少女，她們正坐在雷英身後。
大天使妃雅與前代魔王艾利潔。
她們和克黎榭在三百年前與英勇艾爾萊英共同平定終焉戰爭，三人合稱為三大姬。
她們在人類世界是為人津津樂道的傳說。現在且不多說那些佳話，猜猜這三個女孩在做什麼吧——她們悠哉悠哉的聚在床上，似乎是在玩紙牌遊戲。
之所以說似乎，是因為雷英一直沒轉頭察看她們。
「艾利潔，我要抓你。」
「咦～？怎麼每次都會穿幫啊。妃雅你是不是出老千？」
「我是看你的表情。因為你出假牌的時候總是超開心的。」
「……噢～這樣會穿幫啊。」
妃雅成熟的話聲穿插著艾利潔的感嘆。
「好，這場勝負已分。現在時機正好，雷英你也來玩吧？」
「就～是說嘛。雷英也一起來玩吧。」
「不了，我……」
「唉唷，真是見外。打從離開聖飛歐拉旅學園就一直長途跋涉的，現在難得有機會休養休養，應該像我們這樣促進情誼才對啊。」
雷英感覺有人悄無聲息的靠到他的背後。
緊接著那個人不由分說的從雷英背後抱住他。
他聞到一股輕柔而甘甜的芳香。
又有一對柔軟而極具分量的力道壓在他的背上——
「欸，雷英。來玩嘛。」
「我，我說過了！妃雅學姐你如果換件衣服，我還可以考慮考慮！」
妃雅黏到雷英身上，雷英則是從椅子起身，迅即倒退數步。
他轉身一看——沉穩的微笑與淺金色的頭髮自然襯托出她的嬌媚，雷英目光偏移，儘量避免直視著她。
「瞧你這身服裝……」
「這服裝非常普通啊。」
大天使穿著睡衣，胸前開著深溝。
淺紅色的深谷從領口露出，她的香肩、鎖骨、纖頸勾勒出細膩窈窕的曲線。再加上那啟人疑竇的微笑，這一身的艷麗與其說是天使，還不如比擬為妖艷的魔女。
「現在已經日正當中了，學姐你還不換衣服嗎？」
「這是身心的解放。難得迦南巡禮聖教船提供了這高級的貴賓室，當然會讓人想要放鬆一下，而且艾利潔也還穿著昨晚的衣服呢。」
「可是艾利潔她——」
「我才不像某個大天使穿得那麼色情呢。」
這句話出自褐色肌膚的小女孩，爽朗的笑容是她的特徵。
前代魔王艾利潔正以熟練的手勢洗著手中的紙牌。她曾經是冥界之主，現在卻穿著小狗造型的布偶裝，全身包得緊緊的。
「威嚴是很重要的。現任魔王或五大災看了會覺得可悲吧？」
「沒問題的。我在冥界是出了名的愛狗人士。」
身穿小狗裝的艾利潔雙手抱胸說著。
就雷英所知，艾利潔打從兩天前就一直是這身布偶裝。好像是在聖地迦南當地的服飾店找到的，她看了一眼就喜歡，一時衝動買了下來。
「雷英你說呢？很可愛吧？」
「是啊。我大概回答你二十次了吧。不過我現在才知道，原來你喜歡狗。」
「因為很多高階惡魔都會把魔獸當作魔僕使喚啊。」
克黎榭在床上滾啊滾的說著。
「譬如五大災就都有各自的魔仆。畢竟部下都有魔仆可以使喚，艾利潔身為魔王，養幾隻魔獸也不奇怪吧。」
「……艾利潔，你的魔仆該不會就跟你身上這隻狗長得很像吧？」
「哦，你很敏銳啊。其實就是這樣！」
艾利潔開心得從床上跳起來。
「唉呀，好想念它啊。真不知道這傢伙過得好不好。最近我都沒去冥界露露臉呢。」
「你的魔仆是我也知道的種族？」
「是三頭冥犬（刻耳柏洛斯）。」
「那不是傳說級的魔獸嗎？」
這種魔獸在廣大的冥界是數一數二的有名。
據說它們是地獄及魔王城的看門狗，歷史上曾經見過其身影的旅團也是屈指可數。正因為三頭冥犬是危險無比的魔獸，儘管看過的人少卻也赫赫有名。
還有一說認為高階惡魔對三頭冥犬也是忌憚三分，碰到它們的地盤會繞路通過。
「咦，你該不會是在……開玩笑吧？真的是人家說的三頭冥犬嗎？」
「真的是啊。我可是費了好一番工夫才抓到它的。可以強迫它簽下魔仆的契約是很好，但只要它抓到破綻就會來攻擊我。不管我怎麼寵愛它，它就是不會淪為家犬。不過這也是它可愛的地方。」
艾利潔穿著布偶裝在貴賓室繞來繞去。
這時她突然從窗邊俯瞰外面，並且招手說道：
「欸欸，雷英，你快過來看看。外面好熱鬧啊。」
「啊，這點我也很好奇呢。今天一早就喜氣洋洋的。」
雷英走到艾利潔身旁，一起俯瞰窗外景象。
迦南是世界上有名的精靈信仰聖地，但直到昨天為止都是一片寧靜，戶外也幾乎不見人影。
但今天大馬路上卻是人山人海，攤販及餐飲店前都是人龍，甚至延伸到各個巷弄。
「到底是怎麼一回事啊。」
「是禮拜期結束了。」
鈴聲叮噹一響。
過了一拍的間隔後，門板開啟。
「這是精靈信仰的習俗，人們會有一段時間停止工作或外出，待在室內祈禱。在這段期間內，用餐與談話都要儘量節制，戶外也就顯得靜悄悄的。」
一名身穿金色僧袍的少女站在門的後方。
她十七歲，和雷英同年齡。
少女的表情惹人憐愛，深綠色的雙眸卻綻放著凜然正氣。陽光隔著彩繪玻璃照在她琉璃色的秀髮上，令人留下深刻的印象。
「原來是禮拜期啊。怪不得艾里耶斯你也不見了。」
「放著貴賓（你們）不管是我不好，但禮拜期在聖地是非常重要的節日。況且平常無法前來禮拜的信徒也會在這時前來祈禱……真對不起。」
她臉上帶著歉意，難為情的笑著。
——聖艾里耶斯。
這名少女在聖地迦南備受尊崇，人人奉之為聖女。背後的因素是因為她生來就有能力召喚精靈，也就是能夠施展名為失落的術式的古代召喚術。
「話說你們做好外出的準備了嗎？」
「咦？」
「款待貴賓也是我的職責之一。若論及私情，你們都是我的救命恩人，總不能委由下屬歡迎你們吧？」
艾里耶斯眨了一隻眼睛，眉目之間透著調皮搗蛋的神色。
「意思是說你要帶我們在聖地里走走嗎？」
「正是如此。艾里耶斯大人過去從來不曾親自為訪客帶路……你們可千萬別失了禮數。」
一名光頭壯漢侍立在聖女背後，迫不及待補了一句。
武鬥家泰拉斯。迦南巡禮聖教船的團員結構以最高階女性術士為主，這個男子卻能因為一身卓越武功而受到青睞。
「不過現在確實是個參訪聖地的好時機。禮拜期剛結束，聖地到處充滿活力。大多數的攤販和武器工房應該都有做生意。光是在戶外走馬看花也能見識到很多。」
「謝謝。那我趕緊請克黎榭、妃雅學姐，還有艾利潔準備外……」
雷英話才說到一半就打住了。
他轉身看見三人，隨即怔住嘆息。
「……在出門之前，麻煩先讓我請她們換一下裝扮。」
克黎榭閒著沒事便在床上不斷打滾，身上睡衣顯得衣衫不整。
艾利潔身穿小狗造型的布偶裝。
至於妃雅則是令人血脈賁張的姿態，身上穿的已經分不出是睡衣還是內衣。
「妃雅你看看你。都怪你一身不修邊幅的樣子。」
「唉唷，我的睡衣可是萬中選一的高級品啊。艾利潔你才該檢討，這麼孩子氣的裝扮，可把我們的威嚴都丟光了。」
「嘖嘖……我看你是無法理解這身布偶裝的可愛了。是說克黎榭又算什麼？她的肚子和肚臍早就被人看光光了。」
龍、大天使、前代魔王互相推卸責任。
她們三人根本都有問題。
雷英強忍心聲，再次轉身面向艾里耶斯。
「欸，雷英。她們三個真的是傳說中的三大姬嗎？」
「……我才想這麼問呢。」
艾里耶斯有點怔住了，雷英在回答她的同時指著門後說道：
「真沒辦法，看樣子她們還得花一點時間，我看我就自己去吧。」
2
聖地迦南。
這座都市是精靈信仰的大本營，座落於阿卡靹大陸南海沿岸，同時也是一座繁華的都市，因此聲名遠播。
阿卡靹大陸——俗稱『熱砂大陸』。
這座大陸有四成的大地都是紅沙滾滾的沙漠。在太陽的烤炙下，沙漠的熱風吹入都市，因此迦南一年四季都是灼熱的氣候。
艷陽高照，甚至給人刺痛的感覺。
「走到戶外果然很熱啊。艾里耶斯，你這身服裝不覺得熱嗎？」
「會熱啊。」
艾里耶斯正走在雷英身旁，她聽了立刻點頭回應。
現在她穿的不是聖女的金色僧袍，而是樸素的土黃色巫師袍。另外她還用連帽大衣蓋住了上半張臉。
雖然可以避免日光直射，巫師袍內想必是悶熱難當。
「難得能有私人時間，我可不想被信徒發現，鬧得沸沸揚揚的。」
「原來是為了掩人耳目啊。」
「嗯。但你看現在這人潮，想必誰也不會注意到我們。一個不留神恐怕就會在人群之中走散。」
雜沓的人潮填滿了道路。
禮拜期剛過，道路兩旁早被露天攤商擠得水泄不通。攤販前有許多人在逛街，有舉家出遊的，也有觀光客，還有身穿重裝備的人，想來便是旅團了。
「啊……雷英等等。」
「怎麼？」
「我買個東西。我發現了好東西。」
艾里耶斯擠開人群，小跑步奔向某個攤販。說時遲那時快，只見她手上拿著兩個紙杯，已經回到雷英面前。
「你還沒喝過這種果汁吧？」
「……我想應該是第一次見到。這什麼，紅色的果汁？」
雷英看著艾里耶斯給他的紙杯，裡面裝著半透明的紅色飲料。雖然猜得出那可能是某種水果的果汁，但這還是他第一次見到紅色的果汁。
「你喝喝看。」
「那我就不客氣了………………呃，好酸？」
才喝下一口，雷英隨即被那嗆人的酸味引出一聲慘叫。
這是什麼毒藥？若非艾里耶斯親手交給雷英，他嘴裡那口果汁可要原封不動的噴出來了。
「艾里耶斯，這該不會是臭酸了吧？」
「這是北方沙漠才採得到的紅色檸檬汁。你喝的還算是甜的呢。這對預防中暑跟消除疲勞很有幫助。以前的人好像會拿它來當興奮劑呢。」
「興奮劑？也是，這股酸勁可教人不得不清醒過來……」
艾里耶斯若無其事的喝著紅檸檬果汁。對她這個地陪而言，這味道可能再熟悉不過，但對於雷英這個初體驗者而言，畢竟是過度刺激的酸味。
……克黎榭或艾利潔應該會喜歡這個吧。
……畢竟她們曾說，只要是刺激性的東西都愛吃。
克黎榭與艾利潔表示，若以普通咖哩與劇毒咖哩做比較，因為劇毒咖哩有刺激性，所以比較好吃。
如此非比尋常的酸味，想來是很投其所好的。
「你不必勉強喝下去喔。」
「不，不行……這也是難得的體驗，我就喝了………………呃咳！酸啊，酸死人了。」
「哦，好厲害。你第一次挑戰紅檸檬果汁，結果就全部喝光了？還記得普咪艾兒才喝一口就哭出來了呢。」
「我懂……」
少女的音調高昂，顯得很開心。
她那純潔的笑臉就罩在大衣底下。
「接著要品嘗什麼好呢？難得你來，還是嘗嘗這裡才有的名產才好吧。這裡天氣熱，食物很快就會腐敗。為了讓食物能長久存放，乾燥後的果乾可是自古有名的產物。不只好吃，也可以長久存放，所以適合送禮。但還得視店家而定，我得找間好一點的店家。」
「……你好像很開心，真是太好了。」
「我當然開心。畢竟我大概有一年沒這麼自由自在的在外面逛了。」
「一年？」
「除此以外，每次都有隨從跟著。得在規定的時間經過特定的道路，買東西也只能走進特定的商店。而且如果沒有聶彼麗姆的許可，我什麼都不能買。簡直像個小孩對吧？」
少女苦笑走著。
聶彼麗姆是一名最高階的女性治癒士。她在旅團「迦南巡禮聖教船」的位階是一等星，也就是最高幹部。同時她也擔任艾里耶斯的親信。
——這就是聖女。
——生在精靈信仰之地的古代詠唱士命中注定如此。
這段話顯示少女艾里耶斯對於聖地是何等的重要，另一方面也表現出艾里耶斯自身的苦惱。
「但相對的，我也很明白自由的可貴。所以我在兩個方面誠摯感謝雷英你的到來。我認識了能夠傾聽精靈之聲的朋友，現在又能帶你在戶外觀光。這樣的機會簡直不可多得。」
「……這樣啊。」
觀光導覽。
正如雷英對於遊覽聖地感到有趣，她的「歡喜」之言想必也是發自內心的真心話。
「看來要當聖女可不簡單。」
「我習慣了。而且我也說過的，在我可以召喚精靈以前，任何人都不相信我聽得見精靈之聲。現在人人稱我為聖女大人，比起孩提時代被當成怪人看待，算是好多了吧？」
「這，這倒也有道理……」
「接著帶你去哪裡呢……難得有這機會，我就帶你去最古老的禮拜堂吧。那裡可是精靈信仰的發祥地，是我們信仰的起源喔。」
「原來有這種地方？」
「嗯，了解一下包你不會吃虧。表面上雖然只是棟陳舊的建築，卻是個備受喜愛的地方。」
艾里耶斯又走又跳的前進著。
仿佛是個孩子，因為分享了隱藏已久的秘密場所而歡欣。
「那裡有點遙遠，我們走捷徑吧。」
艾里耶斯說著走進日照微弱的巷弄。
兩人深入建築與建築之間的縫隙，漸漸遠離背後的喧囂。
雷英緊跟在艾里耶斯身後，抬頭一望發現眼前建築都是圓頂型的屋頂。
兩人遠離都市。
穿過聖地中心的迦南大聖堂，繼續往人潮的反方向前進。
「現在怎麼安靜了許多？」
「商業區就在我們後方。這裡只有一些老舊無人使用的禮拜堂。雖然是受到保護的文化遺蹟，但就算是精靈信仰的信徒也鮮少來訪。就連我也只有一年一度的正式節日才會前來參拜。」
兩人從巷弄走向馬路。
先前路上是何等的雜沓，如今卻猶如止水般的一片寧靜。
不僅是表面上的寧靜，這裡還透著一股莊嚴而緊張的靜謐。
「就是這裡。」
艾里耶斯仰望一座古老寺院，正好座落在道路的終點。
這是一座石造禮拜堂，使用的是人為裁切的石材。牆壁由磚塊拼成，有一大半卻已經崩塌，寺院內雜草叢生。
「站住！這裡是特別管制——」
「是我。」
身穿甲冑的守衛還沒說完，艾里耶斯便已俐落脫去大衣。
守衛看見她的臉龐。
「艾，艾里耶斯大人？」
「我在巡視各處，於是也來看看老舊設施。可以讓我們進去嗎？」
「遵，遵命！請恕小的失禮！」
守衛慌忙從半毀的門前讓開。
少女也不正眼瞧他，若無其事的走進寺院。
兩人走向石造禮拜堂的入口。空氣中微微瀰漫著灰塵與霉味。雷英走在禮拜堂的通道上，感覺空氣有點冰冷，又充斥著濕氣。
「……這裡比我想像的還要明亮呢。」
「是啊。陽光是從屋頂的大洞照進來的。幾十年前好像還有花窗玻璃，後來全都破了，只留下空洞，裡面也就變得比較通風。」
艾里耶斯將連帽大衣拿在手上前進。
禮拜堂。
昔日有色彩鮮艷的花窗玻璃點綴，如今卻只剩下空洞。也許以前曾經擺設著桌椅與祭壇，如今也都隨著時間的流逝而風化殆盡。
一切不復存在的禮拜堂。
唯一還存在的，是一尊人類般的尺寸、布滿灰塵的石像。
這尊石像佇立於禮拜堂正面的牆邊，雷英正抬頭看著它。
——長著翅膀的少女像。
——右手高舉，手裡拿著的好像是某種果實。
「這是一尊受人供奉的精靈像，人們稱之為精靈公主。既是少女，又長著翅膀，看起來是不是很像天界的天使？有一說認為人們把她稱為『真天使』，以便跟天使做出區別。」
艾里耶斯同樣仰望著石像。
「她是令所有精靈臣服的公主。有些學者甚至誇大其詞，將她比喻為世界均衡的象徵。」
「原來精靈之間還有君王般的人物啊……？」
精靈至今仍是謎團重重的存在。
人們只知道所謂精靈就是純粹的靈性波動體。
儘管天使、惡魔、龍種有高階物種之名，仍擺脫不了肉體的枷鎖，倘若肉體消滅自我也就消滅，但精靈卻不然。
他們是世界上唯一的例外，是得以超脫肉體束縛的純粹靈性波動體。
誰也不知道他們如何維持自身存在、如何誕生、如何消逝。
……這石像竟然是精靈的君王。
……我對精靈信仰並不了解，這種事情更是聞所未聞。
「真是這個女孩？」
「精靈信仰最古老的聖書也有記載她喔。你看，石像腳下是不是有一小段碑文？那就是『她』的名字。」
「這個嗎？可是看不清楚了……」
碑文刻著名字。但就算雷英睜大眼睛觀察也看不出端倪，只覺得名字的部分似乎被人用刀劍鑿掉了。
「這個名字你也聽過的。」
「是嗎？」
「現代人說到精靈信仰，就屬聖地迦南最有名吧？但以前在世界各地都有精靈信仰的禮拜堂。當時的教義至今仍對各個都市留下些許的影響。所以這名字你應該也曾經聽過。你以前就讀的旅團培育機構——」
艾里耶斯說到一半……
突然有陣旋風吹入禮拜堂。
「風之始原精靈（西爾芙）——？」
這個精靈的特徵是有著碧綠色的翅膀。
精靈毫無預兆的出現在艾里耶斯的頭上。她幾乎是透明的，簡直是和大氣融為一體，即使凝目細看，也只能看見熱氣騰騰般的矮小身影。
「我不是說這裡備受喜愛嗎？但那說的並不是人類，而是精靈喜愛這個地方。大概是因為這裡的氣氛跟精靈的棲息地很相似吧。」
「這裡是……」
雷英抬起頭來，幾乎在同一時間，視野的角落冒出一團朦朧的紅色發光體。
「火之始原精靈（沙羅曼達）。土之始原精靈（諾姆）也來了？」
『我來了！』
土之始原精靈披著茶褐色的連帽大衣，歡欣雀躍的攀上雷英的腳踝。他的樣子活像只愛搗蛋愛撒嬌的小貓，卻也是個實實在在的精靈。
另一個精靈則是停在雷英肩上，身體湊向他的臉頰。他是個長著翅膀的火蜥蜴，一身灼熱色調。
「你們也喜歡這裡嗎？」
『我喜歡這裡！』
『……喜歡。』
兩個精靈一致點頭。
雖然身體貼在雷英身上，火之始原精靈與土之始原精靈所注目的，卻是位於雷英正前方的少女石像。
難道他們是對這尊石像有感情，所以才會現身？
「欸，艾里耶斯，這尊少女像真的跟傳說里的長得一樣嗎？」
「現在還沒人確定精靈公主是否真的存在。」
少女搖頭回應，風之始原精靈正停在她的手上。
「如果精靈公主真的存在，你我應該早就聽見她的聲音了吧？但我從來都沒聽過她的聲音。按照現代的說法，她可能是人們對於古代詠唱士的崇拜，是受到神格化的產物。」
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