第九卷 絕望始祖 Record.2 天使之獄（1/2）

1

狂風呼嘯。

在這座遺蹟外，猛烈的沙塵暴正在肆虐。

「痛？」

頸根突然一陣劇痛，雷英的臉部因而扭曲。

「怎麼搞的？後頸部突然痛了一下。」

雷英伸手摸了一下疼痛部位。

粗糙的觸感。沾附在指尖上的，是先前隨處可見的黑色鐵粒。

「那是沙塵暴吹過來的鐵粒吧。」

加布栗耶帶頭往階梯下方前進，頭也不回地回應雷英。

「是嗎？可是這裡是遺蹟裡面啊。」

「風是從入口吹進來的。來到這麼裡面，大部分的風力都會減輕。相較於沙塵暴原本的風力，這算是微風了。」

「……都已經減輕成微風了，威力還是這麼強啊。」

雷英摸過頸部以後，手指沾上些微的紅漬。

剛才那陣疼痛，仿佛是頸根部被幾十隻針頭同時刺中。如果直接被沙塵暴刮到……光想就覺得恐怖。

「這種程度的傷害，對克黎榭、露露、艾利潔、魔王應該是不痛不癢吧。那麼娜絲達夏，你還好嗎？」

『怎麼？雷英大人你說什麼？』

鐵沙在通道間飛揚，少女在其間漂浮前進。

飛天少女似乎不明白雷英在擔心什麼，語調漫不經心地反問雷英。

「我是說剛才突然吹來的那陣風。我都那麼痛了，你的身體那么小，是不是也很難受呢？」

『你看看，我是這樣的身體啊。』

娜絲達夏將手按在自己胸口。

她半透明的肢體就好比精靈或沉默機關，先前飛揚的沙粒全都直接穿了過去。

『你看，沒事的。』

「啊～原來如此。」

精靈不會受到物理現象影響。

當初是艾利潔告訴雷英這個知識。精靈是世界上「唯一的純粹靈性波動體」，是不受這個世界束縛的存在。

……龍種、天使、惡魔都擁有肉體。

……記得是艾利潔告訴我的吧，只有精靈是純粹的靈性波動體。

從這個性質思考，娜絲達夏畢竟是比較接近精靈。

但如果她是精靈，她的聲音應該不會被三大種族聽見，那麼事實又與這個性質矛盾。

「艾利潔，你以前不是告訴過我精靈的知識嗎？」

「嗯？」

走在前頭的艾利潔轉頭回應。

「艾利潔你怎麼看？娜絲達夏到底是不是精靈？」

「嗯～……」

前任魔王看著漂浮不定的小矮人。

「我的看法和克黎榭一開始告訴我的一樣。我想想……她是怎麼說的？是巴著世界錄不放的寄生蟲。」

『討厭！？拜託別這樣稱呼我！』

「因為——」

艾利潔指著娜絲達夏的翅膀，表情像是看見特別稀奇的東西。

閃耀鮮艷藍光的長髮也很特別，頭髮聚集在一起形成翅膀，這種身形在精靈與妖精之間都是特例。

「身上長著翅膀，看起來就像是飛蟲。」

『這叫羽翼！』

「個子也小小的。」

『很多妖精和精靈都是個子小小的！』

「根本就是個蟲子啊。」

『拜託……』

「早點承認會比較快活的。」

『我才不想靠這種方法快活！？』

「先不管這個了。這個小不點是在神性都市誕生的吧？」

小不點。

娜絲達夏被她這麼說顯得很不滿，至於言詞間毫不客氣的艾利潔也是一臉嚴肅。

「神性都市創造的失落的技術也一樣。就惡魔（我們）來看，總覺得人類滿腦子都在想一些奇怪的事情。不管這個小不點是不是精靈，任何事都不會有什麼改變。」

「寡人有同感。」

魔王一邊下樓梯一邊呼應，他比艾利潔距離雷英更近。

「她在世界錄里關了幾百年了。這件事實足以證明她的來歷特殊。可是雷英，這點又關你什麼事了？」

「……你這麼說也是。」

「還是說……」

三個惡魔。

繼艾利潔與魔王，魔王宮的女傭總管也跟著開口。

「雷英大人是不是在擔心什麼？」

「嗯。因為娜絲達夏可能和精靈有什麼關聯。」

雷英被露露的紅色眼珠盯著，言詞有些敷衍。

抵達聖地迦南以前——

雷英曾在精靈之森遇見許多精靈，那時的對話現在還深深烙在他的腦海里。

『世界上有很多精靈。有些是在神話時代出生。也有新生的精靈。』

『我們可以接納所有的夥伴。是吧？』

當時所有的精靈不約而同的注視著娜絲達夏。

雷英也不清楚那是什麼用意，不過那麼多精靈會聚在一起，背後應該有什麼意涵。

……到底想表達什麼？

……應該是和娜絲達夏有關的事。

雷英閉口不語，目光轉向前方。

包括娜絲達夏在內，七人大隊接連往樓梯下前進，帶頭的是個專注不語的高大法術士。

「請問，加布栗耶你看了娜絲達夏有什麼想法嗎？」

「你是說那個小矮人的種族嗎？這很難判斷啊。我自詡看過的精靈資料甚多，不過精靈還是充滿謎團。神性都市也是。」

「……這樣啊。」

「說穿了就是因為充滿謎團，所以我現在才會一個接一個的去探索神性都市的遺蹟……到了。接下來的路我也不清楚。」

階梯通往地下深處。

也不知走了多久，突然有一道異常強烈的光照了進來。

「呃，好刺眼……！？」

雷英忍不住想閉上眼睛。如此強烈的光，簡直像是從昏暗的階梯突然回到那陽光要人命的沙漠。

雷英伸手阻擋光芒，繼續往階梯下方前進。

前方是個白光照耀的空間。

一個大小近似人類的半透明結晶。雪白的牆面有好幾個特徵明顯的六角柱狀結晶向外突出——

『雷英大人，那是水晶。』

「……看樣子是水晶沒錯。牆壁也好，天花板也好，難道這裡都是水晶做的？」

通道分成兩條。

牆面和天花板上都是水晶的結晶。

這條岔路在遠處又形成分岔，再往前走去也都是水晶。

——水晶迷宮。

如鏡子般光亮。

寶石將周遭襯托得美麗絕倫。

在雷英過去所見之中，再也沒有比這裡更華麗的遺蹟。這裡是如此夢幻、毫無生機，而且沉寂寧靜。

「真是華麗的設計。這就是囚禁三大種族的監牢嗎？」

克黎榭目不轉睛的看著牆面突出的六角柱水晶。

「應該是。原來如此，應該不是只有造型美觀而已。雷英，別靠近牆面凸出來的結晶。」

「咦？」

「有法力的味道。這可能是——」

克黎榭伸手碰觸牆面。

在她指尖碰到眼前水晶的瞬間，周圍的結晶同時蠢動。仿佛一朵巨大的鮮花綻放似的，結晶大幅展開，伸出好幾條細長的藤蔓。

「果然是法術結晶。」

水晶藤蔓沿著克黎榭的手指延伸。

在它即將纏住手臂的瞬間，克黎榭迅速將手抽回。失去纏繞對象的藤蔓余勢不衰，伸向前方的小矮人。

「娜絲達夏！」

『……怎麼…………啊……奇怪。不要～～～～～～～！？』

娜絲達夏全身在一眨眼間被團團纏繞，身體被封在牆面上，有一半陷入其中。

『救，救命啊雷英大人！』

「你還好吧？」

『就是因為一點也不好才要喊救命啊！唔～……我動不了……』

娜絲達夏失聲呼喊。

她的下半身或許就像結冰狀態。雖然想要救她，但如果隨便碰觸水晶，水晶恐怕會再動起來。

「我知道了。我會救你，你先別動。」

『好。話說雷英大人，你為什麼要拿著劍對準我！』

「因為好像只有打碎水晶才能救你。伸手去摸水晶肯定又會動起來。」

零件揮落。

破碎。

尖銳的金屬聲音迴蕩，水晶碎成兩半。

『哈，哇啊～～……啊。真，真恐怖……』

「原來如此。這個地下空間就是個牢籠，還真有意思。」

小不點兒解脫後鬆了口氣，反觀加布栗耶卻是盯著水晶，表情像是被挑起興趣似的。

「結界？或者是攻擊性的次級術式？水晶是貨真價實的東西，表示其中封存著法術……發動條件倒是令人好奇。除了三大種族，要是人類或徊獸摸了也會發動嗎？要是夏蕾也在就能問問她的看法，現在恐怕沒多少時間可以慢慢試探了。」

法術士伸腳踩踏散在地面的結晶碎片。

他看向正前方的巨大水晶。那是個從地面延伸至通道頂部的水晶，將通道分成左右兩邊。

「不知道天使和惡魔是在哪邊被抓到，有多少人被抓到。條件允許的話真想將這迷宮徹底搜索一遍，這下該怎麼辦才好呢？」

「這時候就該兵分兩路吧。」

魔王伸出錫杖尖端指著前方。

「咱們大隊人馬前進也挺擁擠的，寡人和露露就在這裡往左走吧。雷英，對你來說可能有點麻煩，不過寡人的姊姊（艾利潔）就麻煩你了。」

「你說什麼？」

「……更正，寡人的姊姊是雷英旅團的一員，所以還是一起行動比較好吧。走吧，露露。這下省得對難搞的姊姊提心弔膽了！」

「雷英大人，艾利潔大人就麻煩你了。」

冰之將魔露露恭謹行禮。

突然間……

求道者加布栗耶走到兩個惡魔前方。

「那麼我也跟你們走吧。」

「嘿。加布栗耶，你是對寡人和露露放心不下？」

魔王不悅說著，高大的法術士則是苦笑搖頭回應：

「有許多天使被關在這裡。如果是惡魔的首領和他的心腹拯救了他們，豈不是丟了天界女神的面子？還是有個人類（我）幫忙牽線才好。」

「嗯……原來如此。」

魔王表情佩服的低吟著。

「也罷，反正寡人只要少了個囉唆的姊姊就謝天謝地——」

「你說什麼？」

「開玩笑的，走吧露露，加布栗耶。可恨的牢籠膽敢囚禁寡人的同胞，大伙兒把它毀個乾乾淨淨吧。」

魔王和露露、加布栗耶朝著滿是水晶的岔路前進。雷英目送他們離去，然後轉身對後面兩人聳肩說道：

「說著……結果又回到平常的成員組合了。」

「挺好的，我覺得很輕鬆。」

「我也是。要是我弟（那小子）也在根本靜不下來，我才不喜歡呢。」

克黎榭和艾利潔的語調顯得徹底放鬆。

自從大伙兒在終焉之島分離，雷英已經有好一段時間不曾和這兩人一起探索秘境。

「就差妃雅學姊了。照加布栗耶的說法，有許多天使惡魔都被關在這裡……要是能找到她就好了。」

這麼解釋很合理。

連女神萊斯芙列潔也無法感應到妃雅的所在，如果她是被關在這座監牢，所有的事就說得通了。

「這裡現在是王立七十二階位特務騎士團的基地？很難想像妃雅會被抓住，不過仔細想想，其實我在終焉之島被颳走以後，好像也是頭暈了一陣子。」

「我也是。我昏迷了好幾天。」

那股力量使得世界各地的地形劇烈變化。

就算是妃雅，直接承受那股衝擊也難免毫髮無傷。如果是在動彈不得的時候遭到攻擊，想來也是難以反擊。

『雷英大人，那個大水晶有施加法術。請迂迴前進以策安全。』

「哦，娜絲達夏多虧有你提醒。原來這也是碰不得的東西。」

牆面有凸起的水晶。

六角柱的尺寸超過雷英的身高。就天然寶石而言真是難以置信的大小。這種結晶層層疊疊的在通道上延伸，要想前進卻不碰到，其實頗為費神。

「啊，雷英，那邊從下面鑽過去比較好喔。」

「要是碰到就糟了是吧。」

「不是。那個光是靠近就會發動喔。不是接觸判定，而是接近判定，所以與其從空隙穿越，還不如從正下方鑽過。」

走在前方的艾利潔也弓著身子從水晶底下鑽過。

「法術機關就是麻煩在這裡。有的是碰到才會發動，有的是靠近就會發動。有的只是單純的發動，有的會連周圍的陷阱也一併觸發。」

「……以前的法術士還真是陰險。」

「我看這座監牢就是用來實驗那種法術的吧？我看三大起源應該對這裡有很大的影響，不過這只是我胡亂猜測。」

下一個水晶艾利潔輕輕跳過。

緊接著她竟然隨手碰了旁邊牆上的結晶，可見這座迷宮並非所有水晶都附有法術。

「艾利潔，你怎麼會說是三大起源的影響？」

「你想想。三大起源是三大種族最初的存在，他們不是把神性都市鬧得天翻地覆嗎？可是後來神性都市召喚出很多的三大種族，怎麼還會需要提防他們失控？我猜監牢（這裡）就是歷史事件的影響。」

「……這麼說來，我反而更好奇了。既然都已經準備好監牢了，結果卻還是拿三大起源沒轍。」

無法控制的希望形同絕望。

通向神性都市的「門」如此訴說，在雷英腦海里留下難以忘懷的記憶。

「三大起源的惡魔連艾利潔你也不知道嗎？」

「嗯。畢竟惡魔比較沒有夥伴意識，很少會去調查其他惡魔。畢竟炎之將魔（亞仙迪雅）還會處之泰然的反抗現任魔王（我弟）。也因為同伴意識是這麼的低，我還是第一次聽說有惡魔被關在這種監牢——」

艾利潔筆直走過十字岔路，沒有絲毫的猶豫。

她對左右的道路不屑一顧，想來是因為感覺得到先前的法術。

「放著不管也挺可憐的，不如就幫他們一把吧。」

空氣變了。

原本因為瀀郿邇大陸沙漠的熱氣而猶如蒸鍋的空氣突然變了，冷冽的空氣猶如波濤襲來。

惡魔的障氣。

每前進一步，都能感受到通道上瀰漫的障氣濃度越來越高。

「哦？」

高聳的大結晶，像是一扇大門。

艾利潔繞到那後方，輕聲說道：

「雷英，快來這邊。原來如此，這就是神性都市的監牢啊。」

水晶監牢。

這裡是個巨大廳堂，幾個外貌奇異的惡魔被閃亮的鎖鏈束縛。

將近十個。

有些身體漆黑猶如魔王巍爾薩壘姆，也有半人半獸、酷似魔獸的惡魔，也有看似毫無生機，猶如人偶的惡魔。

他們個個趴在地上，樣子非常衰弱，頸部都綁著金色鎖鏈，四肢則是被耀眼的銀色鎖鏈束縛。

——詭譎而美麗。

水晶迷宮這樣夢幻的空間，配上寶石般閃亮的枷鎖。

就美觀程度而言，這或許是世上絕無僅有的監牢。

然而正因為如此，更能從那些慘遭無情束縛，倒地不起的惡魔身上，感受到神性都市無窮無盡的瘋狂。

「……這障氣。是魔皇姬？」

「艾利潔里斯……大人！？」

幾個惡魔抬起頭來瞪大了眼睛。

有些雖然身受鎖鏈束縛，卻試圖起身。有些露出無助的眼神。見到前任魔王幼小的身影，人人臉上都是藏不住的驚訝。

「什麼嘛。我就想說好像都是似曾相識的臉。」

艾利潔看了所有惡魔一眼，罕見地露出五味雜陳的苦笑。

「都是曾經反抗我或現任魔王（我弟）的孤僻分子。誰叫你們愛當獨行俠，才會落得被人囚禁的下場。」

「…………」

「幹麼給我那種臉色。罷了，這次就特別開恩，都原諒你們吧。今後可要好好的在魔王宮裡工作。懂嗎？」

鏘啷一聲，艾利潔拿起金色鎖鏈。

她凝視著那鎖鏈。

「可以吸收法力的金屬？裡面附帶的是……阻擋法術的結界法術。這麼一來被束縛的天使和惡魔就無法利用法術破壞鎖鏈。還真是設計了很特殊的枷鎖啊。被這種東西困住，想要掙脫確實困難。」

「艾利潔。」

艾利潔的表情苦澀，雷英對她喊了一聲，同時接近被束縛的惡魔。

那是個連抬頭都有困難的半人半獸惡魔，雷英的靈劍朝著束縛他腳踝的銀色鎖鏈揮落。

「我來幫忙。」

雷英一刀將枷鎖斬成兩段。

鎖鏈碎裂，碎片飛上半空，畫出美麗的銀色軌跡。

「哦？」

艾利潔瞪大雙眼。

「雖然可以吸收法力，對於衝擊倒是挺脆弱的。雷英你觀察真敏銳？」

「這是有原因的。不是說這

座監牢里關的都是天使和惡魔嗎？那麼自然會有個疑問——三大種族的龍種怎麼沒事呢？」

雷英自從進入這座迷宮就有這個疑問。

為什麼沒有龍種？

既然這座監牢的目的是用來囚禁三大種族，為什麼只有天使和惡魔被囚禁？就算龍種的體型龐大不便於囚禁，至少也能關只小龍吧。

難道是有什麼原因無法囚禁龍種……

經過這番思索，雷英首先想到一個可能，就是枷鎖的物理性質有其極限。

「嗯嗯。這種細小的鎖鏈對於龍種的蠻力根本沒有意義。」

「蠻字就免了，艾利潔。」

克黎榭嘟著嘴，露出不悅的表情。

「要是被龍帝（卡拉）聽到，可是會鬧成種族問題的。」

「那可是稱讚的話。先別管這個了，克黎榭你也來幫忙吧。靠你的蠻力囉。」

「……聽起來不像是讚美啊。算了。」

克黎榭擊毀鎖鏈。

堅硬的聲音響起，鎖鏈粉碎。猛獸型的惡魔也從束縛之中解脫。一旁的雷英也繼續揮劍劈砍。

『啊，不行啊雷英大人，請你避開水晶通行。靠近水晶會觸發法術。』

「唔哇？原來這邊的水晶也很危險啊……」

這裡是個廳堂，雖然數量不比通道上多，牆面、頂端、地面仍然有六角柱水晶向外突出。倘若為了毀壞鎖鏈而輕忽了行動誤觸水晶，自己也會在一瞬間被關進監牢。

『我覺得你應該從那水晶之間鑽過去，繞到背面比較好。』

「嗯，不過這可比想像中的還要麻煩啊。」

總共七條。

雷英斬斷最後的鎖鏈，鎖鏈的殘骸四散掉落地面。

「這邊都搞定了。其他的呢？」

「說是裡面還有天使。」

艾利潔在某個解脫的惡魔身邊蹲著。

曾被囚禁在這座監牢的惡魔，對這裡應該是最清楚不過。艾利潔正是向他們打探了消息。

「人數好像不多。頂多就幾個人。畢竟天使和惡魔不同，團體意識比較高。倘若一下子有幾十個天使失蹤，女神難免會起疑。」

「……知道了。希望妃雅學姊就在那裡。」

廳堂前方。

由於光線昏暗無法看清深處，卻也看得出這座迷宮還沒到底。

「喂，你們幾個快點出去。雖然沙塵暴在外面肆虐，忍著點就是了！」

艾利潔出腿往倒在地上的惡魔一一踢落。

她看著同胞搖搖擺擺的走向出口，然後憤怒的話聲轉為感嘆。

「真是會給人找麻煩。雷英，另一邊也找到兩座牢籠了。」

「魔王（巍爾薩壘姆）他們嗎？」

「對。是露露對我心電感應，不過法術在這座迷宮的傳遞果然不好。露露的聲音斷斷續續的，很難聽清楚。我看看……」

艾利潔閉上眼睛集中精神。

「天使的牢籠和惡魔的牢籠各有一座。那邊和這裡不同的是，牢籠外有水晶的結晶形成的柵欄，得費一番工夫才能摧毀。還有——」

艾利潔的話說到一半。

原本閉著雙眼的她，突然瞪大眼睛。

「哦露露……咦……呃，碰到了！？」

「妃雅學姊嗎？」

「不是。」

艾利潔回顧出口的方向。

「露露他們不是碰到了妃雅，是碰到了王立七十二階位特務騎士團。」

「他們還在這裡啊！？」

「他們假裝從這裡撤離，其實還留下人來看守，在這座迷宮的幾個地方設了埋伏。我們這麼大肆搗亂自然會被發現。」

「……他們還好嗎？」

「心電感應中斷囉。」

艾利潔表現得滑稽可愛，聲音卻感覺不到平時的開朗活力。

「好啊，這下該怎麼辦呢？我們要先離開嗎？還是去幫他們一把？或者繼續前進？」

『可，可是……要離開是很難的。現在迷宮外面有沙塵暴。克黎榭大人或艾利潔大人倒是無妨，雷英大人是人類，闖入沙塵暴會死傷的。』

娜絲達夏高聲勸阻。

「那該怎麼辦呢？」

「繼續前進吧。」

艾利潔再次發問後，雷英緊接著回答。

「我也想過要去幫忙，但我們七人擠在同一個地方會不方便行動，根本無法應戰。倒不如繼續深入找出牢籠，如果能把被束縛的都救出來，也能增加我們這邊的人。如果能就出妃雅學姊就更有勝算了。」

「嗯，也許是喔。那我們加快腳步吧！」

艾利潔跳躍。

「我們的現在位置八成已經被王立七十二階位特務騎士團知道了。儘快離開這裡，這樣也好去救人。」

「我有同感。」

克黎榭也跨步前進。兩人穿越一叢又一叢的水晶，雷英也在水晶監牢里跑起來，追在她們後面。

三人穿過一個小斜坡繼續深入，漸漸通往地底深處。

這裡距離沙漠甚遠。完全摸不清楚這裡究竟有多寬廣，也不明白自己究竟位於哪個位置。

「……看來回程要累死人了。」

「那有什麼，循著殘存的法力回去就是了。」

克黎榭並肩奔跑同時說著。

「別管這個了，味道越來越近了。就在前面。雷英，做好心理準備。」

「是誰？被囚禁的天使嗎？還是王立七十二階位特務騎士團？」

「都有。」

十字弓箭。

一支銀箭看準帶頭的艾利潔奔出十字岔路的瞬間，射向她毫無防備的側腹——

「啊！」

射中了。

艾利潔在幾乎零距離的狀態下扭身躲過箭頭，雷英因此產生錯覺。箭頭從她肌膚淺層表皮擦過，撞在水晶牆上，散發大量的光子。

法術的光？

那八成不是普通的銀箭。難道是利用關在這座監牢的惡魔當白老鼠所研發的抗惡魔弓箭？

「計劃被打亂了一些。」

在天使監牢——

眼前有兩個天使，他們手腕被鎖鏈束縛，雙雙吊掛在半空中。

幾個黑衣騎士擋在前方。

「還以為天界終於派人過來了。想不到竟然是冥界的魔王率領五大災前來。是你們指使的嗎，偽英勇？」

「……你說呢？」

總共五人。人人目光中都充滿敵意。

然而騎士的劍尖並非指向雷英，而是被束縛在他們身後的天使的喉嚨。

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