第一卷 第四章 古代魔術師，得知少女的軟弱（2/2）

「他們並不是想要送走麻煩。我的家人只是希望，我能在世界最安全的地方安心生活。」

「那就還好……但是八歲就離開父母身邊，你一定很寂寞吧。」

「對。不過我並不是被斷絕關係，而且我偶爾也會回去位在英國的老家。」

「既然家人的羈絆仍緊緊相連，那是最好不過了。」

「話雖如此，突然告訴我『吸血鬼想要你的血』、『我們會送你去安全之處，你要在那裡好好生活』，老實說我也不懂是怎麼回事。而且我那時才八歲，既害怕又寂寞，所以每天都以淚洗面。」

「瑪麗亞……」

想像年幼的瑪麗亞哭泣的表情，羅文的心臟就像被勒緊一樣，不禁以一隻手按著胸口。

瑪麗亞露出微笑。

「謝謝你。然後我開始每天思考自己的存在，責任感也愈來愈重。」

「責任……意思是身為寄宿《赤龍血》之人的責任嗎？」

「對。因為你想想看，我絕對不能被吸血鬼抓住哦。畢竟真祖的完全復活，關乎著人類的存亡。」

瑪麗亞以認真的語氣說完，緊緊地握起拳頭。

羅文終於明白理由，他點頭說道：

「所以你為了保護自己，才想學會古代魔術……原來是這麼一回事。」

「其實如果現代魔法能解決全部問題的話，我也會用現代魔法。但是你知道的……我的現代魔法完全不行……」

瑪麗亞一定是經過無數的煩惱與掙扎，才決心召喚羅文的吧。

「我無論如何都不想讓自己的血帶給別人困擾，所以我需要力量。就算吸血鬼為了我的血而來，我也能保護自己。我希望我能親手了斷一切。」

說到這裡，瑪麗亞忽然露出帶著自嘲意味的笑容。

「但是……結果我還是給羅文帶來困擾了。我……真是差勁。」

看到瑪麗亞露出那樣哀傷的笑容，羅文忍不住把手放在她的頭上。

「咦？」

突然被羅文摸頭，瑪麗亞驚訝得圓睜雙眼。

「別擔心。只要我還留在這個時代，就會保護你。因為身為支配魔術的主人，保護奴僕是我的義務。」

「你……你、你耍什麼帥啊！」

瑪麗亞低著頭，語氣微弱地罵道。她的臉羞到連脖子也紅了。

瑪麗亞似乎也不討厭被撫摸頭，可是她忽然搖了搖頭，甩開羅文的手，然後——

「而、而且我會變強的！！我不會只是被保護，我要變得能夠保護自己！！這一點我不會退讓！」

她語氣堅定地如此宣言。

——其實在她內心深處，一定還無法完全擺脫對吸血鬼的恐懼吧。

然而，瑪麗亞仍是堅強地面對自己的命運。

看到那麼堅強的瑪麗亞，讓羅文也想為她做些事。

『想要不帶給別人麻煩，以自己的力量保護自己。』

為了奴僕少女這個願望，身為主人的羅文所能做的只有一件事，那就是賜予瑪麗亞力量。

足以殺死吸血鬼的強大力量。

（沒辦法，為了瑪麗亞，我就助她一臂之力吧。）

儘管瑪麗亞噘著嘴抗議，羅文仍是摸著她的頭，暗自在內心做下決定。

好了，為此首先必須學習現代魔法的基礎才行。

†

三天後的早晨，太陽才剛升起的時間，小鳥的鳴唱聲從半開的窗戶傳進室內。

然而，研究大樓的某個房間——結城悠里的研究室則與那種風雅的氣氛截然不同，用途不明的機械今天也散亂一地，化成一幅地獄景象。

——前幾天才稍微幫她打掃過而已。

羅文為眼前難以理解的光景眯起眼睛。為什麼房間這麼快就弄亂了呢？羅文對此非常感興趣，打算有機會要來仔細觀察一下弄亂的經過。

「很高興你能夠再來。」

悠里說著，面無表情的臉微微泛紅。

「抱歉這麼早打擾你。」

「沒關係。不管你是什麼時間來，我想起床的時候就會起來，想睡的時候就會睡。」

「生活習慣真不規律啊。」

羅文苦笑著吐槽，不過這也可以說是研究者的通病吧。

悠里缺乏活力的眼中微微露出光采。

「而且如果是你的話，無論何時來我都歡迎。一天二十四小時，一年三百六十五天，我隨時都準備好迎接你。」

「你這麼說我是很高興，既然如此，你也稍微收拾一下房間比較好吧。」

「這是不可抗力。」

「不可抗力嗎？」

「沒錯，是無可奈何的事。當我發覺時就已經變成這樣，無法控制。」

「那單純只是悠里偷懶不打掃吧？」

「我沒有偷懶。偷懶是指該做的事情不做，我只是認為打掃不是該做的事而已。」

「我差不多也習慣這個時代的價值觀了，所以我可以斷言。不管是我的時代還是這個時代，悠里說的都不是一般的價值觀。」

「你再繼續吐槽我會很困擾。好像我是怪人一樣，非常失禮。」

實際上，你就是怪人。

雖然心裡這麼想，但是羅文一看到悠里的表情，又把話吞了回去。她依然面無表情，不過仔細看就能發覺她嘟起了嘴，看起來有點鬧脾氣了。

羅文接下來打算要拜託她幫忙，也不能惹悠里不高興。

——嗯哼。

羅文咳嗽一聲，重新轉換心情，切入正題。

「算了，其實我是有事想拜託悠里。」

「……你想要我解剖你了嗎？」

「不是。我是來跟你商量關於魔法機與魔法式的事情。」

無視悠里的玩笑（不確定是不是玩笑……），羅

文取出一張紙。那是一張活頁紙。

「抱歉，我還不習慣用電腦，所以是用手寫的……我以我的方式解讀現存的魔法式，思考出新的魔法式。我想請你幫我判斷，這是否是禁得起實際運用。」

「原來如此。那就用解剖做為交換——」

「那我會很困擾。」

悠里這個不能當作玩笑的提案，立刻被羅文否決。

只見悠裡面無表情，搖手說「開玩笑、開玩笑的」——真的分不清楚這位少女哪一句話是認真的。

悠里接過羅文的活頁紙，對他豎起大拇指。

「瞭解，如果只是要檢查魔法式，我立刻就能幫你看。既然是你的請求，我更不可能拒絕。」

她語氣平靜地這麼說完後，接著便開始閱讀活頁紙——

接下來是一段沉默的時間。她缺乏生氣的眼眸如機械般上下移動，閱讀著手寫的活頁紙。她的臉上面無表情，冷漠得像是小孩拿到不感興趣的玩具一樣。

——但是，她如鐵一般的神情開始出現龜裂。

原本應該總是冰冷的眼眸大大地張開。她興奮得眼眶濕潤，臉頰也開始染上紅暈。

「這是……可是為什麼……？特地做這種事，應該是沒意義的……」

悠里口中喃喃自語。聽她說話的內容，似乎不太樂觀。

羅文小聲地問道：

「如果有什麼問題，希望你儘管指正。」

只見悠里搖搖頭。

「與其說是問題，倒不如說是單純的疑問。為什麼刻意省略每個魔法式最初都一定要記述的那一句呢？」

「啊啊，你果然是在意這一點啊？」

羅文搔著臉頰說道，語氣宛如打從一開始就知道會被指謫。

悠里點頭說道：

「羅文說這是你構思的新魔法式，可是這個魔法式的本文，本身是炎系的最強魔法——《煉獄》的魔法式，只是經過調整，將推力與速度調至最大而已，一點也不新——除了省略全魔法共通的定義句之外。」

沒錯，羅文記述的魔法式只是將《煉獄》改得不完整而已。

雖說是人類最古老的古代魔術師，但是做為現代魔法士，羅文還只是個外行人。要構思出新的魔法式，原本就不是那麼容易的事。

然而在翻書看過大量魔法式後，他發現一個法則。

開頭的句子——

只有悠里稱之為定義句的那部分，是所有魔法共通的記述。

對此，羅文腦中浮現一個假說。

「記述於魔法式開頭的句子——那是為了不讓魔法士過度消耗魔力所設下的枷鎖對吧？」

羅文說出自己的預測。

對此，悠里先是猙大雙眼，然後靜靜閉上……

接著點點頭。

「沒錯。學校上課時，只告訴學生那是『理當記述的句子』，所以很少人正確理解它的功能。那一句話確實是為了控制魔力消耗量——可是你是怎麼明白的？」

「瑪麗亞施行現代魔法總是失敗對吧？我對此百思不解。」

「瑪麗亞的……失敗？」

「對，就我古代魔術師的眼光看來，瑪麗亞是個才華洋溢的魔術師。那麼受精靈喜愛的魔力質非常罕見，而且她使用召喚魔術這種大魔術後，卻仍是生龍活虎，那樣的魔力量簡直跟怪物沒兩樣。」

「是嗎？我完全不知道。我沒有意識過魔力量那種東西。」

「對，瑪麗亞的魔力量在學院中也是首屈一指。就我看來，她比任何人都有才能——然而實際上她卻是比任何人都差的劣等生，這讓我感到非常不可思議。」

「欸，也就是說，你想表達什麼？」

悠里眯著眼睛感到疑惑。即使天才如她，似乎也預測不到羅文接下來要說的話。

不過那也是沒辦法的事。悠里完全深陷在現代魔法的常識中，她無法與古代魔術師羅文感覺到相同的矛盾，這也是理所當然。

「關於魔力量，古代魔術的原則是——『大可以兼小用』。然而現代魔法卻拒絕擁有龐大魔力量的瑪麗亞。也就是說——現代魔法『大不能兼小用』。所以我思考為何會產生這樣的差異。」

「……於是你想到定義句？」

「沒錯。」

羅文點頭肯定悠里的提問。

「瑪麗亞一次會釋放出大量魔力。而且恐怕是無意識的行為，所以才會爆炸。」

「所以……會爆炸？……可是那是怎樣的原理？」

「主要的原因是精靈失控了吧。」

「失控？」

「對，精靈只要感應到魔力，就會對發生源產生興趣。對他們而言，魔力是食物，咒文和魔方陣則是交談的手段。對於給予食物的人，他們會引發對方要求的現象做為回報。」

「對，這個我知道。古代魔術是藉由詠唱咒文、描繪魔方陣、進行儀式等方式進行交談；現代魔法則是以機械進行交談。」

「沒錯，但是請你思考一下。精靈雖然與我們不同，是肉眼看不見的存在，但是他們並不是現象，而是以魔力為糧食的生命體。當他們瞬間感受到龐大的魔力……他們會期待什麼呢？」

「……吃大餐？」

「沒錯，他們會期待有大餐可吃。然而——」

「——因為魔法式的定義句控制了魔力……所以魔力被強行壓下……？在魔法機將命令傳達給精靈的階段，幾乎不會供給她的魔力。」

「對，與事前的期待相比，送來的魔力量卻太少，因此精靈才會因憤怒而失控吧。」

「原來如此，非常令人感興趣呢。只不過在那樣的情況下，你的《火焰彈》失敗的理由就令人在意了。你的情況並不是像瑪麗亞那樣爆炸，而是像蠟燭的火一樣減弱消失。」

「那是精靈在鬧脾氣。」

「鬧脾氣？」

「原本用令他們懷念的方法交談的古代魔術師，這次卻不使用咒文和魔方陣，而是用魔法機這種無味語言和他們說話。如果只是那樣倒也罷了，還因為定義句，把魔力釋放量壓抑到最低——精靈大概對此感到不快吧。」

「……原來如此。」

「那麼刪除開頭定義句的魔法式如何？可以發揮功效嗎？」

羅文拉回話題，向悠里這麼問道。

悠里以遲一拍的獨特節奏，緩緩點頭肯定。

「多少需要微調。使用者的風險也會變高。不過——」

從她的口中洋溢滿滿的好奇心。

「這個魔法式非常有趣——將會變成前所未有的魔法。」

「啊啊，太好了。」

羅文鬆了一口氣。

其實關於現代魔法，羅文還只是門外漢，並沒有絕對確切的證據。既然能得到現代魔法菁英的悠里背書，那應該就沒問題了。

——這樣就能進入真正的正題了。

「悠里，可以請你把這個魔法調整到可以實用的形式，然後安裝到魔法機上嗎？」

「小事一件，魔法機拿來。」

悠里伸出手掌，要羅文把杖型魔法機借給她。

然而——

「不，我希望你調整的不是這個魔法機。」

羅文搖頭否定。

「嗯？那是哪一個？」

「這個魔法我原本就是打算要送給瑪麗亞。」

「送給瑪麗亞？…………哦〜」

悠里似乎意有所指地眯起雙眼。

羅文不明白她的反應是什麼意思，感到有些疑惑。

「……嗯？你有話想說嗎？」

「沒有。我只是在想——她能得到羅文同學送的禮物，真叫人羨慕呢。」

悠里移開視線，噘著嘴說道。

她的心情似乎不太好，但是羅文不知為何。

「另外我還有一個不情之請。」

「……什麼事？」

「我希望你將這個魔法安裝在新的魔法機上。」

「不裝在瑪麗亞的魔法機？」

「對，如果有的話，我希望你裝在非純銀制的魔法機上，沒有也沒關係。」

聽到羅文這麼說，悠里的眉毛一動。

「少見的要求呢。」

羅文心想：一定是吧。

因為『黑暗帝國』開始活動後所製造的魔法機，幾乎全部都是純銀制。

現代魔法的功用是與吸血鬼戰鬥。

那麼用吸血鬼所不喜的純銀做為製造魔法機的材料，也是理所當然。

——但是，對瑪麗亞而言卻反成阻礙。

現在瑪麗亞的魔力也足夠強大，但是那卻是被純銀之力壓

抑吸血鬼之力的力量。

雖然瑪麗亞本身並不是吸血鬼，可是她身上流動的魔力是吸血鬼的魔力，應該無法避免純銀的抑制效果。

瑪麗亞身上流著艾卡西雅・布拉德連恩的血——《赤龍血》。

《赤龍血》所蘊含的力量，比瑪麗亞所想的更為強大且兇惡。

當然，羅文不能把瑪麗亞的秘密告訴悠里。

羅文用婉轉的說法向悠里懇求：

「我也自知這個請求強人所難，不過為了引出瑪麗亞最大的力量，無論如何都需要非純銀制的魔法機。」

「是嗎？」

儘管說明不充分，悠里仍是點頭答應。

「你可以準備嗎？」

「沒問題。我的所有物應該有那樣的魔法機。」

悠里往房間的角落看了一眼，目光落在塞滿魔法機和各式機械的紙箱。

如果是那個紙箱的話，確實不管有什麼東西都不奇怪，不過要找到想找的物品可能會很辛苦。

「那麼，你答應幫忙了嗎？」

「……下次可以讓我仔細調查你的身體嗎？」

「雖然不敢說做什麼都可以……不過我會儘可能依照悠里的希望去做。」

「那麼我接受。交給我吧。」

「喔喔，謝謝你！」

「希望你能給我一小時的時間。」

悠里打開電腦，輕快地敲著鍵盤說道。

啊啊，最可貴的就是可靠的同班同學。

……儘管也很擔心自己之後不知道會被怎樣。

（瑪麗亞，這樣你就可以保護自己了哦。）

羅文看著悠里進行作業的背影，心中如此說道。

而且腦中同時閃過一個名字。

（艾卡西雅・布拉德連恩的血嗎……）

她就是過去被自己打倒，背負吸血鬼真祖罪業的少女。

†

同一時間，距離學院諸島聯合無比遙遠的大陸內地。

一處險峻山脈的地下——學院諸島聯合的人並不知道，『黑暗帝國』的宮殿這時正有些鼓譟。

因為他們已經查出被人類奪走的真祖之血在何處了。

「拿回來！拿回來！」「奪取！奪取！」「殺啊！殺啊！」

吸血鬼興奮鼓舞的聲音響徹整間宮殿。

蒼藍黑暗的深處，一名少女從容坐在受月光照亮的王座上，臉上浮現淺淺的微笑。

她絕美的容貌不像世間所有。

慘白肌膚彷佛死了一般。

赤紅眼眸中儘管含有詛咒之情，卻仍不失光輝。

這位美女具備君臨天下的神秘魅力，散發出的威嚴即使稱之為女帝也不為過。

然而——在她純白纖細的手上，卻纏繞著不似支配者該有的東西。

是鎖煉。

兩邊的手腕和腳踝，總共四條鎖煉。束縛她的鎖煉沒有連接到任何地方，鎖鏈的前段宛如溶化一般，消失在虛空之中。那是羅文・卡夫・艾格簡布利歐加諸在她身上的永恆詛咒，是絕對解不開的束縛鎖鏈。

聽著遠處自己生出的吸血鬼的野蠻聲音，她——艾卡西雅・布拉德連恩陶醉地喃喃自語：

「我感覺得到喔，羅文。你就在我的血附近。」

她濕潤的血色眼眸，看起來實在不像是在想著封印自己的可恨之人。

眼中浮現的感情毫無疑問是愛情。

「我好想早點見到你。」

她靜靜地將手掌朝上，生出一小團黑霧。

「但也為此，我必須先拿回來才行。」

只見黑霧離開她的手，輕飄飄地飄過王座大廳，然後被吸入排列在房間兩側的其中一個棺材內。

棺材上刻的名字是「庫德拉克」。

那個棺材忽然動了，彷佛在這個瞬間被賦予了生命。

「拿回我最重要的——不，是我與羅文的血。」

艾卡西雅嫵媚一笑。

那笑容有如統治世界的魔王般神態自若。

卻又好似懷春的少女。