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她開始大街小巷地串，聽老人家和碎嘴婦人說話，很快聽到一個八卦，城北西巷住著一戶人家，男人每天挑擔賣炒瓜子，因為他炒的瓜子好吃，就有人要買他的方子。男人不肯，他要賣瓜子養家餬口，還打算把方子傳給兒子、孫子。

這時的人有一門手藝，基本上不外傳的，因男人不肯賣，就惹了事，家門口常常有無賴行走，嚇得他家中妻兒都不敢出門。而他妻子又頗有些姿色，還額外惹了些麻煩，現在一家人過得十分煎熬。

於寒舟聽了兩日，聽了個差不多，便打聽著往那戶人家去了。

恰巧，她去的時候，就有兩個無賴在輕薄那家出來買菜的娘子，於寒舟走過去，一腳踢翻一個：「嫂子別怕，我幫你教訓他們。」

因她年紀小，不過十四歲而已，身量小又單薄，加上長得好，眸光清澈，那位嫂子就很難把她往壞了想：「多謝你，小兄弟。」

請於寒舟進門喝茶。

若是換了別的人，比如成年男子，這位嫂子多半還要起疑，以為是人家做的套兒。但於寒舟年紀小，小到還沒那個本事幹壞事，她就沒疑心，很感激地給她倒茶謝她。

於寒舟進了門，先給她家可愛的兒子一把糖，然後說道：「嫂子，我實話跟你說，我是聽了你家的事，特來找上門的。」

話落，就見婦人臉上變了，她接著說了下去：「我是城東新開的知味樓的侄少爺，東家是我大伯，我叫阮州，如果您家中不願意賣方子也行，能不能請您只賣給我們一家？我們按市價收，不壓價。」

婦人的臉色變了變，最終說道：「要等外子回來，家中的事是他拿主意。」

「行！我就是跟您說一聲，明日我還來，可以嗎？」於寒舟問道。

婦人點點頭：「行。」

她想著，已經得罪了一家，不好再得罪第二家，要不然他們在京中怎麼立足？況且於寒舟也沒要他們賣配方，只是給知味樓提供炒瓜子而已，賣給誰不是賣？再說，這樣賣給知味樓，還省了男人走街串巷的工夫。

第二天，於寒舟再來，婦人和她家男人都在。

「我們不賣方子，但是願意賣炒瓜子，只賣給您一家。」男人說道，「不過，我們惹上的人家是松鶴樓。」

於寒舟沉吟了下，說道：「你是想叫知味樓保護你們？」

男人愣了一下，擺手道：「不是，不是！只要你們不怕松鶴樓，也不為這個壓我們的價就行！」