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葉卿並未開口叫那女子起身。

婢子引著她進屋，擺了一方軟椅讓她坐下，又跪下身去幫她把拖曳極地的華服裙擺理順。

葉卿單手撐著額，神情頗有些慵懶，她掃了一眼葉尚書床榻前的狼藉，才把目光落到了那女子身上：「跪者何人？」

葉老太君身邊的婢子聞言有幾分尷尬，不過想起葉卿入宮後就幾乎沒回過葉家，自然也不認得葉瑤，便解釋道：「回皇后娘娘，這是府上的五小姐。」

葉卿挑了一下眉，似有幾分意外。

她還以為是個伺候不盡心的普通婢子。

葉瑤叩首，額頭抵著地面，是一個低到塵埃里去的姿態：「父親患疾，母親管理葉家上下，已十分操勞，我在父親跟前伺候湯藥，盡一份孝心。」

「既是盡孝心，怎又弄成了這般？」葉卿桃花眼清冽逼人。

葉瑤好一會兒才哽咽出聲：「都是我伺候得不盡心，笨手笨腳、打翻了粥碗。」

她若解釋，還有幾分狡辯的意味，但這般低聲下氣自領了罪責，又哭得梨花帶雨，反倒叫人覺得是誤會了她。

葉卿視線落到她那雙有些粗糙的手上，富貴人家的小姐哪個不是把一雙手養得白白嫩嫩的，葉瑤這模樣，看樣子是吃了不少苦。

葉卿看了她一會兒，淡淡道：「父親正在病中，你既這般冒失，還是尋個穩妥些的下人來伺候。」

聽得這話，葉瑤赫然抬起頭來，她眼中有驚懼也有惶然，忙給葉卿叩頭：「娘娘，都是我的不是，我以後一定用十二分的心思照料父親，求娘娘讓我留下來照顧父親吧！姨娘她做錯了事，我心中有愧，恨不能做牛做馬報答葉家的恩德。」

葉卿眉頭不著痕跡蹙了蹙，她只是不讓葉瑤照料葉尚書罷了，怎葉瑤就擺出了這幅仿佛要了她命的架勢來？

文竹來給她添茶的時候，她就耳語吩咐了文竹兩聲，文竹點點頭很快就退了出去。

葉卿這才看向葉瑤：「起來吧，都是自家姐妹，哭哭啼啼作甚，不知情的還以為本宮罰了你。」

葉瑤這才抽抽搭搭站起來。

她哭得叫葉卿心煩，葉卿也沒了搭理她的意思。

葉尚書口不能言，見了她，咿呀比劃半天，葉卿也沒弄懂他想表達什麼。