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文竹眼珠子轉了轉，又添一句：「趙姨娘原本也不敢過分苛待五姑娘，府上庶出小姐該有的分例都撥給了她的，只不過五姑娘成日穿素淨舊衣，髮釵也用黑銀的，瞧著比府上丫鬟還不如，惹得老太君很是一番心疼。大公子便發話，說五姑娘勤儉得很，那月錢份例也不用發了，還讓她去廚房打下手。」

聽得這些，葉卿還有什麼不明白的，葉瑤如今的境遇都是她自己作出來的。

她對自己這個庶妹可沒什麼同情心，從松鶴樓出來了就沒再過問葉尚書和葉瑤的事。

到了前廳，卻聽聞葉建南從軍中趕了回來。

葉夫人住的明園可比松鶴樓熱鬧多了，丫鬟婆子簇擁著，個個喜笑顏開。

葉卿進了垂花門，繞過一道假山石林，再進一個三進的院子，便到了前廳。候在門外的丫鬟挑開珠簾讓葉卿進去。

「我不管什麼男兒志在四方，我只知曉葉家男丁單薄，如今嫡出的就你一脈，戰場上刀劍無眼，你若有個什麼不測……」

方一進門就聽見了葉老太君訓話的聲音。

葉卿翹首望去，圓桌上還未坐人，老太君坐在羅漢床上，葉夫人在旁邊伺候著，臉色頗有幾分恨鐵不成鋼。下方跪著的那一身戎甲未退的清俊少年，赫然是葉建南。

見她過來，葉老太君才沒再發作，揩了揩眼淚：「皇后娘娘過來了，落座開飯吧。」

葉建南給老太君磕了一個頭才起身。

他衝著葉卿行禮：「參見皇后娘娘。」

「都是自家人，大兄無需在意這些虛禮。」葉卿笑道。

去軍中沒多少時日，但葉建南明顯瘦了些，臉也曬黑了好幾度，身上那股慵懶勁兒倒是退了個乾淨，整個人瞧著更精神了些。

一家人都落了坐，席間不免嘮嗑些家常的話題。

說著說著就繞到了子嗣上，葉夫人跟葉老太君同時又把矛頭對準了葉建南。

「京城還沒哪家公子哥兒過了二十還沒娶上親的。」

「你嬸娘家的齊哥兒比你小三歲有餘，如今孩子都好幾個了。」