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唐如卿沒想到方才明明已經有所動搖的季秀林為何突然間變卦，季秀林卻不再聽她辯解，頓了一下才說：「如今留在村中之人皆是對那所謂『上聖』有著變態憧憬的，依你之見，即便是有『神藥』做餌，是否能將這麼多人一個不落地蠱惑？」

「不能？」

季秀林喜怒無常，他突然換了一個話題，唐如卿也不敢繼續糾纏，只好有些不確定地回答了一句。

出乎意料的是，季秀林點了點頭，竟是已經收起了周身的殺氣，用公事公辦的語氣說：「他們要擴張，要人投奔，就需要將神藥的消息擴散出去，慕名前來的人有留下的，就形成了如今這般規模；自然也有不想留下的，可你知道這些不想留下的人去了哪裡嗎？」

唐如卿的反應極快，村中的秘密不能泄露出去，既然已經身在局中，卻還想著全身而退絕無可能，這些人的下場自然不必言說，經季秀林一番指點，唐如卿瞬間就想明白了，可她依舊不太敢相信那麼多的人，就這麼悄無聲息地死在了這偏僻的山谷中，一時瞪大了眼睛。

「可……可是這麼多人失蹤，外界很難察覺不到……」

唐如卿繼續掙扎，說出的理由卻連自己都不太相信。果然季秀林聞言就露出了一個嘲諷的表情，淡淡地說：「疫情蔓延，少幾個人又算什麼？」

唐如卿無言以對，季秀林觀察著她的臉色，沉默了片刻後才放平了聲音說：「所以，你還想留在這裡？」

他話語之間竟然都已經是有商有量了，唐如卿並不敢認為季秀林真的是在和自己商量，卻依舊堅持：「我想留下！」

唐如卿說：「永州疫情已經不能耽擱了，而這夥人必定是從滄州過來的，既然他們有此行動，對於藥材的把控必定極為嚴苛，若是錯過這次機會，我們很難搜羅到藥材。」

季秀林沒有去看唐如卿，卻也能夠想像到她臉上的認真，某些被他珍藏在深處的記憶一下子翻了出來。

季秀林當年以宮奴的身份被沒入皇宮，自然是人人可欺，他幼年時期長得十分瘦小，到了七八歲時也還是一點身量都沒長，有一次因為多看了一眼某位美人養的小狗，被罰關了三天的禁閉。

幼年的季秀林並不明白，為何在皇宮之中狗主子都能吃人，他卻連想一下都不行，他大約是天生反骨，哪怕是吃夠了苦頭也馴不成乖順的寵物，迎人的笑臉之下是滿心的陰暗，找到機會偷偷逃出了禁閉室。

三天沒有進食的季秀林餓極了，他不記得自己究竟是從哪裡來的毅力，竟然能撐到御膳房，但是他記得那一日值班的御廚趴在外面睡得鼾聲雷動，裡面的食物被擺得精緻極了。