章節4 在路上（1/2）

他們租了三匹馬，兩匹用來騎乘，另外一匹馱著行李。作為一個合格的鍊金師，費奇一路上都帶著他的鍊金工具，外加幾十種半成品藥劑。他甚至有一個分成兩百個獨立方框的小箱子，滿滿當當裝著原料。

這些鍊金物品代表著費奇·霍爾人生中一段精彩的過往。這段過往，留在如今費奇·霍爾身上的，則是難以忍受的戒斷反應。

「亂吃藥的下場！」費奇咬緊牙關，趴在馬背上。他並不疼，但是身體所能體會的其他所有感覺，包括但不限於麻、癢、酸、僵，同時或輪流出現。他甚至可以在同一處器官上同時體會寒冷和酷暑，這實在是太折磨人了。

想要擺脫這種感覺，要麼從藥箱裡拿出一粒「魔夢」吃下去，飲鴆止渴，永墜輪迴；要麼就自己硬撐過去，一遍又一遍，經歷上萬次的折磨。

「折磨再痛苦，也只是身體上的反應——我絕不會讓精神也受到魔夢的影響！」費奇將藥箱裡的魔夢全都扔進河水裡，發病時就將自己綁在鞍座上，免得掉下來。正因為戒斷反應實在太難受了，相比之下，長時間騎馬反而不那麼令人難以忍受了。

可費奇只有在戒斷反應時會這麼想，其他時候他還是會一遍又一遍地吐槽：馬背讓人很難受。

只要你不會騎馬，那麼即使你用上「舒適鞍座」，墊上好幾層又厚又軟的衣服，甚至選擇女士坐法——也就是兩條腿在同一邊的側姿——長時間騎馬趕路也是會折磨死人的。這個時候，費奇就會無比想念寬大舒適的越野車。

他有一輛越野車，儘管從來沒有時間開著去野外兜兜風，但那種迎著風、向著雲、身披陽光的畫面如同記憶般早就印在頭腦中。可是先入為主的幻想，被眼前的現實狠狠擊碎。泥濘而崎嶇的道路，迴蕩著野性嚎叫的樹林，貧窮、麻木但眼神中充滿警惕的村民，無一不在告訴他：這裡是另一個世界。

這個世界叫什麼名字？桑德蘭，或者是其他三十個名字之一？反正沒人關注世界之外，所以也沒必要統一命名。就連為了研究魔鬼而博覽群書的費奇，對這個世界了解也不多。少得可憐的地理知識告訴他，目前他們正處於亞里亞公國的邊境，前面的科林伍德鎮基本可以算是公國最北端的城鎮，而冰峰要塞還要再向前三十里。

那個已經算是「出國」了。冰峰要塞，以及沿著國境線由北向南的一連串要塞，法理上都不屬於亞里亞公國，而是真理雷霆教會的地盤。教會派駐神聖騎士、神官牧師和修行武士進駐要塞，防衛公國西部方向。在那裡連綿的山脈之中，有鬼怪、猛獸等各種巨大的威脅。

富有犧牲精神的正義人士也可以自願加入要塞守軍行列。為真理雷霆服務代表著新生，不管什麼罪責都可以在奉獻一生的服務後得到赦免。當然，殺人罪和盜竊一個蘋果的罪肯定不能相提並論，後者肯定更容易獲得赦免。所以，經過多年的演化後，真理雷霆教會改進了政策，給表現優秀的「志願者」發放贖罪券，並允許他們自由離開。

受教會庇護的領主都會認可贖罪券，但贖罪券只是一張羊皮紙，防不住刀槍劍戟——只有傻瓜才會相信那是護身符。

費奇頭腦很清楚，外號「鐵人」的薩洛揚大公非常嚴酷。他肯定會看在教會的面子上，認可贖罪券，不會再因為「化學閹割」而審判費奇。可他絕對會找個其他理由，比如費奇對大公家裡的某條狗瞪了一眼之類的，然後以新罪責處死他。

幸好，大公不能在冰峰要塞中動手。破壞「流放地」默契就意味著貴族間的遊戲從「點到為止」變成了「不死不休」，同時還會破壞和教會之間的關係。

再說，岔路魔非常自信，一般人看不穿費奇目前的身體狀況，絕對不會將他當做「行走於世間的魔鬼」抓起來淨化掉。

所以，哪怕屁股和大腿磨壞了，全身的骨頭酸疼不已，費奇也要儘快抵達要塞。

「少爺你看，要塞，就在山坡上！」

對於見慣了各種現代高大建築物的人來說，冰峰要塞完全算不上壯觀，但仍舊足以讓人嘆服。在一座高聳的、巔峰是皚皚白雪的山峰下，在向陽的那面陡峭山坡上，一座擁有堅固城牆和三座箭塔的石頭城堡傲然屹立著。

那是一座嚴肅而沉默的城堡，肅殺的氣氛迎面而來。從很遠的距離上就能看到戰鬥的痕跡：城牆上的破口、倒塌了一角的箭塔，以及探到牆外、指向天空的巨大弩機。稍微離近些，就能看到城牆上面、箭塔外側，有許多鑲嵌在石縫裡並指向天空的鐵矛。這顯然不是為了防備由山下向上進攻的敵人，而是應對空中威脅的。

空中有什麼威脅？

費奇抬頭向上看，藍藍的天空白白的雲，有一隻看不出什麼品種的小鳥飛了過去，發出啾啾的叫聲。這裡沒有工業污染，除了城堡之外一切都是自然原生態，絕對是個休閒旅遊養老的好地方。

「看起來還算不錯。」

話音剛落，一道陰影從頭頂飛掠，三匹馬立刻抬起前腿，驚慌地嘶叫起來。費奇沒能抓穩鞍座，直接被摔到地上，與石頭來了個親密接觸。

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