章節440 一個月的冬季攻勢（2/2）
穿過門洞便是庭院，這是一個擁有馬廄、倉庫、廚房、僕人和警衛住處以及一個小型燭堡的小社會，是他們這些人在漫漫冬日唯一擁有的東西。溫泉堡的領主，一個面色和藹的老頭，倉促間在睡衣外面掛上了胸甲，束繩都沒有綁緊就不得不來到庭院中，面對這伙入侵者。
「我是雷維魔法帝國皇帝，費奇·霍爾，你們可以用陛下來稱呼我。」費奇對他們說道：「我來占領這裡，你們要投降嗎？」
老領主據理力爭：「這裡不是雷維魔法帝國的領地，也不是范伯格，更不是……」
費奇打斷了他的話：「你說的沒錯，帝國和你們往日無讎近日無怨，就這麼不講理地打過來了，要把這裡併入帝國領土。你們要投降嗎？」
「投降！」老領主說道：「帝國皇帝可以獨自戰勝可怕的巨獸，這件事我有所耳聞。我們這裡只有六個不堪戰鬥的老騎士，其他人都是婦孺，根本無法抵擋帝國的皇帝和軍隊。我只是想問問：在這種大雪中，陛下要讓我們去哪裡呢？」
「留在這裡就好，這小城堡改成溫泉莊園就行。」費奇接受了他們的投降，便讓地獄騎士團解除這裡的武裝，進行全面搜查，確保此地的安全。「在帝國內沒有貴族，所以你們以後就沒有頭銜了。這個城堡完全解除武裝後還是你們的，拆了可惜，而且讓你們住在冰天雪地里也不人道。」
「那我們就把這裡改成溫泉莊園？」老領主說道。
「我會讓皇后給你們這裡投一筆錢，裝飾一下，把道路修一修，再修建一個傳送陣。你們以後不再是領主和地主，但這座城堡緊鄰溫泉以及傳送陣，作為莊園旅館會讓你們保持收入。」費奇說道：「不過，作為投降的一部分，你要履行一定的手續，包括勘界、棄權以及居民登記。」
「我們服從。」老領主說道：「那除了城堡，我們還能留下什麼？」
「你要拿出動產的一半作為投降費用，這筆錢會用來重新安頓你領地的人。」費奇見城堡庭院中的人都豎起耳朵，便說道：「你們被安排去范伯格南方，那裡有準備好的田地、住所、種子和牛羊，有足夠你們過冬的柴薪和食物——大部分都是土豆，希望你們吃得慣。這裡除了城堡、傳送陣之外，我要修建一座高塔。願意留在這裡的，可以給高塔建設工程幹活兒，掙點錢——但有可能分不到好的田地了。」
「范伯格南方？聽說那裡是好地方！」老領主眼睛亮了。
「別人都可以去，你不行。」費奇搖搖頭：「你是這裡的前領主，我要你在這裡，帶著你的兒子們住在城堡——以後是溫泉旅店裡，至少要十年。」
「那我的孫子呢？」
「那我不管。他完成登記後，可以去南方。如果他不去的話，就分不到田地和住所了。」
老領主聽到後，看起來還很高興。後來費奇才知道，雖然這個老頭是個獨苗，但是他和他的兒子們都很能生，他有八個兒子六個女兒，目前已經產生了三十一個孫子……這些人構成了溫泉城堡的防衛主力，死一個都是死自家血肉，所以才投降的那麼乾脆，所以才特別看中能去范伯格南方分田地、分好田地。
兵不血刃，費奇占領了溫泉城堡。將準確的定位坐標傳回去之後，地獄騎士團營地的法陣就能準確將人和物資傳送道城堡中。這裡要建設一個傳送魔法陣，用來和教會走廊東側的帝國建立聯繫。一支帝國衛隊將會接管這裡的防務，並對這裡進行詳細的勘察。來年等山上積雪融化，工匠們將會到來，在落日山脈上清理出一塊半個足球場大小的空地。
費奇要在這裡建立他的魔法塔。
溫泉城堡是第一站，他一共選定了十個位置，全都在落日山脈山腳沿線，互相之間相隔近百公里。這些都不是什麼好地方，既不富裕也不險要，但可以將落日山脈東、南、西側全部控制住。如此一來，落日山脈只有向北的方向不在這些魔法塔的監控範圍內，但是那邊可怕的永凍冰原從來都是天然的屏障。
落日山脈一直被認為是貧瘠和無用的土地，它一直坐落在永黎大陸的北方，被認為是受到過多寒冷侵襲的不毛之地。探險隊難以深入，一方面是天氣的原因，一方面是這裡仍存在一些古怪的野獸，同時還有遊魂的威脅。只有莫姆和絲西娜那樣的怪物獵人才有勇氣不斷向前探索。他們有著前人不具備的傳送陣手段，也就有機會做出前人無法完成的壯舉。
兩個老朋友最終橫穿了落日山脈，並將裡面的情況告訴費奇。費奇對這件事並沒有太放在心上。山脈裡面其實有不少可以居住的地點，但相對還是過於苦寒，在有大把好地還沒有占領的時候，誰也不會想去那裡面生活。他原計劃是要把落日山脈變成自然風光公園一類的地方，但現在情況有變，落日山脈成了他計劃的一部分。
他把夏妮帶來，兩個人在溫泉里好好休息了一番。等到帝國衛隊接手防務，本地居民也開始轉移後，一個回皇宮坐鎮，另一個繼續帶領地獄騎士團進行冬季攻勢。
在教會走廊以西，他選擇了七個落腳點，都有現成的村莊和城堡，都是沒人在乎的邊緣地帶。而在教會走廊以東的三個位置則都在落日山脈之中，屬於無人的不毛之地，連向外的道路都沒有，一切只能靠傳送陣。這三個落腳點比冰峰要塞還要深入落日山脈，所以它們並沒有侵占教會的領地。
這些邊遠地區的消息向外傳得很慢，而在領主負責的政治架構下，沒人真正關心那些邊緣人的利益。難道要為了山腳下的破落村莊——據說都沒有居民了——向魔法帝國開戰？而且誰也想不明白皇帝這是要幹什麼，除了一點之外：他在向全世界展示，他可以隨時進攻任何地點。
人人自危，人人都在想出路：是轟轟烈烈死一場，還是搶先苟一下？