第三百六十四章 往事（1/2）

喬雪對於陶然的到訪倒不覺得有什麼危險。寧立言和藍衣社的人來往英國人未必不知道，就像她在白鯨的身份一樣，都算不上秘密。換句話說，英國人也不是傻瓜，知道這種往來不可能禁止。只要不被英國人抓住出賣英國利益的真憑實據就沒什麼問題，他們甚至會主動留這樣一個通道，以便做台面下的交易。廖伯安是因為公開站在了南京政府一邊被英國人視為背叛才遭到辭退革職，寧立言只要別表現出這種傾向就不會出問題。

勾結紅黨確實比勾結南京政府危險，不過現在蘇聯已經是東方的龐然大物，英國人在亞洲的力量根本沒法與其抗衡。英國人為了顧慮蘇聯反應也也不好對紅色勢力趕盡殺絕，只要別被發現明顯赤化嫌疑單純的往來也不會有太多麻煩。再說上次寧立言把日本人的情報賣給蘇聯時手上一點都不軟，該要的錢一分沒有少收，也讓英國人對他比較放心。

喬雪現在感興趣的是楊滿堂他們在密室里的發現。她雖然沒去現場，但是根據楊滿堂描述，心裡已經有了大概結果：「密室里那些骸骨，應該就是那棟別墅的前主人吳鴻恩滿門。那些單據和書信，都是吳老闆的私人財富或者可以看作他畢生的積蓄。如果不是遭遇庚子拳亂，他那些財富就能保證他過上安逸的生活。」

寧立言和喬雪看法相同，兩人在一起推敲著整件事。庚子的時候北方秩序混亂，既有義和團也有董星五的甘軍還有如老貝勒這種落魄旗人，都想要趁火打劫大發橫財。連當時軍機大臣「壽州相國」孫家鼐的家宅都被甘軍洗劫一空何況是普通的商人家庭。

前清慣例賊人搶劫首選就是當鋪、錢莊。吳老闆終究是經歷過南方亂局的人，在拳亂發生前他就把在這片窪地蓋了個四合院來存放自己真正的積蓄，顯然就是防範這種事情發生。

即便在拳亂爆發前，商人的處境也未必安全。只看吳老闆保存的那些衙門「借款憑據」就知道，除了土匪與兵匪以外，戴著紗帽的「官匪」也一樣能讓商人破產。固然他在朝廷里可以找到靠山有可能收回借款，終究還是不勝其擾，想要尋求庇護也就是情理之中。

按照當時的情況，這片地方毗鄰英租界，不管是土匪還是兵匪都要忌憚洋人的勢力，不敢在這裡胡作非為。至於為何不直接進入租界，就是他本人的信仰問題。

當時要在英租界居住不像現在那麼容易，往往需要住戶皈依。從傳教士的回憶錄可以發現，這位吳老闆很反感那些「吃教飯」的教民，卻又惹不起各路賊匪，只能選這麼個妥協的辦法。借洋人的旗號震懾其他人，自己又不至於真的放棄祖宗去信仰洋教。

寧立言可以理解亂世一個凡夫俗子的無奈，但是這個世道顯然不能理解且不給予他寬容。這位老闆躲了半天，還是沒能逃過災難。

「惦記他的人應該不是一夥，所以有人殺人越貨，有人後來又闖進來找，但是什麼都沒找到。這裡面恐怕還有當時官府的勢力，吳老闆保留的那些借款憑據對於某些人來說也足以引發殺心。真正得手的，只怕是韓啟泰。」

喬雪在紙上勾畫著，「他帶著人趁火打劫，殺害了吳老闆一家。但是當時的情況混亂，他要帶這筆錢離開也很困難，所以把錢依舊藏在那裡。直到後來借著老貝勒高興，要了這所宅院。」

寧立言點頭同意：「跟他做這件事的，很可能就是後來被老貝勒他們殺害的那些盜匪。這幫人本以為靠著宗室的力量能發一筆大財，沒想到最後被黑吃黑，就連自己的性命都葬送了。那些人和韓啟泰做這件事顯然是瞞著老貝勒的，死的時候想說也來不及。乃至他們的死，可能也在韓啟泰預料之中。周夫子說韓啟泰在當時受傷，多半就是他為了保證殺人滅口親自參與殺戮才導致自己受傷。」

借著幫老貝勒處理贓物的機會，韓啟泰可以多次來往天津，從中間抽出些時間熔煉黃金改鑄成箱子，也就不是太困難的事。至於他為什麼保留那些單據，恐怕也是沒安好心。如果自己做這些事露了馬腳，這些單據就能成為保命符。

沒想到庚子之後朝政變化很快，許多衙門和官員裁撤變革，這些單據也就失去了作用。即便吳老闆不死，這個時候也多半要破產。韓啟泰依舊保留這些，作用已經變成障眼法。

他不在天津的時候如果有人發現了這些箱子，也往往會被裡面的東西所吸引，而忽視箱體本身，算是無奈的防盜辦法。至於後來改建洋樓時與哈登的矛盾，也自然和這些財富有關。

韓啟泰需要一個秘密藏寶地，不光是放這些黃金，也是為了放那枚印戳。這個地方不能讓哈登知道，兩人的矛盾也就是遲早的事。甚至整個衝突都可能是韓啟泰一手操縱。他和英國人打交道的時間不短，了解英租界法律，知道怎麼讓自己贏得官司，反倒是哈登處處被牽著鼻子，白費了力氣。

這裡面惟一有可能泄露機密的就是那些工人，不過他們很可能只完成了自己的工作，而沒有參加全局，對於關鍵所在並不清楚。再者當時的中原大地並不太平，北洋軍閥互相攻擊，每一位大帥都在抓壯丁擴充部隊。以韓啟泰的歹毒，很可能在完工之後把人出賣給某個軍閥，讓他們在戰場上悄無聲息地死掉。

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