第一百章 伏虎（上）（1/2）

當年天津尚有九國租界的時候，以比租界的經營最為粗疏，經濟最為落後。

當時比租界與俄租界比鄰，租界土地共是七百四十畝。在天津城內，也有大批比利時商人以及投資。像是華比銀行、世昌洋行都是比利時人的生意。天津最早的發電廠以及紅、白、藍三色有軌電車，都是比利時人投資興建。所以老天津衛提起電力公司，都習慣叫做「比電」。

可是這幫比利時商人熱衷於把資金投放到其他國家租界乃至華界，就是不願意往本國租界裡投資。從租界劃定到比利時人主動把租界歸還中國期間，在租界內惟一一家像樣的工廠，便是英國人投資的蛋廠，其他工業為零。

租界裡惟一的公共建築，也只是一條環租界的柏油路。等到交割租界盤算帳目的時候，中國政府更是發現，比利時人占了租界這許多年頭，不但沒賺到錢，反倒欠了三萬多兩白銀的饑荒。急著把租界交給中國，就是為了賴帳，可見洋人就沒幾個有好心眼。

由於比利時人財力不濟，整個比租界基本只是掛了租界的名號，租界內的建築布置，與劃為租界之前並無顯著變化。在中國接收之後，比租界變成了特四區，格局和基建，依舊保持原貌，與前清時相比並無太大改善。

位於郊區的小劉莊，便是這樣一處所在。雖曾被劃給了比利時做租界，可若問比利時人是何許人也，村民一準是搖頭不知，也不知道自己世代居住的家園，曾經歸洋鬼子管理過。

小劉莊原本是天津城外，八國聯軍來的時候拆了城牆，城裡城外便沒了那麼嚴格的分野。不管叫做比租界，還是叫做特四區，對村民來說，生活並沒有多少變化。土裡刨食填不飽肚皮，每日奔波，日子卻越過越窮。外國人來之前如此，外國人來之後，依舊如此。

好在天津是個大碼頭，謀生的門路總比外地多些。隨著難民日益增加，天津的地皮價格一路走高，村民們便也能像城裡人一樣，靠著吃瓦片填補收入，不至於挨餓受凍。

雖然那茅草搭建的房舍，低矮簡陋，環境惡劣。但是對於那些手頭不太寬裕捨不得住雞毛店，偏又放不下架子去住窩棚的主來說，就是最理想的去處。

這種房屋的地段都算不上太好，與村子裡原住民的房舍也有一定距離。這年月人心大壞，誰也信不過誰。

白日裡大多數村民都去地里忙和，幾條看家護院的大狗，則在這些院落附近轉悠，不時發出威脅似地吼叫。但如果有細心人觀察，就會發現這些狗的行動路線頗為詭異，吠叫時會有意避開一處單獨的院落。

雖然看上去，這院落和村子裡其他房子沒什麼不同，但是這些畜類的感覺確實比人類靈敏，尤其是在預知危險方面，更是如此。

這處院落是幾個月前就被人租下的，村里人只管收房錢，其他事一概不問，這也是比城裡方便的地方。私下裡雖然有人看見時不時有女人過來，還有人拉著洋車往這邊跑，很有些不尋常。但是這年月大家自顧不暇，除了巡捕，誰又有心思去理會旁人。

小院內，兩個男子站在那裡，看似無聊的抽著香菸，眼睛卻警惕地四下張望。其中一個男子身高腿長格外顯眼，若是雲麗英未死，便能一眼認出這人就是她見過的張大個子。

房間裡，三個男人團團坐在在土炕上，兩口大號柳條旅行箱放在一邊。其中一個男子年紀略輕一些，麵皮白淨相貌堂堂，跟兩個相貌平庸的中年人坐在一起，更顯得鶴立雞群。一個中年人埋怨道：

「不是我說你，做買賣不把眼睛擦亮點，怎麼就惹上了日本人？這年月誰不知道日本人難對付，殺了他們的人，便是無窮無盡的麻煩，還不知道幾時才能避過風頭。要我說，咱還是趕緊跑吧，咱這又是殺人又是放火的，早晚讓人找到門上。就算這地方，也藏不住人。」

「怕啥？」那麵皮白淨的男子靠在牆上，輕鬆地吐著煙圈。「殺也殺了，燒也燒了，擔心這擔心那的有球用？就因為他是日本人，咱才更得弄死他，要不然他去憲兵隊叫人，咱誰也活不成。做買賣之前不知道他是日本，等知道了，就只能將錯就錯。再說，日本人多個啥？別管他們說得多厲害，照樣兩下就沒氣，跟宰雞差不多。」

另一個中年人道：「小二子，不帶這麼跟你六叔說話的，還講不講個尊卑長幼了？再說你六叔說得也沒錯，咱在這躲到啥時候是一站？那天晚上沒抓住尾巴，反倒是把小叫花子給弄丟了，那人剛入伙時間不長，一準扛不住大刑。咱得趁著警察和日本人沒追來趕緊跑，要不然走不成了。」

「現在跑才是送死呢。」年輕人臉上一副冷漠的神情，不知是看不起兩個中年人，還是看不起捉拿他的對手。

「抓咱的寧三少，那是天津衛混混龍頭，現在車站碼頭，一準都是他放的眼線，往哪跑，也跑不出他的手眼。這個地方，就咱幾個人知道，在這忍幾天吧。等到風頭過去，寧立言進了日本人的監獄，我們就能走了。」

一個中年人道：「這地方三猴子知道。可是昨天晚上死活找不到他的人，我就怕他……」

「三猴子人仗義，又能扛刑，不會把咱們供出來的。」年輕人依舊是一副篤定模樣，「再說，小花子不認識他，衙門不會抓他問話的。登瀛樓是天津城第一等的大飯莊，不是好欺負的。城裡的警察都是欺軟怕硬的混蛋，絕不敢隨便抓有錢人的活計問話。知道他跟咱們關係的，只有雲麗英……她現在已經說不了話了，怕個球？」

男子說到這裡，吐出一個煙圈，眯縫著眼睛，懷念起雲麗英那一身雪白的肌膚和靈活的腰身。若不是她一心拉著自己私奔，又以去警局告發未威脅，他倒是真下不去手，殺了這個迷人的小妖精。比起自己從小見得那些大妞，還是這種女人才叫女人，只可惜……再也找不到了。

同樣找不到的，還有這樣一方寶地。離開天津，再想找這麼個水陸碼頭，人多財厚的地方可不容易。

即便是他們這種做打家劫捨生意的，也須得找個富庶地方才好動手。再說天津人煙稠密流民眾多，才能讓他找到那些甘願與他一起做這亡命生意的夥伴。

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