第一百一十九章倫敦鋼鐵院商人（2/2）

它不僅擁有自己的武裝和金庫，而且1370年戰勝丹麥，訂立《斯特拉爾松德條約》，直接導致了丹麥海上霸權的衰落。

而且漢薩同盟壟斷波羅的海地區貿易，並在西起倫敦，東至諾夫哥羅德的沿海地區建立商站，實力雄厚。

到了15世紀轉衰，1669年才解體。

所以目前對有於這個龐大組織的事情，愛德華不得不重視了。

很快，僕人就將愛德華眼前的餐桌收拾乾淨，而他也正了正衣冠，保持自己的風範。

在露西的帶領下，一個保持著地中海髮型，花白的鬍子和頭髮，帶著黑框眼睛，打扮紳士的老頭拄著拐杖就走了進來。

「日安，陛下！」

「日安，馬修議長！」

愛德華起身回禮表示尊重後，兩人就坐在椅子上，面對面開始交流著。

「我的議長先生，不知道是有什麼事將你請了過來？」

「陛下，我這次來，不是代表我自己的意思，而是代表著廣大的倫敦市民，以及各位商人，一起向您起訴漢薩同盟！」

議長先生咳嗽了一下，隨即雙手放在拐杖上，義正言辭地說道。

「哦？是嗎？」愛德華裝出吃驚的模樣。

「那麼，到底漢薩同盟是犯了什麼事情惹得整個倫敦人對它義憤填膺呢？」

對於愛德華的問題，議長先生卻早有準備，喝口茶，潤了潤喉嚨，隨即有條不紊地說道。

「陛下，整個事情的起因還是要從亨利二世陛下說起。」

一群來自科隆的商人與英國有了長期商業關係以後，終於在125o年接受了英王的邀請，在倫敦設立了一個國外商業代理處，定名為「鋼鐵院子」（thesteelyard）。

亨利三世特為這些東方人設立了一個機構，給以特別待遇，所有別的外商須受到的限制以及應納的進口稅，他們一概免除。

漢薩商人們和英國從上到下充滿了熱烈的、歷久不衰的衝突和鬥爭。

那個時候英國人對於商業還完全沒有經驗，因此從愛德華二世起，漢薩商人就在「鋼鐵院子商人」（merchantsofthesteelyyard）的稱號下壟斷了這個王國的全部對外貿易。

他們經營商業時完全使用他們自己的商船，因此那時英國的航運業陷於極度衰落狀態。

英國從前與漢薩同盟之間的關係，正與後來波蘭與荷蘭之間以及德國與英國之間的關係相類似；英國輸出的是羊毛、錫、皮革、奶油。

當英國還處於相當落後的狀態時，由於自身沒有什麼貿易的手段和意識，於是滿足於和漢薩商人的交易中給自己的獵場、牧場、森林及農業中的產物，總之所有各種原料品，謀得出路；並且很高興能夠換到更好的衣物、器械和用具以及貴金屬，認為這種貿易帶給他們相當大的利益。

但是當交往日深，英國人明白了漢薩商人的交易流通後，很自然的一種思想轉變也就出現了——為什麼我們自己不能做同樣的事情呢？

所以，目前英格蘭的商人們對於自己處於低端產業鏈的地位表示不滿。

而且，由於漢薩同盟商人在倫敦擁有免稅權，英格蘭商人物品的成本完全大於漢薩商人，所以基本上，被漢薩商人打得潰不成軍。

對於目前的情況，商人們自己沒有辦法了，而且看到愛德華一副大刀闊斧的改革模樣，於是就將希望寄托在愛德華的身上。

事實上，到了十六世紀早期，漢薩同盟就開始衰落了，至了亨利七世時期，英國開始禁止直接出口貴金屬，並要求漢薩同盟商人用所得利潤在英國購買本地產品。

到了愛德華這個時期，漢薩同盟在各地遭受了重大打擊。

在波羅的海東部，漢薩同盟的傳統盟友——條頓騎士團在15至16世紀開始衰落，俄羅斯帝國和波蘭王國藉此機會採取損害漢薩同盟利益的措施。

1478年，沙皇伊凡三世占領了諾夫哥羅德，驅逐了全部漢薩商人。

而在佛蘭德地區，15世紀時強大的勃艮第公國和16世紀興起的聯省共和國通過興建安特衛普港、鼓勵海盜襲擊等方式對漢薩同盟構成了威脅。

目前而言，愛德華也忍不了一個免稅區在自己的地盤上存在。

不過，事情也不能一下子就可以完成的。

「國王陛下，一群漢薩商人在倫敦肆意妄為，比如在去年愛德華.西摩伯爵出征蘇格蘭的時期，這群漢薩商人就大肆哄抬物價！」

「整個倫敦的市民不僅深受其苦，而且運往前方的物資價格也漲了三層！」

「國庫那麼快的乾涸也與他們的操作物價行為不無關係！」

最後，議長先生總結地說道，這可是一把辛酸淚，說得議長先生自己都傷心不已，眼眶都濕潤了！

年老的馬修議長就這樣帶著期盼的眼神看著愛德華，就好似看到了一個救世主一般。

「好了，議長先生，我已經知道具體情況了，具體的處理意思，過幾天就會出台的！」

愛德華有些受不了這種眼神，隨即有些為難地說道。

「陛下，為了祝賀您的身體好轉，我們倫敦的商人們特意給您送了一點小禮物，請您笑納！」