第九卷 第四章 撲滅龍（1/2）
沃德班。
它是一座小村莊，地點位於鄔頓王國王都天卡錫遙遠的西南方。因為可以從四周的山取得優良木材，因此沃德班木工鼎盛，以擁有許多技術高超的工匠聞名於世。
「好！接著要砍那棵樹喔。」
「好喲。話說回來，砍這麼多樹沒問題吧？
村長雖然說包在他身上，不過太亂來的話我擔心山神會生氣呢。」
「村長有村長的考量，沒辦法抱怨。
有一個在王都開店，叫做貝倫商會的知名店鋪，聽說那些人好像要借村長錢，問他要不要多方面地從事買賣。你看，你使用的新斧頭也是用那些錢買的。」
「這樣啊。」
在綠意濃洌到會令人嗆到森林裡，沃德班的男樵夫們豁盡全力努力地砍伐樹木。
「呃、餵。快看那邊！是、是竜啊！」
「啊，那附近很常有木竜出沒呢。」
同伴如此說道，連一眼都沒望向竜。
「在說什麼悠哉的話啊！要、要快逃才行！」
「哇哈哈，是嗎是嗎？你啊，是第一次看到木竜嗎？沒必要慌張喔。只要我們這邊不做多餘之舉，木竜就什～麼也不會對我們做。如果遠遠看還挺可愛的呢。而且木竜雖然會吃樹木，卻會為了守護自己的食物而驅逐魔物，是難能可貴的存在喔。」
同伴表示沒必要擔心的話語，讓男人不好意思地用手巾擦臉。
「是……是嗎？沒必要慌張啊。
話說回來，雖然是第一次看到木竜，不過想不到它居然跟紅木杉差不多大，我真是嚇破膽了。哇哈哈哈！」
男人有如要掩飾害羞似的大聲笑，周圍的人也被逗笑了。
「咯哈哈。跟紅木杉一樣大的話……你說跟紅木衫一樣大？」
「怎、怎麼了？」
「是紅木杉的話，小樹也有七十～八十公尺喔！就算是成年木竜，有十五公尺就已經算是不錯的了。該、該不會……竜、竜就是竜，但那是龍！那是木龍！」
騷動有如傳染開來似的，在轉眼間擴散。樵夫停止作業，凝視木龍。
「你說是木龍？大、大家冷靜。什、什麼嘛～就算是木龍好了，也只是大一點而已，很溫馴的喔。」
「是……這樣子的嗎？是這樣子的呢？哎呀，這下子可以跟村裡的人臭屁嘍！見過木龍的人頂多只有村長不是嗎？」
「哈，哈哈。是嗎？可以拿來臭屁嗎？仔細一看，那隻木龍有著赤紅色的漂亮眼睛呢！」
「那當然嘍，赤紅色的……木竜的眼睛是清澈的水色，成為龍的話會改變嗎？」
「我看看，確實是赤紅色的眼──咿！」
樵夫之一與木龍四目相交的瞬間，住在沃德班的許多村民目擊到位於沃德班略遠處的森林地帶被轟飛的光景。閒靜鄉里沃德班附近出現木龍一事，立刻上報至距離沃德班最近的都市貝爾夏耶特。
從都市貝爾夏耶特與周遭城鎮與村莊那邊聚集了總數多達一萬的士兵們。大軍雖然動身前往討伐木龍，然而……
「在幹什麼！快、快張開結界！啊，啊啊……不行…………了。請逃走吧貝爾……夏……大人！」
「撤、撤撤、撤退！撤退、撤退了！從附近召集的區區士兵，是不可能有辦法應付那種怪物的！等待王都派來的援軍吧！」
治理都市貝爾夏耶特的貝爾夏伯爵要求派出援軍。面對這個請求，鄔頓五騎士「天翔劍」古利夫雷多，還有「帶來絕對勝利的騎士」帕拉姆領受王命，率領精兵三萬的大軍從王都天卡錫出陣了。
※
「別怠慢廣域結界喔！」
在一萬名後衛職布下的廣域結界裡，古利夫雷多與帕拉姆率領從三萬精兵中再次精挑細選出來的五百名騎士，與木龍展開激鬥。
「唔哈哈！眾人快看啊！古利夫雷多大人的『天翔劍』讓木龍發出悲鳴了！」
「什麼嘛什麼嘛！帕拉姆大人的斷鋼聖劍也沒輸喔！」
鄔頓王國軍剛開始時雖然處於優勢，卻因為木龍擁有的離譜再生力與超重量級的攻擊，以及木龍釋出的吐息而漸趨敗勢。而且戰鬥的地點也很不利，四周儘是樹木圍繞的場所甚至無法好好排出陣型。
「不妙，開始被壓制了！」
指揮官之一早一步察覺戰況的走勢正漸漸傾向另一邊。
「該死！在廣域結界外沒辦法封住木龍的動作嗎！」
「不、不可能的！請您理解，光是要將木龍限制在結界內就已經是困難至極了！」
指揮官的無理刁難讓騎士之一有如告誡似的答道。
另一方面，在負責廣域結界、以後衛職構成的部隊那邊。
「再注入更多魔力！」
「已經在做了！第四中隊跟第五中隊輪替！」
「木龍要移動了！」
「邊、邊緣……它打算用身體衝撞廣域結界！」
與五百精兵展開激鬥的木龍，一邊推倒樹木一邊用身體一再衝撞廣域結界。
「大、大隊長！結界裂開了！」
「在幹嘛啊！快點修復──」
「報告！木龍突破廣域結界！重複一次！木龍突破廣域結界南下中！」
「你、你說什麼！」
木龍有如要逃離鄔頓王國軍似的開始南下。它在此時啃食、弄倒森林的樹木，棲息在附近的動物與魔物們有如要逃開木龍般散向四面八方。而且跟木龍一起失控的無數魔物們也一起南下，混亂也因此引來了更加混亂的狀況。
鄔頓王國軍只好分出許多兵力，從失控的大群魔物中守護鄰近都市與城鎮。
都市或是大城鎮倒也還好，因為會得到鄔頓王國軍的守護。可憐的是那些小村莊。在大群魔物失控之際，運氣不佳在它們去路上的村子只能束手無策地被蹂躪。
「還不快點調查魔物群往哪裡去！」
「恕下屬直言，魔物散向四面八方，要掌握它們所有的去向很困難。」
「藉口就別說了！要儘快──」
「帕拉姆在哪裡？」
「現在不是講這個的時──這、這不是古利夫雷多大人嗎？失、失禮了。我是大隊長──」
「無妨，現在事態緊急。這種拘謹的招呼就省下吧。話說帕拉姆在哪裡？」
「帕拉姆大人親自率領大約一千精兵，從木龍後方追上去了。」
「居然做出這種蠢事，區區一千名兵力怎麼可能打倒木龍。」
「可、可是逃走的木龍滿身瘡痍，如果是帕拉姆大人的話──」
「忘記對手是龍了嗎？那種程度的傷馬上就會回復吧。」
「那、那麼……帕拉姆大人他──」
「沒辦法。比起帕拉姆，現在要以人民為優先。立刻重新編制各部隊，讓他們前往還平安無事的村鎮。」
「遵命，立刻辦！」
※
討伐木龍失敗的情報，一直傳到距離沃德班很遙遠的都市卡瑪。
「聽說了嗎？鄔頓王國軍討伐木龍失敗，事情好像大條了呢。」
「嗯嗯，我知道喔。逃離木龍的魔物失控了吧？聽說已經有好幾個小村莊全滅了。」
「真的假的？哎，比起小村莊，優先保護都市跟大城鎮也是理所當然的事吧。」
就算在都市卡瑪的冒險者公會裡，木龍與大群魔物失控的消息也早已傳得沸沸揚揚了。
「你看那個，那傢伙是叫做阿格馮的獸人吧？」
「嗯，既然跟優在一起，那個獸人是『奈姆雷斯』一員的事情似乎是真的呢。」
「可惡，我也想跟瑪麗法小姐加入同一個氏族啊。」
「我也是這樣呀。而且那傢伙雖是獸人，卻也好像混入了人族血統不是嗎？為啥那種雜種能加入『奈姆雷斯』啊。」
雖然才剛成立，氏族「奈姆雷斯」卻名震都市卡碼。它的知名度相當驚人，許多冒險者都殷切地想要加入，然而優卻不認可他人加入──直到現在為止。
阿格馮率領的隊伍有雜種獸人族、還有墮苦族、魔落族、以及魔人族甚至連混血半獸人都有，而且構成隊伍的人們都是被其他種族迫害的人。他們隸屬於奈姆雷斯的傳言在一轉眼傳遍四處，從跟妮娜她們有交流的冒險者那邊確認這是正確的情報後，許多冒險者都嫉妒了起來。
「我要去櫃檯那邊一趟，你先去找看看下一個任務。」
「好的。」
如此說道後，優走向櫃檯。
「千萬別在公會裡引發騷動。」
「不可以引發騷動喔～」
「知道了。小鉛，你架子真大。」
被瑪麗法警告後，
阿格馮厭惡地回應模仿這種語氣的小鉛。
「你好，可蕾特小姐。」
「優先生，你好！」
「可蕾特姊姊，我也在喔！」
「啊哈，小鉛也是，你好呀。」
「你好！」
站在優身後的瑪麗法輕輕點頭打招呼，橫跨在小鉛頭上的小桃也學這個動作向可蕾特低下頭。可蕾特連忙跟她一樣低下頭，那個模樣讓優浮現淡淡笑意。
「啊，優先生。你剛才是不是在笑？」
「抱歉，忍不住就笑了。因為我覺得可蕾特小姐努力的身影真是完全沒變呢。」
「可蕾特姊姊，臉變得紅通通了喲。」
「咦咦，沒有這種事啦。」
是被優凝視所以害羞了起來嗎？可蕾特滿臉通紅，而這副模樣也被小鉛取笑。
「可以替我將這個瓶子交給公會長嗎？」
「只要轉交就行了嗎？」
「是的。只要交給他，我想他立刻就會曉得。」
「這液體有著不可思議的顏色呢。這液體是體力補劑之類的東西嗎？」
「對公會長來說，似乎是比性命還要重要的東西。」
優如此說道後，可蕾特大吃一驚差點弄掉瓶子。
「開玩笑的。」
「真、真是的。優先生，請不要嚇我啦。」
「對了，亞黛蕾小姐是不是身體狀況不佳呢？看起來似乎沒有精神。」
亞黛蕾在櫃檯遠處工作，正如優所言，她的模樣看起來有些沒精神，眼眶也凹陷了。
「這……優先生知道木龍出現了嗎？」
「嗯，聽說在沃德班肆虐中呢。雖然現在比起木龍，害怕木龍而失控的大群魔物好像更棘手就是了。」
「就是這樣。那群魔物中的一群似乎被木龍追趕，聽說正朝亞黛蕾小姐的故鄉村莊前進。」
優凝視了可蕾特半晌。可蕾特無法理解為何優要凝視自己，所以尷尬地錯開視線。
「優、優先生，怎麼了嗎？」
「不拜託我嗎？拜託我從木龍跟魔物群中保護亞黛蕾小姐的村子。」
面對優的詢問，可蕾特浮現難受的表情，卻又立刻恢復笑容。
「這種危險的事情不能拜託優先生。冒險者公會這邊也有收到情報，與木龍戰鬥的軍隊已經有很多人戰死了。
鄔頓王國也有對冒險者公會發出任務懇請冒險者協助，不過小村莊能支付的金額也很微薄。
不支付與任務相稱的代價，向各位冒險者斡旋危險任務，這種事我做不到。
而且我覺得優先生明明有過來這裡，亞黛蕾小姐卻不靠近，一定也是因為說出這件事就會忍不住拜託優先生的關係。」
優感到有些耀眼地凝視可蕾特身為冒險者公會櫃檯小姐不夾帶私情達成使命的身影。
「是嗎？我明白了。我想到自己還有一點事要處理，所以就此告辭了。」
離開可蕾特那邊後，優對正在看任務公布欄的阿格馮搭話。
「阿格馮，要走嘍。」
「可是我還沒決定任務。」
「不接也行，現在去集合所有人。」
「要去哪裡呢？」
「嗯，要離開卡瑪去遠征。」
阿格馮有如想到某事似的「啊哈──」露出賊笑。
「什麼啊，不是你想的那種事喔。」
「我知道。是為了要逃離那個叫做什麼托蘿比的『紅色流星』矮人盟主吧？」
「…………」
優並沒有否認。
阿格馮看了一下瑪麗法後，在優耳畔輕聲說道：
「至今為止我以為瑪麗法小姐是最可怕的人，不過一山還有一山高呢。想不到居然有瑪麗法小姐之上的變態。」
「你啊，說瑪麗法是變態，這是怎麼一回事啊？」
「咦咦，盟主不知道嗎？我有看見喔。之前瑪麗法小姐在曬洗好的衣服時，拿起盟主的內褲在臉頰上摩蹭呢。自從看到那副模樣後，我就決定只有瑪麗法小姐這個人絕對不能違背。不過那個叫做托蘿比的矮人，可是在這之上呢。」
正如阿格馮所言，托蘿比是純正的變態。她對正值青春的少年產生情慾的那副模樣還有執著心，其等級可以足以匹敵公會櫃檯小姐菲菲。
打從優在孤兒院初會托蘿比以來，雖然已經過了一星期以上，托蘿比卻是一連好幾天都追著優到處跑。而且還通過了試圖阻止此事的瑪麗法等人的妨礙。
優初次親身體驗到恐怖也是有形形色色的種類。
「阿格馮。」
優在思考托蘿比的事情時，瑪麗法將手搭上阿格馮的肩膀。
「什麼事？」
「我這對長耳朵可不是虛有其表，知道它可是順風耳嗎？」
阿格馮的臉龐漸漸失去血色。阿格馮認為自己的聲音會混在冒險者公會裡的喧鬧聲里，而且自己又是在優耳畔說悄悄話，所以應該沒問題才對，然而瑪麗法的耳朵似乎是清清楚楚地聽見了。
「主人，我有一些話要跟阿格馮講，方便占用一些時間嗎？」
「不、不要！盟、盟主救命──呀啊！」
阿格馮鬧了起來，但身體卻沒像他想的那樣移動。身體的自由已經被瑪麗法操控的蟲子奪走了。阿格馮有如小熊哭叫般發出悲愴的求救聲，卻沒有半個人回應。
※
「噗哦哦哦哦哦哦喔……！」
「嗚汪──！」
「唔哦哦哦哦！」
巨牛跟舞步狼，還有鄔頓灰熊等等數百頭各式各樣的魔物，在荒野上失控地奔馳著。
「快點快點！再努力一下就到作戰地點了！只要把這些傢伙誘進那裡，呼呼……就是這邊的囊中物了！」
「知道啦，別說廢話喔！」
「可惡！根本不該當誘餌的！」
沃德班突然出現木龍，棲息在四周森林或是山上的魔物也因此亂成一片，朝四面八方奔逃。而且魔物群一邊將逃亡地點的魔物捲入其中，一邊增加數量，然後再分成數路。有一群冒險者拚命奮鬥，就是為了保護在其中一群魔物行進路線上的許多村莊。
「看見窄道了！」
「就這樣衝進去，然後一口氣衝上山崖！」
「了解！」
三名冒險者騎馬衝進窄道，然後就這樣衝上山崖。完全登上山崖的同時，被狂操的馬匹也有如崩塌似的倒在地上。
「幹得漂亮呢，再來要用餌餵飽它們！」
「夏姆！我們按照你說的賭命將大群魔物引到這裡了，如果你要說這樣行不通人家可是要揍飛你喔！」
自願當誘餌的冒險者之一的女性冒險者，逼向夏姆表示如果這招失敗的話自己絕不原諒他。
「你這傢伙！面對夏姆大人竟然出言不遜！」
「不過是區區冒險者！」
「哈！你們的主人現在也跟我們一樣是冒險者喲。還是要叫他貴族大人才滿意呢？」
女性冒險者對自己的主人夏姆做出無禮態度。身為夏姆的隨從，多格跟薩摩哈語調激烈地摃上她，然而……
「住手！你們雙方都曉得現在不是爭吵無聊小事的時候吧。」
被夏姆喝止後，多格跟薩摩哈，還有女性冒險者並未回嘴。女性冒險者用鼻子「哼」了一聲，尷尬地將視線移向另一邊。
「就是這麼一回事。
夏姆先生啊，已經確認魔物群都進入了喔。接下來只要在窄道出口使用『土牆』，再用『石牆』覆蓋在上面進行強化，應該就不會被輕易被突破才是。」
「好，那就開始吧。」
夏姆一聲令下後，冒險者們紛紛奔向事先指定的場所。
「會過來這裡吧？」
「因為其他的路都被堵住了。
只要魔物群前方的領頭羊湧入此處，魔物就會從後方陸續擠進這裡，就能在魔物動彈不得時將它們一網打盡了。」
「口氣真大，這是夏姆想的作戰計畫吧。」
「你們，話就說到這邊吧。要過來嘍！」
魔物群在窄道里來回奔馳，卻沒察覺到自己被誘往某個場所。那兒是略為開闊的地點，周圍被懸崖圍繞。當然，夏姆等人是在斷崖上布陣的。
「噗哞？」
「嗚汪──！」
「嘰呀？」
魔物群的領頭羊因為撞上夏姆他們親手製造的牆壁而停止動作，卻也因為魔物從後方一涌而上而無法沿原路返回。
數量破千的魔物，讓廣場在轉眼間擠得水泄不通。
「堵上入口！」
會用黑魔法或精靈魔
法的人們一齊釋出「土牆」、「石牆」、「巨牆」、還有「圓石牆」。
廣場唯一的出入口被巨大牆壁堵住，魔物群為了尋求出口而開始大鬧。
「現在就是勝機！全力射出箭跟魔法！」
「哦！」
「等很久啦！」
「混帳魔物們，接招吧！」
箭與魔法宛如傾盆大雨撒落，魔物們被貫穿皮膚跟肌肉，又因為火魔法而全身著火，或是被冰槍串刺，形成了一面倒的情勢。
「好，好啊！這樣下去行得通吧？」
「嗯，而且這邊也沒出現什麼大不了的損害呢。區區百人之力，好像就能解決數量破千的魔物群了。」
就在眾人都以為勝負分曉之際──
「小心！鐵豬爬上來了！」
一名冒險者提醒眾人注意。
因為鐵豬翻越魔物屍骸、衝上斷崖的身影映入了眼帘。
「別想爬過來啊！」
女性冒險者用短劍斬過去，然而……
「笨蛋！對上鐵豬居然從正面硬砍！」
鐵豬正如其名，其體毛硬如鐵，半吊子的攻擊無法對它造成半點傷口。實際上女性冒險者斬過去的部位不但沒受傷，甚至還彈回短劍，女性冒險者眼看著就要失去平衡。
「呀啊！」
女性冒險者一屁股跌坐在地，在她前方，體長超過兩公尺的鐵豬有如要踩扁她似的高高站起。
「不妙！」
「不行來不及了！」
同伴們腦中掠過女性冒險者被鐵豬用前腳踩扁頭部的模樣，然而鐵豬站起來時，赤紅劍閃卻橫掃了它的腹部。然後，鐵豬的動作有如時間暫停似的靜止，下個瞬間，血花與臟器同時從腹部的紅線溢出。鐵豬甚至沒發出呻吟，就這樣當場倒下氣絕身亡。
鐵豬的弱點是體毛稀疏的腹部，不過依舊覆蓋著以鋼鐵硬度為傲的體毛。以半吊子的身手要斬裂鐵豬體毛，再給予下方的厚實脂肪與肌肉、還有臟器傷害可說是困難至極。
「沒受傷吧？」
如此說道後，夏姆揮動冒出紅煙的白銀長劍。白銀劍身因夏姆的「魔法劍」而搖身一變成為赤紅刀身，帶有高熱的刀身蒸發了微微殘留在上面的鐵豬血液。
這是很了不起的魔力控制。沒有不必要地將爆炎纏上刀身，而是將爆炎封入刀身中，藉此提升「魔法劍」的火力，帶來的威力能輕鬆斬裂以鋼鐵防禦力為傲的鐵豬體毛。
「嗯，嗯嗯，謝謝。要向你道謝呢。
不愧是C階級，又擁有『灼熱劍』名號的人呢。」
握住夏姆伸出的手後，女性冒險者站了起來。
「別提了。
要是別人知道這種程度的身手就得意洋洋的話，可是會被取笑的。」
夏姆略帶自嘲地笑道，女性冒險者不可思議地凝視他的臉龐。
將魔物幾乎都打倒後，冒險者們從屍骸上剝取魔玉跟素材。
「逃走的魔物該怎麼辦？」
「那種數量應該也沒什麼影響吧，沒必要勉強去追喔。」
「這樣說也是啦。原本以為這次任務要把賺錢這件事放到一邊，不過如果得到這麼多魔物素材的話，好像也不會出現赤字呢。」
「沒錯。那個貴族冒險者是叫做夏姆吧？
最初他說要保護貧窮村子要我們助一臂之力時，我心裡還覺得這傢伙在鬼扯，不過這傢伙還挺了不起的。
雖然沒辦法從公會那邊拿到很多酬勞，不過就跟你說的一樣，有這麼多素材就別無所求了。真的是太感激夏姆了。」
眾冒險者因為意外收穫而難掩喜悅之情，另一方面，也有冒險者在斷崖上警戒四周。夏姆他們走向那群人。
「夏姆大人，真是太精采了！」
「整合近百名冒險者的統率力，以及將階級4魔物中防禦力也是屈指可數的鐵豬一刀宰殺的劍術，普通人根本做不到這種事！」
夏姆的隨從薩摩哈與多格因自己的主人大顯身手而呈現興奮不已的狀態，反倒是夏姆很冷靜。
「現在不是說好聽話的時候。
因為剛才打倒的魔物群只是多群魔物里的其中一群，而且還是小群的呢。
別說這個了，在監視的那些人看起來怪怪的。薩摩哈，多格，動作快。」
「「是！」」
另一方面，在斷崖上警戒的冒險者們卻是表情嚴峻。
「怎麼了，有什麼異常嗎？」
「哦，是夏姆先生嗎？你看那邊。」
跟男人互相打個小招呼後，夏姆將視線移至他口中的方向。
「那、那是什麼？該不會……那些全都是魔物群嗎！」
遙遠的地平線上形成巨大的土色雲層。雲的真面目是魔物群揚起的塵土，而且量實在太大，甚至足以掩去魔物的身影。在這幅光景中，唯一能用眼睛清楚確認到的是木龍的身影。
「哎，那群魔物沒朝這邊前進是不幸中的大幸吧。」
「你在說什麼！那前方可是有許多村莊……而且都是因為貧窮而無法好好雇用冒險者的村子喔！」
夏姆態度激烈，在四周警戒的冒險者也嚇了一跳。因為這與他們自己所知的貴族夏姆的形象實在是差太多了。
「等一下。夏姆先生，你打算去哪裡？」
「這還用說嗎？雖然力量微薄，我還是不能就這樣視而不見。」
夏姆如此說道後，連身為隨從的薩摩哈與多格都難掩動搖神情。
那群魔物的規模，與方才打倒的魔物群實在是差太遠了。而且還有鄔頓王國三萬精兵也沒能收拾掉的木龍。
「薩摩哈、多格，我們立刻過去吧！」
「夏姆大人，請等一下！」
「就、就是說啊！對手太糟糕了！」
「只因為對手很強就拾棄人民，沒資格自稱貴族。」
語氣雖然沉著，夏姆的話語裡卻灌注了強大的力量。
「等等。」
叫住夏姆的人是剛才從鐵豬腳下得救的女性冒險者。
「我不會讓你過去。」
「我非去不可。」
「我們已經爭取了足夠的時間。那群魔物正要前往的村子，應該都已經完成避難了。」
「應該？怎麼可以因為這種曖昧的想法就視而不──」
「給我適可而止！你以為我們都覺得無所謂嗎？就算在這群人里，有人也是出自於那群魔物正要前往的村莊喔！」
女性冒險者的氣魄令夏姆一楞。
「啊……抱歉，我太激動了。不過，我不能讓你白白死去。而且你打算過去的話，在那邊的隨從當然用不著說，也有其他人會追隨你。」
夏姆環視周遭之人，他們的表情正在訴說「即使如此還是要去的話，那就跟上吧」。
不是只有自己的性命，夏姆也明白其他人的生命重重地壓在雙肩上。它們實在是太沉重，不是能用輕率的判斷就加以捨棄之物。
「…………還以為自己……略有長進……」
「「夏姆大人……！」」
夏姆一邊仰望天空，一邊悲嘆自己的無力。
※
山丘上有村民的身影，他們表情悲痛地從那邊眺望自己與大家的村子。
「那些塵土全是魔物嗎……」
「來得及避難真是太好了。」
「好什麼啊！我們的村子，還有田地，可惡！可惡！」
雖然來得及避難，卻得放棄村子。貧窮小村沒有能力重建被魔物群糟踏的村子，他們只能默默看著自己出生長大的村子被魔物恣意蹂躪的模樣。無論怎麼說服自己，都無法完全壓抑住怒火。
村裡的每一個人，心情都跟男人的怒火一樣。
「對、對不起！有看見我家的、我家的小孩嗎？」
一名女性神態慌張地四處問人有沒有看見小孩。
「剛才應該還在這裡喔。」
「他不見了！啊啊，該不會……？那孩子居然做出這種事……」
※
「奶奶！快逃吧！媽媽跟爸爸還有大家都逃到山丘上了喔！」
「別管我了，快點逃吧。」
老婆婆癱坐在農村的田地前方一動也不動，少年雖然試圖拖走她，老婆婆卻有如領悟到自身命運似的，不肯把少年的話聽進去。
「別這樣說，不快一點魔物就要過來了！」
「我是在這座村子出生的，一直到這把歲數都是在這裡長大的。唉……這片田地也是跟已經過世的爺爺一起耕出來的。要我捨棄這片田，我實在是做不到啊。而且這雙腿也已經無法好好行動了。
魔物群過來這裡的話，就表示我的命運就是跟爺爺的田一起死去吧。
好了，快走吧。」
「我、不、要！我要跟奶奶一起逃走喔！」
少年背起老婆婆試圖帶她離開，卻因為地面在此時搖晃而跌倒。
「哇，哇。地、地震？」
地鳴聲逐漸擴大。
「啊啊……」
老婆婆明白地鳴的原因不是地震，而是朝村子接近的魔物群所引發的。
如果只有自己的話，就這樣死去就行了。然而，年幼的孫子跟自己一起死去的話，那實在是可悲到了極點。老婆婆向神祈禱，希望祂能救救孫子。
「你們在這裡幹嘛？」
是自己的心愿傳到了嗎？老婆婆感謝上天。那兒是黑髮少年──優的身影。
「啊、啊啊……神明大人。感謝您！冒、冒險者大人，有一事想要拜託。可、可以帶這孩子逃走嗎？我這樣就行了，就算只有這孩子也好──」
「奶奶！我不要喔！不是跟奶奶一起的話，我是不會走的！」
「這種不良於行的老太婆，丟下她不管逃走就行了吧。」
「你是怎樣啊！說什麼自私的話！」
少年怒聲反駁優，然而優沒有從少年身上移開目光，而是再度詢問。
「你喜歡奶奶嗎？」
「當然啊！」
「是喔──」
聽到少年的回答後，優冷淡地做出回應，然後離開現場。憤怒的少年不知為何，有如怒火消失似的呆呆站在原地。
「冒險者大人，請等一下！就算只有這孩子也好！啊啊，現在也還不遲。快點，快點跟那位冒險者大人一起走！」
少年無視流淚懇求的老婆婆，用不可思議的表情眺望優的背影。
「奶奶。」
「你在幹什麼啊，快點──」
「那個大哥哥在笑呢。」
※
「那些全是魔物啊。」
地平線彼方可以看見魔物群，它們引發的塵土令阿格馮難掩驚訝神情。芙拉比亞也完全不認為光憑自己這群人，就能應付這種數量的魔物。
「哎，既然盟主要我們做，我們默默去做就是了。」
「其實怕死了喵。」
「才不怕咧。」
「說謊喵。」
阿格馮與芙拉比亞一如往常的應對，讓周圍的同伴們也漸漸放鬆緊張感。
「有我在，可以放心喔。」
躺在阿格馮頭上的茜緩緩起身，雙臂環胸挺起胸膛。
「喂！在我頭上講啥大話啊！」
「吵死了呢。明明是男人，幹嘛在意小事啊。」
「對呀喵，阿格馮器量很小喵。」
面對茜跟芙拉比亞的言語攻擊，不善言辭的阿格馮只能「咕唔唔！」地發出低吼。然後，也有其他人在凝視阿格馮他們的這副模樣。
「那麼，那些傢伙為啥在這裡啊？」
「是監視我們喵。」
在那兒，瑪麗法帶來的見習奴隸女僕都到齊了。小鉛把臉頰鼓得像是氣球般鬧彆扭的身影也混在那些見習奴隸女僕之中。
「我明明也想待在殿下大人那邊的說。」
「哎，不可以像這樣鬧脾氣喲。」
「對呀，主人就是因為對小鉛抱有期待，才會將這個重責大任交給小鉛喲。」
眼尾上吊的狐人與眼尾下垂的狸人女性一邊安撫小鉛，一邊用梳子將小鉛翹起來的頭髮梳整齊。
「……真的？」
「嗯。」
「是真的喲。」
「知道了！我會加油的！」
是湧現幹勁了嗎？抱怨個不停的小鉛用笑容做出勝利姿勢。
「說的好。」
「不愧是受到主人寵愛的人呢。」
被兩人一夸後，小鉛更加得意洋洋幹勁十足。
阿格馮無視安撫小鉛的兩名見習奴隸女僕，逕自走向芙拉比亞她們那邊。
「芙拉比亞，陷阱設置得如何？」
「可能會通過的地方都設下陷阱了喵。不過擴散成那麼一大片再過來的話，好不容易設下的陷阱效果也會減半喵。」
「嘖，那就不妙了。茜，你能使用的『妖精魔法』等級還挺高的吧？來一招大範圍的幻惑魔法透導魔物群吧。」
躺在魔落族少女頭上的茜緩緩起身。
「不要喔。」
「是嗎？那麼，就拜託──啥？為什麼啊？」
「不要就是不要。」
茜雙手扠腰站著仰望上方，不肯跟阿格馮眼神交會。阿格馮將視線移向魔落族少女那邊，用眼神詢問她是不是知道些什麼。
「茜她呀，不想被別人看見自己使用『妖精魔法』的樣子喲。」
「欸！別多嘴喔！」
「我覺得很可愛就是了呢。呃，把手扠在腰上，屁股像這樣扭動，詠唱則是普莉普莉普蘭──嗯？是普莉琳普莉琳普拉波拉摩嗎？就像這種感覺，相當地可愛──痛痛痛痛！」
「再說偶就噗原諒你喔！」
「對不起，對不起啦！」
被茜用力咬住頭後，魔落族少女有如在說投降似的舉起雙手。
「阿格馮，差不多要開始了喵。」
「明白了。餵你們，要上嘍！」
阿格馮發出號令後，至今為止的和睦氛圍消失得無影無蹤，眾人的臉龐都變成戰士要踏上戰場的表情。
※
另一方面，與阿格馮還有妮娜她們分頭行動的優離開村子後，就這樣邁步前進至開闊的平原上。
再過五分鐘魔物群別說是優，連田地跟村子都會吞沒吧。然而優卻不慌不忙地用「時空魔法」創造出門扉，將這裡接上宅邸。鑽過門扉現身的人是事先在宅邸那邊待命的小黑。跟在他後頭的，是明明沒叫卻跟過來的兩名礙事者。
「吾主。就算天地顛倒，這隻小飛蟲也不可能贏過木龍。只要將此事交給我，我一定能確實地替吾主帶來勝利吧。請您再重新考慮一次。」
「哦，這就是那個叫做門的東西嗎？外表跟我在卡瑪見到時差很多呢。」
優決定無視拉斯跟喬瑟夫。在木龍與魔物群緊逼而來的這個狀況下，就算是優也沒空搭理兩人。
「就用木龍試看看你變得多強了。」
小黑的手自然而然地用力。他會這樣也很正常，因為優叫魔物中被說成是最弱種族的哥布林以龍為對手，展現力量給自己看。
「啊啊，對了。村里還留著來不及逃走的老婆婆跟小鬼，所以連一隻魔物都不能通過喔。還是說周圍的雜兵交給我解決呢？」
「不，由在下……」
「是嗎？」
「主上認為在下勝得過龍嗎？」
雖然明白不可以問，小黑仍是不由得問出口。哥布林贏得過龍嗎──如果詢問都市卡瑪的居民，在一百人中會有一百人回答不可能吧。就算把一百換成一萬，答案仍然相同。以種族的角度而論，哥布林與龍之間就是存在著這種程度的力量差距。不但如此，就算把哥布林置換為食人魔，大家也會說結果還是一樣吧。
「別搞錯了。
我說的是讓我看看你變得多強。我當然很清楚你會贏木龍，我說的是讓我見識一下你要如何取勝。」
小黑有如雷電在全身回來奔馳似的顫抖。
優這個主人相信身為哥布林的自己會贏，絲毫沒有懷疑。
最初聽到對手不是竜而是龍時，就連小黑這個不死族都難掩動搖。
然而──
小黑全身漲滿力量。這不是錯覺。必定要以木龍為對手將勝利──不，單單只是取勝是不行的。要像是可以挺起胸膛向優報告那樣，要配得上首席奴僕的自稱。要獻上足以匹配優、不會令他感到丟臉的壓倒性勝利。
「雖然剛變成龍沒多久，但龍畢竟是龍。進攻時小看它可是會受傷喔。」
「為何是剛變成龍？」
「因為跟龍有關的技能全是等級1，而且──」
優沒把話說到最後，因為他判斷那些話沒必要對如今就要上戰場的小黑說。
「如何？要先替你加上『賦予魔法』嗎？」
「不。在下會用自己的力量，漂亮地宰掉木龍給主上看。」
握緊雙手的武器後，小黑踹向地面奔馳而去。他奔向魔物群的身影，就像是一道黑箭。
※
「哦！」
小黑有如要將全身溢出的鬥志狠狠擊向魔物們似的大吼。
「咯嘎啊啊啊唔唔啊啊！」
另一方面，四處都可
以聽見魔物群有如要揮開恐懼般發出的悲痛叫聲。
魔物群的後方有木龍緊逼，逃得慢的魔物被那巨體毫不留情地壓扁。
跑在前面的魔物，逼近至小黑前約四十公尺處。
先出手的是小黑。
「唔嗯！」
小黑的上半身粗了一圈，狠狠將握在左手的天魔安杜馬利烏大錘擊向地面。釋出的是槌技「大地裂壁」。碎裂的大地在轉眼間形成牆壁，有如拒絕魔物進軍似的聳立。小黑有如在說這樣還不夠似的，又二度、三度揮下大錘。大地有如回應小黑的心愿般高高隆起，陸續形成土壁。小黑創造出來的土壁以扇形向外擴展，橫向擴散行進的魔物群在不知不覺間被縮小幅度，誘導至小黑那邊。
「咯啊？」
「嘰啊啊？」
吃驚的是跑在前面的魔物們。眼前突然出現了巨大牆壁。為了逃離木龍而全力奔馳的魔物們連忙打算緊急煞車，但從背後一涌而上的魔物們卻不允許它們這樣做。
「嘎嗶……」
「嘰呀！」
「啊波呸……嗚哈……」
被夾在土牆與後方一涌而上的魔物之間，跑在前面的數百隻魔物慘遭壓死。即使如此，數量破萬的魔物仍然沒有停止狂奔。它們踐踏、越過壓死的魔物，前仆後繼地用身軀衝撞土牆。
「噗哦哦哦哦！」
一隻多角犀撞破土牆後，眾魔物從那個洞穴一口氣湧入。魔物陸續從破掉的土牆現身，通過小黑身邊。它們完全沒有要攻擊小黑的樣子。會這樣也是理所當然的情況，因為魔物群的目的是要逃離木龍。
「主上正在看著在下，連一隻都不能放過。」
小黑右臂使勁，握在右手的染血大地戰斧的握柄傳如悲鳴般的壓輾聲。下個瞬間，小黑在原地轉了一圈。戰斧伸出鬥氣利刃，配合小黑的迴轉以圓盤狀斬裂魔物們。數十隻魔物被斬裂成兩半，一瞬過後上半身跟下半身分家，上半身有如滑開般就這樣墜至地面，殘餘的下半身雖然在慣性下繼續奔馳，卻有如想起自己沒有上半身似的放慢速度，然後就這樣倒向地面再也沒爬起來了。
小黑釋出的是斧技「氣圓斧斬」。那是將鬥氣化為利刃，再迴轉身軀以圓盤狀斬裂敵人的招式。其利刃所及的範圍因使用者而異，不過高手大概是半徑五公尺。然而，小黑剛才發出的「氣圓斧斬」，就算保守地估計範圍也輕易超越了三十公尺。
「哦哦，那個黑色哥布林變得挺強的嘛。」
喬瑟夫躺在優為了瞭望到遠處、用土魔法刻意創造出來的山丘上，一邊誇獎小黑。
「不是黑色哥布林，是小黑。」
「是這種名字啊。
不過，所謂的木龍，身體真的是樹構成的呢。我在德利姆帝國時有看過沙龍，不過與其說是沙子，它的身體像是用岩石構成的，所以刀刃很難砍下去呢。」
「既然自稱是吾主的奴僕，當然要能做到這種事。
話說回來，吾主，那隻木龍──」
「你想說它或許被操控了吧？」
優如此說道後，拉斯無言地點頭。是不感興趣嗎？喬瑟夫挖了鼻孔。
「是財務大臣幹的好事吧？」
「不覺得他會笨成那樣耶。」
「或許他打算操控木龍在國內引發騷動，提高人民對國家還有王的埋怨與不滿，再趁機竊國。」
「就算是這樣好了，會讓木龍襲擊自己的國家嗎？」
「如果是人族，就有這個可能。」
「就像捏造根本不存在的獸人軍隊，藉此毀滅國家的那群傢伙一樣嗎？」
拉斯的反應雖是沉默不語，從全身釋出的魔力卻有如複雜情感糾纏在一起似的，既不安定又紊亂。
「小黑跟木龍差不多要對上嘍。」
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