第七卷 第三章 第三職業（1/2）

可以說是島嶼象徵的世界樹聳立於山頂，其周圍種了上百棵水生樹，藉由蘊含在空氣中的魔力創造出水。創造出來的豐富水源孕育世界樹，從山頂溢出的水蓄積在山腰處造出來的窪地里形成湖泊。然後從湖泊溢出的水化為河川，成為村子貴重的水源。

在湖畔邊，一名黑暗妖精少女用無比幸福的表情無微不至地照料自己的主人。

「主人，紅茶泡好了，不介意的話請用。」

「嗯？啊，謝謝。」

優從瑪麗法手中接過紅茶，享受了香氣後含了一口品嘗味道。優低喃「很好喝喔」後，瑪麗法有如在說「不甚惶恐」似的輕輕低下頭，然而耳朵卻染得紅通通的難掩喜悅之情。

順帶一提，茶杯是在鄔頓王國也屬一流，以食器製造老店聞名的皇家之鷹所制。桌子跟椅子是木工知名的沃德班村工匠用樹齡四百年的大樹作出來的單品。鋪在地上的地毯，是以地毯三大名產地之一為眾人所知的馬爾哥漢的工匠動用數人，使用最頂級絲綢花費三年編織而成之物。紅茶的茶葉也使用了一般平民根本買不起的東西，這些物品都是瑪麗法用自己賺到的錢購買。關於優支付的薪水，更是連一瑪多卡都沒被動用，就這樣被小心翼翼地保管在瑪麗法的房間裡。

獸人、墮苦、魔落族的孩子們正開心地在湖裡玩水。

與溫馨光景相反，優的表情並不佳。

「妮娜，很重。」

妮娜有如從背後蓋上來似的抱住優。

「欸嘿嘿～好久沒這樣了呢？啊。優，我也要吃餅乾～」

自己拿不就行了──優一邊這樣想，一邊拿了個餅乾，餵有如雛鳥般張嘴等待的妮娜吃。妮娜雖然很美味地咀嚼著，不過大概是因為餅乾帶走了口腔里的水分，她以渴望的視線望向優的紅茶。

「來，你口渴了吧？」

「只要是我的事，優什麼都明白呢～」

是有點燙嗎？妮娜說了句「好燙」燙傷了舌頭。

「妮娜小姐，不介意的話請喝這杯紅茶。」

「嗯～優會給我喝的，所以不用嘍～」

瑪麗法不由得發出「咕唔唔」的低吼聲，不過是沒聽見嗎？妮娜再次向優討紅茶喝。

「國王大人～你看你看是魚～」

獸人女孩拿著魚衝到優身邊。

這座島上的獸人族全是在各種族之間誕生下來的人，幾乎沒有純種獸人族，然而這個女孩卻擁有濃厚的獸人血統，因此全身都覆蓋著純白色的毛。那副模樣看起來很像被稱作薩摩耶犬的犬種，優不由得將其與斯凱如今已不在此處的身影重疊。

「哦，抓到了大隻的呢。」

女孩剛潛進湖裡，全身濕淋淋的。優從瑪麗法那邊接過布塊擦拭女孩後，她眯起眼睛開心地浮現笑容。

「對吧對吧？這隻魚可以吃嗎？」

「是可以吃，不過現在正在繁殖中，所以別抓太多喔。」

是要把魚放回湖裡或繼續玩耍呢，女孩低喃「是喔」後就跑走了。

「只不過是魚就開心成那樣，那些傢伙還是小孩子啊。」

小鉛用有些冷淡的目光看著互相潑水戲耍的孩子們，但他全身也是濕淋淋的。

「小鉛，你那副模樣沒有說服力喔。過來這邊。」

瑪麗法用布塊擦拭小鉛的頭。

大概是因為小鉛任憑擺布的模樣十分滑稽，瑪麗法「呵呵」浮現輕笑，將小鉛濕答答的衣服一一脫去。

然後，似乎是孩子們開心的聲音傳來，小鉛只穿一條內褲就這樣沖向湖泊。

「小鉛，等一下！還沒有好好地擦乾喔。」

「瑪麗姊姊，沒事的啦！我是魔人族，很強的喔！」

瑪麗法嘆氣說了句「真是的」。回過頭時，她察覺到優跟妮娜正凝視著自己。

「主人，怎樣了嗎？」

「呃，你還真是愛照顧人呢。」

「小瑪麗很溫柔喲。」

「妮娜小姐，不是的。我只是想盡心服侍主人。」

是感到不好意思嗎，瑪麗法有如要逃開優他們的視線似的重泡新的紅茶。

「啊哈哈，小瑪麗在害羞呢～

優，這座湖雖然厲害，不過花草樹木全～部都是翡翠創造的嗎？」

「沒錯，翡翠的能力很厲害，各國以保護樹精為名想將她們控制在手中的心情我也懂。因為就連不好培育的植物，只要有翡翠在就會輕易地生長。」

優大大稱讚翡翠，妮娜「是喲～」地感到佩服，瑪麗法則是裝作沒興趣的樣子。然而優每夸翡翠一句，瑪麗法的耳朵就會抽動一下。

「對了，蕾娜呢？」

「蕾娜她呀～說要去調查島有多寬敞，然後就飛走了。」

「島有多寬敞嗎……那傢伙，今天回得來嗎？」

優一邊關心蕾娜，一邊與妮娜等人道別，獨自一人躺在山腰處看夕陽漸漸西下，一邊回想在雷塞爾村發生的事。

※

開始習慣「腐界的恩利歐」的魔物後，優用時空魔法回去參拜史黛拉的墓，卻楞楞地站在慘遭燒毀、模樣變得不忍卒睹的家前面。有著自己重要回憶的家被燒成焦炭，讓優呆了好一會兒，但他卻有如想起某事似的，慌張地前往位於家後面的史黛拉的墳墓。

在那邊，用來代替墓碑的石塊被移開，墳墓也跟家一樣被放火化為灰燼。更重要的是，墳墓是被重新挖開嗎，那兒空著一個大洞穴，應該在裡面的遺體消失了。

「是聖賈達爾克嗎？

還是不朽教團的傢伙們？

我明白了……既然你們有那個意思，那我這邊也配合你們。我就殺了你們……全部殺光。一定會讓你們後悔的……」

「你在那邊幹嘛！」

有男人從背後開口搭話，優對他有印象。他是道具店的老闆，優拜託了無數次希望他能賣東西給自己，不過直到最後這個男人都不肯賣。

「我在問你在那邊幹嘛！」

來到優面前後，男人粗著氣息劈哩啪啦地講起話。

「是外人嗎！這裡沒有什麼值錢的東西喔！」

「你……不曉得我是誰嗎？」

被優這麼一問，男人瞬間瞪大眼睛露出吃驚表情，然而……

「像你這種黑髮，只要見過一次就沒可能會忘記吧！就算裝傻也沒用喔！被我狠狠修理前，還不快快離開村子！」

男人的怒吼聲完全沒有進入優的耳中。優離開現場，試著向數名村人搭話，但他們只是很稀奇地看著黑髮的優，不論是哪一個村人都不記得自己的事。

※

「優，找到你了！」

妮娜開口搭話後，優被拉回現實。

妮娜坐到旁邊，探頭望向優的臉龐。

「小瑪麗在找你喲，你在這裡幹嘛呀？」

「沒幹嘛。」

「真的？對了，小鉛說了奇怪的話呢。他說優呀，一～直都沒有睡覺喔。明明不可能這樣的說？」

「小鉛沒說謊喔。」

「為什麼不睡呢？」

「自從習得『並列思考』這項技能後，就算不睡也變得沒關係了。」

「真的？沒有勉強自己？」

優冷淡的態度讓妮娜疑惑地提問。

「真的。」

妮娜一邊用手玩草，一邊有話想對優說似的毛躁著。

「你還有其他事情想問吧？」

「嗯。只要是我的事，優什麼都曉得呢。之前啊，優一個人去了哪裡吧？

那明明是為了不給我們添麻煩，但現在這座島上卻有很多人吧？

我啊，很擔心呢。因為優很溫柔，又害怕寂寞……所以我想說優是不是為了幫助大家而自己當壞人。」

妮娜起身後，有如全身沐浴在夕陽之中似的伸直背脊。

「啥啊？為啥我要做這種事。那是……小鉛撿回來的，我只是迫於無奈才照顧他們罷了。拉斯跟托琪也是自己擅自跟過來的喔。」

「是優像這樣在後面推一把的不是嗎？小鉛有說喔，優在休息時發現獸人小孩，發現拉斯先生時，優也突然改變了路線。墮苦族跟魔落族的人們也是如此吧？」

「…………沒這種事吧，而且怕寂寞是怎樣啊。」

「呃～或許優沒有發現，不過優很怕寂寞喲。你看嘛，來這座島時，有很～多精靈跟過來吧？」

「那只是精靈覺得能看見他們的我很有趣而已。而且我連聲音也能聽見，所以就更是如此了。」

「我覺得不是呢～『精靈的加護』、『精靈的低喃』、『精靈的祝福』，我見過幾個人擁有可以跟精靈交好的技能，卻從未見過像優這樣什麼都不做，精靈就自

己聚集過來的情況喲。那個呀，是優說好寂寞好寂寞，精靈才聚過來問『你怎麼了？』的喔。」

「少蠢了。我既不怕寂寞，也不是為了別人而犧牲自己的好好先生。」

「真的？」

「為了別人而犧牲自己，是笨蛋才會去做的事。」

「呵呵，太好了。

我呀，果然喜歡優呢～」

「突然說喜歡是怎樣啊。喜歡這種情感是怎樣的心情，我可不懂。」

「我也……其實我也不懂。」

妮娜回過頭，夕陽變成逆光，優看不見她的表情。

「那是啥意思啊。好了，瑪麗法在找我吧？要走嘍。」

「欸嘿嘿～是呢。」

太陽完全西沉，從光明轉變為黑暗支配的時間。月光這個唯一的光源令人吃驚地不可靠，一名少女在這種黑夜裡獨自飛在天上。

「……太、太廣大了。肚子餓了……」

※

所謂的城堡，是為了阻止敵人而建造的大規模建築物。所謂的大，就表示容納人數會成比例地增加，作料理的設備也會成比例地變大。拉斯講究過頭的山城廚房──是不能如此稱呼的中央調理室，而且還是大型中央調理室。

「大得沒必要吧？拉斯說一切包在他身上，結果交給他就變成這樣了。」

瑪麗法要做晚餐，所以優帶他過來廚房這邊，但瑪麗法卻在廚房入口處僵住了。優看到這個反應以為她感到愕然，然而……

「不……絕無此事！得誇獎那個不死族雖然令人遺憾，不過這是配得上主人的廚房！」

瑪麗法很興奮。廚房設置了貯水處，裡面的水是水生樹創造出來的，所以取之不盡用之不竭。至於火，可以藉由優用「鍊金術」與「鍛造工匠」技能製作的火爐架調整火力。菜刀與鍋子等等的調理器具，以及餐盤、刀叉之類的東西，也是拉斯叫比庫托爾去王族常光顧的工房準備的物品。

只要有這些東西，不管是什麼料理都有辦法替主人做──瑪麗法捲起女僕服的袖子鼓足幹勁。

「這……這樣啊。你似乎很中意呢。食材在這裡，想用什麼都行喔。」

優打開會被誤認是倉庫門扉的大門後，冰冰涼涼的空氣漏了出來。從牛、鳥、與豬的肉，到高階級魔物的肉，蔬菜與水果，以及蛋等等堆到令人驚嘆的地步。

「道具包裡面也放了食材，不過要先從拿到外面的開始用喔。」

「遵命。」

「我去拿飯給黑狼還有小妖精吃，這邊的餐點交給你沒問題吧？」

「主人，這種事我來就行！」

「沒關係沒關係啦。

對了。在山腰的湖泊附近，我讓小妖精住在那邊，可以讓黑狼們跟她們待在一起吧？雖然應該沒問題才對，不過還是謹慎點好。

還有，瑪麗法驅使的巨蜂，就算在有一定高度的山上也養得起來嗎？」

「我認為可行。

我會立刻著手讓它們繁殖量產蜂蜜。」

用不著全部說完，瑪麗法也能參透意圖。向她表達「那就拜託了」後，優將肉與蜂蜜、以及水果等食物扔進道具包里離開了廚房。

※

「汪！汪！」

「等等，要照順序。」

優把餐點帶到湖邊後，比起飼料更想要優陪的黑狼們圍了上來。

「餵～離開那個人族啦！那、那傢伙是來見我們的喲！對吧？」

「啊哈哈～小桃生氣地表示哪有這回事喲～」

「對呀，

優先生是來見我的吧？

好痛。小桃，這是玩笑話，別拉頭髮啦。」

翡翠開玩笑後，被小桃拉了頭髮。新增加的小妖精們是膽子很大還是厚臉皮呢，她們坐在黑狼們的頭上或是背部，根本不害怕它們。

眾黑狼玩鬧一陣子冷靜下來後，優將飼料肉一一分給它們。

「好吃嗎？」

「汪！」

「等、等等一下，我們的飯呢？」

「你們吃過樹實跟水果了吧。」

「那個跟這個是兩碼子事喲。有的吧！有的吧？」

是心裡明白嗎，小桃無視用不安臉龐探頭望向優的小妖精，空翻一圈後在優頭上著地。普普通通的著地就行了吧──優雖然這樣想，但其他小妖精們卻興奮地表示「哦哦？」「好帥氣！」「接著讓大家看看我華麗的著地喔！」，一個接著一個地聚在優的頭上。被小妖精們擠出去的小桃從優的頭頂掉落，優用手掌接住她。

「喂，你能自己飛吧。」

小桃明白優會伸出援手，所以故意不飛選擇墜落。雖然被優輕聲叱責，她卻錯開視線在手掌上躺平。

「這個要怎麼吃呀？」

新面孔的小妖精，興致勃勃地凝視優帶過來的麵包跟蜂蜜還有果醬。

優將麵包切片，然後塗上蜂蜜。

「來，吃看看。」

小妖精小心翼翼地咬上麵包後，翅膀倏地伸直。托琪也好，小妖精也罷，長著翅膀的魔物吃到美食後翅膀都會伸直嗎──優感興趣地望向小妖精。

「哦？……哦哦？……好吃！這是啥啊！好厲害！」

「這麼好吃嗎？我也想吃。」

「好狡猾喲～下個是我啦～」

新面孔的小妖精們紛紛圍向麵包跟果醬，原本就在這裡的小妖精們用得意的表情凝視她們。

「哼哼～如何？好吃吧？要感謝我喔！」

「啊哈哈，不是托我們的福就是了呢。」

「是托我們邀約的福不是嗎？別管這個了，來吧，蜂蜜雖然也不錯，不過也有那個吧？」

「那個？是指蟻蜜嗎？」

優取出裝有蟻蜜的瓶子後，好勝小妖精的嘴巴流下口水。雖然同樣是蜜，蟻蜜卻比蜂蜜還要濃醇，光是舔上一口，甘甜香氣就會從嘴裡擴散至鼻腔。將棲息在「腐界的恩利歐」的腐肉食兵隊蟻身上採集到的蟻蜜試著給喜好甜食的小妖精們吃後，她們完全上癮了。在偶爾舉辦的蜂蜜跟蟻蜜的品蜜會，她們還會嗨翻天。只不過蟻蜜相當貴重，不是平常就能隨便吃到的東西。也因為這樣，只要有什麼特別的事情，小妖精們就會以此為藉口向優討蟻蜜。

「喂，口水流下來了喔。小桃，你看看這傢伙的臉。」

小桃的嘴巴也流著口水。

「你也是啊……」

黑狼與小妖精們圍繞著優，開始熱鬧滾滾地用餐。有小妖精將臉龐插進裝果醬的瓶子，因此渾身都是果醬，有黑狼來回舔著那個小妖精的臉龐，有小妖精吃過頭肚子整個鼓起。小桃擔心地照料吃太多變得動彈不得的小妖精們。

「哦，總算回來了啊。」

優抬頭望向天空，跨坐掃把搖搖晃晃飛行的人影映入眼帘。那是在月光照耀下回歸的蕾娜，然後她就這樣消失在城堡裡面。

※

「天色變得這麼暗都沒個聯絡，你是在做什麼呢！」

優回到城裡後，拄著魔杖有如初生小鹿般雙腿發抖的蕾娜正在被瑪麗法說教。

「……島、島太寬廣了。肚、肚子餓了。」

「我不聽藉口！快點就座！」

「蕾娜，要晚歸時不好好說一聲會被罵喲。」

「……我、我又不是小鉛這種小孩。還有，是蕾娜姊姊吧。」

瑪麗法用濕布擦拭蕾娜的臉龐跟手後，將蕾娜搬到椅子那邊。

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