第一卷 第五章 一點都不有趣的社會科參觀活動（2/2）

入口位在樓梯後方往北約十公尺處。

雖然被砂礫和草覆蓋，不過那裡確實有個看似沉重的石蓋。

我們一起謹慎地將石蓋挪開後，眼前赫然出現一個洞，陽光照亮通往地下的道路。

一如麗莎哈爾娜告訴我們的情報。

「很好，那就開始吧，雅莉。」

「是，榮司先生。」

我們望著彼此，互相點頭。

麗莎哈爾娜說過，這裡說不定有引發吸血騷動的元兇，而那個怪物，有可能就在前方的地底下。

如果是這樣，那可得好好打起勁來了。

地下──接下來才是解決吸血騷動的重頭戲。

「我懂，榮司先生。吃便當的時間到了對吧？」

「……什麼？」

「就是吃便當、吃午餐啊。餓著肚子是要怎麼作戰呢？」

雅莉挑了一個平坦的地方，從魔術空間包中取出鋪巾，迅速將場地整理好。

哦哦，動作真俐落。

……重點不是這個！怎麼會在接下來準備鼓起幹勁時吃便當啦！

儘管有一瞬間覺得她未免太悠哉，可是仔細想想，趁能吃的時候先吃飽確實很重要。雖然悠哉，但這樣的判斷或許是正確的。

既然她的冒險者資歷很長，應該是不會在這種事情上出差錯。雖然也有可能只是我行我素而已。

我坐在鋪巾上，準備取出隨身糧食。

但是，雅莉制止了我。

「請等一下，我今天準備了餐點。」

她從魔術空間包中拿出來的，是在麵包里夾入各種食材的食物。

是三明治。

「我昨天忽然想到，既然蘇諾里有許多很棒的食材，我又許久沒有像這樣跟榮司先生一起冒險，不如就來自己製作餐點好了。」

「這是雅莉你自己做的？」

「是的。不嫌棄的話請嘗嘗看。」

雅莉像是要向我展示那些三明治似的張開雙臂，臉上還露出非常得意的表情。

真的假的？親手做的便當？

這還真是讓人有點……不，是非常開心。

「我當然願意吃啦。那麼我現在就來嘗嘗。」

我意氣風發地將夾了蔬菜和蛋的三明治送入口中。

……奇怪？

這是……

感覺怪怪的……沒有味道。

我又再吃了一口。

果然沒有味道。

這好像有點失敗耶……如此心想的我朝雅莉瞥去，只見她十指交握、雙眼發亮地看著我。

她超期待我發表感想耶，怎麼辦？

「呃……吃起來味道相當清爽呢。雅莉你也吃啊。」

「那麼我就開動了……奇怪？沒有味道耶？」

看樣子她自己發現了。她一臉困惑地蹙起眉頭。

既然她先察覺了，我也比較方便開口。

「雅莉，你有調味嗎？」

「我想說難得蘇諾里有豐富的食材，不如就來享用食材天然的原味，所以什麼調味料也沒加。」

雅莉神情認真地即刻回答。

呃，可是這也太過天然了，難怪幾乎沒有味道。

「雅莉，我想能夠發揮食材原味的適當調味還是必要的。」

「是這樣嗎？我因為平常完全不會下廚所以不曉得……榮司先生也懂這方面的事情對吧？真是受教了。」

就算不是我，我想這一點應該任誰都知道。

原來雅莉不擅長料理啊，我感覺自己難得見到她貴族千金的那一面了。

「下次請你教我，我之後一定會進步，然後讓榮司先生吃到美味的食物。」

雅莉用充滿鬥志的眼神注視著我。

可是就算你這麼說，我也只有現學現賣的程度，完全不會下廚啊。不曉得有沒有人有廚師的類別？

一面東想西想，我們順利地（？）填飽了肚子。雖然味道真的就只有食

材的原味，但不是放太多調味料的那種難吃，也算是不幸中的大幸了。

然後，填飽肚子的我們終於踏入地底。

由於地底下一片漆黑，於是我們點亮名為魔法燈的魔道具。

這是一項光量大又不會釀成火災的優秀產品。

走廊以堅固的石頭打造，每走一步，就會產生好幾道腳步聲的回音。

「這裡和地面完全不一樣呢，東西都保存得非常完整。」

「沒有受到風吹雨打果然有差。既然這樣，感覺應該會留下什麼。」

「就是啊，看來值得期待。」

古墓聽說也是只要沒有外部空氣進入，即使是上千年前的物品，也能保存得相當完整。空氣的侵蝕作用真是太厲害了。

往前走了一會，右手邊出現一道看似沉重的門。

我們小心翼翼地推開門。

在鉸鏈的嘎吱聲響中，門開啟，我們一同進入室內。

但是，那個房間裡並沒有任何東西。

「什麼也沒有耶，整個房間空蕩蕩的。」

「就是啊……不，等等，你有沒有聽見什麼？」

「……這聽起來好像是抓東西的聲音？」

剎那間，門伴隨著巨大聲響關上了。

我們同時回頭。

「你碰了門嗎？雅莉？」

「沒有，我什麼也沒做。榮司先生呢？」

「我也沒有碰啊。為什麼門會突然……」

這時，燈的光線開始徐徐閃爍。

投射在石牆上的光影反覆地忽明又忽暗。

彷佛在嘲笑我們一般。

「榮司先生，我有種非常不祥的預感。」

「我也──開始超級想回家了。」

那個不知從何處傳來的抓撓聲，依舊斷斷續續地響著──

☆

「總之，我們離開房間吧。」

「是！」

我們急忙打開門，來到走廊上。

一出房間，抓撓聲隨即消失，燈的光線也穩定下來。走廊上沒有任何異狀。

「那個房間可能有問題吧。」

「大概吧。說不定有……有什麼東西在。」

至於是什麼，我們彼此都沒有說出口。

無言地表示同意後，我們忘了剛才的房間，繼續沿著走廊前進。

往前走了一會，左手邊出現鐵格柵。

在宛如監獄的鐵格柵後方，好幾具法國人偶般的人影端正地坐著。在燈光的照射下，藍色玻璃眼珠閃閃發光，美得好不真實。

然而毛骨悚然卻更甚那份美麗，因為所有人偶都望向這邊。

我迅速將視線移開，正準備伸手觸碰鐵格柵對面的門時，那瞬間，我感覺到有東西動了，於是回頭。

結果毫無變化。

說得也是，怎麼可能有變化嘛。一定是我多心了，人偶才不可能會動呢。

「榮司先生，怎麼了嗎？」

「不，沒什麼。我們去看看那個房間吧。」

「好，我們快進去吧。」

跟著很快就進去的雅莉，我也進入室內。

這次的房間不是空的。

裡面有桌椅、有層架，架上還排放著罈子──喀哩喀哩。

「好、好像有聲音從罈子裡面發出來耶，榮司先生。」

「應、應該不會有事啦，畢竟我們都打倒過怪物了。」

「說、說得也是。說得也是哦？」

正當我們兩人一面說服自己，一面想要偷窺罈子裡面時──

馬陸從罈子探出頭來。

「……真是的，拜託不要嚇人啦。」

雅莉把手擱在胸口上，長長地吐了口氣。然後她輕輕抓起馬陸，放在架子旁邊。

「我們要在這裡探索一下，你不要來搗亂哦。」

居然連這種有好多腳的蟲也不怕，她真勇敢。不過也是啦，畢竟她都吃過蜘蛛了，這根本小意思。

在雅莉調查罈子的期間，我決定搜查桌子的抽屜，可是抽屜似乎被什麼東西卡住了，只能拉開不到一半。

我把手伸進去，想要摸索看看裡面有沒有東西

嗯～……有沒有東西呢……啊，有了。

我的手碰到某種細而乾爽的物體。於是，我把那東西拉出來，想要一窺究竟是什麼──

結果見到好長好長的頭髮，纏在我的手指上。

「噫！」

我不禁發出怪聲、往後倒退，雅莉立刻跑過來關切。

「榮司先生，你怎麼了……頭髮？不、不要過來。」

雅莉企圖逃離纏在我手上的頭髮。太無情無義了吧！

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻──」

「有笑聲！」

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚──」

「是哭聲！」

現在已經不是探索房內的時候了。

我們急忙跑向房門。我設法擺脫頭髮，一邊逃也似的來到走廊上。

「榮、榮司先生……」

然而，雅莉卻用顫抖的指尖，指著房門正對面的鐵格柵。

原本應該在那裡的人偶們，此時已不見蹤影。

……我受夠了，我好想回去。

我已經快要在心裡哭出來了──可是……

如果就此回去，向麗莎哈爾娜報告因為自己怕鬼所以放棄了探索，這樣實在好丟臉。即便是我，我也有蠶豆大的尊嚴。小小寄生蟲也是有志氣的。

像是要說服自己一般，我對雅莉說：

「沒事的，雅莉，只不過是人偶不見了而已。」

「雖然你這麼說，可是正常情況下並不會不見啊。」

「突然出現是很可怕沒錯，但如果是消失就不會造成危害了，對吧？」

「……對！說得也是。而且要是就這麼回去了，會有損冒險者的名聲。」

「沒錯。走吧，我們行的，一定可以的。」

「是。我們行的，一定可以，絕對可以。」

我們憑著一股好勝心繼續前進。踏著緩慢的步伐，豎起耳朵，肩並肩地往前走。

「人偶請不要出來……人偶請不要出來……」

雅莉喃喃嘀咕，手還緊緊抓住我的袖子。

她有那麼怕人偶嗎？我倒覺得頭髮的殺傷力比較大。

為了轉移對恐懼的注意力，我對她問道：

「雅莉，你怕人偶嗎？」

頓時，雅莉停下腳步。

啊，果然是這樣。

雅莉緩緩把臉轉向我，頭上的馬尾微微顫抖著。接著，她在稍微窺視我的表情並躊躇片刻後，靜靜地開口：

「由於我母親的嗜好，我家以前有許多人偶。」

「因為是貴族之家嘛，感覺應該是會收集許多漂亮的人偶。」

雅莉的母親真不愧是寇爾．伍努斯的妹妹。

同樣也擁有身為收藏家的天性。

「一般人可能會認為那些是很高級的人偶，可是正因為如此，我才感到害怕。因為那些人偶簡直就像真人一樣。」

「啊啊，我懂你的感覺。我也是在安靜的房間裡被人偶注視，就會靜不下心。」

「就是說嘛……對不起，我太激動了。我家就連走廊的展示架上，也擺滿了那些人偶。類似剛才鐵格柵後面的人偶，總是注視著經過走廊的人。」

「那樣感覺有點恐怖耶。而且因為是在走廊上，日常生活絕對避開不了。」

雅莉點頭贊同我的話，之後便默不作聲。

她看似猶豫地讓視線左右游移，並將手緊緊地交扣在胸前。

就這麼過了好一會，她才像是下定決心似的大口深呼吸，再次開口。

「那是發生在某個夜晚的事情──」

☆

雅莉一副地心意已決似的，開始道出人偶的恐怖。

「小時候，我曾經有天在半夜醒來，因為想要上廁所而來到走廊上，結果和那些人偶對上了眼。在燈光照射下，人偶們雙眼發亮、不發一語，帶著淺笑注視著我。我害怕得全身無法動彈──從那之後，我就真的對人偶沒轍了。」

雖然雅莉低著頭，沉默不語，但若以邏輯思考去推測那件事情的後續……

「你嚇到尿褲子了？」

「請不要說出來啦！這樣我故意含糊其辭以免被你察覺和追問，不就沒有意義了嗎！」

雅莉紅著臉譴責我，然後一臉難為情地低下頭。

「啊，原來如此。抱歉、抱歉，我一時好奇就問了。不過你放心，我一點都不在意。再說每個人小時候都會那樣。」

「嗚嗚……就是因為這樣，我非常討厭人偶。人偶會讓我想起當時不愉快的回憶。所以榮司先生，這裡就交給你了。要是人偶又出現，到時就拜託你了。」

「什麼！交給我？」

「我就是為了拜託你。才會說出那段丟臉的回憶。要是你棄我於不顧，我就白丟臉了。」

「等一下，你講這種話太自私了啦。」

「怎麼這樣……我好歹也是一介貴族女子，對人坦承那種事情就好比把心臟交出去一樣痛苦。其實我也知道自己很自私，但我還是希望榮司先生能夠看在我不惜丟人現眼也要據實以告的份上，答應我的請求。」

雅莉抓著我的手臂，淚眼哀求。

雖然覺得求我也沒用，但既然她都說成這樣了，那也沒辦法了。

……不過比起那個，平時總是從容自若的雅莉這副淚眼汪汪的模樣，完全挑起了我的嗜虐心。

「啊，那裡有人偶。」

「咦？」

「跟你開玩笑的啦──雅莉……小姐？」

雅莉全身發抖。

不是因為恐懼，而是出於憤怒。

「諾姆大人！對這個男人使出大地的憤怒鐵錘！」

「哇～等一下！抱歉，我太得意忘形了！真的很對不起！我知道了，我答應人偶出現時會保護你，所以請原諒我吧！」

從地面伸出的岩石鐵錘，勉強在我跟前停下。

呼～好險。不行、不行，我玩笑開得太過火了。

「榮司先生你真是的，我也是會真的生氣的哦。」

「剛才真的很抱歉，是我太過分──」

砰！

某種東西破裂的聲音，從通道的後方傳進低頭認錯的我耳里。

我們像石像一樣僵立不動。

「那個……剛才有聲音從後面傳來耶。」

「是啊，雅莉。如果好奇，你可以回頭看看啊。」

「不，還是請榮司先生看好了。」

「這樣互讓下去會沒完沒了，不如我們說完『預備～起』之後一起回頭好了。」

「說得也是。那就說完『預備～起』之後一起回頭吧。」

「預備～起！」

「預備～起！」

………………

我們兩人依舊面向前方。

「你為什麼不回頭呢，榮司先生！」

「我才想問你咧，你分明只想讓我一個人回頭確認吧！」

「我、我只是沒抓準時間點而已。話說榮司先生你不也一樣！」

我倆互相推卸責任。在恐懼面前，人總會變得不堪。

話雖如此，這樣下去是不會有結果的，於是這次我們決定要一起確認。

「預備～起！」

這次我們有一起回頭。

視線前方，有一具人偶。

「果然出現了！」

「你、你放心，我會遵守約定──沒錯，就算我一個人受到詛咒也……」

我徐徐往畏縮的雅莉前方走出一步。

就在此時，人偶背後的黑暗隱約出現了光芒。

然後我們看見了。

看見眼睛流血笑著的人偶、沒有內容物的盔甲、飄浮在空中的火球，全體出動迎接我們。

「噫噫噫噫噫！」

此時的我們已無須多言。

只有死命地逃跑。

完全沒有餘力去想什麼任務和羞恥。

跑著跑著，通道直角彎曲，盡頭處出現一扇雙開門。

我們打開只有一具纖細騎士鎧甲守也似的站在右側的那扇門，毫不猶豫地衝進房內。

「呼……呼……呼……」

「你看，是棺材。」

「哦哦！」

最後進入的這個房間裡有一副棺材。

酒紅色棺材穩穩地坐鎮在房間中央，牆邊則有石造層架。

「這應該就是麗莎哈爾娜小姐所說的棺材吧？」

「肯定沒錯。這副棺材看起來沒什麼特別耶。」

這的確是一副毫無奇特之處的普通大棺材。

即便環顧周遭，也沒有發現什麼不尋常的地方。

層架上鬆散地擺著盾牌、胸針、質地粗糙的捲軸、杯子、花瓶、已風化的花等等，每一樣感覺都很正常。

「好像不能只削下棺材的表面哦？」

「如果雅莉你覺得那樣就好，我也不反對。」

「不，不察看裡面有什麼東西就回去，這樣是不行的。」

「也對，畢竟我們都抱著必死的決心來到這裡了。」

我們在棺材的前後就定位，將手放在蓋子上。

然後同時打開棺材。

「……什麼也沒有？」

然而，棺材裡卻空無一物。

我們特地屏息打開究竟是為了什麼啊？

「榮司先生，你看這個。」

雅莉注視的地方是蓋子。

蓋子的內側有無數割痕和刺傷的痕跡。而且傷痕並非模糊得快要消失，而是嶄新得像是最近才出現──莫非……

我倆面面相覷，不約而同地出聲。

「有東西從這裡面跑出來了……？」

☆

來到最深處房間的我們，將層架上看似有價值的物品回收，然後削下棺材的一部分，順利取得酒紅色的木片，達成任務。

接下來就只要回去，針對棺材之謎提出報告和疑問即可──但是……

「還是非得經過這裡不可耶。」

沒錯，就是經過那條有鬼魂們的走廊。

不想回去卻又好想回去。

雅莉用懇求的眼神凝視著我。

她的眼神告訴我，她今天不想回去。雖然意思完全不同啦。

嗯，該怎麼辦呢？

思考片刻後，我回望著雅莉點點頭。

「雅莉，以靈攻靈。」

「這話什麼意思？」

「就是精靈啦。你已經不想再看見人偶了對吧？」

「是的，雖然這話說來很難為情……」

「既然如此，我要你閉上眼睛，儘管使用精靈魔法。不管是幽靈還是什麼，只要將它們全趕跑，並利用魔法的聲音連耳朵也摀住就不會有事。一旦察覺不到對方的存在，就不會感到害怕，因為那些東西根本不存在。」

這個方法就好比在鬼屋裡感到害怕時，只要一直看腳下就好。移開視線不去看討厭的東西，裝作沒注意到地混過去。這便是所謂的處世之道。

雅莉露出恍然大悟的表情。

「對哦，如果是這樣──可是，這樣就無法前進了呀。」

「我會拉著你走啦。你只要抓著我就不會迷路了。」

「你要帶路？這樣好嗎？這樣你會看得一清二楚耶？」

「沒關係，一兩個鬼魂不要緊的。」

雖然其實很有關係，但是辜負雅莉忍辱坦承的決心，只會壞了寄生蟲的名聲。

再說，精靈感覺比幽靈來得高階，鬼魂說不定會因此消失。

「走吧，討厭的事情擱置久了，就會變得猶豫不想做了。」

「……是，謝謝你。」

雅莉握著我的手，閉上眼睛。

然後我打開門，來到走廊上。

鬼魂們還沒有現身。

我往前走，在看見鬼魂們之前對雅莉打信號。

雅莉叫出諾姆，不斷朝前方發射岩彈。

岩彈撞上石牆發出巨響，沙塵也隨之飛揚，視覺和聽覺因而受到限制。多虧如此，我們才能察覺不到恐怖的存在。

「雅莉，我要稍微加快腳步囉。」

雅莉像在回應似的用力抓住我的手，將身體緊貼著我。

她這麼做大概是因為害怕，還有為了避免離太遠而攻擊到我吧。

我再次加快速度前進。雖然感覺隱約看見幾個影子，但影子在我看清楚前就在沙塵中消失於後方。

儘管好像也聽見類似呻吟的聲音，那些卻也被石頭的聲響所掩蓋，無法辨明。

作戰計畫進行得相當順利。很好，只差一點點了──唔。

我們成功來到出口附近。

然而人偶們卻好似最後的關卡，從地板上仰望著我們。

人偶們流著血，披散著長發，一副似笑非笑的表情。

「不要停下來，不可以停下腳步。」

一旦停下步伐就會變得動彈不得。我移開視線，擠也似的沿著牆邊跑過去。

儘管呻吟聲和歪斜的紅眼進入視野，我依舊拔腿奔跑。

──

是出口。

我對雅莉打信號，要她張開眼睛，之後我倆便匆忙來到地面。

眩目的夕照灑落大地。

風吹拂而過。

我們終於返回地面上。

「呼……啊哈哈，真是奇蹟似的生還耶。」

「榮司先生，謝謝你，光憑我一人根本不可能活著回來。」

「你太誇張了啦。」

「一點都不誇張。因為如果只有我一人，我一定會不敢離開那個房間。」

不是地底的霉味，我將新鮮空氣吸滿整個胸腔。

雅莉則依然用雙手緊挽我的手臂，淚汪汪地笑著。

真慶幸有稍微努力一下。

「榮司先生果然很善良。」

「我沒有你說的那麼好啦。」

「不，我明明提出那麼自私的要求，你卻願意體諒我的心情，而且你之前也曾不顧自身安全，前往有性命之虞的危險之地。我想，來到蘇諾里的傑歐路格先生和咪咪小姐會如此信賴你，一定也是因為你的人品很好。這一點不會有錯的。」

「你會不會把我捧得太高了啊？」

「榮司先生會這麼想，想必是因為那些我們認為高尚的行為，對你而言是理所當然的事情吧。這下你又更加了不起了。」

雅莉凝視著我的臉說道。

那副眼神彷佛在主張她的話字字由衷。

可是其實我會那麼做，不是順應當時的情勢，就是考慮到自己的利益，並沒有為他人思考什麼深奧的事情。

我回望雅莉片刻，然後開口。

「如果你這麼想，那你才是個善良的好人，因為人家常說：『你是什麼樣的人，就會認為別人是什麼樣。』不過，謝謝你，我就坦率接受你的讚美吧。好了，一直待在這裡也不是辦法，我們回蘇諾里吧。」

「是！」

於是我們踏上歸途，然而在回到村子的這段期間，雅莉始終沒有放開我的手，雖然不再緊挽手臂，卻一直握著我的手不放。

明明都已經離開廢墟了，我想她大概還是很害怕吧。我看著她的側臉如此心想，結果見到雅莉用愉快放鬆的神情轉頭望向我。

那副表情看起來一點都不害怕。要搞懂雅莉的腦袋在想什麼，對我來說果然太困難了。

我倆就這麼邊走邊聊，平安返回蘇諾里村。

由於抵達時太陽已然西沉，因此我們決定今天先休息，明天再去報告。

最重要的是我們都累了。

「我也會像榮司先生一樣鼓起勇氣，試著克服鬼魂。晚安。」說完，雅莉便回去自己的房間。

我也回到自己的房間，撲向床鋪。

呼……心情總算平靜下來了。

就在我想著要好好放鬆時，睡意忽地襲來，我於是閉上雙眼──

叩、叩。

叩、叩。

我整個人跳起來。

半夜忽然傳來的聲響。

該不會……

「到底是什麼聲音──什麼嘛，原來是敲門聲啊。」

我在心裡嘟噥著「幹嘛嚇人啦」這種老套的台詞，一面打開房門。

站在門外的是身穿睡衣的雅莉。

「咦？雅莉。大半夜的，你怎麼了？」

聽我這麼一問，雅莉一副難以啟齒地將目光從我身上移開，微微張口。

「那個……可以請你……陪我去洗手間嗎？」

看來克服之路還很漫長。

☆

從廢墟歸來的隔天早上，我和雅莉前去拜訪調查吸血騷動的委託人麗莎哈爾娜。

「我們順利找到棺材了。這就是棺材的碎片。」

「這的確很像是棺材的碎片。如何？你們對廢墟有何感想？」

如同一開始的時候，我們一邊喝茶一邊報告在廢墟發生的事情。

興味盎然地聆聽並偶爾穿插提問的麗莎哈爾娜，拿著棺材的碎片，從不同角度仔細端詳。

「我們在那裡遇到靈異現象，真是嚇死人了。就某方面而言比怪物還要可怕。」

「靈異現象啊……那可能是調皮搗蛋鬼搞的鬼。那是一種最多只會出聲嚇人但無法對人類造成危害、比最低階還要更低等的怪物，不過看來你們似乎被騙倒了呢。」

麗莎哈爾娜震動喉嚨，發出咯咯的笑聲。

我和雅莉露出微妙的表情，彼此對望。

虧我們那麼慌張，結果鬼魂的真面目居然是比最低階還不如的怪物，真讓人感到無比挫敗。

「這趟真是辛苦你們了，不過棺材裡面的東西呢？」

「棺材是空的，裡面什麼也沒有。」

「空的？確定嗎？」

「確定，是空的沒錯。」

「……除此之外還有其他發現嗎？」

「這個嘛，棺材的蓋子上有傷痕。」

「棺材蓋？可以說得詳細一點嗎？」

「蓋子的內側有無數像是被什麼東西割過、刺過的痕跡，可是裡頭空無一物。我們雖然很好奇這是怎麼回事，但是並沒有找到其他線索。」

麗莎哈爾娜聽完我的話後收起笑容，開始沉思。她把手抵在嘴邊，像偵探一樣微低著頭思索。

「原來如此。我知道了，謝謝你告訴我。」

過了一會，她緩緩抬起頭，一副好像什麼事也沒發生過的這麼說──

「怎麼了？你是不是有什麼在意的事情？」

「我對棺材的狀況有點在意。不過，你們已經達成我所委託的任務，我不會拜託你們再去一次廢墟。接下來就由我自己來確認好了。」

「這樣啊。儘管那一點讓人在意，但是既然什麼也沒有，那麼應該表示事情是與吸血鬼無關的怪物做的吧？」

「是啊──恐怕是如此。不管怎樣，既然已經證明事情和廢墟無關，我的委託就到此結束了……你們一臉很在意的表情耶。既然如此，你們想調查就去吧，我沒有權利責備你們。如果你們肯自願幫忙調查，大家會很高興的。」

麗莎哈爾娜半開玩笑地揚起嘴角，瞬間露出形狀美好的牙齒。

我們收下完成委託的簽名，結束了任務。

雖然很好奇真相為何，不過就如同麗莎哈爾娜所言，那是另外一回事。這件任務可以到此結束了。

不過，有件事讓我有些在意。

麗莎哈爾娜為何會對吸血鬼的廢墟這麼瞭解呢？

儘管她說自己做過調查，可是普通村民會調查得如此詳盡嗎？

既然她對包括怪物在內的知識淵博，就這層意義來說，會這麼瞭解的確是很合理，可是話說回來，她對怪物知之甚詳這一點也很令人匪夷所思。

雖說這種事情不是只有冒險者才會知道──莫非她以前當過冒險者，只是現在隱居了？

雅莉和麗莎哈爾娜兩人，正在為完成任務致謝及握手道別。

接下來大概就輪到我了吧。因為時機點正好，我決定寄生在麗莎哈爾娜身上確認看看。如果她曾是冒險者，類別等級應該很高。

我發動技能，握住麗莎哈爾娜白皙的手──咦？

這是怎麼回事？

「怎麼了，榮司？你有這麼捨不得嗎？」

「啊，沒、沒有，對不起。」

聽見麗莎哈爾娜對遲遲不放手的我如此調侃，我連忙鬆手。

之後，我和忍不住發笑的雅莉一同離開麗莎哈爾娜的家。但是在返回旅館的途中，我完全笑不出來。

──無法寄生。

我對麗莎哈爾娜施展寄生蟲的技能時，沒有產生任何反應。就好比對物品、動植物及怪物施展時一樣。

為什麼會失敗呢？

至今明明不曾寄生失敗呀。

我想了又想，卻想不出可能的原因。這是我第一次失敗，沒道理想不出失敗的理由。

結果到最後我還是什麼也想不出來，那天一整天都在蘇諾里苦思。

一方面是因為雅莉提議既然難得來到蘇諾里，不如在這裡觀光兩、三天，不要馬上回去羅列爾，二來是我也不想在這個謎團解開之前離開。

就在我留在蘇諾里苦思一天的隔天，事情發生了。

我在馬路上走著走著──忽然聽見耳熟的說話聲。

我循著說話聲，朝面對馬路的旅館窗戶望去，結果見到咪咪的身影，而她的手臂上纏著繃帶。

我立刻對她喚聲，並且馬上進到旅館，衝進房間。

一進屋，就見到人在窗邊的咪咪，以及在床上靜養的傑歐路格。

「傑歐路格，你怎麼受傷了！」

「是榮司啊。我失敗了。」

傑歐路格的肩膀到胸口纏著滲血的繃帶，咪咪的手臂也用繃帶包紮起來。雖然咪咪的傷勢看起來不嚴重，但兩人確實都受了傷。

「你們的傷是怎麼回事？難道是在執行任務時受的傷？」

「沒錯。昨晚我們一如往常地戒備村子四周時，忽然遭到攻擊。如果是普通的怪物，我們之前就消滅過好幾次了，可是那傢伙完全不一樣。」

不一樣？哪裡不一樣？

「力量和速度都跟至今遇過的魔物大相逕庭。雖然夜色昏暗，看不清楚長相，不過身形看起來像是身材纖細的人，而且唯獨手上的長槍閃閃發亮。」

「既然有長槍，就表示會使用道具──」

「是啊，換句話說就是有智慧的人形怪物。」

我不由自主地思考起那是什麼樣的怪物。

如果是小惡魔之類的，看起來或許會感覺像是人影。可是，小惡魔很嬌小。不只是體型，我從沒有見過人類大小的小惡魔。

算了，現在最要緊的是兩人的傷勢。

「你們還好嗎？傷勢怎麼樣？」

「我是沒什麼事，不過傑歐路格傷得相當嚴重。」

「傑歐路格──」

「就我的感想，我倒很慶幸只有受這種程度的傷。如果是以前的我們，恐怕連逃也逃不了，早就跟羊一起被吸光血液而死了。多虧之前因為來蘇諾里，實力增強了不少，我才能勉強免於一死。這也算是不幸中的大幸了。」

「哦～說得沒錯，我們確實比之前變強許多～雖然還是被打倒了，但如果是以前很弱的我們，現在的下場肯定會更慘。說起來，這都是托榮司的福！居然二度受你幫助，大恩大德實在沒齒難忘。真的很謝謝你，榮司。」

咪咪向我低頭致謝。

我搖搖手要她別那麼客氣，結果她用手肘推我，調侃地說：「不要害羞啦～」

唔哦，居然擊中我的心窩！算了，幸好咪咪看起來沒什麼大礙。既然傑歐路格也只要休息一陣就能復原，這確實是不幸中的大幸。

……可是，這下子很不妙啊。既然襲擊這裡、疑似大魔王的某種怪物如此強大，情況看來相當危險。

雖然我的任務已經結束，但眼見兩人不幸受害，既然我有能力，還是很想幫忙做點什麼。

一臉無趣地眺望窗外的咪咪，和在床上坐起上半身的傑歐路格，兩人身上沒有包紮的地方也有好幾道小傷痕。

這個傷……傷痕……

「棺材？」

廢墟里的棺材的傷痕，驀地與我的視野重疊。

人形怪物、長槍、棺材的傷痕。

難道是那副棺材裡的東西攻擊兩人？

這個念頭一起，我開始在意起來。

為什麼麗莎哈爾娜要我們去調查棺材？

她的委託內容，是希望我們確認裡面沒有吸血鬼對吧？

想想實在奇怪。她那副見了怪物也不為所動的態度、知識，而且又對吸血鬼居住過的廢墟瞭若指掌。

然後──無法寄生。

我對麗莎哈爾娜施展寄生蟲的技能時，沒有產生任何反應。就好比對物品、動植物及怪物施展時一樣。

深知內情的她，肯定與這起事件有關。

莫非……

麗莎哈爾娜，她就是──吸血鬼。