第一卷 第二章 利用寄生升等，但好像成長過頭了（2/2）

接著是採集任務。

其實我之前也想要做採集工作，只是最後沒能如願。既然都來到冒險者公會了，我實在很想採集一次看看。

波麗草似乎同樣群生在東邊森林裡，只是和之前的地點不同。我朝那個地方走了一陣子後遭到紅豬攻擊，但我順利將其打倒，繼續前進。

除了紅豬外，我在這座森林裡還遇到好戰的鹿企圖用角衝撞我、巨大蜜蜂飛來襲擊，以及長約三十公分的水蛭群徐徐逼近，真可說是危機四伏。我真心覺得公會那些人應該再努力一點討伐才對。

說到這裡，我雖然得到了悲嘆狼的獠牙寶石和短劍這兩樣看似頗有價值的道具，可是說起稀有物品，這座羅列爾鎮的派延奈迷宮才是大本營。

雖然我還沒有進去過，不過既然我已經能夠順利打倒這座森林的怪物，說不定是時候可以進去看看了。我從沒進過地下迷宮，一想像起裡面的模樣，心裡就不禁興奮起來。

不曉得我的宿主們紛紛進去賺取經驗值的地方是何模樣這件事，要怎麼說呢……讓我覺得心癢難耐，好想也進去一探究竟。

「之後去看看好了──嗯？」

正當我如此心想時，一隻兔子從草叢間跳出來。

那不是普通的兔子，不僅鼻子長得像豬，背上還有像鰭一般的鬃毛。

和我在公會聽說的皮普兔的特徵相同。

「這真是一石二鳥啊。不過它是兔子就是了。」

．討伐皮普兔〈拜託撲滅會把田裡作物吃得亂七八糟的可恨皮普兔。因為一隻皮普兔就能毀了一片農田〉

一如委託書上所寫的，那隻兔子現在也正在啃食貌似茄子的蔬菜。

儘管它用前腳拿著蔬菜啃咬的樣子很可愛，實際上卻是破壞農田的有害動物，不可饒恕。

我拿著劍衝過去。

以凌駕野狼的速度，迅速朝兔子……？

我的確是接近了兔子。

可是，嬌小的兔子卻彷佛羽毛般輕盈地閃過我的劍。不僅如此，它還時而瞧不起人似的用後腳將我踢開，時而賣弄似的擺動它那棉花般的尾巴。

可惡，居然敢輕視人類。

它的舉動簡直就像RPG里，只有迴避率特別高的怪物一樣。比起防禦力強的敵人，這種類型的怪物反而令人備感壓力。

「再這樣下去會沒完沒了。」

繼續揮劍不是辦法。

要撲滅聰明到還會利用樹木、草叢閃避的這傢伙──只能採取讓它無路可逃的攻勢。

類別．魔法師。

類別．獵人。

從這兩種類別中產生的技能，〈魔法箭雨〉。

我就讓你見識一下複合技能的力量吧。

我做出像在拉弓的動作，朝皮普兔的頭頂上方釋放技能。

皮普兔本來還用一副「這傢伙在幹嘛」的輕蔑表情，看著魔力箭的去向，結果下個瞬間它就慌張地跳來跳去。

很遺憾，已經太遲了。

魔力箭在空中分裂，化做無數道箭雨傾盆落下。

就算它能閃避線狀和點狀攻擊，大範圍的面狀攻擊可沒那麼容易躲過。

皮普兔試圖逃到範圍之外，卻只差一步就被箭貫穿，閉上了雙眼。

哎呀呀，它可真是個強敵啊。就我個人的感想，這傢伙比之前的銀狼還要更棘手。不管怎麼想，要憑F級冒險者的實力討伐它，實在相當困難。我總算明白溫蒂不推薦這件任務的理由了。

也就是說「戰鬥力高」≠「棘手」對吧？我學到寶貴的一課了。

「這傢伙不僅讓我學到寶貴的一課，似乎也能成為好食材。」

就在我滿心期待地準備今晚來吃奇幻的燉兔肉時，忽然在遠處看見外觀如螺旋般延伸的植物。

「那個應該就是波麗草了。獵人的技能真方便。」

技能〈鷹眼〉，容易找到搜尋目標的技能。

簡單來說就是頭腦機靈，因為注意力增強，所以容易發現目標。

我跨越樹根、撥開礙事的樹枝向前進，結果發現那裡似乎是群生地，不止一株，而是長了大量的波麗草。

如果全部採光，以後恐怕就沒得采了。因為委託人好像只需要大約1kg，我就稍微加碼，採集1.5kg的量吧。

於是，兩件任務都完成了。

☆

就這樣，我完成了所有任務。

由

於許久沒活動筋骨讓我全身疲憊，我於是決定先回旅館，明天再去報告。

我將捕到的兔子交給旅館老爹，細細品嘗完他做的熱呼呼燉兔肉料理，之後便沉沉睡去。

隔天報告完，沒料到我會這麼快完成的溫蒂，驚訝地將酬勞交給我。雖然和寄生蟲．黃金相比，這筆酬勞並不多，不過這種完成什麼後獲取金錢的感覺挺不賴的。我似乎懂得勞動的喜悅了呢。

其實，我本來就不是不想勞動，而是想勞動卻沒辦法勞動。只不過，人類這種生物一旦嘗到安逸的滋味，就會覺得還是安逸度日比較好嘛。

可是，一旦獲得力量就會想要得到更多、想要試著運用那份力量，這也是人的天性。因此我決定抱持「只要像這次一樣做自己想做的事就好，不想做的時候就休息」的精神。

「明明不合算，你還是將任務完成了呢。」

「那當然。不論是什麼樣的任務，既然接下了我就會好好完成。再說感覺也挺有趣的。」

我坦白回應後，奇怪？

溫蒂不知為何一臉震驚。

「……就是啊。」

咦，就是什麼？

「因為實力堅強的榮司先生不管何種任務都能辦好，所以你才會率先幫忙完成別人不想做的任務對吧？明明大家都爭先恐後地搶著做好康的任務，你這種不辭辛勞為大家著想的情操，真是太難能可貴了。不僅如此，你還顧慮我的感受，也從我推薦的任務中挑一樣來做……謝謝你，我不知道該說什麼才好，總之我太感動了！」

溫蒂把臉貼近我，眼眶再度濕潤。

我覺得她似乎過度解讀我的行為了。

「不，其實我並沒有……」

「你是要我別告訴大家對不對？嗯，我懂，我都明白！你覺得做人應該謙虛一點，不需要把事情張揚出去對吧？我知道了，我會獨自將這件事情的真相留存在心中。那麼，真的非常感謝你。今後我也將盡己所能，努力在情報等方面支援你！不輸給榮司先生的好意與決心！」

這位櫃檯小姐顯然誤以為我是個敢作敢為的人了。

可是，看到溫蒂緊握拳頭、語氣熱切的模樣，我還是放棄解釋，離開公會。

雖然她完全往好的方向誤解了，但既然是好的方向，那就算了吧。反正要訂正也很麻煩。

不管怎樣，既然我有幫到其他人就好，因為我也受了他人的幫助。

尤其是薇兒，她先是在我險些受騙時救了我，後來不但在承接任務時推了我一把，還帶著我一起去。也多虧如此，我才知道自己變得多強，以及變強的技巧。

重新想想，我真的受了她許多照顧呢。

「好了，差不多該去找收藏家了。」

這座鎮上有位貴族非常熱愛稀有珍品。

聽說他平時就經常告訴冒險者和冒險者公會，如果找到稀有物品，務必要讓他買下，所以有不少人曾經和他交易過。

恰巧我手邊也有兩件看似稀有的物品。

因為看起來沒有什麼實用性，賣了應該也無妨。而且既然是收藏家，應該擁有其他稀有寶物，能夠欣賞到那種東西感覺也挺有趣的。

這個世界說不定有非常特殊的稀有物品，而我正好對那種東西缺乏抵抗力。

於是，我動身前往愛好珍品的貴族宅邸。

☆

來到別人告訴我的地點後，矗立在我眼前的是一幢氣派豪宅。

那棟和旅館、公會截然不同，又大又漂亮的白色住宅里甚至有一大片寬敞庭院，裡頭的樹叢修剪得非常整齊。

一面想著有錢人真令人羨慕啊，我對守在以常春藤作為設計的門前的守衛說道：

「我是冒險者。我帶了稀有物品要給寇爾．伍努斯先生，可以請你幫忙轉達嗎？」

「寇爾大人不在家，你改天再來吧。」

一開始就出師不利。

可是，既然不在也沒辦法。我是不瞭解貴族的工作，不過聽說他負責這座城鎮的行政事務，那麼想必應該很忙吧。

我問了他何時會回來，但守衛回答不知道。

沒辦法，下次有空再來吧。反正我時間很多。

正當我轉身準備離開時，面前出現一名穿著講究的中年男子。

「哎呀，是客人嗎？」

男人看著我這麼問。

「客人……這麼說來，你是寇爾．伍努斯先生嗎？」

「正是。你果然找我有事嗎？我們應該沒有約好要見面才對，你找我有什麼事？」

「我是冒險者，聽說寇爾．伍努斯先生有在收集稀有物品，也經常會向冒險者收購，所以我想請──」

「哦哦！你帶來了是嗎！因為最近都沒見到什麼珍品，我正覺得心裡發癢呢！哈哈哈，真幸運，我回來的真是時候。來，快進來吧。」

小鬍子中年貴族大聲說完，便引著我往門走去。

這時，守衛急忙擋住我們的去路。

「請等一下，寇爾大人！這個男人雖然嘴巴上這麼說，卻沒有提出任何證明身分之物。請您別急，先稍待一會。」

「沒關係、沒關係。我對自己辨識冒險者的眼光很有自信。」

寇爾．伍努斯帶著無畏笑容，用拳頭捶了捶自己厚實的胸膛。

我是覺得他很有威嚴，然而守衛卻皺起眉頭。

「……可是前幾天，不是才有行商人假冒身分，進到屋子裡來嗎？」

「唔？嗯，的確是發生過那種事情沒錯，不過有什麼關係嘛，這表示他很認真做生意呀！哈哈哈！」

……這樣好嗎？

算了，看來他似乎是個不拘小節的人，我總算放心了。

我原本還有點提心弔膽，擔心他如果是那種嚴格或自大的貴族，到時應付起來可就費神了。

「不要緊的，守衛先生，因為我見過這個人。」

就在我聽了兩人的對話後鬆了口氣時，突然有個聲音對我和守衛說話，同時一個女人的身影忽地介入我們之間。

「你說對吧？榮司先生。」

然後，她淺淺一笑。

我瞬間愣住，一會才又赫然回神。

「雅、雅莉小姐？你為什麼會在這裡？」

沒錯，那人正是前幾天我從土裡挖出來的雅莉。

雅莉露出淘氣的笑容。

「呵呵，你嚇到了嗎？這件事我們進去再說吧。」

「進去……啊，對哦。」

想起此行的目的，我重新面向守衛。

「我叫榮司。這是我的冒險者卡片──」

雖然不曉得冒險者卡片能否當成身分證使用，我還是姑且拿給守衛看，結果他接受了。

不過，我總覺得早在雅莉開口時，自己就已經獲准入內。雅莉一見到守衛答應放行，便再次看著我的眼睛說：

「這下你可以放心進去了。」

「是啊，謝謝你的幫忙。對了，為什麼你會在這裡？」

雅莉朝小鬍子貴族瞥了一眼。

「因為他，寇爾．伍努斯是我的舅舅。」

「這麼說來……咦，難道你也是貴族？」

「是的。身為貴族的雅莉．迪歐也要請你多多指教了，榮司先生。」

雅莉舉止優雅地低頭致意。

「哦哦，這可真是厲害啊。」

我被招待進屋後，在他們的引領下來到會客室。

我和寇爾、雅莉三人，圍著厚實的深褐色桌子，坐在高級舒適的沙發上。

房間裡擺滿了刀劍、盔甲、裝飾品、長相毛骨悚然的人偶、花瓣扭曲的稀有植物等各式各樣的物品。

看來他喜愛稀有物品一事千真萬確。

寇爾此時正在看的是藍色寶石，也就是悲嘆狼的獠牙寶石。

他戴著薄手套，確認質感的同時一邊謹慎地避免弄髒。但其實我一直都直接用手摸，上面肯定早就沾上油脂啦。

「好美的藍色啊。這就是當時引起騷動的原因吧？」

原本看著寇爾手中寶石的雅莉，轉而將視線望向我。

「騷動二字實在令人難為情，不過的確是那個時候的東西沒錯。」

「大家都很驚訝呢，一個無名的新手居然打倒了悲嘆狼。」

「不，其實沒什麼大不了的。很抱歉我沒有注意到雅莉小姐也在場。」

我一臉抱歉地說完後，雅莉搖了搖頭。

「你不用放在心上。因為我其實也沒有那麼常去公會，再說當時的情況那麼混亂。」

其實我也對自己感到抱歉。

前幾天挖洞時我沒有靜下心看，今天再這麼一瞧，我才發現自己之前沒有細細

端詳她，實在是太可惜了。

雅莉擁有一頭宛如濕潤的烏鴉羽毛般烏黑亮麗的長髮，讓人看了不禁為之屏息。和之前不同，她今天身穿一襲優雅的洋裝，充滿著貴族氣息。

然後，她那張洋溢著柔和微笑的臉龐，光是看了就讓人心情平靜，獲得撫慰。我能夠從她的笑容中，深切感受到包容力與慈愛。

她渾身上下散發出一種讓人好想一直看下去、彷佛疲倦時只要見到這張臉，就能馬上打起精神的氛圍。

「怎麼了？你一直盯著我的臉看。」

「沒、沒什麼，啊哈哈。對了，你既是貴族又是冒險者這一點，讓我有些意外耶。雖然我對貴族的事情不太清楚，不過印象中好像沒有這種人。」

「呵呵，經常有人這麼說。實際上的確是很少沒錯，我的朋友之中也幾乎沒有這樣的人。」

「沒有錯！像雅莉這樣能幹的貴族沒幾個啦！」

寇爾大聲說道。他不知何時已將寶石擺在桌布上。

「哎呀，這真是顆漂亮的寶石啊。明明能夠得到這種東西都是托各位冒險者的福，卻很少有貴族想要成為那麼了不起的冒險者，真是可惜。我兒子也說與其做那麼危險的事，還是坐辦公桌比較好。真是的，年紀輕輕卻這麼保守。要是雅莉是我女兒就好了。」

寇爾伸手觸摸雅莉的臉頰，雅莉則用雙手握住他的手。

好一對感情和睦的舅舅和外甥女，真是太令人羨慕了。

「舅舅，您這麼說，朗古表哥會傷心的。」

「哼，那個死腦筋的傢伙，不用管他啦。不過，就算只有雅莉對冒險感興趣，我也很高興，而且也多虧如此，我才能夠經常和你見面。既能見到雅莉精神抖擻的模樣，又能聽聞妹妹的近況，你來真是太好了……哎呀，對了，我已經估好寶石的價格了。那麼，我可以用這些錢買下這顆寶石嗎？」

說完，寇爾拿出三枚金幣……咦，金幣？不是銀幣或光銀幣？

完全沒想到一隻怪物值這麼多錢的我，立刻連聲答應，在他改變心意前立下買賣契約。

在我和收藏家雙方都心滿意足的情況下，第一件物品完成交易。

☆

「不是我要說，那實在是太精彩了。連我這個老頭子都看入迷了呢。」

「呵呵，舅舅當時可是和一群孩子擠在最前排觀賞呢，真是太有趣了。」

「哈哈哈，現在想起來還真有點難為情呢。不過，那人偶簡直就像活著的一樣。我從以前就很喜歡看藝人表演，要不是生在貴族之家，我肯定早就成為藝人了。」

寇爾和雅莉正在聊前陣子去某處觀光時的事情。這對感情融洽的舅舅和外甥女真有意思。

至於我則是一面聽他們聊天，一面抱著順利賣掉寶石的喜悅心情，品嘗他們所招待、類似瑪德蓮蛋糕的烘焙糕點。咬下蛋糕的那瞬間，滿溢而出的奶油雖然多到過剩的程度，但就是這樣才好吃。油和砂糖最是美味，這才是世界不變的真理。

「這個糕點真好吃。茶的香氣也好棒。」

「哎呀，榮司先生也喜歡這個嗎？我也是。雖然我朋友不是嫌太甜，就是嫌太油，但就是這樣才好吃嘛。這座小鎮最繁華的街道上，有很美味的……」

雅莉也一臉幸福地品嘗糕點，大概是很高興多了一名同志吧，她興沖沖地告訴我哪家店賣的這種糕點最好吃。

一旁，寇爾正在鑑定短劍。

「嗯，好美啊，這光芒真是強而有力。是青鋼類的光芒嗎？而且這光芒還帶有魔力呢。既然前端呈圓弧狀，看來可能是使用在儀式中的物品。請你務必也將這把劍賣給我。」

「感謝惠顧。」

能夠遇到這麼明事理的人真是太好了。

我才這麼想，一隻白皙的手就從旁邊伸出來。

「舅舅，可以讓我也看看嗎？」

「當然好。榮司，你不介意吧？」

見我允諾了，雅莉微微點頭後拿起短劍。

雅莉仔細端詳的眼神十分認真，她從各個角度細細鑑賞後，才慢慢放下短劍。大概是之前沒有看個仔細，所以想趁這個機會好好地欣賞吧。

接著，她用笑容完全消失的眼神瞪著寇爾，語氣果決地說：

「舅舅，我也喜歡這把劍。」

然後她一臉正色地轉頭望向我。

「榮司先生，我願意出比舅舅多三成的價錢，可以請你讓給我嗎？」

「你真的這麼喜歡？可是，當時你不是說──」

「是的。在那個情況下，我會做出短劍所有權在榮司先生而非我手上的判斷，是理所當然的事情。所以，這是屬於榮司先生的東西。不過仔細鑑賞後，我發現這把劍似乎是由青靈鐵打造而成，是非常堅固強韌的貴重寶物，而且也是品質極佳的魔力媒介。我還是很想得到它，所以想跟你買下。」

「這樣好嗎？」

「那當然。因為這是不同的兩碼事。」

既然她都這麼說了……可是，這樣真的好嗎？不過多出三成這個條件實在令人心動……我瞥向寇爾，只見他焦急地張大了嘴巴。

「等等，雅莉！是我先看上的耶！」

「呵呵，舅舅，在這個險惡殘酷的世間，先來後到不是重點，出價高的人才真正了不起喲。」

「啊啊，雅莉居然說出這種話來……不行不行，榮司他也想賣給我啦。」

寇爾也予以反駁。

這是一場不仁不義的親屬之戰。相似的兩人彼此爭奪。

坦白說我一點都不想被捲入其中，所以只有旁觀而已。

「舅舅，我下個月生日。」

「唔！」

雅莉注視著寇爾蓄著小鬍子的臉，寇爾則一時語塞，開始拭汗。

「我想我在舅舅和舅媽的結婚紀念日，應該有送禮物給兩位。」

「唔……」

寇爾的表情益發焦躁。

雅莉目不轉睛地凝視他的雙眼。

她可真難纏啊，和那張看似溫婉的臉龐一點都不相稱。

真不愧是曾經被從洞裡挖出來的人。

「雅莉，我認輸了。好！我就買下來送給你吧！」

「咦？不，舅舅您不必那麼做，只要把購買的權利讓給我就夠了。您要是這麼做，就太過意不去了。」

然而，寇爾卻對神情困窘的雅莉堅決地搖頭。

「不，我不能在可愛外甥女的生日做出那種事來。這是我送你的生日禮物，你就把它當成是你以冒險者身分成長茁壯的紀念，儘管收下吧。這樣才是孝順舅舅的行為。」

「寇爾舅舅……謝謝您！」

雅莉笑盈盈地挨上前去，摟住寇爾的手臂。

寇爾用寵溺的眼神看著她。

哇啊，也太疼她了吧。就算外甥女再可愛，也已經老大不小了，居然還買那種東西送她。

……是的，我知道我完全沒有資格說這種話。一定有人覺得「你才是老大不小了還一事無成」吧？對不起。

不管怎樣，我不僅賣掉了短劍，而且因為不會從雅莉手中收到短劍的錢，心情為之舒暢，真是可喜可賀。

也是啦，畢竟寇爾沒有女兒，兒子又對自己喜歡的冒險沒興趣，也難怪他會如此疼愛雅莉了。

話說回來，被那樣緊黏著……還真是教人羨慕啊。

儘管發生了那樣的小插曲，我總算還是順利賣出兩件寶物，獲得六枚金幣。

我心滿意足地離開寇爾的宅邸，和守衛打了聲招呼後走出大門。

「榮司先生，請等一下。」

聽見清脆的說話聲，我一回頭，就見到雅莉小跑步過來。

「怎麼了？」

「這個──這是糕點，你帶回旅館吃吧。」

她將包裹交給我，並且包覆似的握住我的手。

「謝謝你，我會好好珍惜使用那把短劍的。」

「我才要謝謝你──！」

我不是為了雅莉光滑的肌膚而吃驚。

當然這也是一個原因，但我之所以感到吃驚，是在我試圖寄生在她身上之後。

我想起之前忘了寄生，於是使用了技能，結果我透過〈寄生蟲．資訊〉的效果得知她的類別。那就是：

〈精靈使38幻術師35〉

自從獲得寄生蟲的能力後，我已經寄生過好幾個人，但這是第一次有人擁有兩個類別，而且等級還是至今最高的。之前等級最高的人是20幾，所以她完全大勝。

她究竟是何方神聖──

我原以為她只是以冒險為樂的貴族，結果她根本是現在這個鎮上的冒險者之中最強的啊。

「你怎麼了？」

「啊，沒什麼，謝謝你的糕點。請問……沒事，再見。」

「好的。我很期待再次跟你見面。」

為了不讓她發現我內心的動搖，我轉身離去。

返回旅館的途中，我滿腦子都在想她究竟是什麼人。

後來我回到旅館，打開包裹，發現除了那個美味的烘焙糕點外，裡面還有一封信。不，那不算是信，應該說是紙條比較正確。

『後天三點，鎮上的北門見。』