第二卷 安達思考中聖誕節進行中（2/2）

我決定暫時先退到後面旁觀。我轉頭望向走道上的大廳。

大廳有塊空間裡放有用來給人休息的椅子，而在大廳中央則擺有巨大的聖誕樹。繞在樹上的燈串按照紅、藍、黃的順序逐一亮起，這些燈若是在太陽還沒下山的時間會很不顯眼，但我想到了晚上應該就會吸引大家的目光。聖誕樹上也還有其他蘋果、星星等裝飾，讓整棵樹變得相當美麗耀眼。

記得小時候也曾在故事裡面看過這樣的景色。

整座城市和人們都在準備迎接即將到來的聖誕節。在聖誕樹的周圍，有許多人不斷來往。

面向前方。然後，自然而然地低下頭來。

「………………………………….」

其實，這樣應該很奇怪吧，兩個女生居然要在聖誕節一起外出，還滿心期待著那一天的到來。

島村一定沒有在期待聖誕節的到來。既不會感到歡飲期待，也不會感到心跳加速。我想她應該只是把聖誕節當做一種例行節日放進預定行程裡面而已。我們兩個的心態之間有著很大的落差，我究竟是想讓她知道這件事，還是不想讓她知道？要是不想讓她知道的話，照理說應該只要低調行事就好了，所以我果然還是希望她知道這件事也說不定。

但是想到有可能會因此擴大我和島村之間的距離，就覺得很害怕。

這樣的苦惱，簡單來說就等同於單相思的那種複雜心情。

「安達兒同學，我想問你一件事。」

日野轉頭看向我，沒有放下伸去碰觸茶葉袋的手。她向我搭話，我慌張地抬起頭之後，用「怎麼了？」這句話催促她繼續說下去。

「你是那種——如果我很有自信地說是這個，結果弄錯時會生氣的人嗎？」

「我想我的個性應該沒有糟成那樣吧。」

「那就好。大概是這個。」

她把拿在手上的茶葉袋子遞給我。看來她意外輕鬆地就想起來是哪種茶葉了。

拿到袋子上寫著「Legend of Africa」……是個印象跟島村兜不起來的名字。是紅茶嗎？非洲茶？應該就像靜岡茶那樣的感覺吧？不，不可能吧。

「要一起拿去去結帳嗎？」

我把茶葉放進日野舉起的籃子裡，決定一起結帳。

在一起結完帳、把錢交給她之後，日野就伸手指向就在茶葉店附近的咖啡店。咖啡店裡的客人很少，霜淇淋的招牌卻相當耀眼，看起來有些空虛。

「要不要先去喝個茶？」

「呃……那就去喝一下好了。」

她都願意陪我一起來買茶了，所以我想至少請她來喝杯茶。

我們只在走道上走了一小段距離，來到了咖啡店。

「我請你。」

我走到日野前面一步的位置，揮動錢包向她示意。日野睜大了雙眼。

「為什麼？」

「因為你陪我一起過來這邊，就當作是謝禮。」

「喔！發現安達兒的優點了呢！」

她用非常淺顯易懂的方式誇獎我，像她說得那麼乾脆，我也會莫名其妙得覺得開心起來。

拿了點好的咖啡在找位子時，我發現這裡的椅子是四隻腳的。呃，雖然這點本身是很普通，但椅子很粗糙，長得很像國中技術室裡面的椅子。椅腳的木材部分完全裸露在外，相當樸素。不知道是不是原本是別間店的椅子，然後再把它拿過來用。有種民間工藝的味道。

一把身體靠上感覺像是後來非常勉強地硬裝上去的椅背，椅子就自然發出了吱吱聲響。

「這裡有點冷呢，腳涼颼颼的。」

日野一邊用手包覆著咖啡杯，一邊輕輕地用鞋子敲出聲音。腳下的確不會有暖氣吹進來，一直有股讓人安心不下的寒冷存在。看來客人不上門的原因似乎就靜靜地待在桌子底下。

我很怕燙，所以我先把咖啡吹涼後再一次一小口地慢慢喝。不過就算我不怕燙，我想以現在的我來說，應該也會刻意在喝的時候夾雜吹涼的動作吧。因為那樣就會專注在咖啡上，可以拿來當作不說話的藉口。

在我默默喝著咖啡的時候，日野突然伸手指向我這邊。

「你現在正覺得沒話題好聊很傷腦筋對吧？」

她很準確地猜中了我心中的想法。雖然一開始覺得她很厲害，不過想想我一直都沒說話，那她會猜中也是當然。我用苦笑來敷衍，隨即日野也對我露出笑容。在這時候還能露出清爽笑容這一點，或許正說明了日野生來就是這樣的性格。

「雖然跟永藤來的餓時候也差不多是這樣啦。如果是她的話，反而是開口的時候會更讓人搞不……」

日野的話在中途停下。她還張著嘴巴。日野就在這樣的狀況下，緩緩把頭向右傾。她探頭看向我身邊走道的方向。

我受到她的影響跟著她一起回頭看過去，隨即我的雙眼便睜大到甚至會感到疼痛。

島村跟永藤一起走在路上。

島村很親密地把手放在永藤的肩膀，一起走在路上。

我不由得和日野對望。

「她說有事就是……喔~這樣啊……」

日野動作僵硬地點了頭之後，便用手肘頂住桌子，托起臉頰。她的視線也有種像是顧慮到我才會朝向我的感覺。島村她們沒有發現到我們，就往別的方向離去了。眼睛好痛。會這樣是因為我忘了眨眼。就連眼皮都愣住了。

「你有聽說嗎？」

她的意思應該是「有沒有從島村那裡聽說這件事」。我默默搖頭回應。

一承認這件事，就感到內心有所動搖。可是，為什麼會這樣？

既然是朋友的話，那一起去買東西也沒什麼好奇怪。雖然我是很想用這種道理，讓自己接受她們一起來這裡這件事——

但就是莫名有種不舒坦的感覺。在因為聖誕節到來而感到歡欣鼓舞的時候 卻有股強烈衝擊從旁邊襲來。有種像是打不倒翁那樣，只有身體往旁邊飛走的不自在感湧上心頭。那樣的不自在打消了事情進行得很順利的錯覺，使得焦躁感和不安一鼓作氣地爆發了出來。我從眼睛的乾燥程度感覺到我眨眼的次數變少了。

日野往前探出身體。然後語氣生硬地說出「唉……真是的」一副在表達「我真是被你打敗了」的模樣。

「你這人還真叫人傷腦筋啊。」

「……咦，你是指什麼？」

她突然伸手拍我的肩膀，讓我感到很困惑。我的頭隨著拍肩膀造成的晃動感到暈眩。

「要不要跟蹤她們看看？」

日野以有如半開玩笑半認真的語氣如此提議。我在開始思考之前就先張大了嘴巴，但聲音卻還留在喉嚨里。我像是缺乏氧氣的金魚一樣不斷開闔自己的嘴唇，而我的思考就在這段期間跟上了腳步。我心中的少女命令我要跟上去。正因如此，我才更要提出否定的回答。

「還是不要吧。而且她們……也好像有什麼事情要做的樣子。」

「有事情要做」的部分是我個人的一種諷刺，而且我厭惡刻意說出那種話的自己。島村會跟我以外的人走在一起是理所當然的事情，應該說她跟我以外的人走在一起的次數，照理說比跟我走在一起的次數還要再多上不少。但是，為什麼我的內心會這麼不平靜呢？其實我豈止是想跟蹤她，我更想追上去，然後默默走在她的身旁。雖然日野目前好像還比我從容，不過我有種她的心境可能和我很相似的感覺。有種情感存在於低得能讓我們兩個撫摸頭頂的低處，而我們不禁顯露出了那種情感。

「安達兒真的是個模範生吶~」

日野只露出小的笑容開口嘲諷我。

在感謝她今天願意陪我來之前就陷入了這樣的氛圍當中，真的是錯失了不少機會。

之後我們迅速喝完咖啡，在仍然飄著微妙氣氛的狀態下離開了購物中心。

我不太記得是否有跟日野一起到學校的腳踏車停車場。

我的手指在手機前面不斷來來去去。

『你為什麼會跟永藤在一起？』

這段文章會讓人感覺很有壓力。特別是「為什麼」這部分。

真心話比例占得很重的這種說法，使得心中某種討厭的東西逐漸擴大。

要我老實面對自己內心的話，我……似乎是在嫉妒的樣子。

就只是像那樣走在一起，說不定就只是出來玩一下而已，我卻甚至覺得自己像是遭到背叛了一樣，擅自像這樣感到受傷。明明島村也沒做出任何會被人帶去逼問的虧心事。我知道不能這樣，但心情卻完全沒有好轉的跡象。

很想這樣問她，想問得不得了，卻又苦惱著自己是否可以去問她這種事情。

以我的立場來說，我可以問她這種事情嗎？

我可以干涉她所做的每件事情嗎？

再說，從島村的角度來看，我跟日野也是擅自？擅自……我想不到適合的形容，未經同意？就一起去別的地方了，不過島村應該也不會對這件事有什麼想法吧。我馬上就能想像得到她就算在之後才知道這件事，也會只說一句「是喔~真難得耶」就沒有下文了。也就是說，如果島村會像那樣結束掉這件事情的話，那我也必須像那樣做出結論……才行嗎？

我是島村的什麼人？

這個自問讓我稍微冷靜了下來，停下像是因為一時衝動而產生的行動。

我把手機丟到一旁，躺到床上。雖然才剛洗完澡，頭髮還沒幹，但我實在沒有那個心情坐起身子，於是便躺著伸直了自己的手。我將手伸向枕邊，拿起今天買的茶葉的袋子。

茶葉的外面慎重包上了一層送禮用的包裝。這似乎是

日野出的主意。

一直呆滯地盯著它看，就覺得心裡的躁動似乎在高溫之下逐漸融化。

我是島村的朋友……就只是那樣。我必須要擁有這種自覺。

我之前都自以為她的朋友只有我一個人。在不知不覺之間，我就開始認為可以和島村單獨兩人一起外出，並且站在她身旁的人就只能是我。對這其實是個嚴重誤會的事實感到心痛才是錯的。即使我再怎麼激動，都只是單方面的想法。

「……要反省。」

像是黑炭般的東西還浮在心頭上。我把那在放學後留下的東西，一個個咬碎。雖然是又苦又濃厚粘稠得讓人覺得不愉快的味道，但要是不把它消化掉，今晚恐怕就無法入眠了。

……在咬完那些又黑又髒的東西以後，重新思考。

我和島村是普通的朋友。無論自己所期望的是什麼樣的形態，現況就是如此。

我想在這樣的現況下逐漸縮短和島村之間的距離，就算只是一步步慢慢來也沒關係。

為此而有昨天、今天和明天。為此而有聖誕節。

但是，也有必須要一直放在心上的事情。

縮短和對方之間的距離，就代表著傳達給對方的東西的份量也會跟著變大。

就像手太靠近火焰就會燒傷那樣。要傳達給對方的東西的份量拿捏很重要。

我收到聖誕節這個題目，想對島村傳達什麼？

愛？不不。愛慕？不不不！喜歡？從剛才開始在腦海里浮現的，儘是那樣的詞彙。

總之，就是很溫暖的感情。一種在我的胸口裡緩緩流動的溫暖粘稠液體。

把那樣的溫熱放上她的手時，會有讓她覺得很溫暖的一天到來嗎？

「……島村。」

僅僅是輕聲呼喚她的名字，就覺得胸口發熱。

感覺光是靠著「島村」這兩個字的發音，就能夠撐過今年的冬天。

第四章完

附錄「社妹來訪者2」

我一邊走在路上，一邊心想回家以後要做漢字的練習題作業，然後練習吹直笛，還有這些全都結束之後要做什麼，走著走著就聽到了「嚕嚕嚕~」的聲音。於是我回頭一望，然後就喊了聲：「哇！」

我一回過頭，就看到了小社。因為她會毫無徵兆地直接出現，所以就算是第二次，我還是會被她嚇到。

從學校返家的路上，我再次遇到了小社。這裡是社區中心跟特殊教育學校之間的道路，周圍有很多梨子園。因為是其他小孩也會經過的地方，所以小社吸引了相當多的目光。這樣讓我有點難為情。

大概是因為進到冬天了，現在垂在小社背上的不是帽子，而是圍巾。不知道是不是那些輕飄飄又會發光的東西的影響，感覺圍巾看起來比小社還要重。

小社身上有種獨特的漂浮感。髮型也是在後腦勺綁成蝴蝶結，有點奇怪。

「你是島村小姐（小）對吧？」

「是……是沒錯……」

那個「括號小」是什麼意思？

「因為會沒辦法區分，就叫你『小同學』吧。」

「唔喔~跟名字一點關係都沒有。」

不過……就算了吧。這種暱稱挺新奇的，或許還不錯。

反正在學校也只會被人叫「小島」而已。

「小社也在放學回家的路上嗎？」

問了之後，我才發現小社手上什麼東西都沒有。今天她連可樂冰都沒有拿。

「我又沒有去上學。因為我在幾年前就已經畢業了吶。」

「你不用去上學嗎？真好~」

「很好對吧~」

小社得意洋洋地挺起鼻子。可是她的身高几乎和我一模一樣。

雖然也是有很較小的大人，不過，感覺她說的有點假耶……

我靠上特殊教育學校靠近道路這一側的柵欄。小社也走到我的旁邊來。跟柵欄上快要脫落的水藍色不一樣，她散發出的光芒有種新鮮感。是從產地直接送來的呢。

不過我是在什麼時候跟小社成為朋友的？明明前陣子我還被她追著跑。

……嗯，就算了吧。而且她之前還給我可樂冰。

「我問你喔。」

「什麼事？」

小社說話的語氣很有禮貌。雖然也有種她講得不是那麼標準的感覺。

「你真的是外星人嗎？」

「說什麼真不真，我從來沒有說過謊。」

「嘖嘖嘖。」小社邊這麼說邊揮動手指。唔唔，那樣的話姐姐就會變成騙子了。

「那讓我看看證據，證明你是外星人的證據。」

我像是要舀水那樣合起我的雙手，把呈現碗狀的雙手伸向她。

小社面帶從容的笑容發出「嘖嘖嘖」的聲音，再次揮動手指。

「讓人看證據是違反協定的行為，所以我不能讓你看。」

「咦~」

「宇宙里也是有很多嚴格規定。」

「嗚……既然很嚴格的話，那就沒辦法了。」

有種好像被她敷衍過去了的感覺。果然是假的嗎？可是她又是水藍色的。

「喔，那是什麼？」

小社伸手抓住伸出我書包外面的東西。她這個動作讓我的書包產生搖晃，稍微壓到了肩膀。還有小社的頭髮一晃，輕飄飄的光芒就往我這裡飄來。這讓我稍微嚇了一跳。

「你不知道什麼是直笛嗎？」

「值迪？」

小社從我書包拔出來的東西是我的直笛袋。居然連直笛是什麼都不知道，看來應該連小學有畢業都是騙人的吧。小社把直笛從袋子裡拿出來，用手指彈著笛子。

「這是樂器，要這樣拿著，從這邊去吹它。」

不小心就得以忘形地開始教她怎麼吹笛子了。小社說著「喔喔」然後乖乖地拿好笛子。

雖然正常來說會不希望別人吹自己的笛子，但對方是小社的話，就不會感到排斥。會這樣是因為她散發出的透明感造成的嗎？待在小社身邊，就會感覺到一種跟冬天的寒冷不同，像是碰到清水的清爽冰涼感。就好像透明的冰塊帶有溫暖的溫度一樣。

小社含住直笛之後，突然就有股嗶嗚咿嗚咿咿咿嗚咿嗚嗚咿咿「嗚叭叭叭叭」這種亂七八糟的高音襲擊耳朵。似乎是因為小社吹氣的力道太強了才會這樣。

「喔喔，喔，喔！」

吹出那種聲音的小社自己也被高音弄得昏頭轉向。看她這樣，我不小心就稍微笑了出來。小社散發出的那種飄忽氛圍明明就給人一種「我什麼都會！」的感覺，實際上卻很像個普通人，我心想：「嗯~很普通嘛，這樣啊。」覺得小社和自己是同一個世界的人。

「還真是激烈的音樂啊。」

「很激烈的就只有小社而已啦。」

不過從她剛才吹奏的方法來看，她是真的不知道直笛是什麼東西。

……小社到底都過著什麼樣的生活啊？總覺得好像開始在意起一些事情來了。

「呃，吹氣的時候要再稍微溫柔一點……」

「啊，差不多是特賣會的時間了，我該走了。」

小社用手推一下欄柵，輕快地離開。特賣會？是超市嗎？還是肉店？

我在她把直笛還我的同時覺得有一點點遺憾。本來還想說我可以當她的直笛老師。

不過她又沒有看時鐘，她是從哪裡知道現在是幾點的？

小社回過頭來，面帶微笑向我揮手。

就在我因為她這麼做而準備跟著脫口說出「再見」的時候——

『x▲△★A々bθ！』

「咦？」

我就像是眼睛被緊緊壓住一樣，瞪大了雙眼，愣在原地。

我感受到會讓我做出那種反應的衝擊。

剛才的聲音是怎麼回事？

「喔，不小心就說出口了。再~見~了~」

小社用像是在扭動身體跳著舞的動作揮手，然後迅速跑走。

「餵~餵……嗯……」

本來是想要留住她，不過她跑得很快，所以我在中途就放棄了。

更重要的是，剛才那個聲音到底是什麼？我對這部分比較有興趣。

那是我完全沒聽過的語言。應該說，那不太像是語言。不是從喉嚨發出聲音的感覺，而是像直接讓我的耳朵產生震動的那種……英語？法語？還是——

該不會就是——

「外星語？」

是外星語嗎？我疑惑地歪起頭。我一歪起頭，留在小社剛才站的地方的光粒就掉到了我的鼻子跟眼睛上。我用手指去擦拭，光芒馬上就隨著吐出的氣一同飛往天空，在瞬間消失。

我仰望這幅

景象，心裡默默覺得小社會不會是由這種光粒聚集組合而成的。

她到底是外星人，還是假裝自己是外星人？

不論是真是假，她整個人都很奇怪這點肯定不會錯。