第一卷 第五章 琥珀中的戒指（1/2）
今天店裡也在營業。
我在準備明天要交給紐曼的藥，看店就交給了莉特。偶爾，能聽到「誒？莉特小姐？」的驚訝聲，不過並沒發生什麼大問題。
「傳開也只是時間問題了吧」
佐爾坦最強的冒險者辭去了冒險者當起了店員。
傳開的話應該會引起大騷動的吧。一開始莉特提出要在店裡工作的時候，要說我不覺得麻煩是騙人的……不過現在已經不那麼覺得了。
「話是這麼說，可該如何是好啊」
去和另一名B級冒險者阿爾貝爾打個招呼嗎。對他來說，這麼一來自己也能從第二位的冒險者升到第一位。不過，之前只和他說過一次話也不怎麼熟啊。
不如說，冒險者這種東西又沒福利待遇，隱退之後也沒退休金和養老金有必要這麼盡職盡責嗎？冒險者難道不是想當就當，想辭就辭的自由職業嗎。
「沒錯沒錯，就算引起騷動又關我何事」
想了那麼多，結果只得出了這種自暴自棄的結論讓自己信服的我，將注意力集中在剩下的工作中，把問題拋在了腦後。
* * *
1天結束，夕陽西下。
這個鎮子的工作在日落稍早之前便會結束，踏在夕陽下的歸路已是常態。因此面向想要做歸宅客人生意的商店會營業至日落之後的一段時間，而面向工作結束的客人們的鬧市則會從傍晚營業到深夜。
我的雷德莉特藥草店也是營業至日落，所以離關店還有大概1小時。
今天我也和莉特坐在櫃檯，邊閒聊邊等待著客人的光臨。
「啊，對了，我想和蜂蜜酒」
「突然怎麼了」
「沒啦，也沒什麼特別的理由，只是突然想喝而已」
「啊啊，的確有這種時候呢。不過我家可沒有蜂蜜酒啊」
蜂蜜酒酒如其名就是用蜂蜜做的酒。雖然不是高級酒，但作為普通的飲品價格稍貴。具體來說，平民向的紅酒1瓶是0.25佩里爾：1枚1/4佩里爾銀幣，而1瓶蜂蜜酒卻要2佩里爾也就是紅酒的8倍。
順便一提1杯咖啡是0.01佩里爾：1枚普通銅幣。1杯威士忌是0.1佩里爾：10枚普通銅幣。
平民的好朋友麥芽酒和蘋果酒壺裝的4升是0.5佩里爾：50枚普通銅幣：2枚1/4佩里爾銀幣。（A：這裡的1/4銀幣用的其實就是25美分硬幣的單位，但翻過來並不適用於這個世界的貨幣（佩里分？），就直接用1/4來表示了）
我家裡就只有壺裝蘋果酒，和過去為在山上遇到的名為茲古的受傷怪物療傷時，作為藥費收下的裝有以樹液為原料製作的烈性酒的皮袋而已。
「那要不要去買呢」
「也是，趁關門之前去買吧」
「謝謝你！晚飯要做比較襯蜂蜜酒的料理哦」
「收到，那就今天的菜單就選麵包和味道比較重的料理吧。邊喝酒邊吃著飯後甜點的蘋果感覺很棒呢。昨天買的材料應該足夠」
我點點頭後，莉特便像是飛一樣，並非是比喻而是實際地用加護賦予她的超人般身體能力，化作一陣風衝出了店外。
「不過……為什麼會突然想喝蜂蜜酒？」
而且還那麼想喝。在我一邊思考一邊發著呆感受著時間流逝的時候，店門被打開，響起了一聲清脆的鈴聲。
「歡迎光……臨」
我不禁眨眨眼，確認著是不是看錯了。
「店可真小」
「多謝誇獎」
依舊一副很拽又裝腔作勢的樣子，現在成為了這個鎮子裡第一的冒險者的男人，B級冒險者阿爾貝爾正站在我眼前。
「呃，你想要什麼藥？」
本打算不見他，可他卻自己跑過來了。
「哼，我可不是來買藥的」
「…………」
怎麼回事，我有種很麻煩的預感。都想對他說如果不是客人就給我回去了。但是，用惡劣的態度對待能對鎮上的冒險者起到不小影響的阿爾貝爾的話對今後的生意也不好。
所以，我選擇先保持沉默。
「………」
「………」
說是不買，可他卻在來回的打量著店內。完全不知道他是何居心。
「這種店就滿足了？」
原來如此是來找茬的啊？
「當然滿足」
但我可不上鉤。我用無聊的回答應付了他。
「自己的店，肯買自己做出來的東西的客人，足以為人生錦上添花的收入，可愛的同居zh……」
「同居人？」
有點嘴滑了。
「咳咳，總之我對這家店很滿足。雖然不知你是來幹什麼的，但我不會回應你的期待所以只是在浪費時間哦？」
「毫不知人上人生活的傢伙的幸福可真是便宜」
他諷刺的笑了起來，但對作為騎士團副團長過過貴族生活的我來說完全沒有一點傷害。
我撐著臉，用非常露骨的感覺麻煩的表情沖他懟了回去。
「……算了。餵D級」
「怎麼了，又有什麼事？」
「我就開門見山說了，春天的那隻梟熊是你砍的嗎？」
「你在說什麼，討伐了梟熊的是你吧」
原來如此，注意到是我打倒了梟熊嗎。沒想到在那種火災現場還能注意到它身上多出來的傷口，再怎麼說也是B級嗎。
「對梟熊造成致命傷的傷口，並不是我的劍所留下的。那是由更加鈍的刃物所造成的，比如說……你的銅劍之類的」
「喂喂，我可是D級冒險者啊。不可能砍得倒梟熊吧」
我剛這麼說完，阿爾貝爾便露出了殺氣。
不是吧，這傢伙想用攻擊試探我欸。雖然立馬就能知道他的意圖，但我並不知道他會點到為止，還是真的要殺我而砍過來。
「再問一次，砍了梟熊的是你吧雷德？」
「都說了不是我啊」
阿爾貝爾蹬了下地板。
同時朝著我的肩口揮下了從腰間拔出的長劍。
劍尖在命中我的脖子寸前停了下來。
「嗚哇！？」
我慢了一拍坐在了地上。
阿爾貝爾滿臉失望的俯視著我。
「本想邀你當同伴，看來是我誤會了」
真是的，這種無力的演技也不好演啊。就在這時，吹過了一陣風。
「啊」
疾風穿過了阿爾貝爾的背後。這應該是最接近的形容吧。
莉特的雙劍從背後襲向了阿爾貝爾。
能做出反應的阿爾貝爾也不是蓋的。
但因為他是以不完全姿勢來防禦的，因此阿爾貝爾的劍發出了一聲非常無趣的聲音，被莉特的劍砍成了兩段。
即便如此似乎也抵消了衝擊，阿爾貝爾倒了下去勉強躲過了莉特的劍。沒想到的是，他變成了和我剛才故意坐在地上很像的姿勢。但，也就到此為止了。憑這個姿勢是無法躲過下次攻擊的。想反擊劍也已經斷了。
「慢著莉特！」
我慌忙出聲阻止。莉特的劍停了下來。
用帶著要射殺對方的殺氣的眼神將自己的劍尖對準對方的眉頭，莉特向後退了一步。
「莉，莉特！？為什麼你會在這！？」
「阿爾貝爾，你對我最重要的人做了什麼？根據回答我會宰了你」
「啊，唔……」
與魔王軍交過手的劍士認真的釋放出了殺氣。這讓阿爾貝爾的嘴巴一張一合地抖了起來。
「他是來邀我入隊的。剛才那似乎是測試」
我這麼說完，莉特瞪向了阿爾貝爾。
我聳聳肩，揮揮手表示已經可以了。
莉特不滿地收起了劍。
「呼」
反而是旁觀的我在緊張。阿爾貝爾搖搖晃晃的站起身，扭頭看向我「剛剛還待著」的櫃檯，然後又扭頭看向站在入口附近的我。
「為什麼你在那裡……什麼時候過去的？」
「我不想被莉特牽連啊」
阿爾貝爾歪了歪頭。
「趕緊出去」
「噫！？」
被莉特凶了一下，他慌忙離開了店。
「雷德！沒事嗎！？受傷了嗎？」
「怎麼可能」
「太好了，那傢伙竟然敢對雷德拔劍，他幾個意思！？果然還是該砍了他吧？當做正當防衛」
「可不能把現在
佐爾坦唯一的一名B級冒險者砍了啊。再怎麼說他對佐爾坦也是必不可少的」
「是嘛」
聊著聊著莉特便收回了殺氣，便會了平常的感覺。
「再說你也有錯。做出那麼危險的舉動。反擊不就行了嗎！」
「沒事沒事，他應該會點到為止的」
「萬一沒有那怎麼辦啊」
「那時我會反擊的」
「在劍刃似碰非碰皮膚的距離，你要怎麼反擊啊……難道，你真做得到？」
「嗯，誰知道呢？」
嘛比起這種事。
「話說回來，莉特，再怎麼說也犯不著把難得買來的蜂蜜酒給丟出去吧？」
我舉起了接住的裝有蜂蜜酒的袋子。莉特臉紅了起來。
「抱，抱歉，一激動就」
「算了，謝謝你。不管怎麼說你肯為我生那麼大的氣還是讓我很開心的」
我會衝出櫃檯就是為了去接住莉特丟掉的蜂蜜酒。本想著好不容易費那麼大勁對阿爾貝爾隱瞞了實力，卻為了蜂蜜酒展露自己的力量是要鬧哪樣……不過這是莉特想喝的酒，我不想因為我而讓它被打碎。
「那，時間還有點早不過準備閉店吧。核對完營業額之後，就吃飯吧。難得買了過來，今晚就一起慢慢享受吧」
「……嗯！」
雖然感覺事情會麻煩起來，不過還是先享受今天的時間吧。
不然等麻煩真來了就虧了。
* * *
為什麼是蜂蜜酒……我很晚才去問莉特，聽她說在羅加維亞的新婚夫婦似乎會休假一個月，邊喝著蜂蜜酒邊度蜜月的樣子。
忽然想到這個的莉特，無論如何都想和我一起喝蜂蜜酒……她這麼向我坦白了。
聽到這個的時候，我們的臉都紅了起來。
* * *
在莉特把阿爾貝爾趕出店的3天後。
今天是定休日。所以我就和莉特外出了。
在一間石造房屋內，3名男子腰纏毛巾，渾身大汗。
半精靈岡茲低著頭，看著從自己臉上滴到腳邊毛巾上的汗。
半獸人斯特姆桑達，抱著胳膊，靜心忍耐。
而我邊煩惱著要如何逃離這個無聊的賭氣比賽，邊想著趕緊出去一個人啊。
「呼」
斯特姆桑達深出了一口氣。哦，要出去了麼？
「身子終於暖起來了」
這麼說著他露出尖牙笑了起來。不是這本來就不是什麼比賽吧喂！
「呵，確實，今天爐子狀態有點不好啊」
岡茲也揚起全是汗的臉，無畏地笑了起來。
不不你倆在較什麼勁呢？我們只不過來這個「公共桑拿」里流汗而已吧？
「「盯——」」
為啥又看我啊，你們在期待我什麼？但是，2人的視線依舊在看著我。啊啊真是的，沒辦法了。
我站起身，走向圍著爐子的石頭。
接著從旁邊的水瓶里舀了些水，澆到了滾燙的石頭上。
伴隨著咻的聲音石頭冒出了蒸汽。
儲存在石頭內的熱量被釋放出來，化作白色的熱量在室內擴散開來。
「稍微暖和一點了？」
「「噢」」
我們3人笑了起來。
* * *
「哥哥還是那麼不服輸呢真是服了！」
給蒸昏頭而倒下的岡茲額頭敷著浸濕的毛巾，岡茲的妹妹娜歐無語地說道。
「嘿，嘿嘿，忘了今天有點感冒了」
即便如此嘴上還在逞強的岡茲的匠人骨氣真應該給予讚揚。
不過我和斯特姆桑達也差不多都到極限了，所以能有離開的藉口實在是幫了大忙。
「真是的，可別死在我家的桑拿里啊！」
這家公共桑拿的店主澤弗，是個年齡已經快可以稱之為老齡的男人。
「莉特小姐難得光臨明明是個值得慶祝的日子啊」
而那個莉特現在正手插著腰豪飲著今早剛擠出來的新鮮牛奶。
「唔哈！」
喝的好爽啊，我也來一瓶吧。
「話說回來，客人好少啊」
斯特姆桑達環視著周圍說道。
這家桑拿店似乎是已經開了60年以上的老店了。
桑拿分為男用和女用兩間屋。桑拿房外面有清洗身體的清洗處，流過汗後可以在那裡沖乾淨。
桑拿房外面還有出售牛奶和果酒，啤酒之類的飲品。在清洗處冷卻身子後，還能順便買東西喝。
這個阿瓦隆大陸的人，很喜歡洗澡和蒸桑拿。
雖然家裡備有浴室的人並不多，但相對的有很多家庭都配備有小型的桑拿房。
在這個處於亞熱帶的佐爾坦里特意進入熱死人的桑拿，之後再全身沖一下冷水是佐爾坦流的避暑方法。雖然冬天大家也會蒸。
店員只有店主和1名打工的青年。他們2人要負責從房間的打掃到販賣飲品，爐子的調整等所有工作。
「老爹，這不要緊嗎？」
斯特姆桑達的話讓澤弗聳了聳肩。
「畢竟我這兒很老了啊」
客流會很少，大概是因為最近新開張了一家公共澡堂吧。
那是憧憬著中央風格的貴族所開的澡堂，同時兼有桑拿和浴室。
它的桑拿並不是佐爾坦一般所使用的爐子桑拿，而是使用了設置在地板下的用火種將水加熱，然後利用其蒸汽讓室內變暖的大規模設備。為此還特意從河那邊新拉了一條水道，浪費了不少水。
這可能比較接近貴族的愛好，但卻也很受討厭中央風俗的佐爾坦的平民們歡迎。它比起佐爾坦式的桑拿能通過高溫多濕的桑拿來流汗，盡情的沖涼，還能泡在澆注了熱水的浴池裡暖身子。
另外，它還是一個帶有餐廳兼酒館和理髮店，甚至連按摩室都有的豪華綜合型娛樂設施。
「只是對手有點太厲害了」
澤弗一副已經放棄的樣子。
『公共澡堂是能讓市民和貴族將權威和衣服一起脫掉，作為個人進行討論的地方』
這句話，是上上代國王說的。所以他們配合著中央的風俗，在平民區合中央區的交界處附近建立了新的公共澡堂。
因此使得平民區的公共桑拿和澡堂變得門可羅雀。
「真是的！要在吵之前就溜嗎！還不清楚結果的吧！」
娜歐在一旁說道。說起來，她好像小時候起就會來這兒的吧。和從別的地方移居過來的我和斯特姆桑達對這裡的感情應該也是不一樣的。
但是，澤弗的反應很消極。
「我這可拿不出那種大型設備啊。光是付1人份的打工費就已經勉勉強強了。你猜猜那邊雇了多少營業員。我都沒去數過」
娜歐很懊悔的跺起了腳，可似乎還是很不情願的接受了他的說法。
「……嗚，什麼嘛！我要趁著還開張的時候多來幾次。還有飲料！給我啤酒！」
「好嘞」
澤弗苦笑著忘啤酒杯里倒起了啤酒。
娜歐這意外生氣的樣子讓我和莉特還有斯特姆桑達都驚呆了。
但能從她的話里感覺到對這家店深深的喜愛。
「老爹，我也會來的」
「我也是！我會和雷德一起來取暖的」
我和莉特這麼說道。斯特姆桑達和岡茲也點了點頭。
「你們也真是好事啊」
澤弗帶著皺紋的臉笑了起來，搖了搖手。
「感覺，這樣很不錯呢」
莉特帶著喜憂半參的表情這麼說道。
我是1年，莉特則只不過在佐爾坦住了2年左右，但這種景象會讓人不知不覺變得感傷起來。
「嗯——」
所以我就不禁思考起開藥店的我有沒有能做到的事。
不過並沒有馬上就想出好點子，那天我只是和大家好好的暖了暖身子便滿足地回去了。
* * *
「喲，老爹。我們又來了」
「喔是雷德娜歐還有莉特小姐啊。今天已經要打烊了……」
對我和娜歐直呼其名莉特卻加上了小姐啊。不過也沒辦法，畢
竟對方是佐爾坦首屈一指的冒險者莉特。
「話說，你們手裡的袋子是什麼」
店主澤弗眼疾的看向了我們手裡的布袋。
「感覺有股香味」
「真是厲害，立馬就注意到了啊。今天就是來找你商量要不要試試這個的」
那天之後，娜歐來到了我的店裡，邊吃晚飯邊和我們探討起該如何讓澤弗的桑拿繼續開下去。
再加上莉特我們3人探討的結果，全員一致得出了需要有貴族的大澡堂所沒有的『某種東西』，但去卡在了如何去尋找那個『什麼東西』上面。就在那時，我想起了山野精靈的「煙燻治療」。
山野精靈是在遙遠的過去便滅亡了的古代精靈的末裔種族，她們捨棄了文明在山間的秘境之中過著原始的生活。因為沒有文明所以沒有衣服。是全裸的。
雖然她們比人類要健康，但沒衣服又沒什麼道具想在山中生活還是很苛刻的。因為有時也會生病。
而那種時候山野精靈們所使用的治療方法，就是煙燻治療。
她們會借用熊冬眠時使用的洞穴，用土器烹煮放入了各種藥草的湯，然後通過其蒸汽來溫暖身體並進行治療。
在我想著能不能也將其運用在佐爾坦的桑拿之後，做出來的便是這個香袋。
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