第四卷 王之歸來 幕間（2/2）
全身繃緊充滿憤怒，赫拉克勒斯踏出一步。
俄耳甫斯也擺出認真的表情，但先是伸出右手制止。
「等一下，聽我解釋。」
「我拒絕。你要是同伴的話非常可靠，但成為敵人時有多麻煩我可是深有體會。更重要的是，背叛者的言辭根本不需要聽。不必多言乖乖被我抓住吧。」
空間吱吱作響。僅僅是激憤的表情就讓大氣扭曲，大地發出悲鳴。
希臘神群最強的戰士——位於一個神群頂點之人的力量絕非半吊子。因為那即是在一個世界被冠以最強之名的證明。
在那榮冠之中也持有特別突出力量的赫拉克勒斯，要是以他為對手，失去了詩人力量的俄耳甫斯充其量不過是一被打就飛掉的存在。
「……不想聽我解釋。你是這個意思嗎？」
「啊啊。」
「箱庭和外界，即使我要說的是為了拯救這兩者的危機？」
「閉嘴。要我相信你這混蛋的話，就只有你臨終的時候。失去一切的瞬間所吐出的言辭，即使是背叛者也不會再耍奸計了吧。」
赫拉克勒斯一步一步地靠近。
可是俄耳甫斯沒有後退。他閉上眼睛，靜靜地品味他的話。
「……是嗎。臨終之時，生命火焰消逝的瞬間，你才願意聽我解釋嗎？」
情非得已。比赫拉克勒斯更快地走了過去，俄耳甫斯張開雙手說道。
「那麼——就在此時此刻討伐我好了。」
「什麼？」
被這句話打了措手不及的赫拉克勒斯停下腳步。俄耳甫斯把腰上的銀色豎起扔到海邊，毫無防備地走到他的面前。
如此一來，現在的他既不可能應戰也不可能逃脫。
如鬼神般瞪著赫拉克勒斯的俄耳甫斯以堅定的眼神和語言大叫。
「你在驚訝什麼。死亡之際的話語才能相信，這麼說的就是你吧？我是詩人。編織言語之人。如果我的聲音能夠傳達給你，傳達給觀眾，那麼我很樂意獻上性命。」
「……！？」
「好了，來討伐我吧。就在此時此刻討伐我吧！！！然後伴隨著我的臨終慘叫，傾聽真實吧！！！用我的性命為代價，就能讓大英傑赫拉克勒斯願意聽我言辭的話，我樂意之極！！！詩人俄耳甫斯彈奏的最後樂曲——必將，把最真誠的聲音傳達給你！！！」
緊迫的氣勢，令赫拉克勒斯微微退後。因為他所認識的俄耳甫斯不是這種把激烈的感情表現在臉上的男人。
不知道究竟是什麼把他逼到這個地步，赫拉克勒斯反過來盯著俄耳甫斯。
「不可能……！！？詩人俄耳甫斯你，居然僅僅為了唱出詩句而堵上性命嗎！？」
「正是如此！！！對我等而言，語言即為劍、即為槍、即為弓、即為榮耀！既然已經抱著「我的聲音啊，傳達出去吧」的信念站到戰場上，我等詩人無論何時都能為了自己的詩句而堵上性命！」
面對著這樣的他，赫拉克勒斯用「死了才會聽」來回應。
他或許只是想讓俄耳甫斯出局而已，但實際上起了反效果。對經常為了傳達言辭而堵上性命的詩人來說，沒有比這更加惡劣的挑釁了。
「朋友啊。我並非是發酒瘋才說出這種話。——沒有時間了。身為背叛者的我，要如此懇求被我背叛的你的最糟的異常發生了。剛才也嘗試說服金絲雀的兒子。我不清楚他會怎麼做。不過我想把能用的手段都用上。……不對，是必須要用上。」
拜託了。俄耳甫斯低下頭。
赫拉克勒斯握緊拳頭一動不動。這個男人確實是背叛者，但作為人的本質看來沒有變化。
與追求黃金之羊的旅途時一樣，與對峙魔王的時候也一樣，依然能從他身上感覺到在那不復歸來的日子中一模一樣的人性。
（……可是……俄耳甫斯是背叛者這件事不會有任何改變……！）
慢慢地舉起緊握的拳頭。就算在這裡制裁這個男人，墮為「無名（No Name）」的同志們的怒火能散去多少。能得到什麼回報。
雖然在這三年提高了名聲再現昔日的光榮，但那份辛勞絕不普通。想必被賦予了許多不必要的試煉，受到的傷痕也不少吧。
更何況——把俄耳甫斯當作老師仰慕的金絲雀，究竟是以怎麼樣的思緒死去的呢。
「……。你剛才說，你跟金絲雀養育的少年說過話是吧。那個男人聽了你的話後，說了什麼？」
「去確認真偽。說完就走了。雖然我已經有了在當場被殺的覺悟，但似乎他對我的性命沒有興趣呢。」
「是嗎。既然有權奪走你性命的少年都這麼說了。現在我也收起拳頭吧。」
赫拉克勒斯慢慢地把舉起的拳頭放下。
傳承里作為率直的激情家而廣為人知的赫拉克勒斯，在盛怒中收起了拳頭。俄耳甫斯的話有多少價值，如今只能推測。
「俄耳甫斯。在聽你的解釋之前，有一件事要先確認。」
「什麼？」
「你的背叛，是在聯盟崩壞之前？還是之後？」
俄耳甫斯有些動搖地別開視線。關於這一點他不打算作任何解釋。就算說出了藉口也不等於罪業會減輕，因此他什麼都不說。
聽完這一連串對話的蕾蒂西亞替他求情。
「這個文雅男人的背叛是在聯盟崩壞之後。這一點我來保證。說到底，這個極度的愛妻狂人怎麼可能扔著妻子不管背叛聯盟呢。」
「蕾、蕾蒂西亞。值得信賴的地方是不是搞錯了？」
才沒有。蕾蒂西亞如此斷言。
赫拉克勒斯聽完後，仿佛心中刺被取出來似的溫柔一笑。
「是嗎……太好了。——真的，太好了。」
打從心底鬆了口氣。伴隨著安心所展示的笑容。要一直懷疑舊友的罪惡感，即使是大英傑也非常痛苦吧。
宛如獅子之類的大型野獸親近人類一般，面對那種天真無垢的溫柔笑容，俄耳甫斯反而覺得心酸。
「……哈哈。真是太狡猾了那個笑容！所以說拉丁系的美男子就是危險啊！」
「危險，嗎？」
「當然危險了！就是那樣子接二連三無意識且無差別地刺激母性本能，結果你們父子的被害者……不，這件事以後再說吧。是真的沒時間了。」
現在不是確認雙方友情的時候。而且真要把那些事挖出來的話會演變成戰爭。
旁觀到現在的拉米婭有些慪氣地說道。
「哼。由俄耳甫斯來說也沒關係，但同時也關乎到你必須抉擇是否加入我們「銜尾蛇」。你真的理解了嗎？」
「這可難說。希望我聽他解釋，這是俄耳甫斯的遺言吧。」
「啊嘞？不是已經決定不殺我了嗎？」
「我也沒說過等你說完遺言就原諒你。已經不是詩人的俄耳甫斯，只不過是二流的中堅英傑。甚至在此之下。這種人的遺言沒有多少價值。」
「你這麼說就算是我也會受傷的啊！沒有被這樣子對待過的我不知道該怎麼做反應才好！？」
「你就老實接受吧。這就是背叛的罪與罰。」
「背叛的罪罰也太輕了吧！？」
俄耳甫斯捂著臉感嘆自己現在的處境。
無法謳歌的詩人、無法書寫的詩人的末路，無論在哪個世界都是這麼悽慘。
咳咳。提高聲音集中大家注意力的拉米婭站了起來，手放在胸前開口說。
「嘛，好吧。只要你聽完我們的話，你自己也會主動加入「銜尾蛇」——不對。是加入「銜尾蛇」第三聯合的吧。」
「第三聯合？」
「看一下比較好理解。你看這面聯盟旗。」
展開了「銜尾蛇」的聯盟旗。這面旗幟赫拉克勒斯也見過。
在描繪包含了永遠、圓環、無限等意思在內的「銜尾蛇」時必定會畫成「吞食自己尾巴的蛇」。
可是「銜尾蛇」的聯盟旗上畫著的是「三條互相吞食尾巴的龍」。
「三條龍……這就是表現了聯盟內部構成的記號化嗎。」
「嗯。「銜尾蛇」是巨大的聯盟。為了統括他們於是細分為三個聯合進而形成共同體。」
「我和拉米婭被交於的是在最前線戰鬥的第三聯合。直到三年前為止是由稱為殿下的少年統領。現在則是拉米婭被委任為盟主。在至今的戰鬥里，作為主力的第一、第二聯合中出現過的只有魔王麥克斯韋。」
「姨母大人姨母大人。我本來也是第二聯合的喔？只不過按照規定第三聯合的盟主是從第二聯合選出來的，我也很厲害的喔！」
嘿。拉米婭挺起胸膛。
赫拉克勒斯稍微皺起眉頭。
「這麼說，救了這個女孩的就是……？」
「我不知道「救了」這個說法是否正確，但確實是「銜尾蛇」做的。我是在幾個月前被一個叫作Mr.詹姆士的人告訴了實情後才在這裡。」
「雖然姨母大人很討厭詹姆士，但他是優秀的紳士。這一點我來保證。因為他跟我約好了，會想辦法讓母親大人和我們總有一天能一起生活！」
抓住蕾蒂西亞的手，拉米婭很高興地說道。
蕾蒂西亞一瞬間露出了充滿陰霾的表情，但很快就笑著點頭。
「……瞞著「No Name」的大家離開真的讓我很抱歉。但這是能掌握「銜尾蛇」實態的不可多得的機會。」
「知道了。我相信你。」
簡短卻是有力的回答。赫拉克勒斯以視線表示無需多言，蕾蒂西亞也笑著回應。
「接下來是正題……「沒有時間」，是吧。這是什麼意思？「人類最終試煉」不是全部被打倒了嗎？」
赫拉克勒斯的疑問正中靶心。
俄耳甫斯說不僅是外界，連箱庭也會陷入危機。可是這種危機在這三年從未出現過。
現在的箱庭非常穩定，也沒聽說過有兇惡的魔王出現。
「……對。這次的問題不是魔王。只是異常。本來在歷史的角落裡悄悄閉幕的悲劇。誰也不知道的犧牲。在發生名為「能源革命」的人類史收束點的前一個階段里出現了異常。」
俄耳甫斯悲痛地編織語言。
作為金絲雀的老師的他不可能不知道的一次悲劇和犧牲。
由於某種因果，還牽涉到了這個箱庭世界。
「想必……會有很悲傷的結局在等待著吧。現在已經是顧不上議論「銜尾蛇」和「Avatāra」怎麼樣的時候了。」
「……必須有人來做。是這一類的事件嗎？」
「啊啊。所以我，」
「不，我接受了。你就在這裡等一下。」
赫拉克勒斯背對俄耳甫斯，走向拉米婭的身前。
跪在她面前的他，堅定地說道。
「希臘神群，大父神宙斯之子。半神赫拉克勒斯——在此宣誓，加入「銜尾蛇」第三聯合。」