第六卷 序章（2/2）
（我記得……作為鈴華的護衛前往「赫拉克勒斯的石柱（Pillar）」時，被帶著牛面具的原住民襲擊。這次是我失態了。）
這是意料之外的事態。
被岩石巨人逼入絕境的阿斯忒里俄斯和彩里鈴華在森林中奔跑時，受到了原住民的攻擊。
混亂的原住民、鈴華和岩石巨人三方都將其餘人視為敵對者，阿斯忒里俄斯也被卷進其中。
運氣不好被打到後腦袋而失去了意識的阿斯忒里俄斯大概是被原住民帶走了吧。他現在假裝還沒醒來就是為了掌握周圍有多少人。
（有很多人的氣息。聽起來很吵鬧的樣子，是在開什麼集會麼？）
他感覺到自己沒有被綁住四肢。
既然能聽到這麼多人的聲音，表示周圍並沒有遮蔽物。這不像是用來拘束俘虜的環境。
說不定自己是被當做客人了。阿斯忒里俄斯這麼想著的時候——
告知祝宴的太古聲音突然響起，把阿斯忒里俄斯嚇了一跳。
「……什，」
響起的不僅是太鼓聲。
或高或低的美妙笛聲點綴著廣場，傳達喜悅的歌聲和舞蹈在舞台上展現。從地下深處延伸出來的瓦斯燈撕開了夜幕，四周仿佛白天一樣熱鬧。
仔細一聽，還有不被允許熬夜的孩子們的愉快笑聲。
建造在湖邊的廣場接二連三上演著戲劇和演奏，街上的行人一邊享用著為了今天準備的美食一邊單手舉起紅酒喝彩。
阿斯忒里俄斯被嚇得不知所措，這時祭司打扮的女性驚喜地來到他身邊。
「啊啊，吾王啊！終於醒來了嗎！？」
「吾、吾王？而且這裡是……！！？」
「這裡是克里特人們的第二故鄉，亞特蘭蒂斯大陸的克諾索斯宮！我們為了慶祝阿斯忒里俄斯王的歸來，所以舉辦了這個不算正式的祝宴。」
女性祭司淚眼朦朧地跪下，拿起阿斯忒里俄斯的手。
雖然阿斯忒里俄斯完全理解不了狀況，但這種宣誓忠誠的舉動讓他無話可說。說到底，她自稱是克里特的人們究竟是什麼意思。
女性祭司察覺到阿斯忒里俄斯混亂的心情，擦乾眼淚微笑道。
「您會困惑也是理所當然的。我們是真真正正的，您所生活的國家——彌諾斯王治理的國家的後裔。」
「這——這不可能！？」
這次他發出了難以置信的大叫。
站起來的阿斯忒里俄斯搖著祭司的肩膀喊道。
「別說謊了！我在遙遠未來的文獻里，知道了襲擊克里特島的災厄。我生活的那個時代的彌諾斯文明……在我死後的幾十年後，由於破局的火山爆發和戰爭而毀滅。還是你想說那些文獻是錯的！？」
對——彌諾斯文明興行的克里特島，在阿斯忒里俄斯死後被兩件凶事襲擊。其中一個是傳聞將克里特島粉碎的破局火山爆發。以日本比喻的話跟四國相同面積的島嶼，由於那場火山爆發連外形都改變了。（紅蓮：「四國」是日本的地名。）
據說那是能覆蓋天空遮擋陽光，引起了跨越國境喚來死亡的寒冷的大災害。
「……時代。正如您所說，阿斯忒里俄斯王。我們克里特人們註定會在那個克里特島繁榮的時候被毀滅。作為在愛琴海中心，異文化的境界線上獲得繁榮的代價，在王的時代支付了。」
愛琴海存在於兩個重合的大陸板塊上，克里特島是在大陸與大陸的境界線上誕生的特殊土地。
別名·星之大動脈——或者，稱為星之大鍋的地域。
受到其恩惠與威脅的地域在構建高度文明的同時，也會遭受星之吹息的危險。
克里特島也沒有例外。
作為聯繫希臘圈和埃及圈的海洋國家得到繁榮的彌諾斯文明，也必須接受這個破滅的未來。
「但是眾神並沒有對我們見死不救。眾神在究極的破滅來臨之際，賜予了我們來到這個亞特蘭蒂斯大陸的恩惠。似乎是運用了必然毀滅這個收束點——歷史觀點上的退場來召喚的方法。」
「歷史轉換期（Paradigm Shift）」所產生的收束點並非必然會讓歷史固定在一個事實上。
就如以前釋天所說的織田信長那樣，在歷史上被視為死亡卻仍流傳出可能生存的人能以從歷史中退場的形式被召喚到箱庭。
眾神是反過來利用「克里特島的人們在破局火山爆發的時候，離開了國家消失在其他民族的視野里」這種傳承而把他們召喚到這個箱庭的吧。
「在化為死之大地的克里特島中死絕的人，在之後的戰爭中被毀滅的人。還有被召喚到亞特蘭蒂斯大陸的人。我們克里特人們被分為了這三種可能性。」
「這……這樣啊。」
阿斯忒里俄斯由於突然聽到這麼多事而感到混亂，但聽完祭司的話後慢慢恢復了冷靜。父王所說的風波或許就是指這件事。
父王所說的怪物如果就是破局火山爆發的話一切都能說通了。星之大動脈產生的崩壞是人類絕對無法逃避的大災害。更何況阿斯忒里俄斯他們生存的是公元前2000年代，就更加做不出什麼了。
為了迴避無法逃離的破滅、無法拯救的結局，希臘的眾神才把他們召喚到這個箱庭。
「……感謝希臘的眾神。剛才懷疑你們真是抱歉。」
「不，不是的。請抬起頭來，吾王。聽長輩說我們自被召喚以來已經過了300年。突然被召喚時的困惑，還有被迫在這無人踏足的土地度過了300年的殘酷生活。——但是多虧有「總有一天我等的王將會被召喚而來」這個預言成為我們的心靈支柱，我們才能活到今天。」
聽到祭司喜極而泣的話，阿斯忒里俄斯露出有些尷尬的表情。他雖然確實是王族，但同時也是希臘最有名的怪物。
牛頭怪物彌諾陶洛斯。
處於吞食幼子這種恐怖儀式中心的怪物，他們要是將被視為與這個怪物是同一存在的阿斯忒里俄斯奉為國王，那麼這個國家也會留有禍根吧。
「抱歉，祭司啊。我可以問一下你的名字麼？」
「真、真是非常抱歉，居然沒有先自我介紹。我是擔任祭司的阿卡斯亞。」
「是麼。那麼阿卡斯亞。我是阿斯忒里俄斯……那個，這是祖父的名字，所以叫我阿斯忒里俄斯二世比較合適吧。而且同時我也持有彌諾陶洛斯的靈格。要是把我奉為王的事情流傳出去的話，對這個國家不太好吧。」
更何況彌諾陶洛斯是食人種。
是僅以人類為對象進行殺戮吞食的極惡種族。
僅對智慧生命殺戮吞食的話其性質也被視為殺人種，在眾神的箱庭里經常會被隔離。
如今的狀態是作為西鄉焰持有的太陽主權的隨從所以不被視為威脅，但要是成功國王的話很有可能會傳出不好的風評。
不過阿卡斯亞慢慢搖頭說道。
「……吾王啊。請不要貶低自身。我等是在知道一切的前提下想要擁戴您的。」
「但是，」
「王啊。能否請先聽一下我們的話呢？這個亞特蘭蒂斯大陸的秘密，彌諾陶洛斯傳承的真意。還有——您的父王彌諾斯王，為何不得不殺害幼子當作祭品。這一切都是有聯繫的。」
阿卡斯亞的話讓阿斯忒里俄斯皺起眉頭。
隱藏在彌諾陶洛斯傳承背後的真相……但是，這個謎題不是已經被焰他們破解了麼。
為了給因患上天花而死的阿斯忒里俄斯鎮魂，才以八年為周期獻上孩子們。而吃掉那些孩子的就是名為彌諾陶洛斯的食人怪物。
在歷史和傳承雙方都如此流傳的世界由於立體交叉平行世界論而確立其存在，最終被定義為雙方均是現實而得以存在的世界。
只要結果上都會迎來相同的結局，那麼最終對世界的影響力是不變的。
相同的宇宙積量就是這麼回事。
「百聞不如一見。請先移駕王宮。我們在那裡再詳細說明吧。關於沉睡在這亞特蘭蒂斯中的巨大怪物的事情。」
拉起不明所以的阿斯忒里俄斯的手，祭司阿卡斯亞走了出去。
民眾的歡呼聲和拍手聲都在歡迎他。敲打太鼓的聲音更加激烈，有節奏地震動著夜幕。回想起過去祭典的阿斯忒里俄斯察覺到這種音色與他所生活的時代沒有一絲變化，不禁咬了咬嘴唇。
來到與故鄉有著相同芬芳的這片大地從而感覺到鄉愁，這令他非常高興。
然而祭司阿卡斯亞說如今移民到這裡已經三百年了。
被丟在無人踏足的土地上肯定經歷了不少艱辛，但是過了三百年的歲月文明卻幾乎沒有進化。真的，跟當時一模一樣。（紅蓮：都有瓦斯燈還跟當年一模一樣，克里特島當年是有多先進啊。）
對於見到了遙遠未來的阿斯忒里俄斯來說想必是非常心痛的事實吧。
如
果說這是從歷史上消失的國家的延長線，那麼彌諾斯文明積累的東西究竟是什麼呢。
這份停滯不正是理所當然要被毀滅的證據嗎。
由於王的歸來而開起宴會的民眾並不知道阿斯忒里俄斯的心情，距離黎明前還有一段時間。
——失落的傳說大陸，亞特蘭蒂斯。
阿斯忒里俄斯生活的時代里不應存在的大陸。
在這片土地上等待著他們的試煉究竟有多麼殘酷，現在還無人知曉。
注1：阿斯特萊歐斯（古希臘語：Ἀστράιος，字面意思為「星辰升起」）希臘神話中的一個提坦。
根據赫西俄德的《神譜》，阿斯特萊歐斯是提坦神克利俄斯與歐律比亞的兒子，帕拉斯和珀耳塞斯的兄弟。偽阿波羅多洛斯的說法與赫西俄德一致。但是，許癸努斯提供了另外一種譜系；他說阿斯特萊歐斯並非提坦，而是一個癸干忒斯，系由該亞與塔耳塔羅斯所生。
阿斯特萊歐斯的名字表明他是一個與天體有關的神。他曾經參加過提坦神族反對宙斯的戰爭（所謂神祇-提坦戰爭）。
阿斯特萊歐斯的配偶是黎明女神艾奧斯。他們生育了許多黑夜中的行星，包括：法厄農（土星），皮羅厄斯（火星），福斯福耳與赫斯珀洛斯（金星），以及斯堤耳班（水星）。希臘神話中的四位風神（艾烏洛斯、波雷阿斯、茲德弗洛斯和諾托斯）也是阿斯特賴俄斯與艾奧斯所生。
注2：阿卡斯亞（Acacia），是一種植物的屬。中文名是相思樹屬，又名金合歡屬。根據舊約，約櫃就是用這種植物做的。