第四卷 第十六話 強勢交涉（1/2）
眼前的士兵很激動。
我記得他。他是隔壁城市派遣來的使節團中的領隊。
原先隔壁城市威脅要阿瓦隆接受支配。最初使節團前來的時候，我假裝會臣服，懇求說需要時間要他們先回去。
之後我也持續用模糊的回答拖延時間。
可是，爭取時間也來到極限，前些日子收到最後通牒。內容威脅說會再派遣一次使節團，如果還是得不到答案就會動武。
他們正是為此前來。
「你這傢伙！那是什麼語氣！」
士兵怒吼，手按到劍上。
上次採取謙恭的態度似乎讓他搞錯了。
以為自己在我之上。
必須要修正他的認知。
「我要反過來問你，區區一介士兵這是什麼態度。注意你的語氣。」
「你這傢伙──！」
他終於把劍拔出來。
接著舉劍朝我衝來。
我露出一抹微笑。
那名士兵是一流冒險者的程度。以魔物來說不知道有沒到C RANK。
讓三隻S RANK魔物成為【誓約的魔物】的我，擁有壓倒性的力量。
就算直接挨刀也會毫髮無傷吧。
但是此時為了演出，採取別的手段吧。
有個東西以一陣風的速度衝到我和士兵之間。
士兵想要讓劍停下，但是卻來不及。
劍被那個影子吸過去，發出堅硬的聲音。
士兵讓劍掉到地上，還按著手腕。發動攻擊的士兵單方面受到傷害。
衝擊全部由手腕承受。
如果那把不是由蘿蘿諾打造的劍，早就折斷了吧。這點對他來說是不幸，要是劍有折斷就能化解衝擊。
「你、你是誰！」
士兵抬頭望著對方的臉。站在那裡的是兩公尺多，擁有星隕石軀體的巨人。
比起其他魔像，身軀苗條又呈曲線型的存在。
其名為阿瓦隆騎士。
這次我沒有對魔像們設下對士兵們的攻擊限制。只要阿瓦隆的居民受到暴力對待，它們就會自動採取防衛措施。
阿瓦隆騎士用它的拳頭揍向士兵。
就只是拳頭，但那是星隕石的石塊，而且阿瓦隆騎士有著A RANK前段班的力量。打中的話只有C RANK力量的人類會四分五裂。
他意圖危害最優先護衛對象的我，被排除也是當然的。
不過……
「住手。」
我看準時機下令。
阿瓦隆騎士的拳頭停下來。在離士兵的臉只剩下十公分左右的位置。
士兵的臉因為恐懼而瞪大眼睛，下一秒整個人飛出去。
拳頭是停下來了，但風壓足以讓男人像樹葉般飛走。
他身後的其他士兵開始發抖。
他們再怎麼說也是被選為使節團的士兵。
具有能理解到阿瓦隆騎士是多麼誇張的怪物的力量。
壓倒性的速度、攻擊力、星隕石的防禦力。
然後……他們的恐懼還沒結束。擁有壓倒性力量的阿瓦隆騎士陸續現身。
加上一開始的一隻合計十隻。
光一隻就能輕易殺掉自己的東西竟然有十隻。他們連牙齒都開始喀喀作響。
「阿瓦隆騎士，展現力量吧。」
我的一句話讓阿瓦隆騎士們釋放將雙重動力全開的魔力，宛如在威嚇般地吼叫。
有幾名士兵失禁。
他們體會到自己的性命有如風中殘燭。
那麼，這下交涉的準備終於完成了。不這麼做的話，他們不會停止鄙視我。
「我想要進行交涉，但上次的對象是那個男人。如各位所見他無法勝任。有沒有人能代替他？」
我向使節團的成員宣布。
等了一會兒，但一直沒有反應。
當我開始不太耐煩時，有位男人從後方的馬車現身。帶著眼鏡的高瘦男人。
「今天由專門負責外交的我負責交涉。我是迪洛馬•羅克提努。阿瓦隆的首長，普羅可爾先生，請您多指教。」
聲音在顫抖，而且很孱弱。
即使如此，在這種情況還有想繼續交涉的勇氣，以及提到阿瓦隆的名字。感覺是個很有趣的男人。
「迪洛馬先生。您就是今天的交涉者嗎？原來如此，看來這次會是場像樣的外交談判。」
「……請多指教。」
我們握手後移動到我的宅邸。
我不會再客氣了。
我會堅定地提出我們的要求。
◇
「請喝茶。」
「謝謝。辛苦你了。」
為了交涉來到宅邸的會客室。此時妖狐端了茶來。
妖狐的美貌讓迪洛馬看得目不轉睛，下一瞬間，看見狐耳和狐尾的他瞪大眼睛。
「雖然我是有聽說，阿瓦隆真的有很多亞人呢。」
「嗯，這裡是為了受到迫害的亞人而建造的城市。」
「……您絲毫沒打算將她們逐出城市吧。」
「對，那當然。」
上次使節團所提出的條件，裡面有幾項我絕對無法接受。其中之一就是既然要成為帝國的都市，不允許平等地對待亞人和人類。
當人類的奴隸或是放逐成為義務。
我怎麼可能允許把我可愛的魔物當作奴隸。
「普羅可爾先生，如果，能稍微改善亞人的待遇，您願意接受條件嗎？」
我有點驚訝。
我還以為對方會硬要我接受所有的條件。
即使把用阿瓦隆騎士進行威脅這件事考慮進去，這種軟弱也讓人驚訝。
「我們阿瓦隆方絕對不允許對亞人的歧視。這座城市是為了他們而存在。實際上，這座城市的主力商品，名為蘋果的果實，性能優異的劍和防具，以及擔綱防衛的魔像們。還有消息應該已經傳出去了，調教負責空運的魔物，這些全都是亞人的技術。沒有她們，這座城市會經營不下去。」
我說出表面上的情況。
阿瓦隆里有精靈和矮人已經是眾所皆知的事實。
只是我堅稱她們不是魔物而是亞人。
「這樣啊，這點或許會有辦法解決。」
「原來如此，您願意好好跟我交涉啊。我有點驚訝。那麼請看這個。」
我拿出姑且準備好的文件。
那是對上次隔壁城市提出的條件一覽所做出的回答。
對這些條件，我設下能夠接受的底限。
要是隔壁城市全都允諾，那要成為帝國底下的一個都市也行。
「這是上次從使節團的成員那拿到的各種條件，在經過我方詳細調查後，所訂出的實際底限。這些是阿瓦隆能讓步的極限。」
「請讓我過目……這、這樣沒辦法！不能妥協到這種地步！」
迪洛馬大聲起來。
大概是以他的權限無法處理的底限吧。
「這點我方也一樣。我都妥協到這種地步了。無法再讓步。」
身為文官的迪洛馬顫抖著。
「請讓我針對普羅可爾先生的方案提出我方的見解。首先是稅金，這個沒問題。還在可容許的範圍內。」
我在上面寫的是跟隔壁城市相同程度的人頭稅，以及將這座城市整體小麥收穫量的三成，依時價用金幣支付。
原本是五成並以貨物支付，我將其減為三成並改用現金。
阿瓦隆的小麥有現金以上的價值。而且，使用從【礦山】要挖多少有多少的黃金比較方便。
要當作魔像或武器的素材，是以星隕石、秘銀、白銀為主。黃金只會用到少量，所以都弄成金幣。
目前倉庫里沉眠著堆積如山的金幣。
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