第四卷 第一話 【礦山】與蘿蘿諾（1/2）
我正在確認鄰近城市的領主寄來的信件內容。
措詞是很強硬，但內容並沒有寫什麼很困難的事情。
大致上就是……
在帝國的光芒照不到的蠻荒之地生活很不安吧。陛下慈悲為懷，只要展現誠意便允許你們加入旗下。眼前為了調查實情會於三天後派兵前往，請準備加以款待。
「還真是寫得像在施恩。」
上面說的事情並沒有錯。
阿瓦隆是在由魔物支配的土地上建造的城市，總是受到魔物的威脅，也不屬於任何國家。反過來說就是沒有任何後盾，不管何時受到哪個國家或城市侵略都不奇怪。
對方在說「我來保護你們」。
聽起來不壞，但再更深入探討就會變成這樣。
「讓士兵常駐，實際統治。遵從帝國的方針。以『我來保護你們』為藉口要求提供金錢和資源。大概就是這樣。」
要是吞下這個條件，得繳納帝國單方面訂定的稅金，還必須把大部分的作物都上繳。
也會給商店等設施帶來很大的壞影響吧。除了得個別納稅還連賦予經商權的自由都被剝奪。
矮人們的武器和特別的蘋果，大概還會以特別項目另外徵收。
加上士兵常駐的費用由我方支付。那些士兵們的蠻橫行為會帶給其他居民壓力。
「雖然如果只有這樣是還好。」
雖然要看程度，但如果這樣就能和平收場，我甚至覺得默默服從也行。
大部分的人類很弱，但有例外，就是勇者。連我的家長【獸】的魔王馬可西亞斯，都說要小心勇者。
以個人戰力來說，據說可以跟魔王的王牌A RANK魔物匹敵。
萬一對方向別國求援，別國恐怕會派出那種人物，而且還存在著進行戰爭而疲憊不堪時受到其他魔王襲擊的風險。
更何況，可怕的是摸不清敵方的戰力。足以匹敵A RANK魔物的勇者假如能準備千人，阿瓦隆會在毫無招架之力下失守吧。
這點要求的話先暫時接受，假裝恭順來收集情報。然後在累積足夠實力後看準時機造反。
「首先得交涉。」
進行交涉吧。事前決定好無法退讓的底線。如果對方要超過那條線，那連一時的恭順也不能容許，不得不動武。也得考慮到對方提出就算要承擔風險也得一戰的無理要求。
先跟屍妖商量一下吧。
他是也具備政治敏感度的萬能男人。
……不，這件事明天再做好了。今天他喝到爛醉，根本派不上用場吧。
我邊想邊把信收起來。
對策之後再思考，今天就到此為止吧。差不多是玖伊那她們結束每天例行的練等，從【紅蓮窟】回來的時間了。
來加熱剛才在酒館買回來當伴手禮的料理吧。
◇
到了隔天，我在自己房間的床上醒來。
左手傳來柔軟又溫暖的觸感。玖伊那抱著我熟睡。玖伊那穿著中意的可愛睡衣，露出毫無防備的睡臉，簡直像是天使。
我忍不住摸著她的頭。
沉睡的玖伊那露出笑容。
光看著那張臉，我全身就充滿能應付今天一整天的能量。
「主人、玖伊那，差不多該起床了。今天早上預定要去礦山。」
蘿蘿諾來到我的房間。
「蘿蘿諾，早安。」
「嗯，早餐已經做好了。」
蘿蘿諾有點羨慕地看向抱著我睡的玖伊那。蘿蘿諾也喜歡跟我一起睡，所以她有些嫉妒吧。
我記得輪到蘿蘿諾的日子是後天。到時得好好溺愛她。
到最近為止都是四個人一起睡，但玖伊那的睡相太差，發生過好幾次把某個人踢下床的情形，現在變成輪流跟我一起睡。昨晚是玖伊那的日子，今天是奧拉的日子，每天跟不同的女兒睡。
大家一起睡是很好，但像這樣每天跟別的女兒睡也很棒。
可以重新確認到各自不同的魅力。
「感謝你每天幫忙做早餐。」
「嗯，我是矮人。不管是料理、武器還是裁縫，我喜歡做東西。」
如同蘿蘿諾所言，我【創造】出來的食譜讓她會做的菜色慢慢增加。
料理的味道雖然還贏不了職業廚師，但女兒親手做的料理非常令人高興。
「那我們走吧。在那之前得叫醒玖伊那。」
我戳著玖伊那彈性十足的臉頰。光滑又適度的彈力，會讓人上癮。
當我持續這麼做時，玖伊那醒了過來。
「爸爸，早安。爸爸的味道。」
玖伊那先是放開我的左手，又整個人撲到我的懷裡，摩擦著我的臉頰。狐狸尾巴大力甩動，棉被從床上掉下去。
「玖伊那真愛撒嬌。真拿你沒辦法。」
我不忍心把玖伊那推開，在被抱著下站起來換成公主抱的姿勢。然後移動到奧拉在等待的廚房。
◇
吃完早餐後，我和蘿蘿諾一起前往【礦山】區域。
玖伊那要去妖狐們的店露臉，奧拉則說要照料新的水果。
【礦山】區域因為沒公開，所以移動時必須注意旁人的目光。
我向監視樓層交界的魔像打招呼，進到了裡面。
放眼望去是一整片礦山。聳立在較近一側的是感覺涼爽的堅硬礦山，深處則林立著紅色的火山。
「如何啊，蘿蘿諾。跟上次來的時候有什麼不同嗎？」
「嗯。發生過很大規模的地殼變動。雖然要用聲納調查到很深的地方才能知道詳情，但感覺非常能夠期待。土壤的瑪那狀況也很好。這座【礦山】確實成長了。」
「因為打倒了很多魔物，升級變強了吧。而且【誓約的魔物】也到齊。我現在也能感受到蘿蘿諾你們的力量在流進體內喔。」
平常都會找時間潛入【紅蓮窟】練等，但原本在【紅蓮窟】的魔物已經狩獵一空，變成只能狩獵從【漩渦】湧出的魔物。
因此，一天能賺取的經驗值有限。
可是，在【戰爭】中與大量的RANK和等級很高的魔物戰鬥，玖伊那等【誓約的魔物】一口氣升級。
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