第二卷 終章 走向三公分後的未來（2/2）

「對啊！我也想練習跟小純和圓治搭配呢！」

我們看著笹宮說道。

『啊～這個半二次元我們來處理。』

通訊機里傳出我們隊長的聲音，他的聲音帶著一些慵懶，卻又有一絲絲幹勁。

這項申請也獲准了。好，趕緊出發吧！

「再見，笹宮。我們要走了。」

「好，路上小心。」

「笹仔，小純就麻煩你照顧了！」

「是我要受她照顧了。你們別逞強哦？」

我們聽著背後傳來的話走出笹宮室，接著開始朝大門奔跑。

「走囉，香！」

「瞭解，小純！」

我們衝出大門，來到寒冷的天空下。

「你們動作快點！要出發了！」

我們和抽著菸待命的圓治會合，為了擊退出現的圖像一起搭上車。

◆◆◆

籠目和織倉跑步離開後，房間又傳出輕聲敲門的聲音。

「請進？」

「……打擾了。」

我還想會是誰一邊回答後，進門的是口原。

……因為昨天那件事，我覺得有些害臊──總之我先以普通的態度對應。

「怎麼了？我記得跟你說過今天的訓練從下午開、始……」

看到口原的表情，讓我不禁停下說到一半的話。

「怎、怎麼了？」

我重新向她確認。

因為從門外進來的口原用非常銳利的眼神盯著我。

「……笹宮學長，聽說水瀨學姊命令你叫她小流流吧？」

從意外的角度切入的疑問，讓我不禁將手撫上太陽穴。

「……先等等，是誰跟你說的？」

「我聽新奈講的。」

哈哈，平上啊……平上那傢伙又是怎麼知道的！？是水瀨嗎？水瀨宣傳的嗎！？

我湧起一股大吼的衝動，但這又是遲早會曝光的事情，我只好放棄似地嘆了一口氣，肯定口原的疑問。

◆◆◆

……新奈該不會有裝竊聽器吧……我剛聽到這話題時，第一個感想是這個。

「對，不知道為什麼，水瀨那傢伙竟然這樣對我下令，害我一輩子得叫她小流流。」

我看到笹宮學長聳肩回答時有些冒火……但還是覺得愧疚。

「對、對不起，笹宮學長，都是因為我輸掉……」

「我說過不用在意吧？唉，不過還好啦。說穿了也不過是叫個外號。」

雖然我不想要誤解這個局面。

可是，首先，笹宮學長會被水瀨學姊命令「以後要叫小流流」是因為我敗給水瀨學姊，也就是說，這個局面是我害的。

我應該要對笹宮學長有罪惡感，揣測他們的關係反而很失禮──

雖然我這樣想。

我在理論上可以接受。

但我心裡覺得很不甘心，也是不變的事實。

先不管這件事──我還有別的事要說。

「……那個，我會提前過來是因為，學長以前對我說過，我找到煩惱的答案後要告訴學長。」

「哦，你總算找到答案啦。那麼──」

笹宮學長正打算說下去時，中滝小姐突然起身。

「中滝小姐？你怎麼了？」

「我要休息一下。我覺得累了，想動動身體，順便買個飮料。」

「……是。慢走。」

中滝小姐快步走出辦公室。

雖然她什麼都沒說，但我覺得她可能是顧慮我而刻意迴避──該怎麼形容呢？中滝小姐真是個瀟灑的大人。我是不是也能夠成為這樣的人物呢？

「──好吧，重新來過吧。你

可以告訴我答案嗎？口原。」

笹宮學長帶著微笑問我。

這個問題，我──

「……說起來，我在煩惱的途中，漸漸地搞不清楚之前為何而煩惱。」

笹宮學長聽到我的話後只是默默地微笑。

「我試著回歸問題的原點……一開始是起於籠目學姊說為了殺死圖像──為了追求能夠復仇的力量才開始煩惱。」

確切堅定的戰鬥理由。

精神上背負的重量跟我完全不同。

「我就在想，這樣的人全心全力地追求和圖像戰鬥的能力，而我只是為了自己追求力量，這樣可以嗎？」

家人沒有受害，也沒有朋友喪生。

只是為了改變自己，我只是為了這種理由就和籠目學姊站在同一個地方，是否配不上這個環境呢？

「可是，水瀨學姊的話讓我頓時擺脫了迷惘。」

──追根究柢，都是為了自己。

水瀨學姊說的話一如以往的傲慢與自我中心，認為天上天下唯我獨尊──但絕對沒有脫離事物的本質。

「不管是想要幫助別人、想要為誰報仇或者純粹是工作賺錢──結果都一樣，都是為了自己，那麼追求力量與堅強的理由就沒有對錯和高下之分。」

雖然我覺得自己為了找到這個答案繞了不少遠路。

我好不容易在這裡找到通往答案的途徑。

「我追求力量、追求強大的理由，可以是為了讓自己更強。因為──強者是很威風的！」

這是個很孩子氣的理由，但不管別人有什麼理由，當我與他人一起向笹宮學長求教時，再也不會懷抱罪惡感。

「……但是，至少我想要為了誰來使用，這份成長的力量──這份我得到的強大。」

為了幫助同伴──和同伴互助，力量是不可或缺的。

我所得到的戰鬥方式以及堅強，會為了幫助一起戰鬥的同伴而使用。

而這種做法，最終也會幫助到一般民眾。

「……這就是我的答案……如何？」

我低著頭，視線往上看著笹宮學長，學長綻開了笑容。

「沒什麼不好吧？既然你找到了自己的答案，那麼不管面對任何人都只要抬頭挺胸這麼說就好了。不過我覺得，你能夠明確地說出來就已經有所成長了。」

笹宮學長坐回椅子上。

「不管是什麼樣的理由，心裡迷惘的人很危險，沒有迷惘的人就很堅強。口原這次成功消除了心中的一道迷惘，看來以後還有成長空間──作為教學者，我對今後可是期待得不得了呢。」

我聽到笹宮學長的話，總算放下了心──並且又提起另一個問題。

「笹宮學長，你說過如果我找到答案，就會把自己的答案告訴我吧？」

笹宮學長是為了什麼而戰的答案。

「現在可以──向你請教嗎？」

「當然啦──其實也不是什麼大不了的理由。既然我手上有強到逆天的塗鴉能力，而且就算遇到危險的局面也可以挽回，那麼我就去救人吧──這算是我持有〈七式〉的一種義務吧。」

沒有任何事情比棄置近在眼前的人不顧還要令人遺憾──學長做出結語後，我又提出疑惑許久的問題：

「……那學長不藉由第二塗鴉獲得實驗減弱〈七式〉的理由……」

「……我或多或少有過這種念頭，但是這樣不對。這種性能破表的塗鴉，不是可以憑我一個人的意願減弱的。如果可以送人就另當別論了。再說，的確有人是靠著〈七式〉才救回來的。」

「但是──」笹宮學長補充說明。

「哎，對於我實在無可奈何的事，我不打算再連那些責任都擅自一肩扛起了──就算站上了組織的領袖地位，辦不到的事就是辦不到。因為如果不這樣明確地區隔，精神會先於肉體被擊垮。從這個角度來說，我反而被口原上了一課──或是說你真的幫了大忙。」

「嗚啊，那、那個是，那時候，我……」

「你別太在意，我也一樣感到害羞。」

笹宮學長苦笑著說……我人生中最大一段黑歷史過去還不到一天，我真的羞愧欲死，整張臉都紅透了。

笹宮學長停頓一下，繼續說道：

「所以你問我是為了什麼而戰鬥，既然基本上是為了別人──答案就是『跟你一樣』吧？哈哈，照這麼說，說不定我們很合得來呢。」

「……！」

這段話，還有笹宮學長表露的笑容，讓我的心跳悄悄地加速。

──其實，我對自己的感情隱約有了自覺。

……但笹宮學長是師傅，我是徒弟。

若想要發展成在這之上的關係，總覺得對笹宮學長很失禮。

我現在還是暫時假裝害怕學長、假裝沒有察覺，以大徒弟的身分繼續努力吧。

──可是看到剛才的笑容，還有聽到剛才的話。

我的感情，稍微有些失控。

「那、那個！」

「嗚哦，怎麼突然大喊？」

笹宮學長被我的大喊嚇得肩膀一跳，回應著我。

……要、要說就趁現在，只有趁現在……！

「那、那、那個，是──」

我緊張得連舌頭都在顫抖，不知道能不能好好說出口。

不，不說不行，除了兩人獨處的現在，我絕對不敢說出口。

「我、我──」

我暫時會繼續以大徒弟的身分努力。

──不過這點要求不過分吧？

「笹、笹宮學長！」

「怎、怎麼了？」

面對被嚇得兩眼圓睜的笹宮學長，我的雙手緊握，一口氣把想說的話說完。

「可、可噗可以，請尼叫我琴、琴音！？還有、窩可不可以，稱呼笹宮、學長，銀學長啊啊！？」

…………

我的咬字差勁透了！

笹宮室一片寂靜，我在心中悔恨不已。

這、這樣他聽得懂吧！？重點部分的發音還可以吧！？萬一他覺得我幹嘛突然胡說八道怎麼辦！？我絕對不是想要互相直接叫名字，也不是聽到水瀨學姊被叫『小流流』覺得距離有點拉近好羨慕真的拜託相信我！可是冷靜想想剛才這個要求好像也有些奇怪──

我僵在原地，只有臉愈來愈紅。我在沉默到快要陷入恐慌時，笹宮學長突然「噗」的一聲，笑了出來。

「嗚啊……啊，如、如果不願、意，請不用在意……」

我恐懼到失去血色，心臟刺痛不停。

「──不會。」

笹宮學長笑著說道。

「我知道了，琴音。以後請多指教。」

「……！」

就在那瞬間……

我覺得全身的毛髮好像都豎了起來，渾身發燙。

剛剛失去的血色像是海嘯般涌回，讓我落入了恐慌。我用雙手遮住臉，隱藏住即將笑出來的表情。

水瀨學姊被叫小流流時，是不是也是這種感覺呢？

「我……我也請多指教……銀、學長。」

感覺好像全身都被羞愧轟炸過一遍，我的臉變得一片通紅。

「那、那麼，我失陪──」

我邊說邊拉開門。

「啊。」

「啊？」

門口是明顯一直把耳朵貼在門上的新奈──

「你、你、你幹什麼啊！新奈！」

「啊哈哈，小琴，在這裡遇到你真巧啊。」

全身包滿繃帶的壹彥學長在站直了身體、厚臉皮地這樣說的新奈背後，露出無可奈何的表情，雪子姊也難得和他們在一起。

「真……真難得，雪子姊也在。」

「她說外面太冷了。」

雪子姊點了點頭。

就在下一瞬間，銀學長看到闖進笹宮室的人影后，皺起臉來。

「呃，你今天又來了。」

「你什麼你啊，忘記我叫什麼名字了嗎，笹宮？」

「啊～夠了，知道了。早安，小流流。」

「呵呵，呵呵呵！是啊真早！今天的天氣也真好呢，笹宮！」

「能把暴風雪稱為好天氣，你還真不是一般猛將啊？」

今天又……難道，她最近天天都來找銀學長嗎？

我看著表情軟化得非比尋常的水瀨學姊暗暗想道。這下子……有很多地方不能認輸了。

「呀呵～小銀。咱把今天口原妹妹訓練用的資料帶來了～……咦，怎麼這麼多人？」

單手帶著資料出現的是，身穿調酒師制服搭配白大衣的實依小姐

。

既然這樣，我在狀況漸漸混亂的笹宮室內，拉起銀學長的手就往房外走。我覺得心裡的熱流失控了，既然已到這個局面，靠自己是停不下來的，那就委身於這股熱流吧。

「唔，怎麼啦！？」

「麻煩現在開始訓練！」

「所以說怎麼這麼突然！？」

「因為無論如何！」

我在穿過門口時也拉起實依小姐的手往前跑。

「因為我必須變得更強！所以，以後還請一直、一～直多指教！銀學長！實依小姐！」

「咱是無所謂，小銀呢？工作沒問題嗎？」

「哈哈，OK啦，就這樣吧！我們就這樣到訓練室吧，琴音！」

一得知大家在後面追著我們，原本是我拉著銀學長跑，下一秒就變成被銀學長拉著跑。相握的掌心傳來的溫度，漸漸融入我的體內。

──我現在被拉著跑就夠了。

不過有一天，如果我強到可以拉著銀學長。

當我從徒弟的身分畢業，我就要表明這份情感。

我朝著遠方的師傅，一點一滴──不，不對。

如果是我，那就該說……

──就算每次縮短三公分，也要堅持走到底！