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賀卿輕聲道，「都說中山王賀垣最為賢明，可堪大位。」

聽到這個名字，林太后不由一驚。新帝的人選傳得沸沸揚揚，實際上備選的名單卻一直是保密的。除了她和幾位重臣和宗室老親王，無人得知。中山王正在名單之上，也的確是林太后自己瞧著好的，可……這消息又是怎麼傳出去的？

第5章 立長立幼

賀卿見林太后面色大變，也跟著踟躕起來，仿佛吃驚得忘了避嫌，「怎麼……竟是真的？」

林太后震驚之下心神失守，露了端倪，便也不瞞她，微微點頭道，「哀家原本瞧他不錯，他們這一支人丁單薄，這一輩更是只得他一個。才十幾歲的年紀，上頭父母都沒了，他以世子之身監國，也做得似模似樣。如今襲了爵，更添沉穩，想來能承擔得起這江山之重。」

她說到這裡神色微冷，「但若外間真有這樣的流言，只怕有些人的心，太大了。」

她還沒死呢，怎麼這外人的手，已經能伸到宮裡來了？

賀卿自然不是真的聽過這樣的流言，只是想藉此機會給林太后提個醒。見已經起效，便也不置言。想了想，問林太后，「選出來的人，都是如中山王這般年紀的麼？」

林太后微微一嘆，「可不是？國賴長君，何況這兩年朝堂上變故太多，已經不像樣子。若沒有個年長的皇帝壓著，只怕……」

她沒說下去，但未盡之意賀卿已經瞭然了。

恐怕朝臣也好，太后自己也好，都是被大行皇帝賀祁嚇怕了。那孩子實在跳脫得很，心思全不在政事上，這個年紀又最是愛跟大人對著幹的時候，不管是太后的話還是政事堂里先生們的話，都一概不聽，著實令人頭疼。

所以選了年方弱冠、老成持重的中山王。

這麼選，原本沒錯，只是……

賀卿微微搖了搖頭，還沒拿定主意是否要開口，林太后已經看出了她有話說，便道，「怎麼，真師心裡有顧慮？這裡只有你我二人，不管是什麼樣的話，出得你口，入了哀家的耳，旁人再不會知曉。」

「事關重大，本不該隨意置喙。」賀卿抬起頭來，直視林太后，維持著這個有些不敬的姿態道，「但太后可曾想過……國賴長君，但長君可不需要一位不親近的長輩，到時候……說句僭越的話，皇嫂又該依靠誰呢？」

這話說得著實大膽，林太后不由倒吸了一口冷氣，怔怔地看著賀卿，半晌未能回神。

過了一會兒，她才若有所失地回過神來，看向賀卿的視線裡頭一回帶上了幾分認真。莫名悲意上涌，但她靜默半晌，最後只化作了一句嘆息，「如今，這番話也只有你能說了。」

「我是方外之人，本不該過問這些事。」賀卿低下頭道，「只是如今的情形，我與娘娘也算一榮俱榮、一損俱損，也就顧不上那麼多了。」