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這樣荒誕的事，縣令自然是不信的。因是人命關天的大事，所以親自帶著仵作等人前往查探。仵作檢驗之後，卻言那人乃是日夜驚悸而死，與所謂鬼火毫不相干。

但這個結論，反而佐證了村民們的猜測，所有人都相信，那潑皮必然是被厲鬼纏身，這才會驚嚇而死。

最後，為了消除這個荒謬的說法，縣令索性命人將那山崗挖平，挖出來的泥土，都傾到了周圍，倒是填出了好一塊平坦土地。

此事就算是這麼了結了，此後那地方也再未出現過鬼火。到了去年，村中一戶姓齊的人家，因自家名下田地出產不足，無法養活一家幾口。見那一片平地上草木茂盛，雖起了心意，將之開墾出來，種植莊稼。

因這座山距離甚遠，因此此事就連村子裡的人也不甚清楚。直到去年秋天收成時，一車車的糧食拉回家，才驚了一村人的眼。

這頭一年開墾出來的土地，往往沒有多少肥力，須得盡心侍弄上幾年，才會成為熟地。所以朝廷鼓勵百姓開墾田地的策略，往往都是幾年內免除賦稅，好教百姓有時間把地種熟。

所以齊家剛剛開墾出的荒地，出產竟隱隱超過了村里最好的良田沃土，由不得眾人不驚訝。

但驚訝過後，就有人起了心思。當初平那座山的時候，那是大伙兒都出力了的，憑什麼現在就便宜了姓齊的？雖然不知道這地到底是怎麼回事，為何出產豐厚，但這麼好的土地，若能爭到一畝三分，自己也可得些好處。

於是從去年秋收到過年，整個張家村一直在為這件事吵鬧不休，連年都沒過好。偏偏他們為怕此事被官府察覺，這些土地被納入田冊，需要交納賦稅，所以對外又將消息瞞得嚴嚴實實。

不過這世上沒有不漏風的牆，消息到底傳了出來。

話說這通縣，住著一個士人劉禎。此人在經義策論上，著實沒什麼天賦，至今不過是個秀才。但因他出身農家，對侍弄土地倒是極有心得。就算中了秀才，有了功名，也沒有拋下土地，發下宏願要寫一本與《齊民要術》一般能傳之後世的農書。

《齊民要術》成書於南北朝時期，至今已有近千年。書中不少經驗雖然仍舊適用，但隨著氣候、地理的變化以及農業耕種技術、種子培育技術的發展，也有許多地方已經落伍了。

劉禎無心舉業，整天泡在地里，琢磨自己的大作。因為有了朝廷俸糧貼補，不用擔心生計，還把自家的幾畝田地拿來做各種實驗。他偶然得知此事，便興致勃勃趕往張家村，長住此地考察。

最終他得出結論，這片土地之所以收成如此之好，正是因為之前的「鬼火」。

作為一名博聞強識的讀書人，信奉「子不語怪力亂神」，劉禎自然不相信所謂「鬼火」的存在。他參考了不少文獻，又親自考察出現過鬼火的地方，得出結論，「鬼火」多出現在墳地之中，尤其是亂葬崗。有些地方看起來與墳地五官，但追究下去，也曾埋葬過不少屍骨。

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